INTRODUCCIÓN

Las neoplasias malignas son una de las principales causas de morbimortalidad a nivel mundial¹, generan un gran impacto en los sistemas de salud, para su atención requieren recursos específicos y cuidados especializados por parte del equipo sanitario.

Los trabajadores que proveen atención a personas con diagnóstico de cáncer forman parte de un equipo multidisciplinario, estos brindan un cuidado integral y efectivo a las necesidades del paciente como a su familia². La prestación de cuidados por parte del personal se reviste de complejidad por los requerimientos de conocimientos y técnicas, así como exigencia y dedicación en las distintas etapas del tratamiento médico o quirúrgico, debido a ciertas características que presentan los pacientes con cáncer como tratamientos prolongados y agresivos, cirugías mutiladoras, sufrimiento, sentimientos de miedo, desesperación y pánico^3,4.

En el caso de trabajadores que laboran en Unidades de Cuidados Paliativos y que mantiene contacto con pacientes en estado terminal están expuestos a factores que pueden afectar su salud tales como la exposición al sufrimiento y al duelo; el hecho de formar parte de un modelo de atención en el que los profesionales, con frecuencia, han recibido una formación insuficiente para desempeñar la labor encomendada⁵ aumenta el riesgo de sufrir una enfermedad.

Los riesgos psicosociales son la interacción entre el trabajador, medio ambiente y las condiciones de la organización laboral, así como de la habilidad del empleado, sus necesidades, cultura, situación personal tanto fuera como dentro del trabajo que, a través de percepciones y experiencias, puede influir en su salud y rendimiento⁶. Este concepto se sustenta a través del Modelo Demanda-Control/ Apoyo Social de Karasek y Theorell.

El modelo propone que en los entornos laborales algunos estresores permanecen en el tiempo, en un inicio el trabajador no los considera una amenaza para su salud; pero a lo largo del tiempo se constituyen como el producto de complejas decisiones humanas dentro de la organización. Dicho modelo se enfoca en las características psicosociales del trabajo, demandas psicológicas que hacen referencia con cuánto se trabaja. El control laboral se refiere a quién adopta las decisiones y quién realiza las tareas; incluye la dimensión apoyo social, la cual responde al hecho de que las características de la organización social del trabajo y no sólo los riesgos físicos producen enfermedades y lesiones, por lo que el apoyo social posiblemente amortigüe la tensión psicológica. Esto depende del grado de integración social, emocional como de la confianza entre los compañeros de trabajo y sus superiores. De mantenerse en forma persistente la situación estresante, hasta alcanzar una intensidad significativa, se produce la aparición de enfermedad física o psíquica que, sumada a bajos niveles de apoyo social provenientes del lugar de trabajo, dan como resultado peores índices de salud en el trabajador^7-9.

La evidencia señala que los trabajadores de centros hospitalarios están expuestos a una serie de riesgos psicosociales, de los cuales destacan las exigencias psicológicas cognitivas, emocionales y la doble presencia, debido a la carga de tareas laborales y domésticas^10,11. Además del continuo contacto con la enfermedad, el sufrimiento, la muerte, el desgaste originado por diversas situaciones y relaciones sociales, los riesgos psicosociales impactan en la calidad de vida, en el equilibrio socioemocional y afectivo; es decir, en el bienestar psicológico del personal^3,12. De igual forma, las dificultades cotidianas ligadas a la organización del trabajo y los estilos de vida del funcionario configuran perfiles de desgaste que pueden afectar tanto a nivel profesional como personal^12,13.

La carga mental de trabajo se define como el nivel de capacidad de procesamiento de la persona durante el desempeño de una tarea y constituye un importante factor de riesgo psicosocial cuando se encuentra en desbalance. Esta requiere de concentración, atención, memoria, coordinación de ideas, toma de decisiones, autocontrol emocional y conocimiento relacionado, así como de recursos o capacidades mentales para hacer frente a: procesos cognitivos, procesamiento de información y aspectos afectivos, en función del tiempo necesario para elaborar en la memoria las respuestas a la información recibida^6,10,14. Además, se explica a través del modelo de Recursos Múltiples de Wickens¹⁵, el cual establece que los recursos de procesamiento son distribuidos en varias tareas realizadas simultáneamente por la persona, bajo el siguiente supuesto: el sistema humano posee un número de mecanismos de procesamiento que requieren su propia provisión de recursos con límites de la capacidad en las estructuras del sistema de atención. Esto permite explicar el procesamiento en paralelo de diferentes tipos de información, la carga mental y el comportamiento de los individuos que se enfrentan con la realización de tareas complejas.

La evidencia disponible^10,16 señala que los profesionales de salud presentan altos niveles de carga mental cuando se ven afectadas principalmente las dimensiones de demanda psicológica, según el nivel profesional y de demanda temporal. Algunos estudios revelan que los trabajadores con más de ocho horas laborales presentan mayores niveles de carga mental en comparación con aquellos que trabajan en menos cantidad. Respecto a la demanda temporal, el personal expuesto a sistemas de turnos rotativos mantiene niveles significativamente mayores de carga mental, en comparación con los profesionales de turnos fijos¹⁰.

Por otra parte, la calidad de vida relacionada con salud (CVRS) es definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la percepción subjetiva y multidimensional del individuo respecto a su posición dentro del contexto de la cultura como del sistema de valores en el que vive en relación con sus metas, expectativas y estándares¹⁷. Además, se deriva de la evaluación que el individuo realiza de diversas dimensiones tanto física, psicológica y social, considerando el impacto que tienen en su estado de salud la cantidad y calidad en las relaciones interpersonales, o el funcionamiento e integridad del cuerpo¹⁸.

Respecto a ello, son variados los estudios que dan cuenta de la CVRS en trabajadores de servicios de salud; sin embargo, son pocos los estudios encontrados en trabajadores de servicios de oncología^11,19-21. Una investigación realizada en Turquía reportó la calidad de vida del personal como moderada, con asociación positiva relacionada a la mejora de las condiciones de trabajo²⁰. También se ha descrito la influencia de los riesgos psicosociales, incluyendo la carga mental sobre la CVRS de los trabajadores. De esta manera, a mayores niveles de exposición a carga mental, mayores serán los niveles de exposición a riesgos psicosociales^6,10 y menor nivel de CVRS.

Si bien existen investigaciones que abordan el estudio de los riesgos psicosociales y carga mental de trabajo, en Chile⁵ no se tienen investigaciones sobre cómo se relacionan estas variables, en conjunto con la CVRS de los trabajadores. Por consiguiente, es necesario profundizar y complementar el conocimiento existente sobre la relación entre los riesgos psicosociales y la carga mental de trabajo con la CVRS en trabajadores de servicios oncológicos públicos. En ese sentido, el objetivo de este estudio fue determinar la relación entre las variables biodemográficas, laborales, riesgos psicosociales, carga mental de trabajo y calidad de vida relacionada con salud en trabajadores de servicios oncológicos.

MÉTODOS

Se realizó un estudio descriptivo, correlacional. La población de estudio se obtuvo a través de un censo efectivo que incluyó a todos los integrantes del equipo de salud de Servicios Oncológicos y Cuidados Paliativos, de los cuatro hospitales públicos de la Octava Región del Biobío, Chile. Se consideró como integrante del equipo de salud a personal: técnico en enfermería de nivel superior (TENS), enfermería, médico, de apoyo administrativo, psicología, tecnólogos médicos, auxiliares de servicio, nutricionistas, kinesiólogos, químicos farmacéuticos y asistentes sociales.

Criterios de inclusión y exclusión: se incluyó a trabajadores integrantes del equipo de salud, quienes aceptaron participar de manera voluntaria a través del consentimiento informado, con experiencia laboral en oncología mayor o igual a 6 meses. Se excluyó a personal del equipo de salud que se encontraban con licencia médica o permiso legal durante el periodo de recolección de datos, logrando una participación del 77.4 %, correspondiente a 113 trabajadores.

Instrumentos: Cuestionario de Variables biodemográficas y laborales elaborado exprofeso para la investigación, dicho instrumento recaba datos correspondientes a las variables biosociodemográficas, laborales y aspectos relacionados con la salud de los trabajadores.

Recolección de datos: previo a la recolección de datos se solicitó la autorización por parte de los Comités Éticos Científicos, así como autoridades de los cuatro establecimientos hospitalarios. La recolección de datos se realizó de noviembre a diciembre del año 2016 y entre los meses de mayo a julio del año 2017. A cada funcionario se le explicó los objetivos del estudio, les fue leído el consentimiento informado. Posterior a su aceptación, se aplicó el instrumento a través de una encuesta de auto reporte, en el servicio, horario de trabajo y disponibilidad, en un tiempo estimado de 30 minutos.

Análisis estadístico: se realizó descripción univariada de los instrumentos Cuestionario de las variables biodemográficas y laborales, Cuestionario SF-36, Escala de Riesgos Psicosociales y Escala de Carga mental de trabajo, a través de tablas de frecuencias, así como medidas de resumen. Para comparar medias entre CVRS y las variables nominales se utilizó prueba t y ANOVA; para analizar la asociación de variables ordinales se usó el coeficiente de correlación de Spearman. Se emplearon los programas Microsoft Office Excel versión 2007 y SPSS 18.0, considerándose significativos los contrastes al 5 %.

Con respecto a las consideraciones éticas, el estudio fue aprobado por el Comité Ético Científico y Directivas Hospitalarias a los cuales se adscribía cada establecimiento, además en cada una de las etapas de esta investigación se incorporaron los requisitos éticos de la investigación científica²⁴.

RESULTADOS

En la Tabla 1 se aprecian las características biosociodemográficas y laborales de los participantes del estudio. En relación con los componentes que conforman la CVRS (Tabla 2), se evidenció mejor percepción en el CSF con una media de 77.7 respecto a la media obtenida de 69.4 en el CSM. La Tabla 3 muestra la percepción de riesgos psicosociales de los proveedores de servicios de salud, por dimensiones, y el nivel de exposición (bajo, medio y alto).

La percepción de carga mental de trabajo global de los empleados osciló entre media baja y media alta, considerando que los puntajes por debajo del percentil 25 se interpretan como percepción de infracarga mental de trabajo y los puntajes sobre el percentil 75 como sobrecarga, cuyo promedio fue de 3.50 (DE ± 0.53). Los factores: características de la tarea, demandas cognitivas y complejidad de la tarea, así como consecuencias para la salud alcanzaron las puntuaciones más altas, mientras que el factor de organización temporal se ve reflejado con la media más baja (Tabla 4).

En el análisis bivariado entre los componentes de salud física y salud mental de la CVRS con las variables biodemográficas y laborales (Tabla 5), se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre las variables sexo y el CSF (p= 0.022); misma situación para la variable tipo de turnos y el CSM (p= 0.025). Asimismo, en ambos componentes de la CVRS se detectaron diferencias significativas entre quienes presentaron (o no) alguna de las siguientes situaciones: consulta médica (p <0.01), licencia médica (p <0.01) y problema de salud diagnosticado en los últimos doce meses (p <0.05).

Con respecto a los riesgos psicosociales (Tabla 6) y su relación con el CSF, se encontró asociación inversa estadísticamente significativa con la dimensión compensaciones (p= 0.015), apoyo social en empresa (p= 0.007) y exigencias psicológicas (p= 0.037). En cuanto al CSM, se encontró asociación inversa significativa con todas las dimensiones; es decir, los trabajadores que perciben mayor exposición a riesgos psicosociales presentan una peor CVRS.

En relación con la carga mental de trabajo (Tabla 6) y los componentes de la CVRS, en el CSF sólo se encontró asociación inversa estadísticamente significativa con la dimensión consecuencias para la salud (p= 0.000). Al analizar el CSM, se encontró asociación inversa estadísticamente significativa en las dimensiones características de la tarea (p= 0.012), organización temporal del trabajo (p= 0.000), ritmo de trabajo (p= 0.018), consecuencias para la salud (p= 0.000) y carga mental de trabajo global (p= 0.000).

DISCUSIÓN

Referente a las variables biodemográficas, laborales y aspectos relacionados con la salud de los trabajadores, se encontró que la mayoría fueron mujeres, resultado similar a lo reportado en otros estudios^25,26. En lo que se refiere a los turnos, un porcentaje alto de los trabajadores desempeñaban sus funciones en jornada diurna, debido al sistema de atención ambulatoria que proveen.

Por otra parte, los componentes de la CVRS reflejan una mejor percepción en el CSF, al igual que en otros estudios^11,27. En este componente, las dimensiones mejor percibidas fueron el rol físico y la función física, mientras que la peor percibida fue el dolor corporal. Los resultados coinciden con otras investigaciones realizadas en Cuba²⁸ y en trabajadores chilenos de oncología y cuidados paliativos¹¹. Con respecto al CSM, la dimensión mejor percibida fue el rol emocional y la peor fue la vitalidad, lo que concuerda con un estudio en trabajadores de servicios oncológicos²⁸.

En la variable riesgos psicosociales, la dimensión exigencias psicológicas fue evaluada por los trabajadores como alta, coincidiendo con otros estudios en los que se incluyeron personal de enfermería²⁵, específicamente personal de oncología y cuidados paliativos¹¹, ambos desarrollados en Chile. En diversas ocasiones, estas exigencias aumentan en los trabajadores de la salud debido a la relación cercana que desarrollan con los pacientes con cáncer a lo largo del tratamiento y cuando estos mueren, situación en la que experimentan una abrumadora sensación de dolor y pérdida, con tendencia a volverse crónica y acumulativa²⁹. También pueden sentirse incómodos al hablar del pronóstico en cuidados paliativos, alteración de la imagen corporal o espiritualidad, percibiendo una alta tasa de conversaciones tanto estresantes como difíciles con los pacientes y sus familias^19,30,31. Por consiguiente, los resultados evidencian que los trabajadores están expuestos a un mayor nivel de riesgo por las condiciones de la organización del trabajo, lo que representa un peligro para la salud, de acuerdo con lo explicado por el Modelo Demanda-control/Apoyo social^8,9.

La percepción de carga mental de trabajo global de los participantes en nuestra investigación fue similar a lo obtenido en estudios con trabajadores chilenos de unidades críticas³². En la presente investigación destacan puntuaciones más altas en los factores demandas cognitivas y complejidad de la tarea, así como en las características de la tarea. El factor de organización temporal se ve reflejado con la media más baja, lo que es similar a los resultados de otro estudio³¹.

Aunado a lo anterior, el modelo de Wickens¹⁵ supone que, si dos tareas demandan recursos del mismo tipo, el aumento de la demanda de una de ellas hará que cuando se realicen de manera simultánea se produzca sobrecarga mental de trabajo y el nivel de respuesta por parte del prestador de servicios disminuya³². En ese sentido, la percepción de carga mental de trabajo dependerá de cuántos recursos de la misma categoría son necesarios para realizar la tarea. Tal es el caso de quienes laboran en servicios de oncología, pues prestan atención a diferentes tareas simultáneas y su desempeño exige memorización, concentración y toma de decisiones. Además, durante su trabajo se perciben muchas interrupciones, así como distracciones que dificultan su realización.

Respecto a la relación de la CVRS con las variables biodemográficas y laborales, en las mujeres se identificaron peores resultados, mientras que en los hombres sólo se vio afectado el CSF. Estos hallazgos difieren, en parte, con otro estudio³³ donde se demuestran diferencias significativas en ambos componentes. Sobre los turnos, sólo en el CSM se identificaron diferencias estadísticamente significativas, lo que es distinto a lo observado en otras investigaciones, donde las enfermeras que no realizaban este tipo de jornada tenían una mejor evaluación en dominio físico y de relaciones sociales²⁵. El personal de turnos rotativos mostró menor percepción de calidad de vida sobre todo en el aspecto social y familiar³⁴, en comparación con aquellos que trabajan durante el día.

Las variables acudir a consulta médica y presentar licencia médica en los últimos doce meses, así como tener algún problema de salud diagnosticado se asociaron con peores niveles de CVRS. Como se observa, es imprescindible evaluar las condiciones de trabajo y los problemas personales, así como una comprensión más amplia de estas causales, ya que dichas situaciones hacen que los trabajadores se encuentren más predispuestos a presentar alguna alteración de salud³⁴. La mayoría del personal estudiado tiene al menos un problema de salud, en los que destacan los relacionados con enfermedades del aparato locomotor, situación que supera lo observado en un estudio en Chile con personal de oncología y cuidados paliativos midiendo las mismas variables¹¹.

Cabe destacar que algunos autores señalan que la CVRS por sí sola es una débil variable explicativa de consultas médicas³⁵, y se comportaría como variable interviniente en visitas o consultas a algún Centro de Salud³⁶. Esto sugiere que las variables anteriormente nombradas podrían comportarse como variables intervinientes o dependientes sobre la CVRS, en el presente estudio esta última variable fue considerada como variable principal.

Con respecto al CSF de la CVRS y los riesgos psicosociales, se detectó asociación inversa estadísticamente significativa con las dimensiones exigencias psicológicas, compensaciones y apoyo social en la empresa, hallazgos similares a los obtenidos en un estudio con trabajadores oncológicos, excepto para la dimensión apoyo social¹¹. Con esto, se puede interpretar que los trabajadores que se identifican con el rol desempeñado, sumado a una mejor calidad de la dirección de parte del empleador, buena calidad en la relación con superiores y compañeros de trabajo, perciben una mejor CVRS física.

En cuanto al CSM, se encontró asociación inversa significativa con todas las dimensiones, lo que difiere con lo obtenido en el estudio de Rivera-Rojas et al.¹¹, donde sólo se detectó correlación negativa significativa con la dimensión doble presencia¹¹. Esta situación es preocupante, pues de acuerdo con la OMS, los riesgos psicosociales pueden influir en la salud y rendimiento del trabajador a través de percepciones y experiencias⁶ que tienen una alta probabilidad como un elevado potencial de dañar gravemente la salud de los trabajadores, tanto física, social y mentalmente¹⁰.

En este sentido, el Modelo Demanda-control/Apoyo social explica que los bajos niveles de apoyo social percibidos en el trabajo, como los encontrados en este estudio, se asocian con peores índices de salud, por lo que se vuelve necesario modificar positivamente los niveles de apoyo social, pues estos podrían ejercer una función amortiguadora sobre la alta tensión, con efectos beneficiosos para los trabajadores^7,8. La dimensión doble presencia se percibe con un nivel de exposición psicosocial alto, siendo la más desfavorable para la salud, en concordancia con lo expuesto en otras investigaciones^11,25 donde destacan esta dimensión sobre otras en personal de servicios oncológicos, con predominio en las mujeres, debido a que suelen cumplir con una jornada laboral y doméstica. En relación con las dimensiones trabajo activo y desarrollo de habilidades, y compensaciones, son percibidas por los trabajadores como una exposición psicosocial más favorable para la salud, resultados que concuerdan con otros estudios^11,25.

Con respecto a la variable carga mental de trabajo, se encontró asociación estadísticamente significativa con sus factores, y los componentes de la CVRS; mientras que en el CSF se identificaron diferencias significativas sólo con el factor consecuencias para la salud. Esto implica que la percepción acerca del trabajo produce agotamiento y fatiga mental, pues se reporta peor la CVRS en el componente físico, esto concuerda con otro estudio chileno, en donde además se reportó correlación negativa significativa con las dimensiones organización temporal y características de la tarea¹⁶.

En relación con el CSM, se evidenció correlación negativa estadísticamente significativa con las dimensiones características de la tarea, organización temporal, ritmo de trabajo y consecuencias para la salud. Estos hallazgos son similares a una investigación realizada en colaboración con trabajadores oncológicos chilenos, a excepción de la dimensión ritmo de trabajo, que no presentó diferencias significativas en dicho estudio¹⁶.

Con respecto a la carga mental de trabajo global, se presentó asociación inversa estadísticamente significativa sólo con el CSM. Esto debido a que las personas tienen una capacidad de respuesta limitada, y si la realización de una tarea exige una cantidad de esfuerzo que excede su posibilidad de respuesta, puede dar lugar a disfunciones físicas y psíquicas, acompañadas de una sensación subjetiva de fatiga y una disminución del rendimiento⁶.

Algunas limitaciones de este estudio es que no fueron consideradas otras variables importantes; por ejemplo, enfermedades relacionadas con el trabajo y condiciones laborales específicas, o si sus labores eran administrativas o clínicas para evaluar el comportamiento de las variables en estos casos. Además, la muestra estudiada es limitada, lo que no permite la generalización de los resultados, incluyendo los centros pertenecientes a la red privada. Finalmente, debido a que se encontraron pocos estudios en relación con las variables incluidas en la presente investigación, se sugiere llevar a cabo nuevas investigaciones en este tipo de trabajadores.

CONCLUSIONES

Se encontró asociación entre algunas variables biodemográficas y laborales, riesgos psicosociales y carga mental con la CVRS en trabajadores de servicios de oncología de hospitales públicos chilenos. Es decir, los trabajadores oncológicos que perciben mayor exposición a riesgos psicosociales y alta carga mental de trabajo reportan peor calidad de vida relacionada con salud (CVRS).

Este estudio es uno de los primeros en nuestro país en evidenciar la relación entre riesgos psicosociales y carga mental de trabajo con la CVRS en trabajadores de servicios oncológicos públicos, por tanto, se visibiliza que proveer de condiciones favorables para la salud laboral del personal de servicios oncológicos continúa siendo un importante desafío. Para ello, se recomienda implementar programas de intervención, apoyo y grupos de soporte enfocados en mejorar y mantener la CVRS. Además, se deben implementar estrategias que busquen mejorar las condiciones laborales en torno a la prevención de exposición a riesgos psicosociales y al desarrollo de acciones enfocadas a la prevención de sobrecarga e infracarga mental de trabajo. Por último, se busca fomentar la vigilancia periódica de riesgos psicosociales y detección, evaluación, así como prevención de sobrecarga mental de trabajo.

RESPONSABILIDADES ÉTICAS

Protección de personas y animales. Los autores declaran que para esta investigación no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales.

Confidencialidad de los datos. En este artículo no aparecen datos personales o de identificación de los participantes ni de los menores de edad.

Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Todos los participantes otorgaron previamente su consentimiento y se respetó en todo momento la confidencialidad de los datos obtenidos.

Conflicto de intereses. Los autores declaran no tener conflicto de intereses.