Localización geográfica del área de estudio

La presente investigación se llevó a cabo en el área de cultivos forrajeros del Campo Experimental, Universidad del Mar (UMAR), localizada en la comunidad de Bajos de Chila, en el km 128.1 carretera federal Pinotepa Nacional - Puerto Escondido, a 15º 55’ N y 97º 09’ O, con 12 m de altitud. El clima predominante de la región es cálido subhúmedo, del tipo A(c)w2 con dos estaciones bien marcadas, lluviosa (de junio a septiembre) y seca (de noviembre a mayo), con precipitación media anual de 839.1 mm y temperatura de 26 ºC (^{Silva-Serna et al., 2007}). La vegetación corresponde a selva baja caducifolia, con matorral espinoso, palmar, acahual y pastizal inducido. El tipo de suelo predominante es regosol eutrico con fertilidad moderada, es un agroecosistema de llanura pastizal dedicado a la actividad agrícola y ganadera (^{CONAFOR, 2007}).

Previo al establecimiento de los cultivares Cayman (CIAT BR02/1752) y Cobra (CIAT BR02/1794) se realizó un análisis textural del suelo, en el Laboratorio de Tecnología de la Madera-UMAR. Mediante el hidrómetro de Bouyoucos, así mismo se determinó el pH con un potenciómetro Hanna (modelo HI98129), para lo cual previamente se secaron las muestras al aire libre y se tamizaron (malla de 2 mm), para su posterior análisis. Se tomaron 200 g de suelo que fue secado en estufa (Felisa) a temperatura de 89 ºC durante 24 horas.

Los cultivares híbridos Cayman y Cobra se establecieron con semilla certificada (PAPALOTLA^®) de forma manual a chorro en línea continua, a una distancia entre surco de 50 cm y 10 m de largo. Se establecieron dos surcos para cada cultivar y se consideró una planta como unidad experimental. Durante el crecimiento vegetativo se realizó la caracterización de los componentes morfológicos por un periodo de 10 semanas, usando un método no destructivo y uno destructivo, la toma de datos se inició a los 7 días después de la emergencia de la planta. Para evaluar el porcentaje de germinación se utilizaron cuatro macetas con 25 semillas de cada cultivar y se aplicó la prueba de Chi Cuadrada.

Variables de crecimiento de los cultivares

Los componentes morfológicos evaluadas fueron, largo de hoja (LH), se midió desde el punto de inserción de la hoja con el tallo hasta la punta de la hoja; altura de la planta (AP), desde la base del suelo, hasta la punta de la hoja más alta; el ancho de hoja (AH) se determinó con la medida en su parte más central, el diámetro del tallo (DT) de determinó a una altura de 5 cm de la base del suelo; el número de hijuelos (NH) se determinaron al marcarlos con anillos de diferentes colores conforme se fueron presentando; las mediciones se realizaron con una regla metálica de 30 cm, un flexómetro y un calibrador Vernier. Para la determinación de peso seco de hoja (PSH), peso seco del tallo (PST), peso seco de raíz (PSR), se usó un método destructivo. Para determinar el peso seco de los anteriores componentes se tomaron 20 plantas de cada cultivar por semana, se separaron cada uno de sus componentes y se pesaron en una balanza analítica (Denver Instrument, modelo TP-214); posteriormente fueron colocados en estufa de secado a 65 °C por 48 h y se registró su peso seco.

Análisis estadístico

Se realizó un análisis de varianza para cada variable, de acuerdo con un diseño de bloques completos al azar, y las medias se compararon con la prueba de Tukey (^{Steel y Torrie, 1985}), mediante el paquete estadístico ^{SAS Institute (2003)}.

Germinación

Los resultados para esta variable fueron 56% para Cobra y 62% para Cayman, no se presentó diferencia significativa (P > 0.05). La baja tasa de germinación de la semilla de ambos cultivares posiblemente se deba a la CE (1.861 dS m^-1) del suelo, dado que el contenido de la sal NaCl causa en la semilla un estrés hídrico y osmótico provocado por una disminución del potencial hídrico del sustrato y la disminución de la disponibilidad de agua para la semilla, lo que dif iculta su imbibición, por tanto, la semilla tiene que realizar procesos de ajuste osmótico para superar el potencial del medio en el que está inmersa y así germinar; de lo contrario se deshidrata (^{Can-Chulim et al., 2014}). En contraste, ^{Villalobos y Longhi (2015)} reportaron porcentajes de germinación mayores (69%, 72%) en los cultivares Mulato I y Mulato II, respectivamente, a los reportados en el presente estudio. Además, Las características alcalinas (7.4) y contenido de arena (84%) del suelo pueden tener efecto negativo sobre la emergencia, sobrevivencia y adaptación de las semillas a las condiciones ambientales prevalentes en determinadas regiones (^{Esqueda-Coronado, Melgoza, Sosa, Carrillo y Jiménez, 2005}). En el sitio experimental, los resultados (Cuadro 1) indicaron que el suelo presentó un contenido de arena de un 84% en el primer espesor del suelo (0 -10 cm); mientras que para limo y arcilla un valor de 8%, con un pH de 7.4.

Relación entre edad de la planta y desarrollo morfológico de los cultivares cayman y cobra

En la Figura 1A, se presentan los valores medios para la variable LH, donde se observa una diferencia (P < 0.05) entre cultivares, a partir de la octava hasta la décima semana, los valores más altos fueron para Cobra 19.03 cm, 21.90 cm y 22.50 cm; mientras que para Cayman fueron de 12.50 cm, 14.10 cm y 15.43 cm. Por su parte ^{Cruz-Hernández et al. (2011)} encontraron mayor presencia de hojas en el pasto Cayman a partir de las primeras semanas de desarrollo, seguido del pasto Mulato II, además determinaron que al aumentar el intervalo de pastoreo o corte se incrementó el rendimiento de forraje, sobre todo cuando la pradera se cosecha cada 28 días. En el presente experimento después de la quinta semana, ambos cultivares mostraron crecimiento con tendencia similar, pero en las últimas semanas fueron diferentes (P < 0.05). Lo anterior puede ser explicado por ^{Hernández-Garay, Matthew y Hodgson (1999)} quienes reportaron que, con cortes frecuentes, la pradera aumenta la densidad de tallos pequeños, los cuales no alcanzan a interceptar el 95% de la luz incidente, y como consecuencia, su índice de área foliar y crecimiento son menores.

Figura 1: Representación de componentes morfológicos A) Largo de Hoja (LH), B) Ancho de Hoja (AH), C) Altura de Planta (AP), D) Numero de Hijuelos (NH), E) Diámetro del Tallo (DT). 

Figure 1: Representation of morphological components A) Leaf Length (LL), B) Leaf Width (LW), C) Plant Height (PH), D) Number of Shoots (NS), E) Stem Diameter (SD).  

Los resultados obtenidos para ancho de hoja AH (Figura 1B), muestran similitud (P > 0.05) entre ambos cultivares desde la primera y hasta la octava semanas de desarrollo. Sin embargo, presentaron diferencias (P < 0.05) en la novena y décima semanas, con valores de 1.42 mm y 1.59 mm para Cayman, mientras que para Cobra fueron de 1.31 mm y 1.42 mm. Las diferencias entre las variables LH y AH son típicas en híbridos de Urochloa, tal como lo señalan ^{Cruz-Hernández et al., (2011)}, quienes reportaron mayor cantidad de biomasa acumulada, debido tal vez al tamaño de la lámina foliar y a la mayor cantidad de hojas en las plantas. ^{Vendramini et al. (2014)} determinaron que a partir de la quinta semana se presenta mayor acumulación de biomasa debido al mayor desarrollo de la hoja y mayor crecimiento en los cultivares de Urochloa.

Para la variable AP (Figura 1C), se presentó diferencia (P < 0.05) entre cultivares a partir de la tercera hasta la sexta semana de edad, registrando los valores más altos el cultivar Cobra. Los resultados del presente estudio coinciden con los reportes de ^{Cruz-Hernández et al. (2011)}, quienes determinaron que el crecimiento de la planta es continuo hasta la séptima semana, posteriormente su crecimiento es menos evidente. Por su parte, ^{Ortega-Aguirre (2015)} reportó para otros pastos como el Mulato una altura de 61.93 y 101.6 cm a los 60 y 90 días respectivamente, después de la siembra, cuyo crecimiento es similar a los pastos evaluados. Los resultados obtenidos en el presente estudio pueden explicarse debido al hábito de crecimiento que presentan estas especies, los cultivares de crecimiento macolloso como el pasto Cobra, suelen presentar mayor altura que las de crecimiento decumbentes y estolonífero como el caso de Cayman (^{Avellaneda et al., 2008}).

Para la variable DT (Figura 1D) los resultados obtenidos fueron similares (P> 0.05) entre cultivares durante toda la etapa de crecimiento. Así mismo, dentro de cultivar los valores más altos se presentaron para el cultivar Cayman entre la quinta y la décima semana, cuyos valores fluctuaron entre 5.75 y 8.45 mm de diámetro de tallo por planta. En un estudio realizado por ^{Olivera, Machado, Ramírez, Del Pozo y Castañeda (2014)} en cultivares de Brachiaria, se determinó que el grosor del tallo se relaciona de manera positiva en 18.42% con el ancho y largo de la hoja.

Con respecto a la variable NH (Figura 1E), el cultivar Cobra presentó el mayor número de hijuelos (P < 0.05) entre la segunda y la octava semana de crecimiento, siendo diferente al pasto Cayman. El número de hijuelos a las 10 semanas de crecimiento en el cultivar cobra fue de 63.42, mientras que el cultivar Cayman presentó 55.00 hijuelos.

Producción de biomasa de acuerdo con la edad en cada cultivar

En el Cuadro 2 se presentan los g MS planta^-1 acumulada por semana para la variable PSH. Ambos cultivares tuvieron un crecimiento exponencial a partir de la sexta hasta la novena semana, los valores máximos para PSH en ambos cultivares se registró hasta la novena semana de edad. El peso seco de la hoja fue mayor (P < 0.05) para Cobra, hasta la cuarta semana, entre la quinta y novena semanas no se presentaron diferencias (P > 0.05) entre cultivares. Estos valores difieren a los obtenidos por (^{Atencio, Tapia, Mejia y Cadena, 2014}) quienes a una edad de crecimiento de 6 semanas reportaron contenidos de materia seca mayores a 20 g por planta para Cayman y Cobra. Los resultados del presente estudio coinciden con los resultados reportados por ^{Jarma-Orozco, Maza, Pineda y Hernández (2012)}, quienes señalan que la mayor acumulación de MS ocurre a la edad de 9 semanas en los pastos, lo cual se debe a los niveles altos de humedad en el suelo, ya que esta condición favorece el desarrollo y crecimiento de los componentes de la planta. En este estudio a partir de la décima semana de crecimiento los pesos secos por planta disminuyen drásticamente (P < 0.05) en más de 50% en ambos cultivares. En este sentido ^{De Dios-León, Ramos, Izquierdo, Joaquín y Meléndez (2022)} mencionan que las tasas mayores de crecimiento en los pastos se observan entre la séptima y la onceava semana de crecimiento, por tanto, en este periodo existe un aumento del rendimiento de MS conforme avanza la edad de la planta, Sin embargo, se llega hasta un cierto límite, ya que, a mayor edad de la planta, las hojas se hacen viejas y pierden su capacidad fotosintética, lo que ocasiona una reducción de la tasa de fotosíntesis y, en consecuencia, el crecimiento se ve limitado y disminuye drásticamente la producción de MS de los pastos.

En Cuadro 3 se presenta la acumulación de materia seca en tallo (PST) en las diferentes semanas de crecimiento. Entre la segunda y séptima semanas de edad se registró el mayor crecimiento exponencial en ambos cultivares, no presentando diferencias(P > 0.05) entre las distintas semanas. Entre la octava y la novena semanas se registró el mayor crecimiento en los cultivares. En contraste ^{Atencio et al. (2014)} reportaron a las siete semanas de crecimiento valores de 31.70 gr por planta para el pasto Cayman y 46.00 g para el pasto Cobra en condiciones de 20% de humedad.

Para la variable peso seco de raíz g planta^-1 (PSR); los resultados de la presente investigación a la novena semana de crecimiento (Cuadro 4), indicaron que no se presentaron diferencias (P > 0.05) en el peso de raíz entre cultivares. Resultados similares fueron obtenidos por ^{Atencio et al. (2014)} quienes determinaron el peso seco de raíces en varios cultivares forrajeros, destacando que la producción de biomasa de la raíz está relacionada con la edad de la planta, la misma tendencia se presentó para la variable peso de hoja y peso de tallo.