El surgimiento de un héroe

"Yo me siento orgullosa de ser mexicana gracias a Gilberto Bosques" fueron las palabras que -visiblemente conmocionada y con voz fuerte y declamatoria- expresó una de las asistentes al homenaje que se realizó en mayo de 2014 en el Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México (INEHRM) a quien fue cónsul general de México en Francia entre 1939 y 1942. Debido a que el encuentro fue organizado en el marco del 75.^o aniversario del exilio republicano español en México, la frase no debería causar sorpresa. Gilberto Bosques fue para muchos la cara que tuvo la solidaridad mexicana de los gobiernos de Lázaro Cárdenas y Manuel Ávila Camacho hacia los vencidos de la guerra civil española. Junto con Narciso Bassols, Luis I. Rodríguez y Fernando Gamboa, Bosques fue el encargado de gestionar la salida de los republicanos de Francia, y asumió su protección directa a través del establecimiento de dos castillos (La Reynarde y Montgrand) en los cuales la ondeante bandera mexicana tranquilizaba a propios y aclaraba a extraños la jurisdicción nacional bajo la que se encontraban. La fotografía de los cientos de hombres y mujeres que esperaron a Bosques bajo la lluvia en la retacada estación Buenavista de la ciudad de México el 29 de marzo de 1944, día en que finalmente regresó de Alemania, ha quedado grabada en la memoria del exilio español al igual que en la memoria de muchos mexicanos.

En su momento, Bosques también recibió el agradecimiento de varias personalidades del mundo intelectual germanoparlante (principalmente comunista) a quienes brindó su ayuda, entre ellos Paul Merker, Bodo Uhse, Anna Seghers y el Movimiento Alemania Libre en México². En 1957 recibió el título de Maestrante de la Orden de la Liberación de España, y algunas décadas después, en 1980, recibió la Condecoración de la Estrella de Oro de la Amistad de los Pueblos por parte del gobierno de la República Democrática Alemana. El recuerdo de Gilberto Bosques también ha sido perpetuado por la pluma del conocido historiador Friedrich Katz, muy querido en México³, quien llegó al país con su padre Leo Katz en 1940 y conservó siempre un profundo agradecimiento hacia el cónsul mexicano. Curiosamente, Katz no se atrevió a escribir sobre Lázaro Cárdenas porque consideraba que lo tenía demasiado cerca de su corazón, pero sí lo hizo sobre Bosques, quien seguramente no estaba más lejos⁴.

Hasta hace algunos años, el nombre de este diplomático mexicano estaba vinculado con la memoria del exilio español y del pequeño exilio germanoparlante que llegó a México. Sin embargo, a través de un proceso que aún es necesario explicar (y que rebasa los objetivos de este trabajo), Gilberto Bosques comenzó a transformarse en un héroe del Holocausto: "Gilberto Bosques Saldívar es aún recordado como uno de los grandes salvadores del Holocausto. Al igual que Raoul Wallenberg, un diplomático sueco que salvó a más de 100,000 judíos húngaros en tan solo seis meses durante 1944, Bosques demostró valentía y humanidad excepcionales que han deslumbrado a lo largo de la historia moderna". Estas fueron las palabras con las que se reconoció al cónsul mexicano en una ceremonia que tuvo lugar en la Fundación Raoul Wallenberg de Nueva York, en 2005, en presencia de diplomáticos, líderes de la comunidad judía y miembros de la prensa⁵. Este antecedente es importante no solo porque constituyó el primer reconocimiento que obtuvo de una prestigiosa institución judía, o porque colocaba a Bosques en el mismo nivel que Wallenberg, sino porque activaría los reconocimientos nacionales. Así, el Congreso mexicano consideraba en 2011 que, en vista de los homenajes rendidos al diplomático en el exterior, este organismo "no puede ser menos" en el reconocimiento a un mexicano ejemplar y, por tanto, proponía una serie de medidas para honrar "la valiosa labor que desempeñó durante el Holocausto"⁶.

El "caso Bosques" comenzó a complicarse cuando en 2006 el cónsul mexicano fue propuesto por la comunidad judía de México ante Yad Vashem (la Autoridad para el Recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto) para recibir el título de "Justo entre las Naciones", reconocimiento que otorga este organismo del gobierno israelí a individuos no judíos que salvaron judíos durante el Holocausto⁷. El caso, sin embargo, no ha sido resuelto favorablemente, debido a que el reconocimiento de "Justo entre las Naciones" tiene requerimientos muy específicos: la persona en cuestión debe haber arriesgado "algo" en su actividad de salvamento (la seguridad, su empleo, incluso su vida) y, en el caso de los cónsules o del personal diplomático, se estipula que estos deben haber actuado en contra de las órdenes de su gobierno (de otra forma se estaría condecorando a funcionarios que no hicieron más que seguir instrucciones). Debe probase, además, que el diplomático -o la persona en cuestión- se involucró activamente en las tareas de rescate, no perjudicó a nadie y no actuó movido por fines de lucro⁸. Según la comisión que evaluó el expediente -que se basa únicamente en fuentes primarias-, algunos de estos requisitos no han podido ser comprobados en el caso de Gilberto Bosques, particularmente que hubiera actuado en contra de las órdenes del gobierno mexicano⁹. Ello ha provocado una serie de inconformidades por parte de quienes presentaron la candidatura, que han movilizado diversos recursos para tratar de completar el expediente, ubicar a los descendientes de las personas que ingresaron al país con visas que contaban con la firma de Bosques y conseguir más "pruebas"¹⁰.

Mientras el caso sigue sin resolverse en Yad Vashem , la movilización de la defensa de Bosques que partió de diversos sectores de la comunidad judía mexicana ha ido involucrando a distintos actores, en distintos grados, mientras otros se han sumado espontáneamente a los reconocimientos: el gobierno de Puebla (de donde Bosques es originario), la Cámara de Diputados y el Senado, la Comisión Nacional de los Derechos Humanos y la del Distrito Federal, el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación, y el de la ciudad de México y diversos organismos internacionales, como la ya citada Fundación Raoul Wallenberg y la Anti-Difamation League de Estados Unidos, así como medios de comunicación nacionales e internacionales. La implícita conclusión parece haber sido que si Yad Vashem no reconocería a Bosques como "Justo entre las Naciones", se le honraría por otros medios. En este sentido, por ejemplo, el Museo Memoria y Tolerancia de la ciudad de México lo incluyó en un muro de "Personas Comprometidas" junto con Oskar Schindler, Irena Sendler, Aristides de Sousa Mendes, Ángel Sanz Briz y Chiune Sugihara, entre otros, todos ellos "Justos".

Desde entonces, los homenajes a quien se ha dado en llamar "el Schindler mexicano"¹¹ se han sucedido y se multiplican, tanto en México como en el exterior. Entre ellos destaca un premio internacional de derechos humanos auspiciado por los gobiernos de Francia y Alemania que lleva su nombre. Sin embargo, debido probablemente a lo difícil que ha sido documentar su ayuda a los refugiados judíos, se le reconoce en términos más amplios por el auxilio que prestó en general a los republicanos españoles, los exiliados antifascistas de diversas nacionalidades, los refugiados judíos y, curiosamente, "cientos de libaneses"¹².

En este proceso la figura de Gilberto Bosques ha sufrido una profunda transformación: dejó de ser un diplomático mexicano con buena voluntad para ayudar, para convertirse en un héroe que salvó a 45,000 personas, cifra que nadie ha fundamentado¹³. El "caso Bosques" incluso está provocando un desplazamiento en la historiografía sobre el exilio español, donde las figuras centrales, hasta el momento, eran Narciso Bassols, Luis I. Rodríguez y, por supuesto, Lázaro Cárdenas.

Cierro aquí este breve recuento -que sin duda podría ser mucho más extenso- sobre la construcción de una nueva narrativa de rescate que tiene por protagonista central a Gilberto Bosques. Quisiera únicamente señalar, para concluir este apartado, que los diversos actores que participan en esta construcción tienen intereses -muchos de ellos políticos y hasta económicos-, móviles y afectos distintos. Pero lo que posibilita que todos ellos puedan confluir en la figura de Bosques y moldearla cada uno un poco a su gusto es el vacío que ha dejado la falta de documentación sobre el tema, en particular en referencia a su actuación al frente del Consulado de México en Marsella entre 1940 y 1942.

La ausencia de fuentes es un tema particularmente problemático, ya que hasta el momento la información más importante con que contamos proviene de textos -o documentales- basados en entrevistas realizadas al diplomático mexicano. El primero de estos libros, hasta el momento una de las fuentes fundamentales, es el de Graciela de Garay, El oficio del gran negociador , que inaugura la colección "Historia Oral de la Diplomacia Mexicana", publicado originalmente en 1988 y reeditado en 2006. Ha sido reproducido total o parcialmente un sinnúmero de veces, y hasta existe una traducción y adaptación libre, publicada en 2007 bajo el título Bosques' War. How a Mexican diplomat saved 40,000 from the Nazis (and maybe prevented World War III) , de Richard Grabman. Varios libros conmemorativos han suplido la ausencia de fuentes con fotografías (por ejemplo, Gilberto Bosques Saldívar , publicado en 2010 por la Comisión Nacional de Derechos Humanos y reeditado en 2013 por la Cámara de Diputados). El documental más visto, Visa al Paraíso , utilizado también como referencia histórica, está basado en las entrevistas que le hizo su directora, Lilian Liberman, a Bosques en 1992, cuanto este tenía 100 años. El único libro que aporta algunas fuentes de archivo es el de Gérard Malgat, Gilberto Bosques. La diplomacia al servicio de la libertad. París-Marsella (1939-1942) , publicado simultáneamente en español y en francés en 2013.

Por otra parte, muy pocos artículos académicos abordan el tema; el más documentado es el de Benedikt Behrens titulado "El consulado general de México en Marsella bajo Gilberto Bosques y la huida del sur de Francia de exiliados germanoparlantes, 1940-1942", basado en fuentes alemanas. Sin embargo, aunque un poco más moderado, Behrens también abona a la construcción de lo que llamo el "mito Bosques"¹⁴, considerando que "su consulado cumplió para los refugiados la función invaluable de ser un puesto de coordinación para la organización de la huida en un país completamente ajeno, y abiertamente atendió a cada uno de los refugiados y sus problemas específicos de una manera personal y no burocrática"¹⁵.

Los fondos archivísticos tampoco han provisto suficiente información hasta la fecha: el archivo de Bosques está dividido en tres partes. Una de ellas se donó al Fondo Reservado de la UNAM (el cual no contiene información sobre el periodo en Francia), una parte la conserva la familia (sin acceso público) y la más importante se encuentra en el archivo histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores. En este último recinto la información relativa al periodo 1939-1942 se centra primordialmente en las gestiones para el salvamento de los españoles, son muy pocos los documentos relativos al rescate de refugiados políticos antifascistas o de refugiados judíos. De hecho, este archivo ha sido consultado varias veces por aquellos que buscan fortalecer "el expediente Bosques", sin éxito hasta el momento. Por otra parte, según Malgat, los archivos de la representación mexicana en Francia fueron confiscados por los alemanes (primero en 1940, en París, y después en 1942, en Vichy) mientras que la parte correspondiente a 1941-1942 fue destruida por órdenes del propio Bosques, para que evitar que cayera en manos germanas¹⁶.

En relación con los testimonios de los refugiados que llegaron a México desde Francia, llaman la atención dos cuestiones: la primera es qué poco interesan las historias de las víctimas, siendo que su salvamento es el fundamento del reconocimiento a Bosques. Las víctimas son buscadas activamente, cual testigos en un juicio, para declarar en favor del diplomático mexicano, pero poco parecen importar sus historias. El otro problema está vinculado con el anterior: la historia oral y la utilización de testimonios son herramientas para entender la experiencia subjetiva de las víctimas o de los grupos "no visibles" de la historia, a los cuales cuesta trabajo llegar a través de otras fuentes. Pero no es su función primordial recabar información "objetiva". Por lo tanto, se las debe tratar con sumo cuidado.

Para entender el contexto

Durante la década de los años treinta, bajo la Tercera República, Francia se había convertido en lugar de refugio para miles de perseguidos que escapaban del nazismo, el fascismo y el franquismo. La avasalladora derrota francesa en mayo y junio de 1940 condujo a la ocupación directa por el ejército alemán de tres quintas partes del país, y al establecimiento de un nuevo régimen francés, con sede en Vichy, que administraba la zona no ocupada bajo los términos de un armisticio negociado con los alemanes. El régimen de Vichy, reaccionando contra la Tercera República, que se había deslegitimado en la derrota, instauró el programa de la "Revolución Nacional", cuyos autoritarismo, tradicionalismo y religiosidad marcaron el rumbo del país, para algunos, hasta el presente¹⁷.

A pesar de las visibles diferencias entre la Tercera República y el régimen de Vichy, varios autores han observado un hilo de continuidad con respecto a las políticas desarrolladas hacia los refugiados: internamiento como medida temporal, y emigración como objetivo final, con la diferencia de un factor fundamental. Mientras que en la Tercera República las medidas afectaban por igual a todos los refugiados extranjeros, el régimen de Vichy fue particularmente antisemita y diferenció no solo entre refugiados judíos y no judíos, sino entre judíos franceses "nativos" y nacidos en el extranjero (a quienes desnaturalizó, aunque llevaran décadas viviendo en Francia). También estableció una rígida legislación antijudía basada en las Leyes de Núremberg¹⁸.

Ante la invasión alemana de 1940, decenas de miles de refugiados huyeron al sur intentando ponerse a salvo; entre 165,000 y 210,000 eran judíos. A ellos se sumarían cerca de 10,000 refugiados judíos que habían huido de la invasión alemana de Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo, 30,000 extranjeros que habían servido en el ejército francés, que fueron desmovilizados, y poblaciones judías que fueron expulsadas desde zonas bajo control germano, como Alsacia y Lorena, al territorio de Vichy (en conjunto cerca de 13,500 personas más)¹⁹.

Los franceses comenzaron a buscar posibilidades de emigración para deshacerse de su enorme población de refugiados, al tiempo que los mismos refugiados comenzaron a buscar desesperadamente visas para otros países, especialmente Estados Unidos. El principal obstáculo a mediados de 1940 fue el caos burocrático que sobrevino a la división de Francia después del armisticio, lo que ocasionó que la burocracia para conseguir los papeles necesarios para partir -que de por sí era complicada- fuera todavía más lenta²⁰. El laberinto burocrático que debían atravesar los refugiados es retratado particularmente bien en la novela de Anna Seghers Tránsito . Los refugiados no solo necesitaban una visa de entrada para otro país, sino también visas en tránsito para España y Portugal, ya que la mayoría de los barcos partían de Lisboa, y visas en tránsito para Estados Unidos, parada casi obligada de los transportes que se dirigían a América. Pero además era necesario conseguir una visa de salida de Francia, la cual era difícil de obtener. Todos estos permisos, que tenían una vigencia muy corta, debían además coincidir, lo cual era sumamente complicado. A pesar de que la exigencia de contar con una visa de salida iba en contra de los objetivos franceses de emigración, en el artículo 19 del armisticio firmado entre Francia y Alemania, esta se reservaba el derecho de solicitar la entrega de cualquier refugiado de la zona no ocupada, por lo que Vichy debía esperar a que la Comisión Kundt compilara las listas de personas a las que no se debía dejar partir antes de resolver si se podía o no darles una visa de salida. Más aún: el armisticio también estipulaba que a los refugiados de sexo masculino en edad militar provenientes de países que habían estado en guerra con Alemania, como Polonia o Checoslovaquia, no se les debía permitir la salida, ya que se temía que se unieran al esfuerzo de guerra aliado²¹.

El mayor problema de todos, con respecto a la emigración fue, sin embargo, que no había países dispuestos a recibir a los refugiados. Los logros de los esfuerzos de emigración fueron muy escasos: por ejemplo, según el Joint Distribution Committe , solo 1400 judíos habían logrado salir de Francia con ayuda de la HICEM²²entre julio de 1940 y mayo de 1941²³. La decisión de Pierre Laval de colaborar con los nazis en las deportaciones de judíos de ambas zonas, una decisión tomada en julio de 1942, debe ser entendida en el contexto del fracaso de las iniciativas de emigración²⁴. El gobierno justificaba, entonces, la "repatriación" de estos individuos -considerados peligrosos- a Europa del este, sin saber a ciencia cierta el destino que les esperaba. En agosto de 1942, la Francia de Vichy se convirtió en uno de los dos únicos países europeos que entregaron judíos a los nazis para su deportación desde zonas no sujetas directamente a la ocupación militar germana. Finalmente, cerca de 76,000 refugiados judíos fueron enviados en vagones al "Este". Solo sobrevivió cerca del 3%²⁵.

En la Francia de Vichy, Marsella cobró una importancia central, en tanto único puerto de salida del país y lugar de reunión de todos los refugiados que buscaban abandonar Europa. Por ello fue allí donde se establecieron los comités de ayuda, algunos destinados únicamente al auxilio de los republicanos españoles, como el Servicio de Evacuación de Refugiados Españoles (SERE) y la Junta de Auxilio a los Refugiados Españoles (JARE) -ambas oficinas clausuradas por el gobierno francés en 1940- y otros destinados al rescate tanto de españoles como de refugiados antifascistas de diversas nacionalidades, como el Emergency Rescue Committee , dirigido por Varian Fry. En 1941 se formó el Joint Anti-Fascist Relief Committee y en 1942, el International Relief and Rescue Committee , los cuales, junto con el Unitarian Service Commitee , el American Friends Service Committee , la YMCA y la Cruz Roja Internacional, desempeñaron en Marsella un papel de vital importancia. La HICEM, siendo un organismo judío, se mudó en 1940 de París a Lisboa, pero una rama activa de este organismo permaneció en Marsella, y a comienzos de 1942 se convirtió en parte de la Unión General de Israelitas de Francia. La Oficina Internacional para Refugiados, que operaba en Berna, y la Oficina Internacional de Artistas y Escritores, que funcionaba en Londres, así como otros organismos norteamericanos como la Liga de Escritores Americanos, también proveían distintos tipos de ayuda. Todos los comités que operaban en Francia lo hacían bajo la estrecha vigilancia de las autoridades francesas que, en conjunto con las alemanas, intentaban obstaculizar su labor. De allí que tuvieran que actuar con mucho sigilo, enfrentándose a distintos obstáculos tanto para conseguir que el dinero enviado por comités americanos llegara a su destino final como para documentar y ayudar directamente a los refugiados, muchos de los cuales estaban en campos de internamiento o escondidos en los alrededores. Además de gestionar las visas definitivas y todos los demás papeles que se requerían para salir de Francia, los refugiados también requerían atención inmediata: alimentación y vestido y, en muchos casos, cuidados médicos.

El Consulado de México en Marsella

Gilberto Bosques, quien formaba parte del círculo más cercano del presidente Cárdenas, fue cónsul general de México en Francia en 1939, primero en París, y a raíz de la invasión germana de junio de 1940, en Marsella, lugar donde se reubicó el consulado. De agosto a noviembre de 1942 fungió como encargado de negocios en la Legación de México en Vichy²⁶. En noviembre de ese año, cuando los alemanes invadieron la zona francesa no ocupada hasta entonces, apresaron a las delegaciones diplomáticas de los países con los cuales estaban en guerra, incluida la de México.

La legación en Vichy y el consulado en Marsella tenían la tarea principal de coordinar la evacuación de los refugiados españoles que se encontraban recluidos en campos de internamiento en Francia, bajo el peligro inminente de ser deportados de regreso a España, para lo cual contaron con fondos provenientes principalmente de la JARE²⁷. Asimismo, era función del consulado documentar a quienes habían recibido autorización de la Secretaría de Gobernación para ingresar a México, la mayoría refugiados políticos alemanes, austriacos y checoslovacos, perseguidos por los nazis. Según el propio relato de Bosques, en la reunión que sostuvo con Cárdenas antes de partir a Europa también se había considerado la posibilidad de adoptar ciertas medidas de protección para los refugiados judíos y permitir la entrada a México de un número importante de ellos, pero no se llegó a ningún acuerdo al respecto²⁸.

Debe recordarse que la política mexicana de recepción de los refugiados judíos no fue una política de puertas abiertas, sino una política selectiva y discrecional que permitió la entrada de un pequeño número de refugiados (entre 1800 y 2000 personas durante los doce años de nazismo alemán), mientras que rechazó a un número mucho mayor. La Secretaría de Gobernación había prohibido la inmigración judía desde abril de 1934, y aunque se hicieron diversos esfuerzos dentro y fuera del país para flexibilizar la postura del gobierno mexicano, hubo pocos resultados positivos²⁹.

El gobierno mexicano, además, distinguió claramente entre refugiados de la guerra civil española, exiliados políticos (germanoparlantes en su mayoría) y refugiados judíos, y desarrolló hacia estos tres grupos una política diferenciada. Mientras que los primeros fueron tratados colectivamente como un caso de excepción (en el cual se hizo patente la solidaridad del gobierno de Cárdenas con la República Española)³⁰, los exiliados políticos entraron dentro de la política de asilo del gobierno mexicano, y los refugiados judíos -llamados a partir de 1940 "refugiados raciales"- fueron comprendidos, generalmente, bajo la estricta política inmigratoria que regulaba el flujo de inmigrantes³¹. Aunque la diferencia fue explícita en la época³², actualmente es un error común asumir que el gobierno mexicano adoptó la misma política hacia todos los refugiados.

La ayuda de Bosques

Gilberto Bosques es sin duda un personaje complejo. Combinar la imagen del funcionario puntilloso que cumplía los ordenamientos burocráticos al pie de la letra (en el mejor de los casos) o del diplomático que, "haciendo política", cancelaba propositivamente visas ya autorizadas por el gobierno mexicano (en el peor de los casos), con la imagen del diplomático que ayudó directa y generosamente a muchos otros exiliados políticos a salir de Francia no es una tarea sencilla. Pero es probable que, como sucede también hoy en día, el funcionamiento regular del consulado utilizara procedimientos rutinarios, burocráticos y no personalizados para la mayoría de los refugiados, mientras que ciertos casos que fueron especialmente recomendados al cónsul mexicano recibieran una atención particular, incluso personal o discrecional, por parte del propio Bosques. Todavía tendríamos que entender mejor de dónde provenían estas "recomendaciones". Es probable que fueran realizadas tanto por el gobierno mexicano como por los grupos políticos que buscaban rescatar a sus correligionarios, pero debe aún indagarse cuáles de estos eran los que tenían mayor injerencia. Tenemos como ejemplo un telegrama que envió Isidro Fabela a Lázaro Cárdenas el 9 de noviembre de 1940, en el que le solicitaba como favor la internación del arquitecto Roberto Block: "Como de correrse trámites reglamentarios, sería muy largo y difícil lograr autorización oficial para obtener visa correspondiente", pedía se giraran instrucciones telegráficas al ministro Luis I. Rodríguez en Vichy para documentar a Block y su hermana rápidamente, lo que se resolvió en tan solo una semana⁹⁵. Estos casos también fueron comunes en el consulado de Marsella⁹⁶.

Bosques extendió su ayuda directa, principalmente, a renombrados exiliados políticos e intelectuales, cuyos casos habían sido atraídos por distintos grupos norteamericanos, como la Liga de Escritores Americanos, que lograban movilizar apoyos políticos -y presionar al gobierno mexicano- y que habían llamado también la atención de la opinión pública. Dentro de estos casos se encuentra el de Max Aub, a quien Bosques rescató del campo de Vernet una vez y volvió a sacar del campo de Djelfa, en Argelia, en una segunda ocasión, y el de Paul Merker, quien era buscado por la Gestapo y fue protegido por Bosques hasta que pudo salir hacia México, a bordo del Guinée , con una identidad falsa en mayo de 1942⁹⁷. A Leo Zuckermann le consiguió una ruta para escapar hacia Lisboa, mientras que Alfred Kantorowicz relata que Bosques ayudó a su esposa y a Anna Seghers a conseguir las visas en tránsito en el consulado norteamericano, en un momento en el cual dichas visas estaban sumamente restringidas⁹⁸. En una carta de agradecimiento del mismo Kantorowicz a Bosques, se lee: "Si podemos partir, es gracias a su protección y ayuda"⁹⁹.

Bosques, además, funcionó como contacto en Francia para varias de las organizaciones ya mencionadas. Cuando el tesoro norteamericano prohibió el envío de dinero directamente a Francia, fue el medio a través del cual los comités americanos enviaron dinero, particularmente a Noel Field, el representante en Marsella del Unitarian Service Committee ¹⁰⁰. Parte de este dinero fue entregado directamente por el cónsul mexicano a determinados refugiados, incluso a algunos que se encontraban en campos de internamiento, lo cual en varios casos les permitió salir de dichos campos¹⁰¹.

Es importante señalar que, aun en el caso de los refugiados políticos "mayores", hubo problemas serios, y ello nos lleva a la necesidad de investigar más profundamente la posición del gobierno mexicano. Tomemos el caso del grupo en el que se encontraba Anna Seghers, quien ha aparecido ya varias veces en este artículo. El presidente Lázaro Cárdenas había aprobado, en agosto de 1940, la petición de la Liga Pro Cultura Alemana para que se admitiera en el país a dicho grupo, formado por veinte exiliados políticos alemanes¹⁰². Sin embargo, a pesar de que la autorización venía del Presidente de la República, las cosas no fueron sencillas. De los veinte que habían recibido la visa mexicana en agosto, doce seguían en Francia hacia fines de noviembre, mientras que el Dr. Ernst Weiss, desesperado por las dificultades que las autoridades francesas le ponían para su emigración, se había suicidado. A otros, recluidos en campos de concentración, se les negaba el permiso necesario para que recogieran el visado en el consulado de Marsella. Algunos consiguieron visas de turista para Estados Unidos, y luego lograron quedarse allí¹⁰³. .Pero también por parte del gobierno mexicano hubo complicaciones, ya que el permiso otorgado por Cárdenas tenía una duración de 6 meses y vencía el 8 de febrero de 1941. Conseguir la renovación de dichas visas por parte del gobierno de Manuel Ávila Camacho no fue fácil, ya que aparentemente las visas habían sido suspendidas "sin causa"¹⁰⁴. Varias personalidades y grupos solicitaron reiteradamente ante la Secretaría de Gobernación su renovación, particularmente Bodo Uhse (quien le pidió a Vicente Lombardo Toledano que intercediera ante el presidente Manuel Ávila Camacho)¹⁰⁵ y Edward Barsky, director del Joint Anti-Fascist Refugee Committee ¹⁰⁶ . El hecho de que varios de ellos fueran comunistas que habían adquirido la nacionalidad soviética probablemente complicaba las cosas¹⁰⁷. En junio de 1942 el caso seguía sin resolverse. Gilberto Bosques, desde Marsella, escribió a la Secretaría de Relaciones Exteriores pidiendo autorización para documentar a quienes tenían sus visas vencidas (Franz Dahlem y esposa, Rudolf Leonhard, Siegfried Raedel y otros)¹⁰⁸. Barksy nuevamente intentó interceder por ellos dirigiéndose al presidente Manuel Ávila Camacho el 29 de agosto de 1942, aludiendo al peligro mortal en que se encontraban, ya que su extradición a Alemania había sido concedida por el régimen de Vichy¹⁰⁹.

Según Heidi Zogbaum, de la lista inicialmente autorizada por Cárdenas, solo Anna Seghers y Andreas Ewert, con sus familias, llegaron a México. De estos dos casos, por lo menos uno, el de Anna Seghers, se enfrentó a la burocracia mexicana, ya que, como vimos, tuvo que esperar dos meses en Francia a que la Secretaría de Gobernación le extendiera una visa con su nombre real.

El caso de estos refugiados políticos, reconocidos líderes y artistas, muestra que ni siquiera contando con la autorización directa del presidente de la República y estando Gilberto Bosques en el Consulado de México en Marsella era fácil recibir las visas y menos aún tomar un barco para México.

Algunas cifras

Según el historiador Benedik Behrens, "de los propios datos de Bosques, entre 1940 y la clausura de la legación mexicana a raíz de la ocupación del sur de Francia por el ejército alemán en noviembre de 1942, más de mil alemanes y austriacos recibieron visas para México por parte del Consulado General de Marsella, de los cuales 'algo así como la mitad' llegaron al país"¹¹⁰.

En el Registro Nacional de Extranjeros del Archivo General de la Nación, hemos localizado las fichas de 388 individuos que obtuvieron sus visas en los consulados de México en Francia, entre 1938 y 1942. De ellas, 56 visas tienen la firma de diversos funcionarios de los consulados de París y Marsella, entre ellos Enrique Baigts, Fernando Alatorre, Jorge L. Hermosillo, Juan Bonet y Pedro de Inzunza. Las 332 restantes tienen la firma de Gilberto Bosques y todas tienen autorización del gobierno mexicano, ya sea que hagan referencia a un cable u oficio de la Secretaría de Relaciones Exteriores, a una "nota" de la misma secretaría, a una instrucción recibida de la Legación en Vichy o, en un caso, a una orden presidencial.

De las 332 personas que contaron con una visa firmada por Bosques, 181 recibieron autorización para ingresar a México en calidad de refugiados políticos; 106 en calidad de inmigrantes y 41 en calidad de visitantes¹¹¹. En cuanto a su religión, 192 declararon ser judíos, 69 católicos, 37 protestantes, 18 "sin religión", 12 ortodoxos y 2 calvinistas (en dos fichas faltan los datos). La mayoría de las visas fueron otorgadas entre 1941 y 1942: 297 de las 332. En cuanto a la nacionalidad, se cuentan 114 apátridas o individuos con nacionalidad indeterminada, 96 franceses, 39 polacos, 22 belgas, 10 húngaros, 8 rumanos, 7 alemanes, 7 italianos, 7 griegos y 4 checoslovacos. Las 18 visas restantes se dividen entre lituanos, rusos, austriacos, sirios, suizos, turcos, libaneses, yugoslavos, finlandeses, holandeses y palestinos. En cuanto a los lugares de nacimiento, 66 habían nacido en Alemania, 63 en Francia, 56 en Austria, 36 en Rusia, 23 en Polonia, 16 en Bélgica, 11 en Rumanía, 9 en México (de nacionalidad francesa), 10 en Hungría, 10 en Turquía, 7 en Grecia, 4 en Italia y el resto, por orden de importancia, en Suiza, los Países Bajos, Checoslovaquia, Siria, Argelia, Líbano, Finlandia y Yugoslavia.

Por otra parte, encontramos 76 casos adicionales de personas que llegaron sin papeles a Veracruz y alegaban haber recibido permiso del consulado de Marsella o de la Legación en Vichy. Fue el caso de 30 personas que arribaron a Veracruz en el San Thomé en abril de 1942, aparentemente con visas otorgadas en la Legación de Vichy, y que requirieron la intervención de la HICEM en Francia y la Liga Pro Cultura Alemana en México para conseguir el desembarco, ya que las autoridades de migración lo habían denegado. Entre ellos se contaba el fotógrafo alemán Walter Reuter, con su esposa y su hija. A todos ellos se les extendió una tarjeta de entrada en Veracruz, donde se asentó quién autorizó en dicho momento, vía telefónica, la entrada al país. En algunas de estas fichas se registró, asimismo, que los interesados contaban con "visas especiales" o "visas consulares" del consulado en Marsella.

A partir de información muy fragmentada, podemos reconstruir algunas otras cifras que permiten matizar más aún el papel del consulado de Marsella en relación con el rescate de refugiados. En un documento titulado "Estadísticas del informe especial de protección a extranjeros", firmado por Gilberto Bosques, se reporta que durante el año 1941 en el consulado de Marsella se extendieron 456 visas a individuos no españoles¹¹². En el Registro Nacional de Extranjeros se encuentra la documentación de 210 personas cuyas visas fueron emitidas en Francia en ese año, lo que significa, si ambos datos son correctos, que casi la mitad de las personas que recibieron visas en Marsella o Vichy en 1941 llegaron a México. No tenemos forma de saber cuántas visas aprobadas por la Secretaría de Relaciones Exteriores no fueron entregadas en Marsella a los interesados ese mismo año. Sabemos únicamente que, solo en el segundo semestre de 1940, el consulado de Marsella había recibido 59,020 solicitudes de inmigración (las cuales incluían a los españoles republicanos)¹¹³. Y sabemos también que para 1942 la HICEM informaba que el gobierno mexicano había cancelado, a través de una serie de listas nominativas, casi todas las autorizaciones dadas anteriormente, afectando a casi mil personas que no pudieron emigrar a México, varias de ellas internadas en los campos de Vernet y Djelfa¹¹⁴.

Lo que queda claro es que, en cuanto a las visas otorgadas, ninguna de las cifras recogidas se aproxima ni remotamente a las 45,000 visas que, como señalamos al comienzo, se aducen sin verificación alguna.

Consideraciones finales

A partir de la investigación realizada, es evidente que en relación con Gilberto Bosques y el Consulado de México en Marsella las cosas son más complejas de lo que parecen. O quizá son más simples: lo que retratan las fuentes de primera mano es un consulado y un cónsul que se parecen mucho a los otros consulados y otros cónsules mexicanos de la época, atravesados por mecanismos burocráticos que, propositivamente en muchos casos, y quizá sin intencionalidad en otros, retrasaron el salvamento de personas que se encontraban en peligro. Mientras la memoria colectiva recuerda a Bosques actuando en la excepción, las fuentes analizadas lo muestran trabajando en cierta normalidad, una normalidad que pareciera incluso haberse desvinculado del contexto de guerra y persecución que la circundaba. A pesar de no ser un diplomático de carrera, Bosques se mostró celoso, incluso puntilloso, en el cumplimiento de órdenes y decretos, disposiciones y reglas cuya rigidez fue incluso criticada por otro cónsul contemporáneo a él, Juan Manuel Álvarez del Castillo, quien desde Lisboa señalaba la incongruencia de implementar reglas que habían sido elaboradas "para épocas normales" en un contexto de guerra donde todo era anormal, en el que los refugiados buscaban desesperados "salir de este continente de amargura"¹¹⁵.

Mientras que la documentación analizada, proveniente de diversos archivos, arroja cierta luz sobre el papel de Gilberto Bosques y el Consulado de México en Marsella, muchas otras zonas siguen en la sombra. Sabemos ahora que las visas no pueden ser atribuidas a la gestión personal del cónsul mexicano: fueron tramitadas, a través de sobornos y de favores políticos, por los grupos de ayuda (la SPCyA, Alemania Libre, Acción Republicana Austriaca, etc.) con recursos y apoyo de organismos externos, y a través del trabajo voluntario de decenas de personas. Sabemos también que las 332 visas localizadas en el Registro Nacional de Extranjeros firmadas por Gilberto Bosques habían sido previamente autorizadas por la Secretaría de Relaciones Exteriores y la Secretaría de Gobernación. Y sabemos que, incluso autorizadas, un gran número de visas no fueron entregadas a sus destinatarios en el consulado de Marsella, por medio de un mecanismo que no implicaba el franco rechazo, sino la obstrucción a través de la burocracia: solicitando a los refugiados requisitos que no podían cumplir y que no estaban incluidos en las disposiciones migratorias. Lo que no sabemos es por qué.

En este sentido, deben explorarse más cabalmente las razones por las cuales la Secretaría de Gobernación canceló visas que ya había autorizado, si ello respondía a motivos políticos o se trataba de un negocio, ya que, como vimos, se cobraban enormes cantidades por cada visa autorizada, dinero que era proveído por el JLC. Debemos responder todavía en qué medida la obstrucción respondía a directivas de la Secretaría de Gobernación, y en qué medida era responsabilidad de los funcionarios locales o del propio Gilberto Bosques. Mientras en algunos casos Bosques respondía claramente a directivas de sus superiores, en otros las cancelaciones de visas se llevaban a cabo directamente en Marsella, y eran aceptadas por la Secretaría de Relaciones Exteriores, probablemente confiando en el buen juicio del funcionario.

De igual forma, aún debemos entender mejor cómo estaba conformado el consulado, cuál fue el papel de los funcionarios que trabajaban junto a Bosques o a sus órdenes (Fernando Gamboa, por ejemplo), cuáles fueron los grupos políticos más cercanos al cónsul mexicano, y cuál fue el perfil de los refugiados políticos que recibieron sus visas en el Consulado de México en Marsella, entre otras cosas. Para ello debe encontrarse nueva documentación.

Lo que queda claro es que el margen de maniobra que pudo haber tenido Bosques en tanto cónsul mexicano -más allá de acatar instrucciones, ese espacio que precisamente algunos otros diplomáticos aprovecharon para salvar gente incluso corriendo riesgos, y que es utilizado en las narrativas de rescate con fines didácticos para demostrar que aun en situaciones de guerra o en medio de un genocidio las personas tienen opciones y toman decisiones-¹¹⁶ parece haber sido utilizado en muy pocos casos. Y con ello se perdieron muchas posibilidades de salvar vidas.

Por supuesto, ninguna historia es una historia definitiva, y esta tampoco lo es. Faltan muchos archivos por revisar, muchos libros por leer, muchas fuentes por descubrir, e incluso nuevas interrogantes que podrán interpelar al pasado y a las fuentes de otras formas. Todo ello nos puede llevar por caminos distintos. Por lo pronto, si la memoria y los recientes actos de conmemoración han construido la imagen de Bosques en tanto héroe del Holocausto, a partir fundamentalmente de los testimonios de quienes sí recibieron visas en el consulado de Marsella, de quienes recibieron su ayuda personal o de quienes atribuyen sus visas al cónsul, es tarea de la historia recuperar las voces de quienes han sido doblemente victimizados: primero, por no haber recibido las visas y, después, por haber sido olvidados.

Agradecimientos

Agradezco mucho a mis colegas historiadores y alumnos de posgrado de la UAM-C, a los participantes del Seminario Nación y Alteridad, y a Alejandro Araujo, Carlos Bravo, Roberto Breña, Carlos Elizondo, Clara Lida y Pablo Yankelevich por los comentarios a las versiones previas de este trabajo. También a Julián González de León, primero, y a Alberto Trejo, después, por la ayuda en la búsqueda de materiales.

Archivos

AGN: Archivo General de la Nación.

AHSRE: Archivo Histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores. APGB: Archivo Particular de Gilberto Bosques.

AVLT: Archivo Vicente Lombardo Toledano.

AUSC: Archivo del Unitarian Service Committee (en línea). CDJC: Centre de Documentation Juive Contemporaine , París.

RJLC: Records of the Jewish Labor Committee. Tamiment Library and Robert F. Wagner Labor Archives , Nueva York.

Prensa

Aristegui Noticias, Redacción. "El 'Schindler mexicano', Gilberto Bosques, será reconocido en Berlín". Aristegui Noticias , 15 de octubre de 2013. http://aristeguinoticias.com/1510/kiosko/el-schindler-mexicano-gilberto-bosques-sera-reconocido-en-berlin/

Bloomkatz, A.B. "Mexican Schindler' honored. Diplomat in France save up to 40,000 during the Holocaust and spent a year as captive of the Nazis". Los Angeles Times , 1 de diciembre de 2008. http://articles. latimes.com/2008/dec/01/local/me-beliefs1

Flaschka, S. "Gilberto Bosques y el exilio europeo en México. Semblanza de uno de los personajes fundamentales de la política exterior de México durante la Segunda Guerra Mundial". La Jornada Semanal , 7 de febrero de 1993, pp. 43-46.

Lomnitz, C. "El espíritu de Friedrich Katz". Nexos , 1 de septiembre de 2012.

Maltz, J. "Who is 'rigtheous' enough for Yad Vashem?". Haaretz , 27 de enero de 2014.

Murià, J.M. "Gilberto Bosques, diplomacia y humanismo". La Jornada Semanal , 6 de mayo de 2012. http://www.jornada.unam.mx/2012/05/06/sem-jose.html/