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Nota sobre Portulaca californica Legrand (Portulacaceae), una especie endémica poco conocida de Baja California Sur, México^*

 

Note on Portulaca californica Legrand (Portulacaceae), a poorly known species endemic to Baja California Sur, Mexico

 

Gilberto Ocampo^{1, 2} y J. Travis Columbus²

 

¹ Instituto de Ecología, A.C., Centro Regional del Bajío, Apdo. postal 386, 61600 Pátzcuaro, Michoacán, México.

² Rancho Santa Ana Botanic Garden, 1500 North College Avenue, Claremont, California, 91711 E.U.A. gilberto.ocampo@cgu.edu.

 

Recibido en agosto de 2007
Aceptado en enero de 2008

 

RESUMEN

Portulaca californica Legrand es una de las cinco especies del género que se conocen de la península de baja California y a pesar de que se trata de un taxon endémico al estado de baja California Sur, se sabe poco él. Este trabajo aporta datos acerca de la especie, resultado del trabajo de campo y de la revisión de ejemplares de herbario. Se trata de plantas perennes, postradas a decumbentes, que se distinguen por tener hojas imbricadas especialmente en plantas jóvenes y en los ápices florales de individuos maduros, así como por sus flores de color magenta, cápsula con opérculo campanulado y semillas de color gris brillante. La especie se distribuye en la proximidad de la franja costera en ambos lados de la porción meridional de la península, donde la creciente expansión del desarrollo turístico representa un peligro para su subsistencia.

Palabras clave: Baja California Sur, México, Portulaca, Portulacaceae.

 

ABSTRACT

Portulaca californica is one of five species in the genus distributed on the Baja California peninsula and is endemic to the state of Baja California Sur. Little is known about its distribution and biology. We studied the species in the field and herbarium to improve upon the limited knowledge. It is a perennial plant with stems prostrate to decumbent, leaves imbricate in young individuals and at branch tips in mature plants, flowers magenta, the lid of the capsule campanulate, and seeds shiny grey. The species is distributed along both coasts of the southern part of the peninsula, where accelerated development for tourism is a threat to the survival of the species.

Key words: Baja California Sur, México, Portulaca, Portulacaceae.

 

Portulaca californica Legrand (Portulacaceae) es una de las especies del género que junto con P. halimoides L., P. oleracea L., P. suffrutescens Engelm. y P. umbraticola Kunth subsp. lanceolata (Engelm.) J. F. Matthews & Ketron, se distribuyen en la península de Baja California. A pesar de que se trata de un taxon relativamente bien distribuido en la parte meridional de la península, éste no se incluye en los trabajos más importantes sobre la flora de la región (e.g., Shreve y Wiggins, 1964; Wiggins, 1980), ni en un estudio reciente sobre los endemismos bajacalifornianos (Riemann y Ezcurra, 2007); únicamente Legrand (1952, 1962) y el Programa de Manejo del Área de Protección de la Flora y Fauna de las Islas del golfo de California (Anónimo, 2000) registran esta especie como elemento de la flora peninsular. No obstante que este último trabajo versa sobre la parte insular de Baja California, no hace mención específica de la distribución de la especie en el sistema de islas.

La presente contribución muestra datos acerca del taxon, incluyendo su distribución, obtenidos a partir de trabajo de campo y de la revisión de las colecciones MEXU, MVM, RSA–POM y SD. Los ejemplares del herbario regional HCIB no estuvieron disponibles, pero la información de las etiquetas de colecta fue amablemente proporcionada por su curador.

Portulaca californica se encuentra distribuida en ambas costas de la porción meridional de la Península (Fig. 1), siendo la zona de la Laguna San Ignacio el punto más septentrional de su área conocida. Hasta el momento P. californica sólo se ha registrado de las islas de Las Ánimas, San Ildefonso y San José, pero es probable que se encuentre mejor distribuida a través del sistema insular del golfo de California. Esta circunstancia podría sugerir la posible presencia del taxon en las costas de Sinaloa y/o Sonora, pero hasta la fecha la revisión de especímenes, así como la información proporcionada por los herbarios UAS y USON, no lo han confirmado.

Las plantas de esta especie son perennes, con raíces un tanto suberosas, de las cuales brotan tallos postrados o decumbentes, de (5)10 a 40 cm de largo. Las hojas son alternas, suculentas, dispuestas en internodos por lo general muy cortos, produciendo así un patrón imbricado, sobre todo en plantas en desarrollo y en los ápices florales (Fig. 2A), con escasos pelos axilares; la lámina tiene forma oblongo–elíptica a oblongo–espatulada, con el ápice obtuso. La flor es de color magenta (Fig. 2B), de alrededor de 5 mm de diámetro, con 4 a 9 estambres. La cápsula mide ca. 2.5 mm de largo y cuenta con un opérculo de forma campanulada; contiene numerosas semillas reniformes, de color gris brillante, de aprox. 0.5 mm de largo, con la superficie de la testa cubierta de tubérculos cortos, casi planos, estelulados en su base (fig. 2C). Los ejemplares se han observado en floración de septiembre a noviembre y en fruto de septiembre a mayo. Es común encontrar especímenes de la especie identificados como P. suffrutescens, la cual se diferencia de P. californica por tener tallos erectos, hojas lineales, flores de color amarillo con más de 15 estambres y por tener el opérculo de la cápsula de forma semiesférica.

El taxon se encuentra principalmente cerca de dunas costeras estables o en suelos arenosos adyacentes a las costas con vegetación de matorral sarcocaule, preferentemente a sotavento, pero también en lugares expuestos directamente a la brisa del mar. En general, la especie se halla en terrenos abiertos, planos o ligeramente inclinados. Entre las especies con las que P. californica se encuentra asociada frecuentemente tenemos a Boerhavia sp., Euphorbia spp., Jouvea pilosa (J. Presl) scribn., Pectis sp., Trianthemaportulacastrum L.

Debido a que la planta está distribuida en un amplio sector de la mitad sur de la península (ver Apéndice) aunado al hecho de que en los lugares en los que se encuentra puede ser abundante localmente, por el momento no se le considera dentro de alguna categoría de riesgo. No obstante, debido al ritmo acelerado de crecimiento y urbanización que experimenta la región, las poblaciones de P. californica se encuentran potencialmente amenazadas por la destrucción de los habitats costeros con fines de desarrollo turístico.

Los análisis filogenéticos preliminares del marcador molecular de núcleo ITS (Qcampo y Columbus, inédito), muestran a P. californica como miembro de un clado compuesto por especies norteamericanas, teniendo a P. suffrutescens como especie hermana. Esta última se distribuye en el norte de México (incluyendo Baja California Sur) y sur de E.U.A., en altitudes mayores a (200) 600 m, por lo que hasta este momento, y en espera de observar la filogenia que resulte del análisis de otros marcadores moleculares, se especula que después de haberse introducido a la península, alguna de sus poblaciones se diferenció y dio lugar a P. californica, la cual se estableció en ambientes costeros.

 

AGRADECIMIENTOS

Deseamos agradecer a Adrián Beltrán (UAs), José Luis León de la Luz (HCIB), Rosalinda Medina–Lemos (MEXU) y Jesús Sánchez–Escalante (USQN) por su ayuda en la obtención de información de material de herbario, así como a Héctor Qsorio (MVM), Jon Rebman (SD) y Sula Vanderplank (RSA–PQM) por las facilidades otorgadas para revisar las colecciones que están a su cargo. Asimismo se agradece a Patricia Mayoral por la revisión del presente trabajo.

 

LITERATURA CITADA

Anónimo. 2000. Programa de manejo del área de protección de la flora y fauna de las islas del Golfo de California. Secretaría del Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca. Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. México, D.F. 262 pp.         [ Links ]

Legrand, D. 1952. Algunas especies nuevas de Portulaca. Comun. Bot. Mus. Hist. Nat. Montevideo 2(22): 2.         [ Links ]

Legrand, D. 1962. Las especies americanas de Portulaca. An. Mus. Hist. Nat. Montevideo, 2a. ser. 7(3): 1–147.         [ Links ]

Riemann, H. y E. Ezcurra. 2007. Endemic regions of the vascular flora of the peninsula of Baja California, Mexico. J. Veg. Sci. 18: 327–336.         [ Links ]

Shreve, F. e I. L. Wiggins. 1964. Vegetation and flora of the Sonoran Desert. 2 vols. Stanford University Press. Stanford, California. 1740 pp.         [ Links ]

Wiggins, I. L. 1980. Flora of Baja California. Stanford University Press. Stanford, California. 1025 pp.         [ Links ]

 

NOTA

* Trabajo realizado con el apoyo financiero de Rancho Santa Ana Botanic Garden, de la Fundación Prywer, del University Club of Claremont, del Instituto de Ecología, A.C. y del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología.