Introducción

Considerar la lectura como un asunto de interés público es una preocupación reciente, ya que históricamente esta práctica cultural ha sido un privilegio reservado sólo para unos cuantos, quienes ejercían el monopolio del conocimiento, la ley o la religión. Para ^{Deberti Martins (2011: 109)} “La cultura escrita ha sido por largo tiempo privilegio de la clase dominante”. Lejos de haber servido como medio de formación y liberación, la lectura fue, por mucho, instrumento de poder y dominación. Gradualmente, a partir de los nuevos paradigmas en que se mueve la sociedad contemporánea, a la lectura se le han sumado diversas funciones de comunicación, participación, desarrollo personal y colectivo. “Las distintas etapas de la historia de la humanidad han otorgado un lugar de privilegio a la lectura y a la escritura. Cada una de ellas ha marcado momentos particulares en la evolución del tema y ha incidido de forma diferente en su desarrollo” (^{Ceretta Soria, 2012: 36}). De ahí que, actualmente, se recurre a ella para cumplir una función integradora como herramienta en la construcción de la ciudadanía y el cambio cultural hacia una sociedad incluyente y libre de discriminación.

Así, poco a poco, el tema de la lectura ha tomado auge desde las campañas de inclusión social para formar parte en las estrategias y hacer frente a los altos índices de discriminación y desigualdad.

Ante esta búsqueda de soluciones y oportunidades en la inclusión se intentan obtener condiciones favorables para que todas las personas alcancen un nivel de bienestar que les permita ejercer sus derechos y acceder a la justicia cultural en aras de vivir plenamente con igualdad de circunstancias. Así lo piensa también ^{De Souza Siqueira (2016: 93)}, cuando menciona que “la lectura es un factor clave para la vida en sociedad; sin embargo, hay personas que no se han apropiado de esta práctica”. Y es que históricamente esto ha sido un ideal que, desafortunadamente y en muchos casos, está lejos de conseguirse debido a que el dominio de intereses económicos, políticos, sociales o religiosos ha dejado huellas de pobreza, discriminación, poca o nula educación, así como una larga lista de factores limitantes en el acceso a la cultura y particularmente a la lectura. Pero, a pesar de muchas circunstancias en contra, se busca alcanzar la equidad. Ante esto, cabe preguntarse: ¿puede la lectura servir como estrategia de inclusión social? Y si es así, ¿podría ser desde una feria del libro?

Una vez descrito este panorama, es necesario puntualizar que la presente investigación se enfoca en la lectura como estrategia de inclusión social en las ferias del libro, específicamente las del Estado de México. Para ello es necesario hacer hincapié y comprender que la génesis de éstas es la venta de material de lectura, razón justificada por la que han sido escasamente exploradas desde otros ámbitos que no sean económicos.

Ya lo mencionan ^{Pérez Camacho y López Ojeda (2015: 50)}:

Si bien algunas ferias le dan seguimiento a sus eventos, no van más allá de los impactos cuantitativos que se consignan y sirven básicamente como autopromoción, evaluación (sobre todo en ventas), y planeación de los próximos eventos. Entre la información que generalmente se recaba se encuentran: números de asistentes, editoriales participantes, venta y presentación de libros, diálogos con autores, actividades culturales complementarias, etcétera. No cabe duda que es importante recabar este tipo de informaciones pero tal vez hace falta saber cómo las ferias del libro contribuyen a otras prácticas, acercamientos y significados del acto de leer.

Por supuesto que se entiende el papel del marketing en las ferias del libro, finalmente cada metro cuadrado debe ser vendido y los expositores tienen que salir satisfechos con el resultado, garantizando así su participación en la próxima edición. Sin embargo, también es importante que los organizadores de las ferias construyan un discurso con una postura cooperativa, un concepto amplio de feria, asumida como un espacio cultural y educacional intrínsecamente relacionado con la mejora de la ciudadanía.

Por eso, en cuanto a la lectura para el público en general y los grupos vulnerables en particular, así como para los fines de la presente investigación, se planteó la siguiente interrogante: ¿qué estrategias de inclusión social han seguido las ferias del libro del Estado de México? Porque definitivamente hoy en día estas ferias tienen que ser más que un mercado de letras. Al respecto, ^{López Villalobos (2014: 114)} muestra un panorama de lo que ocurre con las ferias cuando menciona que “En la mayoría de estos eventos, los grandes grupos editoriales suelen acaparar los espacios disponibles y, en estos casos, la facturación -valga decir el factor económico- suele ser el indicador más importante para determinar el éxito de la feria”.

De ahí que las ferias del libro deben planearse y ejecutarse, además de sus ventas, en relación a objetivos claros destinados a la promoción lectora que vayan firmemente encaminados a la inclusión social y permeen no sólo in situ de la feria, sino en el entorno cotidiano del asistente, ya que estos espacios culturales asumen un papel cada vez más importante en la democratización del acceso a la lectura, por ser un stand o vitrina que posibilita encuentros entre lectores y lecturas.

Las ferias deben empezar a visualizarse más allá de espacios complejos económicos, también deben pensarse como espacios de integración cultural. Al respecto, ^{Ramírez Alvarado (2015}, ²⁰¹⁶⁾ analiza detalladamente la necesidad de incentivar todas y cada una de las funciones de la feria, ya que definitivamente pueden explorarse aún más.

Metodología

El escenario geográfico que delimitó el trabajo de investigación fue el Estado de México. Para identificar las ferias del libro objeto de estudio se utilizó la plataforma del Sistema de Información Cultural del Estado, en la cual se encuentran registradas las seis siguientes: Feria Internacional de Libro Estado de México (FILEM), Feria Internacional del Libro de Nezahualcóyotl, Feria Internacional del Libro de Texcoco, Feria del Libro de Chapingo, Feria del Libro del Tecnológico de Estudios Superiores de Ecatepec, y Feria del Libro y la Lectura de Tlalnepantla.

Esta investigación se realizó entre los meses de septiembre 2020 y agosto 2021, periodo que coincidió con la pandemia por COVID-19, lo que irremediablemente le dio un giro al análisis propuesto. Se tenía contemplado realizar trabajo de campo pero las ferias cambiaron a la modalidad virtual o incluso algunas se suspendieron, ante eso se optó por rescatar la manera en que estas ferias de libro se han venido desarrollando.

La investigación tuvo un enfoque cualitativo, el cual permitió, a través de este método interpretativo, entender la causa-efecto en lo que respecta al comportamiento de las ferias para la lectura como estrategia de inclusión social.

Se realizó trabajo de gabinete a partir del análisis de fuentes como los manuales para expositores que proyectan las ferias de libro, las páginas oficiales, sus redes sociales que permitieron ver fotografías y videos con recorridos virtuales, y la prensa que siguió de cerca los eventos desde donde se identificaron palabras inaugurales y de clausura, mismas que permitieron acercarse al objeto de estudio. Las ferias tienen la característica de ser ampliamente difundidas a través de los medios de comunicación; para el caso del Estado de México esto no fue la excepción, por lo que hubo material suficiente de consulta que permitió desarrollar el trabajo de gabinete.

Para abordar a las ferias del libro se tomó como referencia el enfoque de ^{Pastor Homs (2004)}, por lo que se hizo una clasificación de posibles tipos de barreras que impiden la inclusión social en las ferias de libro:

Derivado de las barreras se propusieron tres categorías de análisis a observarse en las ferias del libro del Estado de México, mismas que permitieron conocer la capacidad que tienen éstas para brindar, desde la lectura, apertura a la inclusión social. Las categorías son espacio físico, comercialización, y actividades.

Presentación y análisis de resultados

En correspondencia con la metodología empleada, a continuación se mencionan las ferias analizadas:

Pues bien, una vez determinadas las ferias se concentró la Tabla 1 con sus respectivas categorías de análisis.

Una vez que se han presentado las seis ferias del libro del Estado de México, así como las categorías de análisis observadas en cada una de ellas, conviene comentar también la inesperada situación de la pandemia por COVID-19, que obligó a las ferias del libro a modificar su accionar o incluso a suspenderse ya que este tipo de exposiciones poseen la característica de ser eventos con grandes masas en donde se desarrolla la compra-venta de material de lectura.

Ante esta situación se tuvo la posibilidad de continuar realizando compras de material de lectura a través de las tarjetas de crédito, desde esa perspectiva el mercado siguió funcionando. Sin embargo, esto cobró factura con una brecha difícil de cerrar porque para seguir con los cuidados durante la contingencia sanitaria la mayor parte de los eventos se transmitieron por medios tecnológicos, en algunos casos sólo de manera presencial hubo exposición de libros por parte de editoriales y actividades con un aforo limitado, razón por la que es posible afirmar que se priorizó la venta de material sobre cualquier actividad de fomento a la lectura e inclusión social.

De esta manera se cerró la posibilidad de que hubiera acceso para la sociedad menos favorecida. Al realizar las ferias de manera virtual el espacio dejó de ser físico, cambió de su modalidad gratuita al acceso de unos cuantos, pasó a ser sólo de los que disponían de las tecnologías para ser partícipes del evento; también las actividades se vieron modificadas y no hubo necesidad de planearlas en relación a cierta comunidad, mucho menos a comunidades desfavorecidas. La dinámica cambió radicalmente, al ser un evento virtual su difusión también lo fue; en ese sentido se olvidó que a pesar de los grandes avances tecnológicos es necesario difundir desde los medios tradicionales como radio, televisión y periódico, a fin de que el comunicado llegue a más personas, sobre todo si se quiere trabajar en favor de la inclusión social.

Fue un desafío que las ferias del libro tuvieran que ingeniar un plan que les permitiera seguir en circulación, desafortunadamente siguió existiendo prioridad por la parte económica.

Discusión

A partir de esta investigación realizada en el Estado de México se han podido establecer interpretaciones y comparaciones con respecto a lo que ocurre en otras latitudes.

Es de observarse que, por ejemplo, un referente de feria en México es la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL), la cual se ha destacado por ser un escenario que apuesta por llevar la lectura a todos sus visitantes. Algunas acciones que la FIL ha emprendido son poner al alcance de los usuarios ediciones en braille o bien trabajar con la enseñanza de la Lengua de Señas Mexicana (LSM). Además, la FIL ha organizado el Encuentro de Promotores de Lectura en donde se ha abordado el tema de la “lectura inclusiva”, a fin de trabajar en beneficio de personas con necesidades especiales, personas pertenecientes a minorías étnicas desfavorecidas, poblaciones migrantes, comunidades remotas y aisladas o barrios urbanos marginales.

Aquí es meritorio mencionar que Guadalajara tiene el reconocimiento a nivel internacional al ser nombrada la capital mundial del libro 2022, esa mención se dio gracias al trabajo en conjunto de varias dependencias y, por supuesto, a la FIL de Guadalajara. Este es un claro ejemplo de que la lectura debe tener mayor proyección, valerse como medio para la inclusión y no solamente visualizarse en una feria del libro desde una vitrina para la industria editorial. En el caso de Guadalajara el programa propuesto que se está trabajando y por el cual se le otorgó el nombramiento se centra en tres ejes estratégicos: la recuperación de los espacios públicos mediante actividades de lectura en parques y otros espacios accesibles; vinculación y cohesión social, especialmente a través de talleres de lectura y escritura para niños, y el fortalecimiento de la identidad de barrio mediante las conexiones intergeneracionales, la narración de cuentos y la poesía callejera.

Sin duda, los avances que ha hecho la FIL en materia de inclusión durante los últimos años son de reconocerse, pues el trabajo en esa materia es constante ya que actualmente se ha logrado la incorporación de intérpretes de LSM en eventos y foros de la feria, así como el cuidado en las cuestiones de movilidad dentro de las instalaciones para personas con silla de ruedas.

Ahora bien, aquí es evidente que a pesar de la comercialización que se desarrolla en la Feria del Libro de Guadalajara existe un plan para que la lectura sirva como estrategia de inclusión social. Caso contrario, en las ferias analizadas del Estado de México no se logró obtener algún documento que diera evidencia de que se está trabajando desde la lectura como un medio táctico para trabajar en beneficio de la inclusión social, pues la estrategia discursiva que se percibe es en relación con el número de expositores, la presencia masiva de editores y libreros, la exhibición de títulos, las actividades culturales y académicas, así como los récords en el número de visitantes y el movimiento financiero.

Con esto es posible diferenciar que en las ferias del libro del Estado de México aún hay pendientes por desarrollar con relación al tema de inclusión social a partir de la lectura, ya que a través de estas comparaciones se visualiza claramente que hace falta poner el tema de la lectura en la parte central y observar el impacto que ésta tiene en la cohesión social. Así lo asevera ^{Restrepo Fernández (2020: 108)} cuando dice que “la alfabetización y la lectura propician procesos de interacción social más justos e igualitarios entre la población, equiparando diferencias educativas, culturales y sociales mediante la alfabetización y el fomento de la lectura”.

Teniendo en cuenta el poder de la lectura como estrategia de inclusión social y considerando que algunas de las ferias analizadas tienen alrededor de 10 años llevándose a cabo, entonces debería haber mayores avances desde un discurso planeado y enfocado en relación a esta dinámica, que, por supuesto, se traduzca en acciones.

Conclusiones

Como parte de las recomendaciones para lograr la inclusión social desde la lectura y a fin de no perder la génesis de las ferias de libro, la cual tiene que ver con la cuestión económica, es importante que estas actividades culturales tengan un plan definido para incluir a la sociedad en general. “La feria convoca a la socialización, al encuentro con otros similares” (^{Pérez Camacho y López Ojeda, 2015: 51}), y así se afirma que “la feria del libro implica hablar de fiesta del libro si se hace honor a la etimología. Y, en esa fiesta, los convidados tienen que ser todos” (^{Uribe Schroeder y Zapata López, 2012: 43}).

De ahí que sea necesario planificar las estrategias adecuadas para ir rompiendo paulatinamente las barreras que impiden la inclusión social a las ferias del libro, quitando los prejuicios de que éstas son sólo para unos cuantos. Derivado de la presente investigación se sugiere tomar en cuenta las siguientes observaciones para que, en un momento dado, ayuden en la organización de las ferias del libro y aporten con mira a las estrategias de inclusión social:

Por último, es importante señalar que el paso hacia la inclusión no es inmediato, sino que es gradual y exige un compromiso a largo plazo. Pero, definitivamente, es un buen inicio discutir sobre el tema en cuanto al reconocimiento a los grupos excluidos e “invisibles” para dar marcha a soluciones a través de estrategias o incluso de políticas culturales que acrediten un respaldo en este asunto, sin duda, de interés social.

Aquí la importancia de estas investigaciones que buscan, entre otras cosas, analizar y proponer a fin de propiciar, con las bases necesarias, nuevos campos jurídicos, normativos y culturales, ya que es preciso construir condiciones prometedoras para la inclusión social a través de prácticas culturales como lo es la lectura, y para ello se requiere promover una política incluyente y no sólo una política sexenal que tenga la capacidad de permanecer más allá de las temporalidades administrativas o de partidos políticos.