Caracterização da área estudada

A Região da Serra das Almas se encontra dentro do Bioma Mata Atlântica, em local de ocorrência da Floresta Ombrófila Mista Montana a Floresta com Araucária (^{VELOSO et. al., 1991}). Pode apresentar variadas fisionomias devido aos diferentes estágios sucessionais que envolvem toda a área estudada, condicionados à diversidade geológica, pedológica, de relevo e de uso (^{Moro; Lima, 2012}).

A denominação Região Serra das Almas tem a origem associada à paisagem em uma área que se encontra o limite dos municípios na zona rural de Palmeira, Campo Largo e Ponta Grossa, entre o Primeiro e Segundo Planalto no Estado do Paraná e situada nas proximidades da Escarpa Devoniana. Serra das Almas é como as pessoas denominam a região em que se inserem, sem uma razão histórica para tal.

Fig. 1 Localização da área de estudo. 

As comunidades do Faxinal Sete Saltos de Baixo, localizada no município de Ponta Grossa e a comunidade Lageado Grande, localizada no município de Campo Largo, apresentam como característica espaços de uso coletivo, a área de criadouro de animais, onde estão também as moradias e os remanescentes da vegetação (^{Lowen Sahr; Iegelski, 2003}). O criadouro é separado por valos e cercas das áreas de plantar, constituídas por parcelas de terras particulares com cultivo de milho, feijão, mandioca e outros gêneros alimentícios (^{Lowen Sahr; Iegelski, 2003}). A comunidade Quilombola Palmital dos Pretos, localizada no município de Campo Largo, encontra-se em área íngreme, relativamente distante das demais, da qual retiram seu sustento da agricultura de subsistência (^{Celinski, 2010}). Não há dados demográficos precisos da área em questão, haja vista que o último CENSO foi realizado no ano de 2010 e há um acentuado êxodo rural ocasionado especialmente pela expansão do agronegócio na região. Desta forma, os mais jovens da região pendem a migrar para a cidade em busca de trabalho.

Os mateiros e a identificação das espécies arbóreas

Cada mateiro tem uma forma particular de se relacionar com o meio em que vive, guiados por valores humanos, religiosidade, solidariedade, modos de vida e características culturais diversas atreladas à sua localidade. Os mateiros das comunidades rurais da região da Serra das Almas não se autoidentificam como mateiros, mas possuem práticas que refletem os seus conhecimentos acerca dos ecossistemas locais e das espécies da floresta. Conforme ^{Da Silva; Marangon e Alves (2011)} o termo mateiro é comumente utilizado para denominar os experientes conhecedores locais dos ambientes florestais, os quais possuem habilidades específicas que constituem o que pode ser entendido como o saber mateiro.

Os saberes mateiros são diversos, estão relacionados aos processos naturais, à mata, ao solo, aos organismos vivos do ambiente local. Com a imersão e a observação participante na comunidade percebeu tratar-se de um conhecimento ágrafo, não necessita da escrita para sua transmissão, que ocorre de forma empírica, com a prática, na vivência, no cotidiano dos que buscam aprender, por meio dos itinerários compartilhados pelos anciões, em que plantas, formas de relevo e processos naturais funcionam como referências, determinando o calendário religioso, festivo e de cultivos.

A partir da turnê guiada foi possível identificar as espécies conhecidas e/ou manejadas localmente pelos mateiros da região. Além do nome popular, o mateiro passava outras informações como os usos atribuídos às espécies, tipo de ambiente a que pertenciam, se era mais úmido ou seco, e se a espécie era de crescimento rápido ou mais difícil de ser encontrada.

Identificou-se que eles usavam vários atributos para reconhecer a espécie, dentre eles estão as características das folhas, formato dos galhos, em seguida a cor do tronco, tipo da casca e cheiro da madeira. De acordo com ^{Marchiori (1995)}, a identificação das espécies por mateiros, agricultores e outros agentes detentores de saberes tradicionais engloba elementos considerados secundários para a sistemática clássica, em especial a cor, aspecto da casca e os odores que exalam das cascas, folhas e outras partes vegetais. Entretanto, esses atributos seriam os mais empregados pelos saberes locais para identificar as espécies mais significativas e que lhes possibilitam maiores alternativas para suprir suas necessidades.

Mateiros locais: algumas percepções

Os mateiros demonstram conhecer as espécies de diversos estágios sucessionais, sendo que na tiguera e na capoeirinha estão plantas que servem como indicadoras da qualidade do solo, para alimentar os animais, medicinais como o “cipó milome” e arbustos que servem para fazer vassouras e objetos de uso doméstico. Nos estágios mais desenvolvidos da floresta está a maior parte das espécies que possuem uso nas comunidades, o que não ocorre nos estágios sucessionais iniciais, sendo que, apesar do conhecimento, em parte não são mais aplicados devido às alterações nas leis ambientais, como é o caso da extração de madeira para construção, espécies conhecidas como “madeiras de lei”: Imbuia (Ocotea porosa (Nees) Barroso), Cedro (Cedrela fissilis Vell.) e Miguel pintado (Matayba elaeagnoides Radlk.). Estas funcionam como pontos de referência para o deslocamento na paisagem.

A relação deles com a floresta não se dá de forma restrita, está associada a uma complexa interação relacionada ao uso do solo, a preservação das nascentes de água, quais espécies são alimentos para animais, aquelas de uso medicinal, religioso e o ambiente que estas se desenvolvem. As de ambiente seco desenvolvem-se nas “lombas” (regiões mais elevadas de uma vertente) e as de ambiente úmido se encontram presentes em áreas de “baixada”, próximas aos rios.

Outra característica observada é a dispersão das espécies, o Informante B aponta algumas das quais os animais consomem e transportam, como é o caso da Araucaria angustifolia (Bertol.) Kuntze, “transportada por cotias, esquilos, gralha-azul” ou se é propagada pelo vento, como é o caso do Jacaré (Piptadenia gonoacantha (Mart.) J.F. Macbr) e do Ipê amarelo (Tabebuia sp), já a fruta do Tapiaeiro (Alchornea triplinervia (Spreng.) Müll.Arg) serve de alimento para as pombas, os brotos do feijão atraem os “veados”.

Foi possível constatar a partir da participação em algumas ações e eventos locais, como um mutirão para a reforma de cercas do criadouro, que seu saber está atrelado a uma convivência pautada pelo respeito à natureza local. Para a realização dos consertos, verificou-se que nas áreas mais baixas, em que a cerca se estendia por dentro de um córrego, os moradores mudavam os pés de xaxim (Dicksonia sellowiana Hook.), plantando-os alinhados (Fig. 2). Isto faz com que formem uma barreira, uma cerca viva, para impedir os porcos de passar para as áreas de lavoura. Além da cerca durar por longo tempo, ela preserva e dissemina uma espécie ameaçada de extinção.

Fonte: Staniski, 2016. Nota: A flecha vermelha aponta para a linha de Xaxins plantados.

Fig. 2 Mutirão de reconstrução das cercas do criadouro, no Faxinal Sete Saltos de Baixo, Ponta Grossa-PR. 

O mateiro age, dessa forma, para a preservação da natureza. No entendimento de Ferraz et. al. (2005), o saber botânico local é de suma importância para o planejamento de ações sustentáveis, pois é capaz de promover a conservação da biodiversidade, de modo a identificar pressões a que as espécies nativas estão submetidas, como no exemplo do Xaxim, conciliando suas necessidades materiais com a disponibilidade dos elementos bióticos do meio, fazendo um uso compatível com as potencialidades ambientais.

Nas áreas secas em que não há valos (buracos na terra), o conhecimento das espécies não pode ser aplicado. Segundo os mateiros, devido à legislação, só podem cortar “madeira branca¹” para utilizar na construção da cerca. Tendo que ser renovada em um período de aproximadamente dois anos. Apesar das dificuldades, do esforço necessário para manutenção das cercas, a comunidade se mantém unida, buscando a manutenção do seu modo de vida e de seus saberes.

O Informante B deixa claro que esses saberes não são ensinados, “pois me criei no interior daí a gente aprende, eu ouvia os mais velho falar”, a pessoa se interessa e aprende no cotidiano sem necessariamente haver uma transmissão consciente e/ou induzida das informações. Desta forma, entende-se que os saberes mateiros não resultam somente da:

[...] transmissão de saberes de uma pessoa mais velha para outra mais nova, mas também o aprendizado que o sujeito tem pela curiosidade, a prática que leva a novas descobertas. Em sua grande maioria, os saberes são compartilhados por toda comunidade, contudo, há também aqueles que são fruto de suas subjetividades, da sua ação particular no mundo. (^{Strachulski, 2018, p. 31}).

Nesta direção, a partir de seus saberes fortemente atrelados ao meio que os cerca e às suas subjetividades, alguns nomes populares são atribuídos devido às características específicas das árvores, percebidas pela vivência diária junto a floresta, como são os casos da Pimenteira (Cinnamodendron dinisii Schwacke) e da Canela de alho (Myrsine ferruginea (Ruiz & Pav.) Spreng.), que recebem tais denominações devido à proximidade que tem com o odor da pimenta e do alho, respectivamente.

Já o atributo cor é um indicativo da resistência da madeira, visto que as vermelhas são mais rígidas e mais procuradas para a construção, como a Imbuia (Ocotea porosa (Nees & Mart.) Barroso), a Aroeira (Schinus terebinthifolia Raddi) e o Tarumã (Vitex montevidensis Cham.). Segundo o Informante D, madeiras brancas são mais fracas, “duram um ano e poco” e apresentam outros usos.

Na caminhada com o Informante E, ele informou também o período de propagação das espécies e apontou até o período de flora, Uva Japão (Hovenia dulcis), Pau de Andrade (Persea pyrifolia (D. Don) Spreng.) apresentam sua florada a partir do mês de novembro até dezembro. Ele consegue diferenciar várias espécies que pertencem a mesma Família e Gênero, como por exemplo: Guaçatunga cambroé (Casearia decandra Jacq), Guaçatunga (Casearia obliqua Spreng.), Guaçatunga graúda (Casearia lasiophylla Eichle), Cafezeiro (Casearia sylvestris Sw). Assim, acredita-se que os moradores locais entendidos como mateiros, cada um com seu modo de ver a floresta, mas partilhando muitas vezes do reconhecimento dos mesmos atributos, consigam reconhecer a diferença até de subespécies que podem escapar aos especialistas.

Espécies medicinais e religiosidade

Dentre todos os usos mencionados, o medicinal é aquele que possibilita um contato mais expressivo com o mundo simbólico atrelado com as espécies vegetais. O saber de cunho medicinal (15 espécies) do mateiro une o uso de espécies arbóreas e a religiosidade para a cura dos sintomas mais recorrentes de moléstias dos moradores da região. Ao mesmo tempo em que se tem a ação do princípio ativo extraído principalmente por meio de chás e garrafadas, a oração é complemento essencial para potencializar seu efeito. A medicina popular resolve os males que afetam o corpo, podendo ser decorrentes de problemas físicos, ou o espírito, em que ambos acabam apresentando sintomas no corpo. ^{Clarindo (2014)} ao estudar a medicina popular das comunidades da região, a conceitua como um amálgama cosmo-mítico-religioso tradicional.

A respeito da relação entre a religiosidade da população local e o uso das espécies vegetais, infere-se que:

[...] sua estrutura social e suas práticas de produção estão intimamente relacionadas com processos simbólicos e religiosos que estabelecem um sistema de crenças e saberes sobre os elementos da natureza que se traduzem em normas sociais sobre o acesso e uso dos recursos. (^{LEFF, 2008, p. 94}).

Nesse sentido, a religiosidade e o uso das espécies medicinais são de suma importância para os moradores da região da Serra das Almas, nas comunidades de Lageado Grande, Sete Saltos de Baixo e Palmital dos Pretos. Os mateiros possuem um significativo conhecimento acerca das plantas medicinais, inclusive são procurados por pessoas que vem de outras cidades (Piraquara, Curitiba e outras) para coletar algumas espécies como a Cabriúva (Myrocarpus frondosus), no entanto nem todos exercem benzeduras (um dom que pode ser transmitido entre as gerações).

Além dos mateiros há benzedeiras e um benzedor na região, os quais encerram em suas personalidades, além do elevado conhecimento no manejo da natureza para a formulação de remédios caseiros, conforme ilustra a Figura 3, o dom e a vocação para conciliá-los com distintos rituais de cura e proteção. Tais saberes fazem com que estas pessoas se tornem referências para a comunidade local e, não obstante, para pessoas de diversas outras regiões. Com efeito, a projeção de seus saberes é incalculável e remete a um empoderamento social peculiar, para além de uma possível (e dispensável, neste caso) validação institucional (^{Clarindo, 2014}).

Fig. 3 Composto de espécies medicinais embebidas em álcool e espécie Pau de Andrade (Persea pyrifolia). Fonte: ^{Clarindo (2014)}. 

Alguns saberes relatados durante as caminhadas são de conhecimento coletivo, perpassam a dimensão do visível e apresentam significado religioso. É o caso das espécies citadas pelo Informante B., como a aleluiera (Tibouchina sellowiana), que floresce no sábado de Aleluia e o Pinheiro de São José (Araucaria angustifolia), que madura sua semente no mês de março. São espécies símbolos do catolicismo popular e referências ao calendário cristão dos moradores.

O Informante A apontou duas espécies de uso religioso, como a Aleluia (Tibouchina sellowiana) e a Palmeira (Syagrus romanzoffiana). As folhas da Palmeira são coletadas e levadas para benzer na missa de domingo de ramos. Essas folhas são guardadas por um ano até a data da próxima missa de ramos onde se coletam novas folhas para benzer e utilizadas para defumações do ambiente para proteção do lar. “A Aleluia floresce sempre na semana santa, ela varia com duas cor, flor roxa e branca, segundo a crença dos antigo, eu não me baseio nisso, tem ano que ela floresce com bastante flor roxa, vai morrer mais gente velha, quando floresce bastante flor mais branca do que roxa, vai morre bastante pessoa nova, eu não acredito nisso, mas é crença dos antigo”. (Informante A, 2015).

Já o Cedro (Cedrela fissilis), segundo o Informante A, pode indicar o local onde existiam casas. As pessoas “faziam uma cruz de Cedro verde e colocavam no portão. Ciência dos antigos, daí dizem que este broto viro árvore”. Explica que no passado (aproximadamente 30 anos atrás) quando passavam as procissões ou rezas, paravam em frente das casas que possuíssem a cruz.

Como símbolos da religiosidade local estas árvores podem ser consideradas “geossímbolos [...] uma forma de linguagem, um instrumento de comunicação partilhado por todos [...]” (Bonnemaison, 2002, p. 124), fazem parte da história coletiva da comunidade e da vivência das pessoas com a paisagem. Ademais, a medicina popular une o uso de espécies de plantas (nativas ou não) e a religiosidade para a cura dos sintomas mais recorrentes dentre os habitantes da região.

O Informante D. explica que existe diferença entre benzedura e simpatia, sendo a benzedura realizada por meio da oração, já a simpatia é com o poder das plantas, principalmente utilizadas para defumações. Em suas palavras “a defumação você vê, você confia nas erva, e o benzedô nas oração” (Informante D., 2015).

O Informante D. explica que existe diferença entre benzedura e simpatia, sendo a benzedura realizada por meio da oração, já a simpatia é com o poder das plantas, principalmente utilizadas para defumações. Em suas palavras “a defumação você vê, você confia nas erva, e o benzedô nas oração” (Informante D., 2015).

Com relação à simpatia, cada planta tem uma função, existem diversas plantas, para problemas do corpo, utilizadas como chá, para proteção e defumação. “[...] do mato tem socará de tocha, um espinho que dá sete cada um, um cacho bem grande e seis mais pequeno, aquele é bão pra defumação, o mais é remédio de horta [...] cada uma tem a sua vez, arruda é pra feitiçaria, o malefício, põe na defumação não te cala nada, o gengibre é pra tentação do coisa ruim, cada um tem o seu significado” (Informante D., 2015).

Os mateiros explicam o que as espécies da mata significam para eles: “uma natureza, uma beleza, que Deus deixou no mundo”. Informante D., benzedor, agricultor e mateiro, é referência local e diz ter ajudado inúmeras pessoas com problemas que vão desde hemorragias, picadas de cobras, doenças que médicos não descobriam solução, doenças de animais, simpatias e defumações para proteção. Relata que hoje os mais jovens não procuram mais esses conhecimentos e preferem buscar atendimento na saúde pública, com médicos. Porém, antigamente não era fácil acesso ao médico e todo mundo se curava com “remédio do mato”, com auxílio de um benzedor.

Quanto aos problemas do corpo, diversas plantas nativas e também as cultivadas em hortas são indicadas como remédio, compondo o conhecimento vernacular medicinal dos mateiros. Entretanto, como o foco era o conhecimento das florestas, foram coletadas e identificas apenas as espécies arbóreas (Tabela 01), tendo grande variedade e algumas sendo raras, de difícil acesso, por não ser possível transplantar algumas espécies arbóreas nativas para quintais.

Dentre as espécies arbóreas mencionadas como de uso medicinal, destaca-se a importância da Quina (Solanum pseudoquina), que foi coletada durante a caminhada com o Informante D., devido a seu uso medicinal que combate a febre e que não foi encontrada nas demais comunidades, como também não houve relatos sobre sua existência.

Das espécies citadas por mais de um entrevistado, destaca-se algumas peculiaridades, como da pimenteira (Cinnamodendron dinisii), utilizada pelo Informante D como medicinal para animais e também para madeira, mas que não recebe nenhum uso específico dos demais entrevistados.

Já o Tapiaiero (Alchornea sidifolia cf. intermedia) encontrada somente na comunidade Lageado Grande é utilizada pelo Informante A como medicinal, para combater a hipertensão. Para o Informante B, a espécie tem frutos úteis para alimentação dos animais.

O Sassafrás (Ocotea odorifera) na comunidade Lageado Grande aparece como bom para o uso da madeira. Para o Informante E de Palmital é excelente medicinal, o chá das folhas é utilizado para problemas diversos, principalmente para tratar infecções, e o chá da casca tem uso externo para feridas. Também pode ser usado na cachaça (aromático), na comunidade de Sete Saltos, Sassafrás é apontado pelo seu uso aromático na cachaça pelo Informante B.

Cataia (Drimys brasiliensis) foi coletada nas quatro caminhadas, todos conhecem seu uso como medicinal utilizada para tratar Garrotílho em cavalos. O Informante D. diz que a espécie é também conhecida popularmente como Casca de anta e é um importante remédio para os problemas respiratórios em humanos, esse uso também foi relatado pelo Informante E.

A Cataia é uma espécie medicinal de grande importância na região, pois é conhecida por todos os mateiros pesquisados, além de ser utilizada para tratar problemas de saúde tanto de humanos como de animais. De acordo com ^{Amorozo (2002)}, os saberes sobre uma espécie medicinal e seus usos estão atrelados à disponibilidade. Nesse caso, a referida espécie aparece em todas as comunidades em que os mateiros moram, estando ao alcance de todos.

O saber da medicina vernacular é transmitido por pessoas que não realizam o benzimento. Este acontece com a troca de mudas, “receitas” de chás, compondo as práticas do dia-a-dia. Respeitam o meio natural não o vendo apenas como recurso, mas como protagonista de muitas crenças e costumes, guia das práticas desenvolvidas na região, onde é preciso pedir permissão para São João Maria² para fazer um chá e é onde também os “dias de Santo” são respeitados.

Conforme se apurou na imersão junto às comunidades e no diálogo com os mateiros, as simpatias são de conhecimento coletivo dos moradores e muitas delas estão relacionadas ao calendário religioso como a recomendação das Almas, o dia de Sexta-feira Santa, em que são feitas simpatias para bronquite, a maioria delas relacionadas ao período “de quaresma”. As simpatias, benzeduras e o uso das plantas medicinais estão presentes em toda a região.

As festividades religiosas reforçam os laços de compadrio e parentesco e fortalecem também a propagação ou mesmo a manutenção da medicina vernacular, com “receitas”, trocas de espécies. Pois, configuram o momento de encontro, de doação, de solidariedade e de fé. Esta fé que na região da Serra das Almas não pode ser dissociada do elemento natural, da floresta local, do patrimônio natural que permeia as relações sociais, o cotidiano dos moradores. Desta forma, não é possível separar a medicina popular e do uso das espécies da floresta.