Introducción

Las numerosas crisis económicas en México (^{Camberos y Bracamontes, 2015, p. 224}), agravadas por la puesta en marcha de políticas neoliberales, han incidido en las estrategias económicas y sociales de las familias campesinas (^{Appendini y Luca, 2006, p. 33}). De acuerdo con ^{Olivera (2011, p. 22)}, en la década de 1990, la incorporación de las mujeres al trabajo informal para obtener ingresos fue precedida por la reforma al artículo 27 constitucional que dio paso a la privatización de tierras ejidales y comunales, a la liberación del mercado de granos y a la eliminación de los subsidios a la producción campesina, medidas que precarizaron aún más la vida rural.

En ese contexto, ha habido una penetración cada vez mayor del mercado en las sociedades indígenas (^{Olivera, Bermúdez y Arellano, 2014, p. 47}), y el municipio de Zinacantán, Chiapas, no es la excepción. Con cada vez menos tierras para el cultivo de alimentos (^{Rus y Collier, 2002, p. 8}), en dicho municipio se ha documentado la incorporación de nuevas ocupaciones laborales, como la burocracia gubernamental, el transporte, la diversificación de cultivos y el aumento de la actividad artesanal, al tiempo que se ha subrayado el incremento de la desigualdad y la diferenciación social (^{Cancian, 1992, p. 202}; ^{Collier y Montjoy, 1988, p. 5}; ^{Greenfield, 2004, p. 1}). Así, por ejemplo, ^{Greenfield (2004)} observó en la década de 1990 que las actividades de subsistencia en la comunidad de Nabenchauc, municipio de Zinacantán, se habían expandido de manera muy visible hacia el comercio, y los cambios eran un reflejo de mayor intercambio, tanto con “el mundo hispano-parlante” como con la economía nacional (p. 2). En ese sentido, ^{Cancian (1992)}, ^{Rus y Wasserstrom (2014)}, ^{Viqueira (1997} y ¹⁹⁹⁸⁾ y ^{Wasserstrom (1976)} han analizado la capacidad de la población zinacanteca para adaptarse a diferentes circunstancias a lo largo de su historia.

Sin embargo, los cambios en las actividades económicas producen retos para los grupos domésticos, como en el caso de la producción y la comercialización textil, porque aumenta la carga de trabajo de las mujeres (^{Appendini y Luca, 2006, p. 56}; ^{Ramos, 2016, p. 151}). Ellas, además de sus labores cotidianas, utilizan la casa como centro de producción de artesanías (^{Novelo, 2008, p. 120}; ^{Ramos, 2010, p. 175}).

Por otro lado, la política social para el campo ha tenido un carácter asistencial (^{Appendini y Luca, 2006, p. 15}) que no ha logrado apoyar por completo la producción de pequeños y medianos productores (^{Villafuerte, 2015, p. 21}), como tampoco lo han logrado las políticas de incentivos para la actividad textil, por lo que las familias rurales han debido crear sus propias estrategias, entre las que destacan la organización social (^{Nigh, 2002, p. 80}) y las relaciones de reciprocidad como recurso organizativo de los grupos domésticos (^{Estrada, 2012, p. 334}; ^{Loritz, 2016, p. 107}). ^{Bolom (2017)} y ^{Ramos (2010)} han planteado que la penetración del mercado ha contribuido a una mayor individualización, lo que ha provocado conflictos en los grupos domésticos. En Zinacantán, la situación no sigue el patrón, aunque se encuentra latente.

En este estudio de caso se reflexiona sobre las estrategias de reproducción social a las que recurren las mujeres artesanas de la cooperativa Mujeres Sembrando la Vida (MSV) en su proceso de adaptación al campo textil y sobre la importancia de la reciprocidad en los tres ámbitos en que se desarrolla la actividad: el grupo localizado de producción, la cooperativa y la arena textil.

El artículo se divide en cinco apartados. En el primero se exponen las consideraciones téorico-conceptuales que guían el estudio. En el segundo se aborda el enfoque metodológico. El tercer apartado se centra en los resultados e incluye los antecedentes, la estructura organizativa y analiza la construcción de las relaciones de reciprocidad en los diferentes ámbitos en que la cooperativa desarrolla la actividad artesanal textil, así como las tensiones que emergen entre los actores. El cuarto apartado expone la discusión sobre el caso y en el quinto se muestran las conclusiones. Cabe señalar que parte del trabajo de campo se llevó a cabo en el contexto de la emergencia sanitaria debida al SARS-CoV-2, por lo cual las últimas entrevistas que se realizaron dan cuenta de la situación: las mujeres solteras que viven solas y que se dedican por completo a la actividad textil, no sabían cómo iban a resolver el problema de la merma de sus ingresos, porque desde principios de marzo habían dejado de vender.

Consideraciones teórico-conceptuales

El trabajo se sustenta en los conceptos de reproducción social, grupo doméstico y cultura que propone ^{Robichaux (2002)}. La reproducción social que se plantea como la perpetuación de los valores que se heredan de manera social y que “se manifiestan empíricamente en la forma de grupos domésticos y de parentesco localizados con características determinadas” (p. 299), explica el trabajo de la integración de los grupos localizados de producción como unidades conformadas por mujeres que pueden pertenecer al mismo grupo doméstico o a otros, y que se asocian en cada localidad para la producción y la comercialización de textiles a través, en este caso, de la cooperativa, pero que también pueden pertenecer a otros proyectos asociativos.

El planteamiento de Robichaux recupera la noción de cultura que propone ^{D’Andrade (1981, p. 179)}, en la que el cuerpo de aprendizajes transmitidos de generación en generación incluye soluciones a problemas cotidianos, como obtener alimentos o criar a los hijos. En este aspecto, los grupos humanos han desarrollado soluciones particulares (^{Robichaux, 2002, p. 303}), como la residencia o la cooperación para el trabajo. Es importante referir que los grupos domésticos, concebidos como el grupo residencial, pueden incluir a más de una pareja, a parte de ésta o a los parientes colaterales (p. 286). En el contexto de este trabajo, dichos grupos representan la institución social mediante la que se transmiten de generación en generación conocimientos, valores, creencias, formas de trabajo, de crianza de los hijos y de cooperación.

Los grupos domésticos mantienen un ciclo de desarrollo: 1) expansión, que se refiere al crecimiento de la familia nuclear y que comienza con la unión de una pareja y termina con la dispersión o fisión y reemplazo o sustitución; 2) la fisión es la fase en la que los hijos salen de la residencia para formar sus propios grupos; y 3) el reemplazo ocurre cuando el ciclo termina con la muerte de la pareja y se sustituye por otra (^{Fortes, 1958, pp. 4-5}). El ciclo de desarrollo en el que se encuentren estos grupos tendrá influencia en la carga de trabajo de las mujeres y en las estrategias de reciprocidad a las que podrían recurrir para estar en posibilidad de participar en uno o más proyectos asociativos.

Este artículo considera artesanía textil todas las piezas elaboradas “ya sea totalmente a mano, o con ayuda de herramientas manuales o incluso medios mecánicos, siempre que la contribución manual directa del artesano siga siendo el componente más importante del producto acabado” (^{Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura [UNESCO], 1997, p. 7}). Aquí se reflexiona a partir de la noción de dinamismo, enraizada en la concepción de que las culturas tampoco se mantienen estáticas (^{Novelo, 2008, p. 15}), por lo que los artesanos usan técnicas y nuevos conocimientos de acuerdo con lo que demanda el mercado. Es el caso de la elaboración de algunas de las piezas de las MSV: por presiones externas y por la necesidad de mayores ingresos, las artesanas confeccionan diseños nuevos de manera constante e introducen técnicas de bordado a máquina, aunque siempre son sus manos y su creatividad las que guían la labor.

Para entender la forma en que las mujeres de la cooperativa MSV construyen la reciprocidad y determinar sus estrategias de adaptación a la arena textil, en el presente trabajo conjugaron los conceptos anteriores con la perspectiva del actor (^{Long, 2007}). En ella las nociones de campo social, dominio y arena están trazadas como vinculantes entre los diferentes espacios sociales. Estas nociones y la forma en que se construyen sirvieron para identificar que el campo textil de Los Altos es donde confluyen los recursos, las tecnologías y las instituciones que se relacionan con el sector artesanal textil. La noción de arena permitió identificar a otros actores, tanto individuales como colectivos, que se vinculan con las MSV, aunque no siempre están presentes en el territorio.

En ese sentido, se toma el concepto de actor como sujeto de acción, con capacidad para autoproducción de la vida social (^{Touraine, 1987, p. 32}), capacidad que otros reconocen (^{King, Felin y Whetten, 2010}). Para el objetivo del estudio, el concepto de arena como el espacio donde se lleva a cabo el intercambio entre quienes producen y quienes diseñan, comercializan o realizan ambas actividades, así como el concepto de dominio, dieron cuenta de qué tanto, en el campo como en la arena textil, algunos procesos están anclados en valores culturales que producen fronteras simbólicas y tensiones.¹

Por su parte, la reciprocidad explorada mediante la economía del don, de ^{Mauss (1954)}, plantea la obligación de dar, recibir y devolver, al igual que los contratos generalizados en las sociedades previas a la monetarización. También estima que las motivaciones para dar podrían provenir de la rivalidad o de la competencia, del honor o del prestigio. Aquí se argumenta que la reciprocidad toma diversas formas en el tránsito del grupo localizado de producción a la arena textil. Bien puede manifestarse como intercambio no mercantil de trabajo y fuerza de trabajo entre iguales, en la que se presupone una relación de simetría (^{Polanyi, 1974, p. 7}) o relación entre partes en la que, como una nota de crédito o deuda, se espera recibir algún beneficio en un futuro inmediato o posterior, y en la que no siempre existe el principio de igualdad o simetría. ^{Narotzky (2002)} señala la polisemia del concepto de reciprocidad y sugiere, en primer término, fijarse en las relaciones sociales “que sustentan flujos de transferencia sobre una moral de las obligaciones distinta de la del contrato” (p. 16).

En América Latina algunos ejemplos sobre grupos indígenas que establecen intercambios recíprocos se encuentran en el buen vivir (sumak kawsay en quechua), que busca la armonía entre uno mismo, con la comunidad y con la naturaleza (^{Gómez, 2016}; ^{Maya, 2015}), el ayni entre los aymaras es el intercambio de trabajo y de bienes (^{Seto, 2016}; ^{Wutich, Beresford y Carvajal, 2017}). En México se habla de la mano-vuelta: en Chiapas se utiliza para la construcción de casas y para el trabajo en la milpa. La ayuda proporcionada se devuelve de inmediato o más tarde (^{Santana, 2014, pp. 86-87}). La fiesta de la Guelaguetza en Oaxaca es otro ejemplo de dones entre comunidades; se dona y se consume allí mismo (^{Sempio, 2020}).

^{Sahlins (1974, pp. 212-214)} argumenta la existencia de tres tipos fundamentales de reciprocidad: a) generalizada, b) balanceada y c) negativa. Se llevan a cabo en diferentes espacios sociales, desde el grupo de parentesco cercano hasta los parientes lejanos, en la comunidad o en grupos sociales distintos. De igual forma, la noción de reciprocidad asimétrica que plantea ^{Mitchell (1994)}, explica las relaciones de intercambio entre personas que ocupan lugares diferentes en la estructura social, o que en el contexto de este trabajo han tenido acceso a experiencias que las coloca en una situación de mayor privilegio. Las ideas de ambos autores sirvieron para comprender las relaciones y su vínculo con el liderazgo comunitario.

Como parte de la estrategia adaptativa al campo textil en un contexto de penetración creciente del mercado y de precarización de la vida rural, las mujeres emplean liderazgos caracterizados por la habilidad para conducir a otras mujeres para alcanzar objetivos comunes, lograr la empatía, establecer la representación sin subordinación, educar y adquirir una experiencia anclada en la cultura zinacanteca. Estos tipos de liderazgo también se remiten a la noción de prestigio del lugar (^{Cancian, 1976, p. 106}), que motiva al servicio comunitario.

Metodología

La historia de la cooperativa Mujeres Sembrando la Vida (MSV), organización de mujeres que produce piezas de indumentaria innovadoras, es un estudio de caso para comprender la forma en la que las mujeres construyen la estrategia para adaptarse a la actividad textil y de qué forma es importante para su reproducción social.

El estudio de caso de las MSV se realizó a través del enfoque etnográfico (^{Gundermann-Kröll, 2013, p. 235}). Las técnicas de recolección de información fueron la observación participante y diez entrevistas semiestructuradas a las artesanas, dos entrevistas en profundidad a quienes fueron asesores de la cooperativa en sus primeros años y a dos actores del campo textil. También se llevó a cabo investigación documental.

En las entrevistas semiestructuradas se aplicó un cuestionario enfocado en el tema de interés. En la Tabla 1 se muestra el perfil de las mujeres entrevistadas. Los actores del campo textil se eligieron porque han tenido relación con la cooperativa: se trata de dos mujeres de la Ciudad de México, con más de diez años en la actividad textil. Una de ellas es fundadora de una organización que, en sus primeros años, se dedicó al fortalecimiento organizativo y al desarrollo de habilidades de grupos de artesanas. La otra ha desarrollado un emprendimiento social con mujeres de diversas comunidades, con quienes promueve la autogestión y la autonomía económica. Además, se dedica al rescate de técnicas textiles que se han abandonado.

La investigación de campo se llevó a cabo entre diciembre de 2019 y junio de 2020. El trabajo se divide en tres etapas. Durante la primera se establecieron los contactos iniciales y se visitaron las cinco localidades, que en ese momento tenían grupos activos de artesanas. La segunda etapa está conformada por la continuación de las visitas de campo que sirvieron para realizar registros etnográficos y las entrevistas semiestructuradas en todas las localidades. Se llevaron a cabo más visitas a la cabecera municipal para observar diferentes aspectos del funcionamiento de la cooperativa, así como una inmersión a la cultura zinacanteca. El trabajo contemplaba la creación de grupos de enfoque con las artesanas en las comunidades, pero esto no pudo hacerse debido a la emergencia sanitaria ocasionada por la pandemia. Entonces comenzó la tercera etapa trasladando la investigación al ambiente virtual. Se asistió al foro Entrelazando Voces, que se llevó a cabo durante cinco viernes del 1 de mayo al 9 de junio de 2020, en el que se reunieron diversos actores del sector artesanal textil, incluidos los representantes de la cooperativa. El foro tuvo el objetivo de establecer las bases para un decálogo de buenas prácticas de comercio ético en el sector artesanal textil. Las entrevistas a los actores relacionados con el trabajo de la cooperativa se realizaron por medio de la aplicación Skype®.

El análisis de la información consideró el diario de campo, las transcripciones de las entrevistas, la información obtenida de los estudios que se citan y las notas del foro en línea. Durante el trabajo de campo se observó la organización del trabajo, la representación, la participación y el liderazgo, lo que permitió definir los tres ámbitos en los que se desarrollan las labores de textil artesanal de la cooperativa: a) el del grupo localizado de producción (en el tiempo de estudio había cinco grupos de producción localizados activos); b) el de la cooperativa, formado por los grupos localizados de producción, uno por cada comunidad: Nachig, Pasté, Elambó, Jechentik y en la cabecera municipal en rojo en la Figura 1; c) el de la arena textil, espacio en el que confluyen las representantes de la cooperativa, intermediarios de diversos tipos, como clientes minoristas, mayoristas, diseñadores, redes de artesanas y otros colectivos de artesanas.

Fuente: Comité Estatal de Información Estadística y Geográfica (^{CEIEG, 2020}).

Figura 1 Municipio de Zinacantán 

Con base en el objetivo de la investigación y con el apoyo del programa Atlas ti ^® versión 8.4.4., se elaboraron las categorías de análisis (véase Figura 2) relacionadas con los tres ámbitos en los que se desarrolla el trabajo artesanal textil de la cooperativa.

Fuente: elaboración propia a partir de los datos de las entrevistas.

Figura 2 Ámbitos, categorías y subcategorías de análisis 

En la sistematización y en el análisis de la información emergieron la reciprocidad y el liderazgo como categorías transversales, y se registró que las diversas formas en que las mujeres utilizan la reciprocidad y el estilo de liderazgo -a su vez son estrategias de reproducción social zinacanteca- orientan la principal estrategia de adaptación al campo textil. En el examen también se encontraron los retos o las tensiones latentes en la cooperativa, así como los procesos que se experimentan como problemas en la arena textil.

Resultados del caso de estudio: cooperativa Mujeres Sembrando la Vida

La cooperativa

La reciprocidad, en el ámbito del proyecto asociativo, se expresa mediante el apoyo que dan las representantes a las artesanas, tanto para capacitar como para terminar los trabajos cuando éstas no pueden hacerlo. Se percibe la relación de cooperación y de solidaridad en la cooperativa, aunque las lideresas viajen poco a las comunidades debido al costo del transporte y a que tienen trabajos en las organizaciones no gubernamentales del sector artesanal textil.

En esas organizaciones, dos lideresas han adquirido habilidades, conocimientos y relaciones que utilizan para el beneficio del proyecto asociativo. Así han logrado obtener clientes, capacitación y nuevos modelos que después comercializan a través de la cooperativa. Ambas tienen redes de relaciones fuera de la comunidad que, si bien pueden capitalizarse a escala individual, sirven para conseguir financiamientos, voluntarios y nuevos pedidos.

Dice una de ellas: “Las que estamos aquí siempre apoyamos a la artesana a terminar el trabajo y cumplir el pedido, porque si no, quedaría mal la cooperativa” (Mujer de 38 años, entrevistada el 28 de enero de 2020). Esta frase refleja el trabajo de reciprocidad que una de las artesanas lideresas realiza para el proyecto asociativo; también conduce a reflexionar sobre el papel del liderazgo familiar relacionado con la tradición de servicio comunitario² y sobre la resignificación de la figura de cooperativa.

La cooperativa opera con cinco representantes, una por cada GLP. Las mujeres de los grupos domésticos en expansión no participan como representantes, y la dinámica de permanencia de las artesanas en la cooperativa provoca que el acta constitutiva se mantenga desactualizada. El proyecto asociativo se perfila como una organización que se reagrupa cuando se arman pedidos, momento en que se determina quién realizará las prendas. En el acta se menciona que hay comisiones, la de salud y la de educación, pero las entrevistadas no saben de su existencia, lo que sugiere que no funcionan en toda la organización.

Las artesanas comentan que tienen la preocupación de alimentar mejor a sus hijos, pagar medicamentos, contribuir al gasto familiar y, si los ingresos lo permiten, de vez en cuando confeccionarse o comprarse ropa y zapatos. El proyecto asociativo ayuda en estos aspectos. La información es consistente con lo que reporta el FDS sobre la sistematización del trabajo con la cooperativa (^{FDS, 2004, p. 20}).

Otras motivaciones se relacionan con el aprendizaje de nuevas formas de elaborar sus textiles, nuevos modelos, nuevas mezclas de colores o nuevas técnicas. Lo anterior es importante para ellas y se evidencia en la ropa que cada mujer trae puesta en las reuniones (Diario de campo, 2020). En la comunidad de Zinacantán se realiza la fiesta de San Sebastián en enero y la de San Lorenzo en agosto. Esas celebraciones son escaparates que dictan los colores que están de moda cada seis meses. Durante éstas las familias acostumbran estrenar ropa, al menos una vez al año, y son las de Nabenchauc -la primera comunidad en utilizar las máquinas de coser- las que marcan la temporada (^{Martínez-Ochoa, 2014, p. 129}; ^{Pérez-Cánovas, 2011, p. 120}).

Fuente: Claudia Tovilla (2020).

Figura 3 Fiesta de San Sebastián, Zinacantán, Chiapas 

Algunas tensiones que han surgido en la organización se relacionan con la falta de capitalización para la compra de insumos y equipo y con la pérdida de una parte de las contribuciones que dan las socias a su entrada, dado que una de ellas, cuando se retiró, se llevó los ahorros de las demás asociadas y la cooperativa tuvo que reponer los fondos.

Otras tensiones se deben a la carga de trabajo de las lideresas, porque combinan el trabajo para la cooperativa -que hacen después de su jornada laboral- con las actividades que realizan para el Centro de Aprendizaje Yo’onik. La cooperativa no ha abordado el tema del recambio de las funciones de liderazgo o de la participación en las comisiones. Otras situaciones relevantes son la centralización de la distribución del trabajo y la reciente incorporación de visitas de turistas a las casas de las socias, lo que da oportunidad para realizar ventas, pero las mujeres artesanas en las localidades las perciben como desventaja puesto que ellas tienen menos oportunidad de vender.

La distribución de los beneficios que se han recibido mediante las relaciones que las lideresas establecen, tampoco ha estado libre de tensiones. No todas las artesanas de los GLP han recibido los cursos, y el financiamiento que recibieron para la construcción del Centro de Aprendizaje beneficia sólo a los niños de la cabecera municipal. En la actualidad, la cooperativa busca fondos para que el proyecto se expanda utilizando una biblioteca móvil.

Discusión

Las mujeres han incursionado por decisión propia en la producción y comercialización artesanal por los efectos de los ajustes estructurales, sobre todo en lo concerniente al gasto social, la apertura de los mercados, el repliegue del Estado en el campo, las políticas de fomento artesanal o la necesidad de la supervivencia de los grupos domésticos (^{Olivera, Bermúdez y Arellano, 2014, p. 124}; ^{Ramos, 2004, p. 53}; ^{Zapata y Suárez, 2007, p. 596}). Ante la falta de recursos en economías cada vez más monetarizadas (^{Ramos, 2004, p. 53}), ellas son capaces de transformar sus conocimientos sobre el textil, visto como recurso cultural (^{García Canclini, 1989}) o elemento cultural (^{Bonfil, 1991}; ^{Pérez-Cánovas, 2011}) para allegar ingresos al grupo doméstico y garantizar su reproducción social. Lo anterior demuestra el significado que le atribuyen a participar en la experiencia asociativa y también en la forma en que gastan sus ingresos.

En términos de reproducción social, mediante los GLP los grupos domésticos usan las capacidades de cada integrante para la subsistencia del grupo. ^{Farriss (2012)} asegura que los mayas se organizaban como una empresa colectiva, de tal manera que, en nombre del beneficio común, compartían las cargas y los riesgos (pp. 190-191). Así lograban lo que llamó adaptación creativa, “la capacidad de forjar algo nuevo a partir de elementos existentes en respuesta a circunstancias cambiantes” (p. 26).

La reciprocidad se ha propuesto como principio económico básico (^{Gracia y Horbath, 2015, p. 49}). Es un concepto alrededor del cual se construyen formas alternativas de hacer economía (^{Quijano, 2008, p.15}) o una racionalidad alternativa, porque privilegia las relaciones entre sujetos que producen e intercambian valores (^{López-Córdova, 2014, p. 174}). En la actividad textil, las mujeres que a lo largo del tiempo han cooperado en grupos de parentesco lineal o extendido y han recorrido los diferentes ámbitos de la actividad textil, ponen en marcha una estrategia en la que combinan diferentes facetas de reciprocidad, tanto simétrica como asimétrica.

Sobre la reciprocidad y el parentesco, ^{Polanyi (1974)} hace notar la simetría de las relaciones y cómo “puede[n] conseguirse gracias a compartir una carga de trabajo” (p. 8), que bien puede surgir cuando se realiza la redistribución del trabajo o bien cuando se llevan a cabo intercambios con equivalencias (p. 9). Al respecto, ^{Cancian (1976)} refiere un antecedente en la cultura zinacanteca: cuando los zinacantecos ocupaban cargos en el sistema tradicional, reclutaban personal auxiliar y para ello recurrían al parentesco en primera instancia.

La percepción de que se da la equidad en el intercambio puede ser una condición para la reciprocidad (^{Santana, 2014, p. 87}). En Zinacantán, los hermanos o los hijos pueden estar muy dispuestos a hacer trabajos o a prestar dinero a quienes ocupan un cargo porque esperan que, llegado el momento, el favor les sea devuelto. También están dispuestos a esperar más tiempo para la devolución del préstamo (^{Cancian, 1976, p. 135}). Esta costumbre parece prevalecer en los ejemplos de cooperación que las artesanas manifiestan tener con sus parientes cercanos.

En esta experiencia los lazos más fuertes de confianza se encuentran en los GLP, que funcionan como unidades cooperantes o grupos de acción (^{Wilk, 1991}). Aunque no vivan en la misma casa, las personas emparentadas de manera lineal o ritual se unen para actividades productivas (^{Estrada, 2012, p. 325}). Los grupos conformados por lazos de parentesco tienen un papel protagónico en la actividad textil en Zinacantán: a través de ellos y mediante diversos proyectos asociativos, las mujeres se insertan en la economía de mercado.

El parentesco que prevalece en la conformación de los grupos es consistente con los trabajos de ^{Turok (1988)}, ^{Nash (1993)}, ^{Ramos (2004} y ²⁰¹⁰⁾ y ^{Zapata y Suárez (2007)}. Tanto el parentesco como la cercanía territorial facilitan la socialización de la información y el intercambio de conocimientos. En esos términos, algunas autoras plantean que el parentesco y los espacios de convivencia de las mujeres en los grupos domésticos han sido determinantes para la domesticación de las ovejas o la selección de granos para la mejora genética del maíz (^{Cervantes-Trejo, 2011}; ^{Cervantes-Trejo, Estrada y Bello, 2017}; ^{Estrada, 2012}).

Sobre el liderazgo vinculado a la tradición de servicio comunitario, en Zinacantán se tiene un fuerte arraigo cultural al sistema de cargos. Esta tradición otorga legitimidad en la toma de decisiones de la cooperativa. El papel de las lideresas está respaldado por su trayectoria, tanto en la cooperativa como en las organizaciones para las que trabajan, o por las experiencias ancladas en oportunidades que no son comunes para las mujeres zinacantecas, como contar con una licenciatura o realizar viajes. Esta situación las coloca en un lugar privilegiado en la estructura social zinacanteca.

^{Zapata y Suárez (2007)} refieren otra cuestión sobre el liderazgo de las mujeres en los proyectos asociativos consistentes con el caso de estudio. Mencionan que las mujeres solteras, viudas o separadas están socialmente autorizadas porque no tienen que dar cuenta de sus acciones a ningún hombre (p. 612). Las lideresas del proyecto asociativo son solteras y las representantes son mujeres cuyos grupos domésticos se encuentran en fase de fisión.

Se ha encontrado que en la crianza, las mujeres desarrollan valores, capacidades y comportamientos que representan ventajas a la hora de tomar puestos de liderazgo (^{Fernández y Martínez, 2010}). Esto supone que hay arreglos y formas de proceder en las organizaciones gestionadas por mujeres que garantizan la horizontalidad, la distribución del trabajo y el pago justo, sobre todo cuando se trata de cooperativas. No siempre es así. En el campo textil se han encontrado ejemplos de cacicazgo en los proyectos asociativos (^{Ramos, 2010, pp. 268-292}). Para el caso de las MSV, está pendiente retomar la realización de asambleas, la rotación de puestos de liderazgo y la creación de un mecanismo para la transparencia en el reparto del trabajo artesanal.

La falta de rotación en los puestos de liderazgo y la falta de formación sobre el tema en la organización son retos que la cooperativa tendrá que abordar en un lapso breve para asegurar su permanencia en el tiempo. Éste no es un tema nuevo para ellas, ahora comandadas por la segunda generación de lideresas.

^{García-Bravo y Parra-Vázquez (2020)}, en su reflexión sobre el liderazgo indígena, señalan que tanto la crianza como la asignación de cargos en la comunidad son elementos que contribuyen a formar líderes locales. Se trata de un estilo de liderazgo que llaman “mandar obedeciendo”, inculcado desde la niñez a través del amor a los hermanos y de la responsabilidad de cuidar al hermano menor. “Se caracteriza por obedecer los acuerdos consensados, por comprender qué es lo mejor para ‘nosotros’” (p. 105). Si bien se trata de un estudio realizado con líderes varones de una comunidad tsotsil, en la cooperativa se observa que en las reuniones de los grupos localizados de producción las mujeres no tienen reserva para mostrar su desacuerdo o para emitir sus opiniones frente a las representantes, quienes deben llegar a un acuerdo con todas las mujeres a fin de obtener beneficios comunes (Diario de campo, 2020).

Por otro lado, las mujeres entrevistadas aprecian la educación, prueba de que apoyan a las lideresas de la cooperativa. Al respecto, la valoración de la educación es parte de la estrategia de adaptación a la arena textil -tanto de los GLP como de la cooperativa- y se patentiza en la forma de elección de sus representantes, que va más allá de la adaptación al campo textil. ^{Martínez-Ochoa (2014, p. 111)} señala que asistir a la escuela responde a un objetivo económico, puesto que en ella las niñas y los niños aprenden español y aritmética y se preparan para realizar transacciones comerciales. Lo mismo sugiere ^{Greenfield (2004)} sobre el traslado que hace una comunidad de una economía de subsistencia a una monetarizada (p. 13).

En Zinacantán se puede escuchar a las ocho de la mañana el repicar de la campana de la iglesia de San Lorenzo, que avisa a todos los niños que se preparen para ir a la escuela. Esta actividad muestra el interés comunitario en la educación de los infantes. Las lideresas crearon el Centro de Aprendizaje Yo’onik, que brinda asesoría para mejorar el rendimiento escolar. Ahí se imparten clases de inglés, lo que sugiere que, en su experiencia y para el contexto zinacanteco de penetración del mercado e incursión en el turismo, el aprendizaje de ese idioma es una habilidad importante que hay que desarrollar.

Para un sector distinto, en la tipología de interacciones entre pequeñas pesquerías y el mercado internacional, Crona et al. (2016) observaron que la competencia con productos que podrían ser sustitutos, como los que aquí se han llamado fast fashion, y la participación de otros actores tienen efecto en los precios y en el pago por el trabajo. En la actividad textil de las MSV, las presiones del mercado que se conjugan con la necesidad de tener mayores ingresos, son el detonante para elaborar diseños nuevos de manera constante e introducir nuevas técnicas de bordado a máquina. De la misma forma, los autores plantean que esos elementos también tienen efectos en la dinámica social. Al respecto, en la observación participante se registró la competencia entre diversos grupos de artesanas en la comunidad por la venta de textiles.

El trabajo doméstico, agrícola y social que realizan las mujeres se combina con la elaboración de textiles para la comercialización y es consistente con las observaciones de ^{Novelo (2008)} sobre la producción artesanal familiar, que se basa en una división primaria del trabajo de género vinculada con la vida campesina. Esto implica el aumento de la carga de trabajo para ellas, como se ha señalado en otras investigaciones (^{Ramos, 2004} y ²⁰¹⁰; ^{Zapata y Suárez, 2007}).

Para las lideresas de la cooperativa, las tareas de reproducción se delegan a otras mujeres. En este caso de estudio se puede apreciar que en la estratificación social que observa ^{Cancian (1976, p. 149)}, las diferencias sociales se siguen agudizando, como han planteado ^{Rus y Collier (2002, p. 18)} y ha señalado ^{Greenfield (2004, p. 20)} sobre el trabajo infantil en Nabenchauc. ^{Ramos (2004)} comenta que en Aguacatenango comienza a aparecer la clase patronal en la actividad textil (p. 56).

Aunque hay preferencia por los intercambios comerciales, en la arena textil también se reconoce y se retribuye el trabajo de manera justa. No obstante, el que realizan las artesanas para los diseñadores u otros clientes no incluye sus nombres y se asemeja a lo que se conoce como maquila. Esto puede ser una estrategia para conseguir la meta de garantizar un ingreso equivalente al salario mínimo para las mujeres asociadas; también para conservar la relación con esos clientes y garantizar trabajo futuro. Las relaciones se dan en un contexto de desigualdad estructural. En la historia de Zinacantán, desde la llegada de los españoles, las relaciones y las alianzas han desempeñado un papel importante en la estrategia de adaptación de los zinacantecos (^{Rus y Wasserstrom, 2014, p. 74}; ^{Viqueira, 1998, p. 321}).

Conclusiones: “Nosotras aquí nos vamos a quedar”

En el camino de adaptación a la actividad textil, las mujeres de la cooperativa MSV han desarrollado una estrategia en la que combinan la reciprocidad y el liderazgo comunitario. En este recorrido que va de los GLP a la arena textil, se llevan a cabo acciones de reciprocidad simétrica y asimétrica: unas veces basadas en la cooperación y en la solidaridad, desde una posición de igualdad. Sin esa contribución, las mujeres de los grupos domésticos en expansión difícilmente podrían participar en esa actividad. Otras veces esas acciones recíprocas se llevan a cabo desde la posición del liderazgo enraizado en la tradición de servicio comunitario y cuya legitimidad se debe a los conocimientos y a las experiencias que las otras mujeres valoran. Esa valoración coloca a las lideresas en otra posición en la estructura social de la comunidad. En el caso de las mujeres que participan en proyectos asociativos, también se modifica su posición, porque pueden aportar dinero para el gasto familiar.

En la arena textil, aunque las relaciones se planteen como simétricas, la posición de desigualdad estructural que las artesanas experimentan demuestra lo contrario. También lo demuestra el hecho de que los valores y la cultura empresarial que están presentes en el intercambio son ajenos a las artesanas.

El presente trabajo aborda la importancia que tiene la comprensión de los acuerdos tácitos de intercambio entre los grupos y en los espacios sociales. Sin ese entendimiento será difícil avanzar hacia relaciones más simétricas e igualitarias en el sector artesanal textil.

Que las mujeres recurran a los lazos de parentesco lineal o ritual y a la relación con las mujeres vecinas, no se concibe sólo desde el aspecto económico, sino también como una acción permeada por valores y formas de trabajo que han estado presentes durante muchos años y mediante la cual se garantiza su continuidad. En la reflexión sobre las prácticas de reciprocidad y sobre los retos que se le presentan a la cooperativa, la pretensión aquí es alejarse del romanticismo con el que se describe a las organizaciones de cooperativas indígenas y aportar elementos para conocer cómo se apropian y resignifican estas formas de organización.

El proyecto asociativo mantiene una estructura orgánica que se adapta a los contratos o a los pedidos a los que se tienen acceso mediante las relaciones y las alianzas de las lideresas, el trabajo de promoción que realizan y la dinámica de permanencia de las artesanas. Del mismo modo, los grupos domésticos, gracias a los GLP, se integran a esas experiencias de organización, “como una práctica que facilita el acceso a la comercialización y para la gestión de recursos para producir textiles” (^{Ramos, 2010, p. 127}). Los grupos domésticos garantizan su reproducción social mediante la estrategia de reciprocidad, que incluye intercambio de trabajo, establecimiento de alianzas y relaciones en los grupos localizados de producción y en el campo textil.

El liderazgo de las mujeres se asocia con los atributos que en el contexto de penetración del mercado global y de precarización de la vida rural garantizan su adaptación a la arena textil. Así dan cuenta de que los actores sociales poseen una capacidad adaptativa que los ubica en un camino de autogestión que asegura la reproducción de su cultura. Según Cancian, en la década de 1980, los cambios económicos impulsados de forma externa desempeñaban un papel importante en la trasformación de la vida en Zinacantán. La mayor parte de la dinámica de la vida social era local (^{Cancian, 1992, p. 202}), pero en la década de 1990, sostiene ^{Greenfield (2004)}, los zinacantecos tenían un talento especial para resguardar su integridad cultural (p. 23).

La frase que pronuncia una de las lideresas ―“Nosotras aquí nos vamos a quedar”― se utilizó para dirigirse a las representantes de los grupos cuando surgió un problema entre un intermediario y la cooperativa. Este mensaje pone de manifiesto la capacidad de su agencia y de su autogestión. Revela la certeza que tienen las mujeres en su estrategia de adaptación a la arena textil para dar continuidad a su cultura.