En la cuenca de los ríos Grijalva-Usumacinta, la dispersión de Pterygoplichthys pardalis (Castelnau, 1855) fue sugerida a partir de 7 ejemplares capturados en una sola ocasión en el canal Arroyo Polo (^{Wakida-Kusunoki, Ruiz-Carus y Amador-Del Ángel, 2007}), ubicado a 12 km de la desembocadura de ambos ríos. Posteriormente, Pterygoplichthys spp., P. pardalis y P. disjunctivus (Weber, 1991) fueron recolectados en el límite norte de la Reserva de la Biosfera Pantanos de Centla (RBPC) y en los ríos San Pedro y Palizada (^{Ayala-Pérez, Pineda-Peralta, Álvarez-Guillen y Amador-Del Ángel, 2014}; ^{Capps et al., 2011}; ^{Wakida-Kusunoki y Amador-Del Ángel, 2008}). En el mismo humedal, P. pardalis fue capturado en Vallisneria americana Michx (^{Sánchez et al., 2012a}). En contraste con el río Usumacinta, los registros publicados en la subcuenca del río Grijalva se han restringido a Pterygoplichthys sp. y P. pardalis en los ríos de la Sierra, laguna urbana La Pólvora, lagunas suburbanas de Villahermosa, y laguna Tronconada en la RBPC (^{Barba-Macías, Juárez-Flores y Magaña-Vázquez, 2014}; ^{Sánchez et al., 2012a}; ^{Sánchez et al., 2012b}). Los registros mencionados anteriormente demuestran la dispersión del género Pterygoplichthys en el río Usumacinta (fig. 1). Además, la insuficiencia de registros sobre su captura en o junto a las macrófitas acuáticas representa un hueco de información relevante, porque dicha vegetación alberga elevada diversidad de fauna acuática (^{Moraes et al., 2014}; ^{Rozas y Minello, 2006}; ^{Sánchez et al., 2012a}). Por lo mismo, los registros de Pterygoplichthys spp. en los humedales de la cuenca Grijalva-Usumacinta se relacionaron con 6 asociaciones de macrófitas acuáticas.

Figura 1 Registros de las especies de Pterygoplichthys en la cuenca Grijalva-Usumacinta (bibliográficos: cuadros grises; adicionales: círculos negros). Fuente del mapa: ^{SIATL, 2012}  

Los muestreos cubrieron la variación espacial dada por la influencia de la marea, la energía de los sistemas (lagunas, canales, drenes, arroyos y ríos) y los hábitats (macrófitas acuáticas). Los peces fueron recolectados principalmente en el flujo bajo y alto del ciclo de inundación, por medio de arrastres lineales de 50 m con una red Renfro de 1 mm de luz de malla, agalleras de 50 m de largo por 2 m de caída con 5 cm de luz de malla, nasas cilíndricas de 0.5 m de largo y 5 mm de luz de malla, redes de cuchara con 1 mm de luz de malla y atarraya de 2.5 cm de luz de malla. Un total de 3,967 loricáridos fueron determinados con las claves propuestas por ^{Armbruster y Page (2006)}. Noventa ejemplares correspondieron al patrón ventral de pigmentación de P. disjunctivus y 884 al de P. pardalis . En los restantes 2,993 juveniles y adultos, la pigmentación fue confusa y su identificación se mantuvo hasta género (tabla 1). Esta amplia variación en los patrones de pigmentación ventral (fig. 2) sustenta considerar, en la cuenca Grijalva-Usumacinta, las hipótesis relativas a si hay sinonimia o hibridación entre ambas especies (^{Wu, Liu y Lin, 2011}).

Figura 2 Patrones de pigmentación ventral de: A, Pterygoplichthys disjunctivus en Chaschoc; B, urbanos-suburbanos de Villahermosa; C, Pterygoplichthys sp. en Chaschoc; D, urbanos-suburbanos de Villahermosa; E, Pantanos de Centla; F, González-Chiltepec; G, P. pardalis Chaschoc; H, Pantanos de Centla; I y J, urbanos-suburbanos de Villahermosa. 

Los ejemplares se recolectaron en las 6 asociaciones de macrófitas acuáticas, representadas por: 3 especies de enraizadas sumergidas, 6 de emergentes, 3 de libres flotadoras, 4 de pastizales, 9 de riparias y 2 de flotadoras enraizadas (tabla 1). Las capturas de Pterygoplichthys spp. en Vallisneria americana Michx. sobresalen, debido a que las desenraizan al buscar alimento en el sedimento (^{Hoover, Killgore y Cofrancesco, 2004}). Esta macrófita alberga la mayor diversidad de crustáceos y peces en la RBPC y en otros humedales (^{Rozas y Minello, 2006}; ^{Sánchez et al., 2012a}); sin embargo, la comprobación de las hipótesis relativas a su reducción drástica es aún un problema a resolver. También, la diversidad de fauna acuática es elevada en la vegetación enraizada emergente y riparia (^{Moraes et al., 2014}). Los ejemplares variaron de 11 a 367 mm de longitud patrón, y fueron capturados entre 145 y 5,680 μScm⁻¹ (tabla 1), lo cual coincide con su tolerancia a sobrevivir en ambientes salobres (^{Capps et al., 2011}) y aumenta el riesgo de su dispersión. La invasión de loricáridos en la zona de humedales de los ríos Puxcatán-Tepetitán-Chilapa (tabla 1) sobresale por ser una red hídrica independiente a las demás que drena al río Grijalva dentro de la RBPC.

En conclusión, la distribución asociada de loricáridos con macrófitas acuáticas merece atención urgente, pues representa un riesgo adicional para esta vegetación con marcadas declinaciones en la cuenca baja del Grijalva-Usumacinta. Este riesgo puede aumentar si se comprueba la distribución del híbrido P. disjunctivus x P. pardalis en la cuenca del Grijalva-Usumacinta y que su adecuación sea mayor como propusieron ^{Wu et al. (2011)}.