1.1. La noción de transnacionalismo

Los autores del transnacionalismo hacen frecuentemente referencia en sus trabajos a la definición formulada en 1992 por Glick-Schiller, Basch y Blanc-Szanton, quienes lo definen como:

[…] un proceso social en cual los migrantes establecen espacios sociales en los cuales se cruzan fronteras geográficas, culturales y políticas. Los inmigrantes son vistos como transmigrantes cuando desarrollan y conservan relaciones múltiples familiares, económicas, sociales, organizacionales, religiosas y políticas que atraviesan las fronteras. Un elemento esencial de transnacionalismo es la multiplicidad de actividades en las cuales los inmigrantes (transmigrantes) participan, tanto en el país de acogida como en el de origen (^{Glick-Schiller et al., 1992:9}) (traducción del inglés).

Las actividades a las cuales se refiere esta definición se agrupan de acuerdo con el tipo de prácticas y de actores implicados. Según el tipo de prácticas, estas pueden ser económicas, políticas y socioculturales, y según los actores implicados, pueden ser de “alto nivel” cuando son desarrolladas por los Estados y corporaciones multinacionales, y de “bajo nivel”, cuando son desarrolladas por los inmigrantes y sus compatriotas en su país de origen (^{Smith y Guarnizo, 1998}; ^{Blanco, 2007}). Estas últimas prácticas, las de bajo nivel, son las que más interesan a los fines de este estudio, pues son llevadas a cabo en la base por los inmigrantes mismos en su calidad de “ciudadanos” de un espacio transnacional.

Entre las actividades económicas de este tipo encontramos los emprendimientos realizados por los inmigrantes como mecanismos de subsistencia y el envío de remesas a sus familias. Existen, además, empresas creadas por los inmigrantes dedicadas a la importación y exportación de bienes y servicios hacia y desde sus países de origen. Estas empresas se convierten en transnacionales en la medida en que contribuyen al desarrollo local de sus comunidades de origen.

A este mismo nivel, el transnacionalismo político se relaciona con la financiación de campañas electorales en el país de origen, la participación en procesos políticos electorales, ya sea como elector o como candidato, y la creación de diferentes comités en el territorio de acogida, siempre con la perspectiva del mejoramiento de las condiciones de vida de las comunidades de origen. Con respecto a las actividades sociales e identitarias, éstas se refieren al fortalecimiento de la solidaridad entre los grupos de inmigrados, al sostenimiento a lo largo del tiempo de las relaciones sociales y familiares con sus compatriotas en el lugar de origen, y a aquéllas encaminadas a la conservación de la identidad cultural de los inmigrantes en el lugar de acogida (Portes, et al., 1999; ^{Portes, 2004}).

1.2. La noción de comunidad transnacional

Las comunidades transnacionales corresponden a las nuevas formas de comunidad establecidas por los migrantes en el contexto de la mundialización y de la globalización. Su característica principal reside en la hibridación de sentimientos de pertenencia y de identidad (^{Martinielo, 2007}). Se trata de comunidades compuestas por individuos o por grupos establecidas en el seno de diferentes sociedades nacionales, que actúan a partir del interés y de referencias comunes (territoriales, religiosas, lingüísticas) y que se apoyan en redes sociales para fortalecer su solidaridad, más allá de las fronteras nacionales (^{Kastoryano, 2000}: 353, citada por ^{Bruneau, 2009}).

Estos grupos se estructuran gracias a la acción de intermediarios que actúan en función de intereses específicos (^{Rottenbenger-Kwok, 2007})². Las comunidades transnacionales se inscriben tanto en la cultura del país de origen como en la sociedad de acogida, dando lugar al surgimiento de espacios plurilocales (^{Canales y Zlolniski, 2001}; ^{Enríquez, 2000}; ^{Roldán, 2009}). En ese sentido, las comunidades transnacionales constituyen el marco donde las prácticas transnacionales se consideran como medio de vida (^{Cabezas, 2012}).

1.3. El espacio transnacional

Los espacios transnacionales engloban a grupos de personas residentes en países diferentes unidas por intereses y referencias culturales comunes y que se apoyan en redes transnacionales (^{Kastoryano, 2000}; ^{Bruneau, 2004}). Los espacios trasnacionales dan lugar a una nueva concepción de territorio como resultado de la dualidad entre lugar de partida y lugar de acogida de migrantes, lugares dentro los cuales se inscriben diversos espacios locales (^{Canales y Zlolniski, 2001}; ^{Enríquez, 2000}; ^{Roldán, 2009}).

La multiplicación en el mundo de estos espacios transnacionales constituye un signo de la restructuración del espacio global, la cual está ligada a la mundialización. En este contexto, los territorios de los estados nacionales delimitados según los principios westfalianos ya no tienen el monopolio de la estructuración espacial del mundo, cohabitan con diversas manifestaciones espaciales como las redes y las regiones virtuales (^{Badie, 1995}; ^{Castells, 2004}), y las diversas formas de metropolización y de fragmentación a nivel infranacional (^{Swyngedouw, 1997}; ^{Hiernaux-Nicolas, 1999}; ^{Klein, 2005}; ^{Klein 2016}).

En ciertos casos, los espacios nacionales son transfronterizos como es el caso del espacio estructurado por los inmigrantes mexicanos a través de la frontera con los Estados Unidos. Ellos hacen una reconstrucción de su comunidad más allá de las fronteras (^{Garduño, 2003}). Este tipo de espacios transnacionales mantienen una cierta contigüidad. En otros casos, se trata de espacios sin continuidad territorial, estructurados por individuos o grupos cuyos referentes son lejanos; inmigrantes que mantienen lazos y relaciones con sus parientes y amigos, quienes permanecen en el lugar de origen. Este es el caso de los inmigrantes mexicanos en Montreal (^{Aranzazu, 2013}) o de los trabajadores mexicanos que participan en programas de empleo temporal en regiones rurales de la provincia de Quebec (^{Falciglia, 2013}).

En este texto abordaremos de manera específica el caso de los inmigrantes mexicanos en Montreal, los cuales se inscriben en un espacio transnacional sin continuidad. Este espacio depende, más que de proximidad física, de lazos sociales, de interrelaciones y de redes. En este caso, la constitución de redes sociales es fundamental. Al llegar los inmigrantes a un nuevo territorio, en la mayoría de los casos, no cuentan con el capital social aportado por la pertenencia a redes sociales fuertes. Para mitigar esta debilidad, se insertan en las redes sociales locales establecidas por los inmigrantes en el país de acogida, y construyen redes con la colectividad de origen, lo que con frecuencia, a su vez, se traduce en actividades en favor del desarrollo local de su comunidad de origen (^{Faret, 2003}), aunque también en tensiones y conflictos (^{Canales y Zlolniski; 2001}) puesto que la comunidad de origen no queda estática mientras que la construcción mental que el inmigrante hace de ella tiende a serlo.

1.4. Los espacios transnacionales y las migraciones mexicanas

Los espacios trasnacionales, producidos por las comunidades mexicanas trasnacionales, ocupan un lugar importante en la investigación sobre el tema de la migración. En gran parte, estas investigaciones han estudiado las migraciones hacia los Estados Unidos (^{Smith y Guarnizo, 1998}; ^{Moctezuma, 2002}; ^{Faret, 2003}; ^{Garduño, 2003}). Se concluye de estos trabajos que las comunidades de inmigrantes mexicanos muestran una alta capacidad de asociación en el lugar de acogida y realizan un aporte al desarrollo local de sus comunidades en las municipalidades de las que provienen.

Varios miles de iniciativas económicas generadas desde los comienzos de la década del 2000 dan muestras de una fuerte capacidad de emprendimiento y de relaciones solidarias, las cuales se traducen en envíos colectivos de fondos hacia sus comunidades en las localidades de origen (^{Roldan, 2009}). Entre las iniciativas más comunes se encuentran los clubes de inmigrantes, las cooperativas, los micro-bancos locales y la inversión en maquiladoras. Entre las más recientes está la iniciativa Construmex, que tiene por objetivo la mejora de las casas de los inmigrantes, la construcción o la compra de una casa en México, por ellos o por sus familias de escasos ingresos (^{García de la Torre, 2011}). De esta manera, los inmigrantes cuentan con redes sociales ya constituidas, caracterizadas por una identidad cultural fuerte (^{Canales y Zlonlniski, 2001}; ^{Delgado y Mañán, 2005}), redes que, por lo demás, refuerzan los circuitos migratorios.

Con respecto a la migración mexicana en Canadá, sin embargo, existen estudios insuficientes y se sabe muy poco acerca de las relaciones entre los inmigrantes y sus comunidades en los lugares de origen. Esto se explica por el hecho de ser una migración reciente, así se haya intensificado a partir del año 2000. Esta es la razón por la cual decidimos hacer una investigación sobre la migración mexicana en Canadá y la eventual construcción de un espacio transnacional.

2.1. Los conceptos operativos: espacio, red e identidad

Nuestro abordaje del transnacionalismo se realiza desde una perspectiva geográfica, la cual está basada en una concepción social del espacio (^{Klein, 1997}). Según esta visión, el espacio es el producto de actores sociales, quienes a través de relaciones convergentes y conflictuales delimitan y configuran territorios y territorialidades en los cuales se despliegan y se desarrollan modalidades de regulación, instancias de gobernanza, relaciones sociales y sentimientos de pertenencia y de identidad (^{Klein, 2005}; ²⁰⁰⁶).

En la sociedad moderna, sobre todo en la posguerra, la forma espacial de referencia en la estructuración geopolítica, geoeconómica y social del mundo fue el territorio nacional, definido en términos de Estado-Nación (^{Badie, 1995}; ^{Sassen, 2007}; ^{Klein, 2016}). A partir de los años treinta, el Estado-Nación estuvo íntimamente ligado a la regulación fordista, a la gobernanza de inspiración keynesiana centralizada en el estado, a relaciones sociales centradas en las instituciones nacionales y a diferentes declinaciones de la identidad nacional. La gestión económica y la gestión social se desarrollaban en el marco del territorio nacional, lo que establecía une cohesión social fuerte, así como la adhesión a valores nacionales comunes, y una cohesión territorial, también fuerte, en la cual las diferentes delimitaciones infranacionales (barrio, municipio, región, nación) se imbricaban.

La cohesión interna era producida por diversos procesos, entre los cuales figuraban la educación y el mercado del trabajo, lo que generaba una sociedad más o menos homogénea en términos culturales, en la cual diversas formas de protección aseguraban la integración socioeconómica de los inmigrantes. El proteccionismo mexicano hasta los años ochenta, el melting pot en Estados Unidos y la “revolución tranquila” que se llevó a cabo en la provincia de Quebec (Canadá), a partir de 1960, son ejemplos de procesos de estructuración de este tipo de espacio.

La globalización y la mundialización anulan la eficiencia de las instituciones que favorecían la estructuración del espacio nacional como marco exclusivo de regulación (^{Sassen, 2007}). La apertura de las fronteras impuestas por las diversas formas de desreglamentación asociadas a la globalización, las cotemporalidades generadas en espacios discontinuos y virtuales por las nuevas tecnologías de comunicación, las reestructuraciones del mercado del trabajo a escala nacional e internacional, la movilidad de los factores de la producción (capital y trabajo), entre otros aspectos, hacen que el Estado-Nación cohabite y en algunos casos se vea sobrepasado por otras configuraciones espaciales que actúan como generadores de cohesión y de identidad. Estas configuraciones abarcan lo local y lo global (^{Klein, 2014}). Es en este marco conceptual en el que situamos la idea del espacio transnacional.

La armadura social de los espacios transnacionales la constituyen las redes transnacionales, es decir, redes creadas por grupos o individuos que traspasan el ámbito nacional. Estas redes conectan espacios distantes bien diferenciados y están sujetos a la evolución de los medios de comunicación (^{Lacroix, 2003}; ^{Huang, 2013}; ^{Pedraza y Cortés, 2012}). Las redes le atribuyen a la migración un carácter social y colectivo que permite mantener lazos entre grupos de personas de la misma o de diferente composición étnica (^{Ávila-Molero, 2015}), familias, amigos, vecinos, etc. Asimismo, en el espacio de acogida, las redes que los inmigrantes tejen con inmigrantes del mismo origen y con inmigrantes de origen diferente aumentan su capital social (^{Narváez-Gutiérrez, 2007}).

En sus inicios, la noción de redes sociales fue utilizada en relación con la reciprocidad, el intercambio de mercancías y los servicios de información. Con el surgimiento del concepto de transnacionalismo, esos aspectos han sido vistos como componentes de la comunicación que transfieren signos, símbolos, información y valores de los grupos de inmigrantes (^{Canales y Zlolniski, 2001}; ^{Garduño, 2003}). La duración y la intensidad de estas redes están directamente relacionadas con la estructuración de espacios transnacionales. Las redes de larga duración y fuerte intensidad dan lugar a comunidades transnacionales y estructuran los espacios transnacionales.

En cuanto a la identidad, ésta es un elemento fundamental en la estructuración de un espacio (^{Klein, 2005}), sobre todo en el marco de un espacio transnacional (^{Canales y Zlolniski, 2001}). Es la identidad la que permite el reconocimiento mutuo entre los inmigrantes como partes integrantes de este espacio, principalmente en los casos de espacios discontinuos, donde se combina una identidad híbrida con respecto al territorio de origen y al territorio de residencia (^{Kniffki, 2013}), lo que permite vivir y funcionar en la sociedad de acogida, sin asimilarse culturalmente y sin desligarse de la sociedad de origen.

Estos tres conceptos serán la guía para nuestro análisis. Son ellos los que utilizaremos para determinar si los mexicanos en Montreal forman parte de un espacio transnacional.

2.2. Los pasos de la investigación empírica

En nuestra investigación empírica, hemos tenido en cuenta variables económicas, políticas, socio-familiares y de identidad de los inmigrantes. La variable económica corresponde al conocimiento que poseen los inmigrantes acerca de las posibilidades económicas que ofrecen la ciudad de Montreal, la Provincia de Quebec y Canadá; la variable socio-familiar trata de los lazos entre los inmigrantes con su territorio de origen y con la sociedad en la que residen; la variable política se refiere a la participación de los inmigrantes en instancias políticas en México y en Canadá; y la variable de identidad corresponde al sentimiento de pertenencia de los inmigrantes mexicanos con respecto al territorio de origen y al medio montrealés. Estas variables se han desglosado en indicadores más finos, como se muestra en la tabla 1.

La búsqueda de información se llevó a cabo en tres etapas. Primero, se hizo un inventario de las instituciones y principales organizaciones de servicios destinados a los inmigrantes mexicanos en Montreal. Diversos materiales fueron obtenidos en diferentes organizaciones y asociaciones representativas de estos inmigrantes, los cuales fueron fichados y utilizados en diversas etapas de la investigación. Posteriormente, se realizaron entrevistas semi-estructuradas con representantes de instituciones y organizaciones entre la cuales estuvieron el consulado de México en Montreal, los centros de acogida de inmigrantes y el templo católico Notre-Dame-de-Guadalupe. La información obtenida permitió establecer, en una tercera etapa, categorías específicas con respecto a la situación de los inmigrantes y su capacidad de emprendimiento: los empresarios, los profesionales en medios de trabajo y los refugiados. Las personas entrevistadas fueron seleccionadas con la ayuda del consulado de México en Montreal y de una organización de inmigrantes mexicanos. En total, se hicieron 20 entrevistas (anexo 1)³.

La guía de entrevistas se elaboró a partir de los indicadores ya mencionados. Esta guía se dividió en dos partes. La primera parte indagó acerca de las características de base de los inmigrantes (lugar de origen, motivo de la inmigración, fecha de llegada a Montreal) y sobre su percepción de las redes constituidas por los mexicanos. La segunda parte indagó acerca de los indicadores correspondientes a las variables económica, socio-familiar, política y de identidad. Una sección adicional de la guía de entrevista se dirigió específicamente a los empresarios con el fin de obtener información más detallada acerca de sus actividades económicas. Las entrevistas fueron grabadas, transcritas y reportadas en una base de datos. El análisis se hizo a partir de las variables y los indicadores descritos. El conjunto del trabajo de campo se hizo entre los años 2010 y 2013.

3.1. Un flujo migratorio reciente

Aunque algunas familias de origen mexicano se habían asentado en Montreal a partir de los años cuarenta (^{Burgueño, 2005}), la presencia de inmigrantes mexicanos comienza a adquirir una cierta significación en los años setenta. Según nuestros entrevistados, la Exposición Universal realizada en Montreal en 1967, dio inicio a un primer periodo migratorio como consecuencia del establecimiento de relaciones personales establecidas por los mexicanos con canadienses durante este importante evento.

Un segundo periodo migratorio se sitúa entre los años 1980 y 2000. Durante este periodo, la migración de mexicanos aumentó, alcanzando 2320 nuevos inmigrantes. Los inmigrantes mexicanos de este periodo se caracterizaron por la presencia de profesionales solteros, que se instalaron en Montreal con el fin de hacer inversiones o para trabajar en el dominio de su formación académica. Durante esas dos décadas llegaron también los primeros refugiados políticos.

El tercer periodo migratorio se ubica a partir del año 2000. En éste llegaron 10,120 nuevos inmigrantes, de los cuales una parte importante son profesionales que eligieron Montreal para proseguir sus estudios superiores en las universidades de la ciudad. En este periodo se intensifica el flujo de los solicitantes de asilo, aspecto que generó dos realidades socioéconómicas: los inmigrantes profesionales que han ido adquiriendo una situación económica más o menos holgada y los asilados, quienes se encuentran en una situación más bien precaria.

3.2. Causas de la emigración

Diversos factores han influido en la salida de los inmigrantes mexicanos hacia Canadá. Si dejamos de lado el caso de los solicitantes de asilo, los factores más frecuentes han sido el desempleo y los bajos salarios. A esto se agrega el deseo de continuar una formación académica, principalmente en los ciclos de maestría y doctorado. La tabla 2 consigna las principales causas de emigración de los mexicanos instalados en Montreal en los tres periodos especificados en el numeral anterior.

3.3. Lugares de origen y lugares de instalación

Los lugares de procedencia de los mexicanos instalados en Montreal se diversificaron después del 2000, en la medida en que el flujo migratorio se intensificaba. La ciudad de México y los estados de Puebla y Veracruz sobresalían como los lugares tradicionales de emigración. En la actualidad, los inmigrantes mexicanos establecidos en Montreal provienen de lugares diversos, entre los que destacan Durango, Guerrero, Hidalgo, Michoacán, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, San Luis Potosí y Tamaulipas.

Con respecto a la instalación de los inmigrantes mexicanos en Montreal, su residencia es dispersa, en opinión de las personas entrevistadas. Este punto de vista coincide con la opinión de una institución de acogida a los inmigrantes. Los inmigrantes mexicanos se distribuyen en diversas zonas de Montreal, sin tener reagrupamientos geográficos específicos.

3.4. El marco organizacional de los mexicanos en Montreal

Un aspecto importante en el análisis de una comunidad es el de las organizaciones que la estructuran. Diversos tipos de organización tienden a jugar este papel en el caso de los inmigrantes mexicanos en Montreal.

5.1. Relaciones con compatriotas en Montreal

Dos factores emergen como determinantes de este tipo de relaciones: el medio de trabajo y el perfil socioeconómico de los inmigrantes. En lo que respecta al medio de trabajo, los profesionales y los empresarios consultados afirman tener relaciones múltiples, con colegas o interlocutores de diversos orígenes. No sienten la necesidad de establecer relaciones con otros mexicanos para ampliar sus redes sociales:

“Mis amigos no son necesariamente mexicanos. Sí, yo tengo algunos, pero si lo pongo en una balanza, yo tengo más amigos extranjeros que mexicanos” (Entrevista personal, 25 de enero de 2011) “Yo tengo amigos mexicanos, pero me desenvuelvo más en una comunidad internacional”, agrega un representante de una organización (Entrevista personal, 13 de octubre de 2010). “Yo no tengo muchos amigos mexicanos”, concluye un empresario (Entrevista personal, 26 de enero 2011).

En cuanto a los inmigrantes en situación precaria, sobre todo los solicitantes de asilo, estos tampoco tienen lazos fuertes con compatriotas. Por una parte, sufren de una situación de aislamiento, y de otra, su estatus los lleva a desconfiar de su entorno, sobre todo en los días recientes a su llegada a Canadá. Los inmigrantes de esta categoría de entrevistados nos plantearon que en los primeros meses de su llegada a Montreal les era más fácil establecer relaciones con otros inmigrantes de diversos orígenes en una situación similar a la por ellos experimentada que con compatriotas mexicanos.

“Yo no tengo muchas oportunidades de salir. De hecho casi no salgo; yo salgo únicamente a la escuela de ‘francización’. Ahorita yo me estoy relacionando más pero con las personas de aquí, con griegos, argentinos pero realmente con los mexicanos no” (Entrevista personal, 1 de febrero de 2011).

“[…] ahora empecé a implicarme más con la comunidad mexicana a raíz de que nos pusimos como meta este año (2011) lograr tener una amnistía (de los ‘sin papeles’) […] pero cuando yo llegué ¿Sabes quiénes eran mi comunidad? Los chilenos. Yo me refugié con ellos, todos mis amigos eran chilenos” (Entrevista personal, 23 de febrero de 2011).

El origen étnico en este caso no parece ser un factor que lleve a establecer relaciones fuertes. Es más bien la condición socioeconómica y el proceso seguido en la migración los que juegan un papel preponderante. Al respecto, un entrevistado afirma:

“[…] al mexicano le gusta saber con quién se reúne, sí, somos un animal clasista, entonces como animal clasista no vas a querer reunirte en cualquier lugar con cualquier mexicano nada más por el hecho de ser mexicano […], los residentes permanentes quieren reunirse con residentes permanentes porque saben que las personas que vinieron con el mismo sistema de migración tuvieron los mismos medios que ellos.” (Entrevista personal, 26 de febrero de 2011).

5.2. Lazos con los lugares de origen

Los inmigrantes mexicanos entrevistados nos indican que los lazos con el lugar de origen se mantienen constantes, sobre todo con la familia. La mayoría de los entrevistados se comunica de manera frecuente a través de internet (Skype) y del teléfono. Los lazos con personas diferentes de la familia son menos duraderos. Un profesional nos dice:

“Para mí es esencial comunicarme con mi familia. Mis hermanos, mis padres, todos están allá; para mí es esencial llamarlos al menos una vez por semana” (Entrevista personal, 26 de enero de 2011). Un empresario agrega: “Tú estás aquí, pero tú no eres 100% de aquí; no olvidas tus raíces. Siempre estás en contacto con tus amigos o con tu familia” (Entrevista personal, 26 de enero de 2011).

Hay que decir, sin embargo, que en algunos casos, sobre todo en el caso de los refugiados, los inmigrantes deben suspender, al menos temporalmente, sus relaciones con sus parientes por razones de seguridad. Otros lo hacen por razones de orgullo en la medida que el trabajo que ocupan no corresponde al rango al cual estaban acostumbrados antes de emigrar. Un entrevistado que trabaja como obrero justifica su silencio con respecto a sus parientes y amigos de la manera siguiente:

“Creo que en el fondo a mí me cuesta aceptar mi trabajo […] es una cuestión de orgullo que no esté capacitada para decirles ¿Qué crees que hago aquí? estoy en la fábrica. Como que me da pena” (Entrevista personal, 23 de febrero de 2011).

A pesar de los lazos familiares frecuentes, el envío de dinero de manera individual hacia la familia o a personas cercanas a esta no constituye una práctica generalizada entre las personas entrevistadas. Esto depende del tiempo que llevan como inmigrantes y de sus recursos. Los inmigrantes más recientes, es decir la gran mayoría, invierten sus ingresos en el proceso de inmigración y en su sostenimiento durante los primeros meses de su instalación antes de conseguir un empleo. En el caso de los demandantes de asilo, el grupo más desfavorecido, el trabajo precario y sus bajas remuneraciones solamente les permiten cubrir los gastos de subsistencia. Los envíos de dinero existen, pero son más bien puntuales y están reservados a los profesionales, los empresarios y los que tienen un empleo solvente.

En cuanto a iniciativas colectivas de apoyo a comunidades de origen, también son poco numerosas. La más importante es la iniciativa Riego Viejo, una iniciativa de ayuda por parte de inmigrantes empresarios a pequeños productores en México. Esta iniciativa se inscribe en el programa 3x1, creado por el gobierno mexicano con el fin de generar y facilitar la ayuda de los mexicanos residentes en el extranjero hacia sus comunidades de origen. Así, por cada dólar invertido por los inmigrantes, los niveles de gobierno federal, provincial y municipal, invierten la misma cantidad. A falta de recursos financieros suficientes destinados al desarrollo de proyectos en las municipalidades, los inmigrantes pueden solicitar créditos a diferentes entidades gubernamentales como Sedesol (Secretaría de Desarrollo Social) o la Sagarpa (Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación), con el fin de poner en práctica diversas iniciativas. En sus inicios, esta práctica fue llevada a cabo con inmigrantes establecidos en los Estados Unidos. Recientemente, esta práctica se ha puesto en marcha en Canadá.

El club Riego Viejo, creado en el 2009, fue la primera experiencia del programa 3x1, en Montreal. La idea fue concebida por una familia inmigrante procedente de San Alfonso, un pequeño pueblo de 100 habitantes, en su mayoría campesinos, perteneciente al municipio de Aquixtla situado en el norte del Estado de Puebla. El proyecto se inició con el cultivo de tomates en viveros, los cuales son comercializados en la Central de abastos de México.

Esta iniciativa da empleo a 15 trabajadores, una cifra considerable por el tamaño de la población de San Alfonso y además estratégica, debido a la conservación de las actividades agrícolas del lugar. En el momento este grupo planifica la obtención de recursos para la construcción de un centro de almacenamiento de tomates en alianza con la Financiera Rural, organismo de apoyo financiero a proyectos rurales en México.

En Montreal, el club está conformado por diez integrantes, y en San Alfonso por cuatro. El club fue inscrito en el consulado de México en Montreal en 2009. En San Alfonso, sus integrantes se organizaron en forma de asociación y están inscritos en la Sedesol. El club es financiado por los integrantes del club de Montreal, $1000 son enviados mensual, bimensual o trimestralmente, a través de depósito en cuentas bancarias de los integrantes de San Alfonso, por medio de transferencias de dinero o a través de amigos.

Los afiliados de Montreal se encargan de ejecutar las diligencias de gestión y los miembros de San Alfonso de la ejecución del proyecto; “para el futuro se proyecta la puesta en marcha de un proyecto eco-turístico” (entrevista personal, 2 de febrero de 2012).

6.1. Hitos en la preservación de los hábitos y costumbres

En esta materia, las celebraciones religiosas y patrióticas desempeñan un papel importante. Por ejemplo, la celebración del 15 de septiembre se realiza cada año en un parque importante de Montreal con asistencia promedio de 2500 mexicanos. Es el cónsul quien da el grito de la independencia. Para muchos, este es un momento emocionante, como lo afirma un inmigrante que lleva 32 años residiendo en Montreal:

“Yo, cuando el señor cónsul da el grito y cuando escucho el himno nacional […] ándele, se me pone la piel de gallina a pesar de todos estos años y se me salen dos lagrimitas o tres, sí todavía. Y a mis hijos también, y ellos nacieron aquí” (Entrevista personal, 4 de febrero de 2011).

Y otro, que lleva 26 años, dice:

“El 15 de septiembre nosotros los mexicanos nos reunimos para celebrar la fiesta de nuestro país, para honrar nuestra bandera y nuestro himno nacional, para gritar Viva México, así no entendamos mucho qué pasó con la revolución y la independencia, eso no importa; lo importante es que somos mexicanos […]” (Entrevista personal, 13 de octubre de 2010).

También hay que señalar la fiesta de la virgen de Guadalupe, la cual se realiza en la parroquia que lleva su nombre.

Estas celebraciones también influyen en la transferencia de las tradiciones mexicanas a los hijos, los cuales, en muchos casos, han nacido en Montreal:

“Cuando mis hijos nacieron, explica un empresario entrevistado, ahí fue cuando más yo me di cuenta que estaba muy alejado de todo lo que es la comunidad [mexicana], de todo lo que es mi cultura […], entonces ahora que nacen mis hijas yo descubrí que para mí es muy importante heredarles mi cultura que es el único bien no tangible que tiene más valor. Además, yo les compro vestidos típicos mexicanos, las llevo a la celebración de la independencia mexicana y yo les compro música en español” (Entrevista personal, 28 de enero de 2011).

6.2. La participación en la vida política

En lo que respecta a la implicación de los inmigrantes mexicanos en la vida política, los entrevistados afirman que no participan en ningún grupo o partido ni en México ni en Canadá⁶. Algunos participan en las elecciones en calidad de ciudadanos de ambos países. Sin embargo, en general, los entrevistados dicen tener poco interés tanto por la política local como por la política en México:

“[…] No me atrae mucho [la actualidad política], en México tampoco. Uno se entera de las noticias y uno comprende más o menos lo que pasa, pero no me implico, no reflexiono, no voy al detalle” (Entrevista personal, 8 de febrero de 2011).

6.3. El desarrollo de una identidad hibrida: “ni de aquí, ni de allá…”

A pesar de este apego a las costumbres mexicanas, la mayoría de los entrevistados viven su identidad en una cierta tensión. Algunos nos dicen que viven la sensación de no ser ni de México, ni de Canadá, “ni de aquí, ni de allá” (Entrevista personal, 4 de abril de 2011).

Un empresario afirma que no se siente ni canadiense, ni mexicano:

“[…] en mi interior yo puedo decirte que soy 100% mexicano, y al exterior, aquí, yo me siento canadiense porque yo participo, porque hago lo que la sociedad me demanda” (Entrevista personal, 26 de enero de 2011).

Y otro empresario agrega:

“[…] nosotros tenemos a veces ese conflicto, nos preguntamos ¿A qué lugar pertenezco? ¿Soy canadiense? ¿Soy quebequense? Estamos entonces en una especie de conflicto” (Entrevista personal, 26 de enero de 2011).

Esto hace que muchos no consideren la idea de reinstalarse en México, a pesar del apego que tienen con respecto al terruño mexicano y a sus tradiciones, como lo muestran las citaciones siguientes:

“A veces yo digo: yo quisiera estar más tiempo [en México] […] pero me doy cuenta que ya no puedo integrarme completamente a lo que fue […]” (Entrevista personal, 2 de febrero de 2011).

“Es muy difícil, muy difícil porque cuando yo voy a México, yo me siento extranjero […] Yo voy a ser mexicano siempre, seguro, pero yo ya me integré aquí […]” (Entrevista personal, 4 de abril de 2011).

Cabe preguntarse en qué medida esta identidad compartida, que se basa en la adhesión a un pasado mexicano y a la vida actual en la ciudad de Montreal, influye en la integración de los inmigrantes mexicanos en la sociedad montrealesa. Es lo que trataremos en la sección siguiente.