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INTRODUCCIÓN
En Venezuela, al igual que en muchos otros países de Latinoamérica, se lleva a cabo una práctica agrícola altamente dependiente de la aplicación de productos químicos, destacándose entre éstos los plaguicidas sintéticos. Este grupo de compuestos juega un papel muy importante en el control de plagas y enfermedades que pueden perjudicar los cultivos, y actualmente su aplicación es fundamental para mantener los niveles de productividad y rentabilidad de la actividad agrícola. Sin embargo, su uso inadecuado implica una seria amenaza para los agricultores, los trabajadores que lo aplican, habitantes de las zonas de producción y consumidores finales de los productos cosechados, además de causar daños irreversibles al ambiente (Benítez-Díaz y Miranda-Contreras 2013). Más aún, estudios realizados en animales de experimentación y en cultivo de tejido neuronal, arrojan indicios de que la exposición a estas sustancias tóxicas puede afectar el desarrollo del sistema nervioso central (Benítez-Díaz y Miranda-Contreras 2009, Peña-Contreras et al. 2016).
Los plaguicidas que caen al suelo pueden ser transportados a lugares más allá de su sitio de aplicación. A través de los fenómenos de arrastre y lixiviación, sus residuos pueden contaminar cursos de aguas subterráneas y superficiales, alcanzando también los reservorios de agua para consumo humano que son alimentados por éstos (Vymazal y Brezinová 2015). Se ha encontrado evidencia de que el uso inadecuado de estas sustancias en zonas de intensa actividad agrícola, como es el caso del municipio Rivas Dávila del estado Mérida, Venezuela, ha provocado la contaminación de aguas superficiales y de consumo humano (Benítez-Díaz y Miranda-Contreras 2013). Se ha estudiado también la presencia de sus residuos en rubros de alto consumo producidos en esa zona, como papa (Solanum tuberosum L.) y fresa (Fragaria x ananassa), en los cuales se encontraron cantidades alarmantemente altas de organofosforados, ditiocarbamatos y carbamatos, entre los cuales se detectó la presencia de algunos disruptores endocrinos como carbofurano, clorpirifos, diazinon, mancozeb y metomilo (Benítez-Díaz et al. 2015a, b). Más aún, la exposición ocupacional a este último conjunto de compuestos ha tenido un impacto negativo en la función reproductora masculina de los trabajadores agrícolas de la zona (Miranda-Contreras et al. 2013, 2015). La situación también parece estar afectando a niños en edad escolar que habitan en el municipio, en quienes se han reportado alteraciones hematológicas como trombocitosis y disminución de la capacidad antioxidante total (Miranda-Contreras et al. 2017).
Otro aspecto relevante vinculado con la presencia de residuos de plaguicidas en suelos de uso agrícola es el impacto de estas sustancias sobre los organismos no-blanco, particularmente en la microflora del suelo, cuyas funciones son críticas para la productividad y sostenibilidad de la actividad agrícola y la calidad del ambiente (Imfeld y Vuilleumier 2012). Adicionalmente, se ha reportado que la presencia de estos compuestos en polvo y suelo constituye una importante vía de exposición humana, ya que las partículas contaminadas pueden ser inhaladas y adherirse fácilmente a la piel, mucosas, alimentos y otros objetos, a través de los cuales pueden ser ingeridas por los agricultores y los habitantes de las zonas de producción y sus alrededores, siendo la población infantil la más susceptible debido a su tendencia a jugar en el suelo y llevarse objetos y manos a la boca (Simcox et al. 1995, US-EPA 2011).
El propósito de este trabajo fue determinar la presencia de residuos de plaguicidas en muestras de suelo obtenidas en una zona de intensa actividad agrícola, específicamente en la microcuenca Los Zarzales ubicada en el municipio Rivas Dávila del estado Mérida, Venezuela, así como estimar el riesgo de exposición para los trabajadores y habitantes de la zona. Los suelos estudiados se utilizan en siembras de ciclo corto y el muestreo se realizó en tres periodos del proceso de cultivo. Los principios activos analizados fueron: bipiridilo (paraquat), carbamatos (metomilo y carbofurano), ditiocarbamato (mancozeb), organofosforados (dimetoato, diazinon y profenofos), benzimidazol (carbendazim), piretroides (cialotrina y cipermetrina) y triazina (metribuzin).
MATERIALES Y METODOS
Reactivos y estándares
Los estándares de los plaguicidas metomilo (Mt), carbofurano (Cb), dimetoato (Dm), diazinon (Dz), profenofos (Pf), carbendazim (Cz), cialotrina (Cl), cipermetrina (Cm) y metribuzin (Mb) fueron obtenidos de la casa comercial AccuStandard; mancozeb (Mz) de Merck, y paraquat (Pq) de Sigma, todos con pureza superior al 98%. Los disolventes orgánicos utilizados fueron de grado apto para cromatografía líquida de alta resolución (HPLC, por sus siglas en inglés): metanol y hexano de J.T. Baker, dicloroetano y acetona de Merck. El sulfato de sodio anhidro fue de grado analítico de Merck. El agua ultra pura fue obtenida de un sistema de purificación Millipore MilliQ.
Área de estudio
El área de estudio es la vertiente norte de la microcuenca Los Zarzales, que forma parte del municipio Rivas Dávila del estado Mérida, Venezuela. Geográficamente se ubica entre los 08º 10’ 00’’ y 08º 15’ 00’’ de latitud norte, y los 71º 52’ 30’’ y 71º 55’ 00’’ de longitud oeste. Tiene una superficie aproximada de 25.07 km2 y la superficie cultivada es de alrededor de 3.77 km2. Forma parte de la cuenca alta del río Mocotíes, que se ubica al suroeste del estado Mérida (Delgado et al. 1998, Benítez-Díaz y Miranda-Contreras 2013). La confluencia del río Los Zarzales con el río Las Tapias, 2.5 km aguas arriba de Bailadores, forman el río Mocotíes, el cual constituye el principal drenaje del municipio.
Muestreo de suelos
Se seleccionaron nueve parcelas con características agroecológicas similares, localizadas alrededor de 1800 msnm, representativas de la zona cultivada de la microcuenca, con una superficie mínima de 2500 y máxima de 15 000 m2. En estas parcelas se realizan, de forma rotativa, cultivos de hortalizas de ciclo corto, entre los que se encuentran papa (Solanum tuberosum), zanahoria (Daucus carota) y cebollín (Allium schoenoprasum). Una vez seleccionadas las parcelas, se realizó una entrevista con los productores para identificar los plaguicidas más utilizados y su forma de aplicación. Las muestras se tomaron entre los meses de enero y abril de 2017, correspondientes al final del periodo seco e inicio del periodo lluvioso. El muestreo de suelo se llevó a cabo en tres etapas del cultivo: inicial (preparación del terreno), media (mitad del periodo de cultivo) y final (al momento de la cosecha). De acuerdo con procedimientos previamente descritos y validados en la literatura (Mejías y Jerez 2006, FHIA 2007, Uzcátegui et al. 2011), en cada etapa y parcela se tomó una muestra compuesta de 1 kg de suelo, la cual estaba constituida por la homogeneización de 10 submuestras tomadas en forma de zigzag, con la finalidad de cubrir la mayor cantidad de terreno posible. Al tomar las muestras se tuvo cuidado de que estuvieran libres de restos vegetales y piedras, utilizando una pala y cavando un hueco en forma de V, a una profundidad de 30 cm, para evitar el exceso de plaguicidas que eventualmente pudieran estar en la superficie del suelo. Luego se almacenaron en bolsas plásticas con cierre hermético y al llegar al laboratorio se mantuvieron refrigeradas a 4 ºC hasta el momento de realizar los análisis. En cada etapa se tomaron un total de nueve muestras, una por cada parcela, las cuales fueron analizadas por triplicado.
Análisis de residuos de plaguicidas
Los plaguicidas analizados fueron escogidos de acuerdo con entrevistas realizadas en el campo y con apoyo de la literatura existente sobre estudios previamente realizados en la zona (Flores-García et al. 2011, Molina-Morales et al. 2012, Benítez-Díaz y Miranda-Contreras 2013, Benítez-Díaz et al. 2015a, b).
Para la extracción de los residuos de plaguicidas se utilizó el método EPA 3540C (US-EPA 1996). En primer lugar se realizó un tratamiento previo que consistió en secar la muestra a temperatura ambiente para luego pulverizarla y tamizarla a través de un tambor de 1 mm. Posteriormente se realizó la extracción mediante Soxhlet, para lo cual se mezclaron 10 g de la muestra con 10 g de Na2SO4 y se colocaron en el dedal de extracción. Luego se agregaron 300 mL de una mezcla 1:1 de hexano-acetona, en un matraz de fondo redondo de 500 mL acoplado al Soxhlet; la muestra se extrajo durante 24 h a una velocidad de 4 a 6 ciclos/h. Transcurrido este tiempo, el extracto se dejó enfriar y luego se concentró en un rotavapor a 110 rpm y 95 ºC; seguidamente se añadieron 5 mL de hexano. Posteriormente se evaporó el disolvente bajo atmósfera de nitrógeno para luego resuspender la muestra en 500 µL de metanol y por último someterla al análisis por HPLC.
Para el análisis de plaguicidas por HPLC-DAD, se empleó el método descrito por Flores-García et al. (2011) con un equipo de HPLC Agilent modelo 1200 constituido por una bomba binaria, desgasificador, inyector manual Rheodyne de 100µL, compartimiento termostático para columna y detector de arreglo de diodos (DAD). Los parámetros del sistema y los datos cromatográficos fueron controlados y analizados usando el software ChemStation. Se utilizó una columna de fase reversa C18 Spherisorb de 5 μm de tamaño de partícula y dimensiones de 4.6 × 250 mm. Para la separación se empleó un gradiente lineal de 0-100 % de B en 115 min, a un flujo de 0.7 mL/min, donde la fase móvil A fue metanol en agua (20 %), ajustada a pH 4.6 con ácido fosfórico, y la fase móvil B, metanol en agua (90 %), pH 4.6. Los compuestos fueron identificados por su tiempo de retención y absorbancia a 220, 230 y 300 nm. La cuantificación se realizó a través del método del estándar externo.
Cálculo de la dosis diaria de plaguicidas a través de suelo contaminado
A partir de las concentraciones de plaguicidas en suelo (Ps, mg/kg) se calculó la posible dosis diaria por grupo etario (DdPS, µg/día), utilizando como base las estimaciones hechas por la US-EPA (2011) para consumo de polvo y suelo (Cps, mg/día), las cuales son de 100 mg/día para niños de 1 a 10 años, y 50 mg/día para adultos (20 años de edad), empleando la siguiente ecuación:
Este cálculo se hizo para los principios activos encontrados en mayor concentración y para su total en la etapa media del cultivo, por ser los niveles más elevados y los que conllevan mayor riesgo.
Con la finalidad de tener un término de comparación, se calculó la ingesta diaria admisible (IdA, µg/día) para cada uno de los plaguicidas encontrados en mayor concentración y para los tres grupos etarios. El cálculo se realizó a partir de la ingesta diaria admisible (ADI, por sus siglas en inglés, µg/día/kg peso corporal) establecida por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) (EUFIC 2013, EC 2016) y el peso corporal promedio (PC) para la población venezolana, publicado en los Archivos Latinoamericanos de Nutrición (Landaeta-Jiménez et al. 2013), utilizando la siguiente ecuación:
RESULTADOS
De acuerdo con la información suministrada por los agricultores, la cantidad de plaguicidas utilizados al inicio del cultivo es menor debido a que el requerimiento fundamental es aportar fertilizantes al terreno. A medida que se desarrolla el cultivo, se incrementa la cantidad y frecuencia de aplicación para mantener el producto sano. Cuando se acerca la cosecha, disminuye el número y volumen de principios activos aplicados para incrementar la utilización de productos como hormonas y fertilizantes sintéticos, que favorecen el aumento de tamaño de los rubros cultivados.
En el cuadro I se muestran los niveles de plaguicidas encontrados en suelos de uso agrícola de la microcuenca Los Zarzales. En el periodo inicial de los cultivos la frecuencia de detección fue aproximadamente del 73 %, incrementándose al 100 % en la etapa media, para disminuir al 64 % en la cosecha. Los principios activos Cb, Cl, Cz, Pq, Mt, Dm y Pf fueron detectados en todos los muestreos; Mz se encontró en las etapas inicial y media; Dz, Cm y Mb sólo se presentaron a la mitad del tiempo de cultivo.
CUADRO I RESIDUOS DE PLAGUICIDAS (mg/kg) EN SUELOS DE USO AGRÍCOLA UBICADOS EN LA MICROCUENCA LOS ZARZALES, PARROQUIA LAS PLAYITAS DEL MUNICIPIO RIVAS DÁVILA DEL ESTADO MÉRIDA, VENEZUELA
| Grupo Químico | Plaguicida | Etapa del cultivo | ||
| Inicio | Medio | Final | ||
| Bipiridilo | Paraquat | 9.1 ± 0.7 | 15 ± 7 | 0.48 ± 0.09 |
| Carbamato | Metomilo | 0.027 ± 0.007 | 0.04 ± 0.01 | 0.019 ±0.005 |
| Carbofurano | 1.2 ± 0.5 | 0.9 ± 0.2 | 0.6 ± 0.3 | |
| Ditiocarbamato | Mancozeb | 3.6 ± 0.4 | 3.7 ± 0.7 | ND |
| Dimetoato | 0.47 ± 0.06 | 0.53 ± 0.08 | 0.44 ± 0.09 | |
| Organofosforado | Diazinon | ND | 0.06 ± 0.02 | ND |
| Profenofos | 0.06 ± 0.02 | 0.11 ± 0.02 | 0.05 ± 0.04 | |
| Benzimidazol | Carbendazim | 8 ± 2 | 6 ± 1 | 6 ± 1 |
| Piretroide | Cialotrina | 0.05 ± 0.01 | 0.04 ± 0.01 | 0.05 ± 0.01 |
| Cipermetrina | ND | 0.031 ± 0.009 | ND | |
| Triazina | Metribuzin | ND | 0.025 ± 0.004 | ND |
| Total | 23 ± 2 | 26 ± 7 | 8 ± 1 | |
ND: no detectado
En la figura 1 se muestra la variación de los niveles de los plaguicidas presentes en mayor concentración. En primer lugar está Pq, cuyos niveles no presentan diferencias estadísticamente significativas entre la primera (9.1 ± 0.7 mg/kg) y segunda etapas (15 ± 7 mg/kg), aunque se observa una tendencia al incremento para disminuir casi 34 veces (0.48 ± 0.09 mg/kg, p < 0.001) al momento de la cosecha. En segundo lugar, se encuentra Cz, cuyos niveles se mantienen prácticamente constantes (alrededor de 7 mg/kg) durante el estudio, seguido por Mz, que no cambia significativamente en los dos periodos en que fue detectado (3.6 y 3.7 mg/kg). Por último, Cf se mantiene alrededor de 0.9 mg/kg desde la preparación del terreno hasta la cosecha, aunque tiene una ligera tendencia a disminuir en cada periodo.
Fig 1 Variación de los niveles de los plaguicidas presentes en mayor concentración en suelos de uso agrícola ubicados en la microcuenca Los Zarzales, parroquia Las Playitas del municipio Rivas Dávila del estado Mérida, Venezuela (*** p < 0.001; n = 9)
En la figura 2 se muestra la variación de los niveles totales de plaguicidas. Se observa una tendencia al aumento entre la etapa inicial y media, a pesar de que la diferencia no es estadísticamente significativa. En el momento de la cosecha, la concentración total es tres veces menor que en el periodo intermedio, siendo esta diferencia estadísticamente significativa.
Fig. 2 Variación de las concentraciones totales de plaguicidas encontrados en suelos de uso agrícola ubicados en la microcuenca Los Zarzales, parroquia Las Playitas del municipio Rivas Dávila del estado Mérida, Venezuela (*** p < 0.001; n = 9)
En el cuadro II se presenta una comparación entre la IdA según la edad (1, 10 y 20 años) y la DdPS; como se indicó en la sección de materiales y métodos, el cálculo se realizó sobre los plaguicidas presentes en mayor concentración, los cuales se encontraron en la etapa media de cultivo, a excepción del Cz, cuya mayor concentración se encontró en la etapa inicial. Se puede apreciar que de forma individual, en ninguno de los casos la DdPS sobrepasa el IdA, y que la cantidad total de plaguicidas que se podría ingerir por esta vía de exposición alcanza los 2.6 μg diarios.
CUADRO II INGESTA DIARIA ADMISIBLE (mg/día) DE LOS PLAGUICIDAS ENCONTRADOS EN MAYOR CONCENTRACIÓN, CALCULADA A PARTIR DE LA INGESTA DIARIA ADMISIBLE (ADI, POR SUS SIGLAS EN INGLÉS) Y EL PESO CORPORAL (PC) PROMEDIO POR EDAD EN VENEZUELA (SE COMPARA CON LA DOSIS DIARIA DE PLAGUICIDA POR CONSUMO DE POLVO Y SUELO CONTAMINADO A PARTIR DE LOS NIVELES DE PLAGUICIDAS EN SUELO ENCONTRADOS EN LA ETAPA MEDIA DE LOS CULTIVOS)
| Plaguicida | ADI* μg/kg/día | Ingesta diaria admisible por edad (IdA, μg/día) | Dosis diaria por polvo y suelo (DdPS, μg/día) | ||||
| Edad 1año PC 9.6 kg | Edad 10 años PC 28.9 kg | Edad 20 años PC 60.8 kg | Edad 1 a 10 años | Edad Adulta | |||
| Pq | 4 | 40 | 100 | 200 | 1.5 | 0.75 | |
| CF | 0.15 | 1 | 4 | 9 | 0.12 | 0.06 | |
| Mz | 50 | 500 | 1400 | 3040 | 0.37 | 0.19 | |
| Cz | 20 | 200 | 600 | 1200 | 0.8 | 0.4 | |
| Total | 2.6 | 1.3 | |||||
ADI: ingesta diaria admisible según FAO/OMS (EUFIC 2013). Las ADI mostradas en la tabla se obtuvieron de la EU Pesticides Database (EC 2016)
DISCUSIÓN
De acuerdo con los datos mostrados en el cuadro I, se puede identificar una tendencia general caracterizada por un incremento de la frecuencia de detección de plaguicidas entre la etapa inicial y media de los cultivos, y una disminución importante en la etapa final. Este comportamiento también se observa en los niveles totales mostrados en la figura 2; aunque no es significativo, es evidente un incremento entre la etapa inicial y media, así como una disminución estadísticamente significativa en el último periodo. Los patrones observados coinciden con la práctica agrícola que se realiza en la zona, en la cual se utilizan agroquímicos desde la preparación del terreno para la siembra. Su uso se incrementa tanto en cantidad como en variedad a medida que se desarrollan los cultivos, para garantizar su éxito, y disminuye al acercarse la cosecha, cuando se debe suspender su aplicación para lograr que el producto cosechado esté apto para el consumo humano; en otras palabras, para lograr que los residuos de plaguicidas que pueden estar presentes en los alimentos alcancen concentraciones por debajo de los límites máximos de residuos (LMR) establecidos en el Codex Alimentarius (FAO/OMS 2016). Los datos confirman lo reportado en trabajos anteriores, donde se indica que en la práctica agrícola del municipio Rivas Dávila se aplican los plaguicidas antes de que aparezca la plaga, de acuerdo con los paradigmas establecidos por la revolución verde iniciada en la década de 1950 (Benítez-Díaz y Miranda-Contreras 2013).
En general, se podría decir que los niveles de plaguicidas encontrados en las muestras de suelo son relativamente bajos, aunque sobresalen entre ellos Pq, Cf, Mz y Cz (Cuadro I, Fig. 1). Los tres primeros se apegan a la tendencia general identificada previamente, pero no sucede así con Cz, que se mantiene prácticamente constante en las tres etapas. Este último es un fungicida sistémico de amplio espectro que se aplica antes, durante y después de la cosecha, y tiene una persistencia de dos a tres semanas, según su hoja técnica (Silvestre 2015). De acuerdo con evaluaciones realizadas por otros autores, la velocidad de degradación del Cz en el suelo se incrementa con aplicaciones sucesivas, disminuyendo su persistencia de 9.3 a 0.9 días después de cuatro aplicaciones (Yu et al. 2009). Por tanto, los resultados podrían indicar que este principio activo fue utilizado de forma poco frecuente pero en grandes cantidades, con el objetivo de mantener controlada la aparición de hongos hasta el momento de la cosecha. Este tipo de práctica podría traer como consecuencia el incremento de los niveles de residuos en los alimentos cosechados, ya que no se espera el tiempo requerido para que sean degradados en el ambiente o metabolizados por las plantas después de su última aplicación (Alister et al. 2017). En apoyo a esta observación, se ha reportado la presencia de residuos de organofosforados, ditiocarbamatos y carbamatos por encima de sus LMR en papa y fresa producidos en la zona (Benítez-Díaz et al. 2015a, b).
En Venezuela no existen regulaciones sobre los niveles de residuos de plaguicidas en suelo y los organismos multinacionales como OMS, FAO o la Unión Europea tampoco lo han establecido, por lo que es difícil establecer la forma en que estos residuos afectan la salud y calidad de vida de los trabajadores y habitantes de las zonas de producción agrícola. Dentro de este contexto, algunos autores han sugerido que la ingesta de polvo y suelo contaminado podría constituir un importante medio de exposición (Simcox et al. 1995, Morgan et al. 2014, Richards et al. 2016). Esta ingesta no dietética afectaría en mayor grado a los grupos etarios más bajos, es decir, niños en edad preescolar y escolar, debido a su mayor tendencia a jugar en el suelo y a llevarse las manos y otros objetos a la boca. Como término de referencia para la estimación del riesgo de exposición, se utilizan los ADI que comúnmente se emplean para los alimentos, en el entendido de que se refieren a la dosis diaria de una sustancia química que ingerida durante todo el periodo vital, parece no entrañar riesgo apreciable para la salud del consumidor, sobre la base de todos los hechos conocidos en el momento de la evaluación de la sustancia química por la Reunión Conjunta FAO/OMS sobre residuos de plaguicidas (EUFIC 2013).
Los resultados obtenidos (Cuadro II) parecen indicar que esta vía de exposición no conlleva un riesgo apreciable. Sin embargo, se deben destacar dos aspectos importantes: en primer lugar, en un trabajo publicado por Morgan et al. (2014) se consideraron los riesgos de exposición a plaguicidas en niños que habitaban zonas urbanas a través de tres vías combinadas que incluían la dietética, no dietética (polvo y suelo) e inhalación. Se encontró que la ingesta total varía de 1.71 a 12.5 ng/kg/día, lo cual está dos a tres órdenes de magnitud por debajo de lo reportado en el presente trabajo; a pesar de ello, los autores consideraron que estos niños tenían un importante riesgo de exposición.
En segundo lugar, en la mayoría de los casos, si no en todos, cuando se hace este tipo de estudio se considera cada principio activo por separado; es decir, como si se analizaran casos aislados de contaminación por cada uno de ellos, cuando en realidad habría que considerar la exposición simultánea a diferentes compuestos que podrían actuar de manera aditiva o sinérgica. Así, la mezcla de activos podría ser potencialmente más tóxica que cada uno por separado, incluso cuando sus niveles individuales se encuentren por debajo de la dosis consideradas tóxicas (Alam y Jones 2014, Ferré et al. 2018, García-Hernández et al. 2018). A pesar de esto, ninguna agencia de protección ambiental ha establecido un ADI para mezcla de plaguicidas o para el total de aquellos que puedan consumirse por las vías dietética y no dietética.
Además de lo anterior, hay que destacar que la población del municipio también está expuesta a residuos de estas sustancias por el consumo de agua y alimentos contaminados. Como se mencionó anteriormente, se ha reportado la presencia de residuos de plaguicidas en rubros agrícolas producidos en esta región; específicamente, se encontraron concentraciones totales de 37 y 28 mg/kg en cáscara y pulpa de papa, respectivamente (Benítez-Díaz et al. 2015a) y alrededor de 47 mg/kg en fresas (Benítez-Díaz et al. 2015b). Por otra parte, trabajos realizados en diferentes acueductos de la zona mostraron que la concentración total de plaguicidas en agua potable alcanzaba a ser de 0.037 mg/L (Flores-García et al. 2011). Este conjunto de evidencias indica que el problema de exposición a residuos de plaguicidas en el municipio es multifactorial y multifuncional, y podría tener consecuencias importantes desde el punto de vista de la salud pública. En apoyo a esta observación, se han reportado problemas de salud atribuibles a la exposición a plaguicidas en trabajadores agrícolas y niños en edad escolar que habitan en la zona de estudio (Miranda-Contreras et al. 2013, 2015, 2017).
CONCLUSIONES
Se detectaron residuos de plaguicidas de diversos grupos químicos en suelos de uso agrícola de la microcuenca Los Zarzales, ubicada en el municipio Rivas Dávila del estado Mérida, Venezuela. En general, los niveles y tipos de principios activos varían de acuerdo con el estadio del cultivo, encontrándose la mayor concentración y variedad en la etapa media, para disminuir de manera importante en el tiempo de la cosecha. Se encontró una excepción a esta tendencia para el carbendazim, que se mantiene constante durante todo el periodo de producción, lo cual podría indicar que se aplica de manera excesiva. Por otra parte, la presencia de estos residuos podría constituir un potencial problema de exposición a una mezcla de sustancias tóxicas a través de la ingesta de polvo y suelo contaminados. Esta vía de exposición, sumada a otras previamente descritas en la literatura, podría contribuir a la generación de un problema de salud pública en la zona de estudio.
