Reseñas

Goudie, A.S. (ed.; 2004), Encyclopedia of Geomorphology

José Lugo Hubp*

2 vols. Routledge, Londres. 1156 p.

* Instituto de Geografía-UNAM

En 1968 se publicó la primera enciclopedia geomorfológica, coordinada por el científico estadunidense Rhodes W. Farbridge. Treinta y seis años después aparece una nueva enciclopedia auspiciada por el Comité Directivo de la Asociación Internacional de Geomorfólogos (IAG) del período 2001-2005, con una breve presentación que hace el presidente de la misma, Mario Panizza, y a cargo del vicepresidente, el británico Andrew Goudie, autor de numerosos artículos y libros científicos. Se diferencia de la anterior por contener 838 términos, contra 400, mismos que se explican desde lo sencillo con menos de 50 palabras, a lo complejo con más de 1 500, en dos tomos en vez de uno, y si ambas tienen aproximadamente el mismo número de páginas es porque en la última los textos y las figuras se han reducido. Pero la característica principal es la actualización de numerosos conceptos y la inclusión de nuevos, redactados por cerca de 300 especialistas cuyo nombre aparece en un índice, y se incluye otro temático. Al final de cada tema se incluye el nombre del autor y se agregan algunas fichas bibliográficas, principalmente de los últimos 35 años, donde son abundantes las de la última década del siglo XX, una buena orientación para el lector.

Tarea nada fácil es la realización de una obra como ésta: coordinar a tres centenas de autores, elegir los términos y darles el nombre adecuado, ya que son comunes los sinónimos, y valorar la extensión de cada texto. Así como hay términos que prácticamente no han cambiado con el tiempo, como bolsón, diapiro, mesa, o nivel de base, están los novedosos: calentamiento global, complejidad en geomorfología, El Niño, fractal, geomorfología de bosques, geomorfología del Holoceno, GIS, GPS, modelos digitales de terreno, teoría del caos y muchos más. Se trata de un tipo de publicación que siempre será motivo de comentarios en el sentido que las explicaciones, el número de términos o las figuras, son excesivos o modestos, y al respecto hay que mencionar que algunos conceptos importantes están ausentes, aunque varios incluidos en otros temas afines, pero por su significado en el plano global merecen un trato independiente. Se encuentran cratón y escudo, pero falta macizo (massif) con más de una acepción; varias estructuras del relieve submarino no se incluyen en la relación principal, es el caso de colinas submarinas (abyssal hills), cuenca de mar marginal (marginal sea), dorsal oceánica (mid-ocean ridge), elevación submarina (oceanic risé), fosa-fractura (fracture zone), montañas submarinas (seamounts), pie del continente (continental rise), planicie abisal (abyssal plain), talud continental (continental slope), trinchera oceánica (trench) y ventilas hidrotermales (submarine hot springs). Pero, sin duda, es una obra fundamental a nivel mundial por el aumento constante de estudiosos de la geomorfología y por el enriquecimiento de la misma en las tres últimas décadas, útil para el especialista y para estudiantes y profesionistas relacionados con las ciencias de la Tierra.

Referencia

Fairbridge R.W. (ed.; 1968). The Encyclopedia of Geomorphology, Reinhold Book, Nueva York.         [ Links ]