Introdução

Os capins do gênero Brachiaria Griseb comumente conhecido como braquiária, tem como centro de origem primária a África equatorial (^{Ghisi, 1991}). Dentro do gênero Brachiaria, as espécies de B. decumbens cv. Basilisk (Australina) e a B. brizantha cv. Marandu são as mais importantes, representando juntas, cerca de 90% do volume total de sementes de brachiária comercializadas no Brasil (^{Souza, 1991}). As braquiárias ocupam cerca de 95 milhões de hectares no país e 7.6 milhões de hectares no estado de São Paulo (^{Ferreira et al., 1999}).

É amplamente conhecido que parte significativa das pastagens de brachiária apresentem certo grau de degradação, portanto, com reflexos na produção animal. Assim, é importante, técnicas para diminuir o avanço da degradação das pastagens, a exemplo das práticas de calagem e da adubação.

O potencial de produção de uma planta forrageira é determinado geneticamente, porém, para que esse potencial seja alcançado, condições adequadas do meio (temperatura, umidade, luminosidade, disponibilidade de nutrientes) e manejo devem ser observados. Dentre essas condições, nas regiões tropicais, a baixa fertilidade dos solos caracterizados pela acidez e baixa a disponibilidade de nutrientes, constituindo um dos principais fatores limitantes a produtividade da forragem. Neste sentido, a prática da calagem é importante para a produção da Brachiaria, além dos nutrientes, com destaque para os macronutrientes, o nitrogênio (N) (^{Fagundes et al., 2005}) e para os micronutrientes, o zinco (Zn).

Assim, o equilíbrio da prática da calagem e da aplicação de nutrientes em quantidades e proporções adequadas, particularmente o N e o Zn, são importantes para a produção de forragem, entretanto, existem poucas pesquisas abordando esta relação para a Brachiaria decumbens.

Neste sentido, o presente trabalho, têm como objetivo avaliar a resposta da Brachiaria decumbens à aplicação de calcário, nitrogênio e zinco na produção de matéria seca durante quatro cortes em uma área com pastagens degradada.

Material e métodos

O trabalho experimental foi realizado na Fazenda de Ensino e Pesquisa da Faculdade de Engenharia de Ilha Solteira-Unesp, município de Selvíria-MS, sob coordenadas 20o 22’ S e 51o 22’ W Gr., altitude de 335 m. O clima da região, caracteriza-se por uma temperatura média anual de 23.6 oC e precipitação pluviométrica média anual de 1330 mm, predominantemente no período de outubro a março (^{CENTURION, 1982}). O experimento foi desenvolvido em um Latossolo Vermelho distrófico, textura média. Os teores dos nutrientes antes da instalação do experimento foram P em resina=2mg dm^-3, K=1, Ca=9, Mg=2mmol dm^-3 e V = 41%, no período de outubro de 1996 a maio de 1997, cuja a temperatura e precipitação média do período experimental, consta na Quadro 1.

Quadro 1 Dados médios da precipitação mensal e da temperatura máxima e mínima ocorridos no período de outubro de 1996 a maio de 1997 na área experimental. 

O experimento foi instalado em uma área experimental com pastagem de B. decumbens degradada, implantada em 1978 e a qual permaneceu por 18 anos sem adubação ou correção da acidez do solo.

O delineamento experimental adotado foi em blocos casualizados, em esquema fatorial 3 × 3 × 2, com 4 repetições. Os tratamentos foram compostos por três doses de nitrogênio: 0, 50 e 100 kg ha^-1, três doses de calcário (PRNT = 90.1%, CaO = 31% e MgO = 18%): 0, 267 e 556 kg ha^-1, correspondendo aos níveis de saturação por bases 41, 50 e 60%, respectivamente e duas doses de zinco (0 e 5 kg ha^-1), na forma de sulfato de zinco.

A adubação complementar constou da aplicação de fósforo, na dose de 89 kg ha^-1 de P O na forma de superfosfato simples (20% de P₂O₅) e de potássio na dose de 80 kg ha^-1 de K O na forma de cloreto de potássio (60% de K₂O).

O calcário, o zinco e o fósforo foram aplicados em uma única vez, no início do período das águas (outubro de 1996), após o rebaixamento do capim (cerca de 5 cm de altura), enquanto o nitrogênio e o potássio foram parcelados em duas vezes, em outubro e dezembro de 1996, feito imediatamente após o primeiro corte, em capim rebaixado. Todas as aplicações foram realizadas a lanço, manualmente e sem incorporação. No final do período experimental realizou-se novamente a amostragem de solo e determinou-se o valor pH, teores de Ca e Mg e a saturação por bases, cujos resultados estão apresentados no Quadro 2.

⁽¹⁾ V0, V1, V2 = V = 41, 50, 60%; N1, N2, N3 = 0, 50 e 100 kg N ha^-1; Zn0 e Zn1 = 0 e 5 kg de Zn, ha^-1, respectivamente.

Quadro 2 Resultados da análise química do solo no final do período experimental em função dos tratamentos (média de 4 repetições). 

As parcelas experimentais constaram de 12 m² (3 × 4 m), entretanto, apenas a parte central foi considerada a parcela útil, tendo 2 m². Os cortes das plantas foram realizados com intervalos de 49 dias, a altura de 10 cm do solo. Em seguida, as amostras de tecido vegetal foram acondicionados em sacos e secos em estufa de circulação forçada de ar a 65 °C até peso constante, para a obtenção da matéria seca.

Resultados e discussão

Pelos resultados obtidos, o fator calcário apresentou diferença significativa na produção de matéria seca do capim braquiária apenas no 4° corte, ao passo que para fator nitrogênio, houve diferença significativa em todos os cortes, exceto o 4° corte, e para fator zinco não houve diferença significativa para a variável estudada (Quadro 3). Observou-se, que houve interação calcário e nitrogênio no 4° corte e também no total (soma dos 4° cortes), e também a interação calcário e zinco no 4° corte e a interação nitrogênio e zinco no 2° corte para a produção de matéria seca do capim brachiária.

**, * e ns: significativo a P < 0.01, P < 0.05 e P > 0.05, respectivamente.

Quadro 3 Resumo da análise de variância com três fatores estudados para a produção de matéria seca por Brachiaria decumbens. 

A produção de matéria seca do primeiro corte (1819 a 1992 kg ha^-1), Quadro 4, não foi afetado significativamente pelas doses de calcário. ^{Rodrigues (2005)} trabalhando com Brachiaria decumbens em Neossolo Quartzarênico (V = 32%), também não observaram efeito na produção de matéria seca. Outros autores também relataram a ausência de resposta de forrageiras à aplicação de calcário, como em capim- tobiatã (^{Luz, 2002}), capim IZ-1, capim-Vencedor e capim-Centenário (^{Mitidieri, 1995}) e capim-pojuca (^{Elyas et al., 2006}). A ausência do efeito da calagem sobre o desenvolvimento do capim braquiária, discorda de, entretanto, concorda com os resultados da ^{Embrapa (1985)}, que atribui a esta forrageira tolerância ao alumínio e ao manganês, boa adaptação a solos pobres. ^{Carvalho et al. (1992)}, reforçam que na literatura, existem indicações sobre efeitos positivos e ausência de efeitos da calagem sobre a Brachiaria decumbens. É pertinente salientar que a resposta de forrageiras do grupo das braquiárias, à aplicação de calcário, dependerá do V% inicial do solo. No presente trabalho o V% inicial era de 41%, o que poderia suprir a planta com os nutrientes Ca e Mg, pois ^{Cruz et al. (1994)}, obteve resposta da Braquiária à calagem em solo com V% muito baixo (4%). Acrescenta-se ainda, um outro aspecto que é importante para explicar a ausência da resposta da forrageira a aplicação do calcário, refere- se ao tempo de reação do calcário pode ter sido insuficiente, pois observou-se que o emprego da maior dose de calcário atingiu no máximo V igual a 46% (Quadro 2), o que ocorreu pelo fato que a aplicação do material corretivo foi realizado em cima da pastagem.

Médias seguidas por letras iguais maiúsculas na linha e minúscula na coluna, não diferem entre si pelo teste de Tukey (P < 0.05).

Quadro 4 Produção de matéria seca (kg ha^-1) de Brachiaria decumbens, em função de doses de calcário, de nitrogênio e de zinco. 

Quanto ao N, observa-se que houve acréscimo significativo na produção de matéria seca, à medida que se aumentou a dose de N. Em relação à ausência de N, as doses 50 e 100 kg de N produziram um acréscimo, respectivamente de 60 e 92% de matéria seca (Quadro 4). Esse incremento em produção de forragem, proporcional as doses de N em B. decumbens, foi semelhante aos obtidos na literatura por ^{Fonseca et al. (1998)}, ^{Paciullo et al. (1998)} e ^{Fagundes et al. (2005)}. Esse efeito do N pode ser atribuído à sua influência sobre os processos fisiológicos da planta (^{Herrera & Hernandez, 1985}), devido a sua função estrutural, participando de compostos orgânicos (proteínas, enzimas, clorofila entre outros), vitais para o crescimento das plantas (^{Malavolta et al., 1989}).

As doses de Zn também não afetaram a produção de matéria seca do primeiro corte, independentemente das doses de calcário e de N estudadas. As produções variaram de 1818 a 2439 kg ha^-1 (Quadro 4).

No segundo corte, Quadro 4, verifica-se também que a produção de matéria seca não foi afetado pelas doses de calcário (1394 a 1507 kg ha^-1) e zinco (1450 a 1463 kg ha^-1). Quanto ao N, à medida que se aumentou a dose houve acréscimo significativo na produção de matéria seca, na presença ou ausência de zinco.

Assim como no primeiro e segundo cortes, a produção de matéria seca no terceiro corte (1233 a 1288 kg ha^-1), não foi afetada pelas doses de calcário aplicadas (Quadro 4). Quanto ao N, a aplicação de 100 kg ha^-1 proporcionou acréscimo significativo na produção de matéria seca, quando comparada com a dose zero de N. A aplicação de zinco não afetou significativamente a produção de matéria seca.

É pertinente salientar que nos três primeiros cortes, não houve interação da aplicação de calcário e de nitrogênio, fato este também relatado por ^{Elyas et al. (2006)}, em capim-Pojuca durante os três primeiros cortes.

No Quadro 5, verifica-se que no quarto corte, a aplicação de nitrogênio, independentemente do calcário e do zinco, não incrementou significativamente a produção de matéria seca (937 a 1025 kg ha^-1). Este fato, possivelmente deve-se a estresse hídrico devido a baixa precipitação e com queda na temperatura (mínima) no período de abril e maio (Quadro 1), época de desenvolvimento das plantas entre 3° e 4° corte.

Médias seguidas por letras iguais maiúsculas na linha e minúscula na coluna, não diferem entre si pelo teste de Tukey (P < 0.05).

Quadro 5 Produção de matéria seca (kg ha^-1) de Brachiaria decumbens, em função de doses de calcário, de nitrogênio e de zinco. Selvíria-MS. 

^{Ruggiero et al. (2006)} observaram que a resposta do capim mombaça irrigado à adubação com nitrogênio, foi limitada pela baixa temperatura. ^{Whiteman (1980)}, também relatou que o crescimento das forrageiras tropicais são dependentes das condições climáticas. Soma-se a isto, o fato que a exigência ou extração do nutriente diminuiu com o decorrer dos cortes (^{Freitas et al., 2005}), pois as forrageiras vão perdendo o potencial de rebrota em função do esgotamento das reservas de nutrientes armazenadas nos tecidos.

Na ausência de N, a elevação do V a 50% proporcionou maior produção de matéria seca (1015 kg ha^-1) (Quadro 5). O efeito da aplicação de N na produção de matéria seca (4º corte), ocorreu apenas no maior nível da saturação por bases (60%). ^{Rodrigues (2005)} verificaram maior crescimento (área foliar) da Brachiaria decumbens de 2º corte, em função da aplicação de N, nos tratamentos com uso de calcário, comparado a testemunha (sem calcário). Outra interação, observada foi para a correção da acidez elevando o V a 50% e aplicação de 5 kg ha^-1 de Zn, que diferiu do tratamento sem aplicação de Zn. Entretanto, esta resposta da forrageira do 4° corte à aplicação de Zn, foi relativamente pequena, cerca de 12% de incremento da produção de matéria seca.

A produção total de matéria seca, Quadro 5, foi influenciada pela interação, a partir do aumento da saturação por bases e das doses de nitrogênio. Independentemente da elevação da saturação por bases, à medida que se aumentou a dose de N, houve um acréscimo significativo na produção total de matéria seca.

Os níveis de zinco utilizados não influenciaram a produção média total de matéria seca (Quadro 5). A ausência de resposta a aplicação de Zn também foi relatado em outras forrageiras como capim-Tanzânia (^{Oliveira et al., 2000}) e capim Tifton 85. Assim, a falta de resposta ao zinco pode ter ocorrido pelo fato de o mesmo, apesar de presente no solo em pequenas concentrações, encontra se em forma disponível e suficiente para o crescimento da forrageira durante o primeiro ano. E ainda pelo fato que o efeito positivo da adubação com micronutrientes em forrageira, possa ocorrer após o primeiro da aplicação, pois ^{Oliveira et al. (2003)} relataram que a aplicação de calcário e micronutrientes promovem efeitos mais acentuados na produção da Brachiaria decumbens no segundo ano de experimentação.

Portanto, o resultado deste trabalho indicando ausência de resposta da forrageira à aplicação de Zn, estaria em desacordo com as recomendações de aplicação de Zn para capim brachiária cultivadas no Estado de São Paulo (^{Werner et al., 1997}) ou no Cerrado (^{Oliveira et al., 1996}).

Conclusões

A resposta da Brachiaria decumbens a aplicação de calcário ocorreu apenas no quarto corte quando na presença da adubação nitrogenada. Enquanto, que a aplicação de nitrogênio, proporcionou efeito imediato, incrementando a produção de matéria seca da forrageira durante os três primeiros cortes. A aplicação de zinco não incrementou a produção de matéria seca da Brachiaria decumbens.