Introducción

Como consecuencia del crecimiento y desarrollo del niño se observan cambios en la composición corporal (CC) en la edad pediátrica. Los cambios en la cantidad y proporción de los componentes resultan ser importantes, por lo que la medición de la CC durante el crecimiento y desarrollo provee información detallada acerca del estado nutricio del paciente.

Recientemente, ha incrementado el interés particular del estudio de la masa muscular en el área pediátrica debido a su relación con el contenido y la densidad mineral ósea¹. Desde edades tempranas, un déficit en la masa muscular compromete su correcto desarrollo, lo cual se perpetúa hasta la edad adulta. La aparición temprana de enfermedades crónico-degenerativas se ha asociado con alteraciones en la masa muscular y la masa ósea²,³. Una manera de medir los componentes es por medio de la masa magra apendicular (MMA), que es la suma de la masa magra de las piernas y los brazos, la cual se relaciona directamente con la movilidad, deambulación y, consecuentemente, con las actividades de la vida diaria⁴-⁶.

Actualmente, existen métodos precisos para la medición de la CC, como la absorciometría dual de rayos X (DXA)⁷. Aunque esta tecnología es muy precisa, no se encuentra disponible en el primer o segundo nivel de atención debido a sus altos costos y la necesidad del personal calificado para realizarla. Por ello, la antropometría puede considerarse como una alternativa factible para estos niveles de atención, en los que podrían detectarse tempranamente los casos de masa muscular baja y, consecuentemente, tomar las decisiones oportunas para la intervención de pérdidas musculares en edades pediátricas.

El objetivo de este trabajo fue determinar la correlación entre dos métodos de medición de la MMA de los miembros superiores e inferiores: mediante DXA, como método de referencia, y el área muscular apendicular (AMA) obtenida por medio de medidas antropométricas en niños de 5 a 20 años, con el fin de comprobar si la antropometría resulta ser útil y confiable para el estudio de la masa muscular en el primer nivel de atención.

Métodos

Se realizó un estudió transversal, donde se incluyeron niños y adolescentes de 5 a 20 años de edad clínicamente sanos, residentes de la Ciudad de México y Área Metropolitana. El reclutamiento se realizó a través de una convocatoria realizada a escuelas públicas y privadas y por invitación a través de redes sociales y medios digitales. Este estudio fue aprobado por los Comités de Investigación, Ética y Bioseguridad del hospital (HIM 2015-055).

A los individuos interesados se les invitó a acudir a la Unidad de Epidemiología Clínica del Hospital Infantil de México Federico Gómez-Facultad de Medicina, Universidad Nacional Autónoma de México. Después de leer, aceptar y firmar el consentimiento y asentimiento informado, se les realizó una evaluación médica pediátrica. Se incluyó una historia clínica, la cual consistió en la aplicación de un cuestionario amplio de salud, y una exploración física detallada con toma de signos vitales. Se determinó la CC por medio de DXA (iDXA Lunar, GE Corporation, USA) y se realizaron las mediciones antropométricas.

Para determinar la masa muscular apendicular por medio de DXA, se realizó un escaneo de cuerpo entero en decúbito dorsal, siguiendo el manual de instrucciones de la Sociedad Internacional de Densitometría Clínica⁷. Cada estudio tiene una duración de entre 5 y 10 minutos y la dosis de radiación es mínima (5 y 10 µSv). La precisión del equipo es del 95%⁸.

Se realizaron las siguientes mediciones antropométricas: peso y talla (báscula electrónica SECA modelo 284); índice de masa corporal (IMC) como estimador diagnóstico nutricional, tomando como referente los puntos de corte establecidos por los CDC (Centers for Disease Control and Prevention), los cuales clasifican a los niños por estado nutricional en bajo peso (< percentil 5), peso normal (percentil 5-85), sobrepeso (percentil 85-95) y obesidad (> percentil 95)⁸.

Adicionalmente, se realizaron cinco mediciones de circunferencias: circunferencia media de brazo relajado, de cintura, de cadera, de muslo medio y máxima de pantorrilla. Estas mediciones fueron tomadas con una cinta métrica flexible (marca SECA modelo 201, calibrada en cm con gradaciones en mm). La medición de pliegues cutáneos se realizó por medio de plicometría (plicómetro marca Harpenden Skinfold Caliper 0120). Los pliegues que se midieron fueron el pliegue cutáneo de tríceps, el pliegue cutáneo de muslo medial y el pliegue cutáneo de la pantorrilla máxima. Tanto las circunferencias como los pliegues fueron medidos en dos ocasiones, y se utilizó la ecuación de Frisancho adaptada para determinar la masa magra de brazo, pantorrilla y muslo⁹. La antropometría se realizó con metodología ISAK¹⁰ por tres nutriólogas, obteniendo una relación interobservador Kappa = 0.83. De acuerdo con la clasificación de este coeficiente, se considera como sustancial adecuada¹¹. Se excluyeron los sujetos que presentaran alguna enfermedad, amputación de algún miembro o con algún tipo de tratamiento farmacológico sistémico que afectara el metabolismo lipídico, de la glucosa o la CC.

Resultados

Se evaluó un total de 1,081 sujetos, el 52% de sexo masculino. La distribución de la muestra de acuerdo con el percentil de IMC fue: peso normal en el 65.5%, bajo peso en el 10.3%, sobrepeso en el 14.2% y obesidad en el 9.9% de los participantes (Tabla 1).

En la tabla 2 se describe el contenido de MMA por DXA y AMA por antropometría, clasificado por grupo etario y sexo. Se puede observar que el contenido de masa magra se incrementa conforme al avance de la edad. En los hombres, a partir de los 13 años, se ve una ganancia mayor de masa muscular en comparación con las mujeres. El coeficiente de determinación entre la MMA mediante DXA y las áreas musculares de las extremidades estimadas por antropometría fue r² = 0.90 (p < 0.01). Al analizar la relación entre la MMA obtenida con DXA y el AMA obtenida por antropometría estratificada por la clasificación del IMC, se obtuvieron valores estadísticamente significativos mayores a r² = 0.84 (p < 0.01). La MMA estimada por antropometría mostró una buena correlación con la AMA estimada por DXA, la cual se mantiene al estratificar por categoría de IMC (Fig. 1). Al realizar el análisis de coeficiente de correlación intraclase, se encontró una concordancia entre el 66-80% (Tabla 3).

Figura 1 Masa muscular apendicular obtenida con absorciometría dual de rayos X versus área muscular apendicular obtenida por antropometría. Obesidad: y = 0.041 x -5.3, r² = 0.842, p < 0.001; sobrepeso: y = 0.04 x -4.5, r² = 0.905, p < 0.001; bajo peso: y = 0.042 x -3.68, r² = 0.943, p < 0.001; peso normal: y = 0.041 x -4.2, r²=0.926, p < 0.001. 

Discusión

Mediante la realización de este estudio, se corroboró la utilidad de la antropometría como método de evaluación de masa muscular en niños y adolescentes. Se obtuvieron valores que concuerdan con las mediciones obtenidas mediante métodos más precisos, como la densitometría. De manera global, la masa muscular obtenida por DXA de las cuatro extremidades presenta una adecuada relación con el área obtenida por antropometría (pantorrillas, muslos y brazos), aun estratificando a los sujetos de acuerdo con su IMC (peso bajo, peso normal, sobrepeso u obesidad), es decir, se mantuvo una buena relación (mayor al 84%) entre ambos métodos de medición. Este hecho se observa en la mayoría de los subgrupos, sin embargo, en el grupo con obesidad, las mediciones antropométricas representaron un mayor reto para realizar la medición, ya que se observa una ligera sobreestimación de la masa muscular apendicular que obedece al comportamiento de la masa grasa y la masa libre de grasa en estos sujetos.

Brambilla, et al.¹² realizaron un estudio similar, con el fin de estimar la masa libre de grasa de niños en diversos estados nutricionales, donde se incluyeron 100 participantes. Dentro de ellos, se presentó el diagnóstico de enfermedad celiaca (10), bajo peso (10) y el resto presentaba peso normal u obesidad. Al valorar la correlación entre el DXA y la antropometría en esta muestra, se encontró un coeficiente de determinación de r² = 0.795, semejante a los presentes resultados (> 0.84), y se mantuvo la relación entre la MMA y la AMA al tomar en cuenta la edad, el sexo y el estado nutricio. A diferencia del estudio de Brambilla, et al., cuya muestra incluyó únicamente niños de 4 a 11 años de edad, en el presente estudio se incluyeron niños y adolescentes de 5 a 20 años de edad, lo que permitió valorar la masa magra en la edad pediátrica y adolescente, ampliando el panorama de la evaluación. A la fecha, se han realizado estudios para evaluar la masa grasa en niños con una metodología similar a la utilizada en la población adulta³,⁵. Actualmente, estos estudios con población pediátrica y adolescente son escasos, y solamente incluyen la evaluación de la masa magra en miembros inferiores o se limitan a otros rangos de edad, los cuales no son específicos para este grupo etario, ya que los estudios existentes, en su mayoría, se enfocan en adultos mayores de 60 años¹³,¹⁴.

Para la evaluación del estado nutricional y la CC, se han elaborado herramientas antropométricas que son de utilidad en casi toda la población, ya que tienen el objetivo de generar un diagnóstico nutricional más certero y completo. En este sentido, la detección tanto de tejido graso en exceso como de un déficit de masa muscular en la edad pediátrica o adolescente puede ser de gran importancia, ya que este tipo de CC se ha asociado con enfermedades crónico-degenerativas que se exacerban debido a una previa deficiencia de masa muscular. Esto conduce a una disminución de la función física, por lo que es de esperarse un mal pronóstico al momento de la recuperación⁴-⁶. Estas observaciones son importantes, ya que la masa magra se adquiere principalmente durante la etapa pediátrica; por tanto, determina parte de la CC del individuo en un futuro. Así lo establece la aproximación sobre el curso de la vida (lifecourse approach), desarrollada por el Dr. David Barker¹⁵, donde se menciona que el origen de muchas de las enfermedades crónico-degenerativas en la edad adulta se encuentra en la infancia. Así, la masa magra y su evaluación oportuna podrían impactar en la salud del individuo, ya que una correcta y acertada intervención en sujetos con masa muscular baja puede disminuir el riesgo de incapacidad asociada a la disminución de la masa muscular en la edad adulta¹⁶. De acuerdo con la búsqueda realizada, este es el primer estudio que se realiza en población pediátrica mexicana con el fin de conocer la correlación de la MMA por DXA con AMA obtenida mediante antropometría. A la luz de estos hallazgos, sería conveniente la realización de más estudios buscando la reproductibilidad de resultados, para poder posicionar la antropometría desde el primer nivel de atención. Esto permitiría detectar a los niños y adolescentes con masa muscular baja, que podrían favorecerse de intervenciones de fortalecimiento para tener una masa muscular adecuada en la edad adulta.

La principal limitación del estudio es que la antropometría es un método dependiente de operador, por lo que requiere de personal capacitado. Además, se requiere de un equipo «validado», por lo que es necesario tomar medidas sobre esta situación antes de implementar esta metodología antropométrica para asegurar su fiabilidad.

Existe una buena correlación entre el DXA y la antropometría, específicamente con el AMA, la cual sirve para determinar la masa magra en niños y adolescentes. La antropometría es una herramienta de gran utilidad que resulta ser económica, accesible y segura. Además, puede ser implementada en la monitorización del estado nutricional desde el primer nivel de atención.

Responsabilidades éticas

Protección de personas y animales. Los autores declaran que para esta investigación no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales.

Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en este artículo no aparecen datos de pacientes.

Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los autores han obtenido el consentimiento informado de los pacientes y/o sujetos referidos en el artículo.