Artículos científicos

 

Efecto de la condición corporal y la época del año sobre el ciclo estral, estro, desarrollo folicular y tasa ovulatoria en ovejas Pelibuey mantenidas en condiciones de trópico

 

Effect of body condition and season of the year on estrous cycle, estrous, follicular development and ovulation rate in Pelibuey ewes under tropical conditions

 

Guillermo de la Isla Herrera* Jesús Ricardo Aké López** Armín Ayala Burgos*** Antonio González–Bulnes†

 

* Becario del Programa de Mejoramiento del Profesorado (Promep) de la Secretaría de Educación Pública (SEP), Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Autónoma de Querétaro, Avenida de las Ciencias s/n, Juriquilla, Delegación Santa Rosa Jáuregui, 76230, Querétaro, Querétaro, México.

** Departamento de Reproducción Animal y Mejoramiento Genético, Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Campus de Ciencias Biológicas y Agropecuarias, Universidad Autónoma de Yucatán, km 15.5, carretera Mérida–Xmatkuil, Apartado postal 4–116, 97100, Mérida, Yucatán, México, Tel.: (999) 9 42 32 13, Fax: (999) 9 42 32 05. Correo electrónico: alopez@uady.mx

*** Departamento de Nutrición Animal, Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Campus de Ciencias Biológicas y Agropecuarias, Universidad Autónoma de Yucatán, km 15.5, carretera Mérida–Xmatkuil, Apartado postal 4–116, 97100, Mérida, Yucatán, México. tDepartamento de Reproducción Animal, Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria, Avenida Puerta de Hierro s/n, 28040, Madrid, España.

 

Recibido el 19 de junio de 2009.
Aceptado el 29 de abril de 2010.

 

Abstract

The effect of season and body condition on the follicular development and the ovulation rate in Pelibuey ewes were assessed. During the periods August–November and February–May, 38 ewes were distributed in two groups according to their body condition score: high body condition (HBC) and low body condition (LBC). Estrus was detected twice a day and the ovaries were daily examined by ultrasonography through an interestral period. Ovulation rate (OR) was determined by ultrasonography and then confirmed by laparoscopy. An effect of body condition on the estrous length was found (29.6 ± 2.3 and 20.2 ± 2.5 h HBC and LBC, respectively), whereas there were no differences in the estrous cycle length and the maximum follicular diameter. The number of follicles > 4 mm and the ovulation rate were higher in ewes of high body condition and during the main reproductive season (1.8 vs 1.3 and 2.0 vs 1.4 OR and follicles, respectively).

Key words: Body condition, season, follicular development, ovulation rate, pelibuey ewes.

 

Resumen

Se evaluó el efecto del periodo del año y de la condición corporal sobre el desarrollo folicular y la tasa ovulatoria en ovejas de la raza Pelibuey. En los periodos de agosto–noviembre y febrero–mayo, 38 ovejas fueron distribuidas en dos grupos de acuerdo con su condición corporal: condición corporal alta (CCA) y condición corporal baja (CCB). Se trabajó durante dos veces al día para detectar estros, además los ovarios de las ovejas fueron examinados diariamente mediante ultrasonografía durante un periodo interestral. La tasa ovulatoria se determinó con ultrasonografía y se confirmó por medio de laparoscopía. Se encontró efecto de la condición corporal sobre la duración del estro (29.6 ± 2.3 y 20.2 ± 2.5 h CCA y CCB, respectivamente), mientras que no se observaron diferencias en la duración del ciclo estral y el diámetro folicular máximo. La tasa ovulatoria y el número de folículos > 4 mm fue mayor en las ovejas de CCA y en la época de mayor actividad reproductiva (1.8 vs 1.3 y 2.0 vs 1.4 TO y folículos, respectivamente).

Palabras clave: Condición corporal, periodo, desarrollo folicular, tasa ovulatoria, ovejas pelibuey.

 

Introducción

Diversos trabajos señalan que las ovejas de pelo mantenidas en condiciones de trópico no presentan un periodo de anestro estacional; sin embargo, su actividad reproductiva disminuye de manera significativa entre enero y junio.^1–4 Se ha propuesto que las deiciencias en la nutrición constituyen la principal causa de esta reducción en la actividad estral,³ aunque independientemente del estado nutrimental, del peso o de la condición corporal, se ha observado que durante la primavera existe disminución en la actividad estral de las ovejas.^1,5 La condición corporal representa un importante indicador de las reservas corporales de energía disponibles en las ovejas,⁶ y tiene importantes efectos sobre la función reproductiva. La condición corporal baja ha sido asociada con retraso o supresión del estro,⁷ y con la presencia de una menor cantidad de folículos en desarrollo, tanto en la fase lútea como en la fase folicular del ciclo estral,⁸ así como disminución en el número y el tamaño de folículos que son capaces de alcanzar la talla preovulatoria.^9–11 La condición corporal también se ha relacionado con la tasa ovulatoria, ya que se ha observado que ovejas de condición corporal alta y con mayor cantidad de folículos preovulatorios, presentan mayor tasa ovulatoria.^10,12,13

Aunque existen varios trabajos sobre la actividad estral de la oveja Pelibuey a lo largo del año, es necesario generar información sobre la influencia que tienen la condición corporal y el periodo del año sobre el desarrollo folicular y la tasa ovulatoria, debido a la importante repercusión económica que tiene esta última en la productividad de las explotaciones ovinas.

El objetivo de este trabajo fue evaluar el efecto de la condición corporal y el periodo del año sobre la actividad estral, el desarrollo folicular y la tasa ovulatoria en ovejas Pelibuey bajo condiciones de trópico.

 

Material y métodos

El presente trabajo se realizó en la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Autónoma de Yucatán, localizada en los 21° 06' de latitud Norte y 89° 27' de longitud Oeste, en la zona centro de Yucatán. El clima es de tipo cálido–subhúmedo con lluvias en verano (Aw0). La temperatura promedio anual es de 25.8°C, la precipitación pluvial media en la zona es de 983.8 mm y la humedad relativa oscila entre 75% y 80%.¹⁴

Se consideraron dos periodos de estudio, determinados en función de la actividad reproductiva registrada en ovejas Pelibuey:^1–4 los periodos fueron de agosto a noviembre, considerado como el de mayor actividad reproductiva, y febrero–mayo, como el de menor actividad reproductiva.

Se utilizaron 38 ovejas Pelibuey que tenían entre tres y cinco partos, vacías, sin cría al pie y clínicamente sanas, en ambos periodos se dividieron de acuerdo con su condición corporal.¹⁵ en el periodo de mayor actividad reproductiva nueve ovejas fueron de condición corporal alta (3.2 ± 0.3 puntos y 35.0 ± 3.4 kg) y nueve de condición corporal baja (2.0 ± 0.0 puntos y 28.1 ± 3.5 kg); en el tiempo de menor actividad reproductiva, diez ovejas fueron de condición alta (3.4 ± 0.3 puntos y 35.6 ± 4.3 kg) y diez de condición baja (2.0 ± 0.3 puntos y 30.5 ± 3.4 kg).

Con el fin de que las ovejas conservaran su condición corporal y peso a lo largo del trabajo, se diseñó una dieta de mantenimiento, basada en heno de zacate Estrella de África (Cynodon Plectostachyus) pasta de soya, grano de maíz molido, melaza y sales minerales (10.59% PC y 9.49 MJ/kg/MS), el consumo se ajustó de acuerdo con el peso vivo de cada oveja. Antes del inicio de la fase experimental, los animales tuvieron un periodo de 15 días de adaptación a la dieta. Ambos grupos de ovejas se mantuvieron en corrales y fueron alimentadas individualmente. Los animales tuvieron acceso a agua ad libitum y contaron con sombreaderos. El peso vivo y la condición corporal se midieron al inicio y al inal del estudio.

Para determinar la actividad estral de las ovejas se realizó detección de celos utilizando como marcadores un macho con mandil y una hembra androgenizada, que fueron expuestos a todas las ovejas a lo largo del experimento durante periodos de media hora, dos veces al día (7:00 y 18:00 h). Las hembras detectadas en estro fueron separadas temporalmente del grupo, para continuar con la detección de otras hembras. La duración del estro fue considerada como el tiempo transcurrido entre la primera y la última observación en la que se detectó el primer estro en las ovejas. Para conocer la duración del ciclo estral, se volvió a realizar la detección del estro comenzando el día 13 posterior al primer estro, por lo que la duración del ciclo estral se consideró como el tiempo transcurrido entre los dos estros consecutivos.

El desarrollo folicular se controló diariamente durante 34 días consecutivos, o por un periodo interestral en aquellas ovejas que presentaron estro. El examen se realizó por vía rectal con la oveja en posición decúbito dorsal, sobre una camilla.¹⁶ Se utilizó un equipo de ultrasonido de tiempo real* con un transductor lineal de 7.5 MHz utilizado para el examen de próstata en humanos. Se registró el número y diámetro de todos los folículos con diámetro > 2 mm presentes en ambos ovarios y se clasificaron en tres categorías: pequeños (2.0 – 2.9 mm), medianos (3.0 – 3.9 mm) y grandes (> 4 mm).¹⁷ Con el fin de homogeneizar los datos y considerando la variación en la duración del ciclo estral entre ovejas, se analizaron las poblaciones foliculares presentes del día del estro (día 0) hasta el día 8, y del sexto día previo (–6) hasta la presentación del siguiente estro. El número de cuerpos lúteos se determinó mediante ultrasonografía nueve días después de observado el estro, y se confirmó por laparoscopia.** La tasa ovulatoria se estimó al dividir el número de cuerpos lúteos observados entre el número total de ovejas que ovularon.

Las variables evaluadas fueron: proporción de ovejas en estro, duración del estro, duración del ciclo estral, número de folículos por categoría (durante el ciclo), número de folículos que alcanzaron una talla > 4 mm, diámetro folicular máximo (al día del estro) y tasa ovulatoria.

El estudio tuvo un arreglo factorial 2 × 2, considerando dos niveles de condición corporal (alta y baja) y dos periodos del año: de mayor actividad reproductiva (agosto–noviembre) y de menor actividad reproductiva (febrero–mayo). Los resultados fueron normalizados por transformación a raíz cuadrada, y analizados por un análisis de varianza (ANOVA), con PROC GLM de SAS.¹⁸ Los porcentajes de ovejas en estro y ovejas ovuladas fueron analizados mediante una prueba de Ji cuadrada.¹⁹

Las poblaciones foliculares fueron analizadas entre grupos, por periodo. Con el in de determinar el efecto del tiempo sobre las poblaciones foliculares, se realizó un análisis de varianza con medidas repetidas utilizando el paquete SAS. Cuando se encontró efecto de tiempo (P < 0.05) se elaboró una gráica para revisar el comportamiento del número de folículos. Se realizó, entonces, una prueba "t", de Student, para cada día seleccionado.

 

Resultados

Al término de la evaluación del periodo de mayor actividad reproductiva, la condición corporal del grupo CCA fue de 3.2 ± 0.3 y el peso de 34.1 ± 4.2 kg, y en el grupo CCB la condición corporal de 2.1 ± 0.3 y el peso de 27.0 ± 3.0 kg. En el periodo de menor actividad reproductiva, los grupos CCA y CCB tuvieron condición corporal final de 3.3 ± 0.5 y 1.8 ± 0.4 puntos y peso 35.1 ± 3.9 y 30.1 ± 3.2 kg, respectivamente.

Estro y ciclo estral

En el periodo de mayor actividad reproductiva (agosto–noviembre) todas las ovejas mostraron actividad estral, mientras que ésta se redujo signiicativamente (P < 0.05) en el periodo de menor actividad reproductiva (febrero–mayo) (Cuadro 1). No se encontró interacción significativa entre los factores para ninguna de las variables estudiadas (Cuadro 2). Las ovejas de condición corporal alta tuvieron estros más largos que las de condición corporal baja (P < 0.05), mientras que la duración del ciclo estral fue similar entre grupos (P > 0.05).

Desarrollo folicular

Se encontró mucha variación individual en las diferentes poblaciones foliculares (folículos pequeños, medianos y grandes) por lo que no se encontraron efectos importantes. Sólo se observó efecto de periodo y de condición corporal (P < 0.05), sobre el número de folículos > 4 mm, siendo éste mayor en el periodo agosto–noviembre y en las ovejas de condición corporal alta (Cuadro 2). No se encontró efecto (P > 0.05) de condición corporal ni de periodo sobre el diámetro folicular máximo.

Tasa ovulatoria

La tasa ovulatoria mostró efecto de periodo y de condición corporal (P < 0.05). Se presentó mayor número de ovulaciones en agosto–noviembre, y en las ovejas de condición corporal alta (Cuadro 2).

 

Discusión

Estro y ciclo estral

En el presente trabajo se encontró mayor actividad estral entre agosto y noviembre, mientras que durante febrero a mayo dicha actividad disminuyó en cerca de la mitad de los animales, sin importar la condición corporal de las ovejas. Estos resultados concuerdan con trabajos previos, en los que se indica disminución de la actividad estral en las ovejas durante algunos meses del año, que es independiente del estado nutrimental,^1,5 en ese tipo de trabajos se observó disminución en la presentación de estros, entre enero y abril, en ovejas Pelibuey.

En el mismo sentido, Heredia et al.⁵ encontraron que en ovejas Pelibuey mantenidas con alimentación controlada a lo largo de tres años consecutivos, se produjo disminución de la actividad estral desde finales de enero hasta inales de mayo, periodo durante el cual la manifestación del estro alcanzó su punto más bajo (15%), mientras que durante agosto a diciembre la actividad estral llegó a su valor más alto (90%). Esos autores conirmaron que la actividad sexual en la oveja Pelibuey disminuye signiicativamente durante la primavera, independientemente del nivel de nutrición, del peso o de la condición corporal. En cierta forma esos resultados son similares a los del presente estudio, con la diferencia de que la inactividad de las ovejas no fue tan marcada, ya que el valor más bajo fue de 40% para el periodo de menor actividad reproductiva (febrero–mayo), mientras que en el de mayor actividad reproductiva (agosto–noviembre) 100% de las ovejas presentaron estro.

Los resultados del presente estudio son similares a los registrados por González et al.² y Martínez et al.,²⁰ quienes encontraron que las ovejas Pelibuey disminuyen su actividad reproductiva durante la primavera, independientemente de su condición corporal. González et al.² consideran que la disminución en la presentación de estros de febrero a abril puede atribuirse a la temperatura y la humedad. Lo anterior apoya la idea de que la nutrición no es el principal factor que influye en la disminución de actividad reproductiva durante la primavera en ovejas de pelo en el trópico, y que deben estudiarse otros factores medioambientales importantes, como el fotoperiodo, la temperatura y la humedad. En condiciones de trópico cercanas al Ecuador, como es el caso de Yucatán, febrero a mayo se caracteriza por altas temperaturas, factor que podría influir en la disminución de la actividad estral de las ovejas. Sin embargo, se ha informado que ovejas Pelibuey paridas en primavera, que son expuestas a un fotoperiodo artiicial inverso típico del otoño, aceleran el reinicio de su actividad ovárica posparto, comparadas con las que son mantenidas en su fotoperiodo natural,²¹ lo que demuestra la alta sensibilidad de la raza al fotoperiodo, por lo que se podría considerar que la disminución en la actividad ovárica observada en las ovejas durante el periodo de menor actividad reproductiva, independientemente de su condición corporal, pudo estar influida por este factor medioambiental.

En relación con la duración del estro, ésta se vio afectada por la condición corporal en ambos periodos de estudio. La duración del estro en las ovejas de condición corporal alta concuerda con lo registrado por De la Isla et al.,¹² quienes observaron estros más largos en ovejas de condición corporal alta que en las de condición baja. La duración del estro que se presentó en ambos grupos y periodos, se encuentra por debajo del promedio de 31.2 ± 5.6 h registrado por Castillo et al.,²² en ovejas Pelibuey vacías, y similar a las 27.2 ± 9.7 horas observadas por Segura et al.,²³ en ovejas de la misma raza de buena condición física.

Desarrollo folicular

Las poblaciones de folículos pequeños, medianos y grandes, registradas a lo largo del ciclo estral, presentan grandes variaciones día con día; sin embargo, se encontró mayor número de folículos > 4 mm en las ovejas de condición corporal alta y en el periodo agosto–noviembre. Estos resultados concuerdan con lo registrado por otros autores,^9,24 que asociaron la condición corporal alta con un mayor número de folículos > 4 mm presentes tanto en la fase folicular como en la luteal. Esto implica que en las ovejas de condición corporal baja, una menor proporción de los folículos disponibles crece a una talla superior a los 4 mm, ello es más relevante en la fase folicular, cuando se reclutan los folículos que ovularán.

Respecto al diámetro folicular máximo, en este estudio no se observaron efectos de condición corporal ni de periodo (P > 0.05). Estos resultados diieren de los de Viñoles et al.¹¹ y de De la Isla et al.,¹² quienes encontraron mayor talla folicular en ovejas de condición corporal alta que en las de condición corporal baja. La diferencia en los resultados puede deberse, en parte, a que en el estudio de Viñoles et al.¹¹ únicamente fueron medidos los folículos mayores presentes en ovejas con ovulación sencilla, mientras que aquí se consideraron los folículos de ovejas con ovulación sencilla y múltiple, se notiica que hay tendencia a encontrar menor diámetro folicular cuando una mayor cantidad de folículos se desarrollan hasta una etapa preovulatoria.¹¹

Tasa ovulatoria

El porcentaje de animales que ovularon y la tasa ovulatoria en las ovejas del presente estudio fue menor durante el periodo de menor actividad reproductiva. Los resultados en cuanto a la proporción de ovejas que ovularon diiriere a lo que informan Arroyo et al.,²⁵ quienes encontraron en ovejas Pelibuey una actividad ovulatoria continua durante el año en 60% de los animales, el estudio se realizó durante dos años en el altiplano mexicano (19° latitud Norte). Por su parte, Cruz et al.³ señalan una tasa ovulatoria signiicativamente menor en abril comparada con la que se informó durante octubre (1.3 vs 2.0; P < 0.05), lo cual resulta similar a lo encontrado en el presente trabajo. La disminución de la tasa ovulatoria en el periodo de menor actividad reproductiva probablemente se deba a influencia de dos o más factores. Diversos estudios han demostrado que las altas temperaturas pueden afectar el comportamiento reproductivo directa o indirectamente a través de una disminución en el consumo y la eiciencia en la utilización de los alimentos;²⁶ en este contexto, también puede deberse al fotoperiodo, pues la oveja Pelibuey es capaz de mostrar sensibilidad al fotoperiodo en el trópico.²¹

Asimismo, se encontró mayor tasa ovulatoria en ovejas de condición corporal alta y durante el tiempo de mayor actividad reproductiva. Estos resultados concuerdan con los de otros estudios en los que se ha demostrado una relación positiva entre la condición corporal y la tasa ovulatoria.^9,10,27,28 Se ha sugerido que existe una asociación muy estrecha entre la población de folículos en crecimiento y la tasa ovulatoria,²⁹ lo que coincide con lo observado en el presente estudio por periodo y por condición corporal, ya que la cantidad de folículos que alcanzan una talla > 4 mm es muy similar a la tasa ovulatoria.

Se concluye que las ovejas Pelibuey presentan menor actividad estral en el periodo febrero–mayo, independientemente de la condición corporal. El estro tiene menor duración en animales de condición corporal baja durante el periodo de menor actividad reproductiva. La duración del ciclo estral no es afectada por el periodo ni por la condición corporal. No hay efecto de época ni de condición corporal sobre el diámetro folicular máximo, pero sí sobre el promedio de folículos que crecen a una talla > 4 mm. El periodo y la condición corporal presentaron efecto sobre la tasa ovulatoria.

 

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Notas

El trabajo forma parte de la tesis de doctorado del primer autor.

* Aloka–500. Aloka Co., Ltd. Tokio, Japón.

** Karl Storz de 0.5mm, Alemania.