1. INTRODUCCIÓN

En enero de 1994 entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) dando lugar al nacimiento de una de las zonas comerciales más grandes del mundo. Entre otras cosas, el TLCAN intentaba estimular el intercambio de factores de producción entre los firmantes, aprovechando las ventajas comparativas de cada región. La creación de un entorno de competencia equitativa para el comercio de bienes y servicios, además de la supresión de las barreras al comercio, fueron otras de las finalidades del TLCAN (^{Arámbula, 2008}); de ahí que los países participantes acordaran el establecimiento del principio de no discriminación, es decir, la imposibilidad de que estos pudieran otorgar ventajas a uno sobre otro.

El tratado fue de gran importancia para los países miembros, pues por medio de éste sus gobiernos establecieron las bases para un crecimiento económico estable que pasaba por la eliminación de los aranceles impuestos a casi el 25% de los bienes que exportaba México a Estados Unidos (EUA) y Canadá, y a más de un tercio de los que EUA y Canadá exportaban a México (^{Morales et al., 2017, p. 4}). Siguiendo con las medidas de desregulación impositiva, más allá de los ajustes iniciales, los países debían reducir de manera progresiva los aranceles bilaterales restantes hasta llegar, en muchos casos, a su eliminación (^{SICE, 2021}). El tratado se mostraba especialmente atractivo para EUA dada su ubicación geográfica entre los otros dos países, las expectativas de incremento del salario medio sin afectar las condiciones de los trabajadores de ingresos bajos y, finalmente, a un potencial superávit creciente de la balanza comercial con México (^{Dussel y Gallagher, 2013}).

Una pieza clave del tratado fueron las normas y procedimientos establecidos para la protección de la propiedad intelectual, los cuales fortalecían la protección de los desarrollos tecnológicos de las empresas, mejorando con ello las perspectivas de los inversionistas. Aunque para ^{Calderón y Hernández (2010)} tras la firma del acuerdo tanto México como Canadá mantuvieron un superávit comercial con EUA, para ^{Calderón (2012)} México presentó un déficit comercial con EUA al menos durante los primeros tres lustros de vigencia del TLCAN, el cual fue especialmente significativo en materia agrícola, lo que muchos atribuyen a que este tratado tenía limitaciones en cuanto a ayuda económica y técnica, además de que supuso la puesta en marcha de un proceso relativamente acelerado de reducción de aranceles. Lo anterior es relevante teniendo en cuenta que constituía uno de los primeros acuerdos comerciales que ejemplificaban una división Norte-Sur (^{Hernández, 2006, p. 384}). Las limitaciones antes mencionadas llevaron a una desigual competencia entre los productos agrícolas mexicanos y los cultivos exportados por EUA, los cuales contaban con altos subsidios. Lo anterior derivó en acusaciones por parte de productores mexicanos, quienes manifestaban que el TLCAN permitía que EUA exportara productos por debajo de sus costos de producción (^{Wise, 2009}; ^{Turrent, Wise, y Garvey, 2012}).

Los cambios que se suscitaron en las diversas áreas que integran el comercio internacional, aunados a los avances tecnológicos, detonaron la necesidad de actualizar el TLCAN con el objetivo de adaptarlo y que aportara a la solución de problemáticas más actuales. De esta forma, pasadas más de dos décadas de relación comercial, en mayo de 2017 comenzaron las renegociaciones en búsqueda de su modernización en un proceso que presentó complejidades. Para ^{Dávila, Sobarzo y Valdés (2018)}, las dificultades del proceso de renegociación alimentaron la incertidumbre acerca del futuro de las relaciones comerciales entre los países participantes.

No fue hasta julio de 2020 que el nuevo Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) entró en vigor. Más que una continuidad, el T-MEC presenta nuevos elementos clave con base en la relación comercial preexistente entre estos países con las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC). A diferencia del TLCAN, que contaba con 22 capítulos, el T-MEC está compuesto por 34, los cuales contienen adiciones y modificaciones, destacando entre otras el aumento del porcentaje del contenido regional en la industria automotriz, el combate a la corrupción, mayor protección a la propiedad intelectual y al medio ambiente y nuevas reglas para el comercio electrónico, la competitividad y las buenas prácticas regulatorias (^{CESOP, 2019}). De cualquier forma, la evidencia sobre los desequilibrios y las asimetrías económicas originadas por las diferencias de desarrollo entre los países firmantes del TLCAN, así como las limitaciones técnicas y de tiempo vinculadas a su conformación (^{Hernández, 2006}), llevan a cuestionarse, en retrospectiva, acerca del efecto de este tratado sobre las exportaciones de productos agrícolas mexicanos en EUA y de cuáles podrían ser las implicaciones del recientemente puesto en marcha T-MEC sobre esta actividad económica y productiva.

Debido a que el sector agropecuario mexicano muestra importantes rezagos y cada vez tiene menor importancia relativa en términos de producción (^{Basurto y Escalante, 2012}), en este trabajo se plantea la hipótesis de que los niveles de las exportaciones agrícolas a largo plazo de México a EUA son poco sensibles a la existencia de tratados comerciales, aunque debido al conocido efecto de variables como el producto interno bruto (PIB) y el tipo de cambio real sí podría estar presente un efecto indirecto por parte de estos tratados (^{Cuéllar, 2005}; ^{Khan y Ross, 1977}; ^{Bahmani-Oskooee y Gobinda, 2004}). También se plantea la posibilidad de que fenómenos globales asociados a recesiones económicas, como la crisis financiera de 2008 o la reciente pandemia por COVID-19, podrían tener efectos negativos y significativos en el nivel de las exportaciones mexicanas de bienes agrícolas a EUA (^{Málaga y Williams, 2010}). El artículo hace uso de un modelo econométrico de corrección de errores que toma como elementos centrales el efecto del PIB, el tipo de cambio real, el tiempo en que estos tratados comerciales han estado vigentes y la ocurrencia de algunos fenómenos económicos y sanitarios de índole global.

2. EFECTOS DE LA LIBERALIZACIÓN COMERCIAL SOBRE LOS FLUJOS DE COMERCIO INTERNACIONAL EN MÉXICO

La necesidad de adoptar reformas estructurales que sentaran las bases de un nuevo modelo de desarrollo económico ante el agotamiento del modelo de crecimiento industrial sustentado en la intervención del Estado llevó a México a implementar un proceso de liberalización comercial¹ (^{García, 2011}), el cual, aunque inició desde finales de la década de 1970, tuvo su inicio formal en 1986, con el ingreso al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y de Comercio (GATT).

Dicho proceso, que incluyó la reducción del uso de permisos de importación, la armonización y reducción de aranceles y la eliminación de los precios oficiales de importación, generaría un crecimiento estable y sostenido, así como más y mejores empleos, y se coronaría con la puesta en marcha del TLCAN, de acuerdo con la postura oficialista de principios de la década de 1990. No obstante, no hay evidencia de que a la fecha se hayan producido los efectos pretendidos. Para ^{Calderón y Hernández (2010)}, el TLCAN cumplió con la meta de aumentar los flujos de comercio e inversión, pero fue incapaz de eliminar de forma progresiva las barreras al intercambio.

En la Gráfica 1 se observa que, tanto para EUA como para México, desde principios de la década de 1990 se empieza a dibujar una tendencia positiva en los niveles de exportaciones agrícolas en el comercio bilateral en la que no se identifica una modificación dramática en el entorno temporal de la puesta en vigor del TLCAN, lo que sí ocurre a partir de 2004. No obstante, la tendencia al alza en el caso de las exportaciones de EUA se desaceleró a partir de 2008, posiblemente como consecuencia de la crisis financiera y del incremento de los esfuerzos por garantizar la autosuficiencia alimentaria por parte de México.

Fuente: elaboración propia con información del United States Department of Agriculture (^{USDA, 2022}).

Gráfica 1 Exportaciones agrícolas entre México y EUA, 1980-2020 

Para ^{Hernández (2006)}, el proceso de globalización intensificó la competencia mundial en sectores como el de la manufactura, y como consecuencia la dinámica del comercio internacional quedó condicionada en gran medida por las necesidades de las grandes empresas transnacionales. Desde la firma del TLCAN México entró en una fase de apertura económica y cambio estructural caracterizada por una reducción arancelaria que significó una reasignación de recursos hacia el comercio internacional. Para ^{Calderón-Villarreal y Hernández-Bielma (2016)}, los cambios estructurales en el comercio exterior de México derivados del TLCAN transformaron la composición de las exportaciones y modificaron el aparato productivo nacional.

3. ALGUNOS RETOS DEL T-MEC PARA MÉXICO EN UN CONTEXTO DE GLOBALIZACIÓN

La entrada en vigor del T-MEC representó una clara oportunidad para distintos sectores de la economía nacional, pero, a su vez, supuso una serie de desafíos importantes en materia de normatividad, tecnología, salarios y brechas económicas, que, de no atenderse, podrían reducir significativamente la solidez de una hipotética integración comercial basada en la cooperación de estos tres países (^{Chelminsky, 2021}).

Los capítulos 3, 9, 20, 23 y 24 tendrán implicaciones en el desempeño del sector agrícola mexicano. Será indispensable fortalecer las capacidades para atender las obligaciones descritas en el capítulo 3 concerniente a la agricultura, entre las que se encuentran las relacionadas con la cooperación internacional, la competencia de las exportaciones, la seguridad alimentaria y el efecto de las ayudas internas en el comercio, dado que EUA ya ha venido considerando levantar casos de solución de controversias contra México para que se destraben los permisos para la biotecnología agrícola y se revierta el bloqueo a la importación de glifosato.

En el capítulo 9 se establecen medidas sanitarias y fitosanitarias para garantizar la inocuidad de los alimentos, las cuales requieren el desarrollo de procesos específicos para el logro de la compatibilidad deseada entre los países. El capítulo 20 se refiere a los derechos de propiedad intelectual, y en él se marca la eliminación de la exclusividad de patentes de medicamentos biológicos; además, decreta que no se podrán patentar nuevos usos, métodos o procesos de productos preexistentes.

En esta misma línea, el capítulo 23 señala que México debe garantizar la libertad de asociación y la negociación colectiva, así como la eliminación de todas las formas de trabajo forzoso u obligatorio y de las de discriminación en materia de empleo y la abolición del trabajo infantil. Lo anterior deja ver que uno de los retos más grandes para México se presenta en el ámbito laboral. El incumplimiento de las disposiciones en este tema podría generar un efecto dominó en otras áreas, como es el caso del sector agrícola, donde persisten problemas laborales de carácter estructural (^{García y Omaña, 2000}; ^{CEDRSSA, 2020}).

Por último, el capítulo 24, relativo al medio ambiente, reconoce los compromisos preexistentes de los miembros en esta materia y afirma que el T-MEC no será excluyente de otros tratados de cooperación que se firmen en el futuro. La agricultura, al ser una fuente importante de emisión de gases de efecto invernadero, debe estar incluida en estas acciones.

El TLCAN ha contribuido a la integración de las economías en cuestión. El intercambio comercial entre los países se ha vuelto más fluido y dinámico que el que sostenían con otros países. Sin embargo, ^{Calderón y Hernández (2010)} afirman que la brecha digital y económica que presenta México frente a sus socios comerciales del norte se ha ido incrementando, y que elementos como el nivel de inversión extranjera o de incursión a nuevos mercados pueden determinar el nivel de interacción económica entre estos países más allá de la etapa de implementación de un acuerdo comercial.

Los defensores del TLCAN apostaban a que las exportaciones no petroleras aumentarían, a la vez que se crearían más y mejores trabajos como resultado del ahorro externo generado por los flujos de inversión extranjera directa (IED), aunque para el Good Neighbor Environmental Board (GNEB) el tratado produjo, en principio, crecimiento de la inversión y el comercio en México; no obstante, esto no se tradujo en prosperidad para muchas zonas del país (^{GNEB, 2017}). La propia GNEB señaló que el sector agrícola, más que beneficiarse, se vio afectado ante la apertura comercial debido a la existencia de un sector de subsistencia, en el que prevalecía un elevado nivel de marginación.

En este sentido, no es sencilla la identificación del grado en el que ciertos flujos comerciales, como el de las importaciones agrícolas de EUA que provienen de México, han sido el resultado de la aplicación y cumplimiento del TLCAN, y en el caso del T-MEC se puede esperar un efecto similar o distinto, dadas las nuevas condiciones impuestas por este tratado y el complejo contexto económico actual.

4. METODOLOGÍA Y DATOS

Partiendo de la teoría clásica del comercio internacional, ^{Khan y Ross (1977)} presentan la base empírica de la ecuación de demanda agregada de importaciones para países como EUA, Canadá y Japón, y encuentran que el PIB es uno de los principales determinantes de éstas.² A su vez, ^{Bahmani-Oskooee y Gobinda (2004)} analizan la sensibilidad de los flujos comerciales de Japón al tipo de cambio real (TCR) y concluyen que éste determina en parte el nivel de importaciones en una economía.

Además, ^{Greenaway, Morgan y Wright (2002)} confirman la asociación positiva bidireccional entre el crecimiento económico y medidas de apertura comercial, como el establecimiento de un tratado de libre comercio (TLC). ^{Calderón y Hernández (2017)}, a su vez, analizan la peculiaridad de la dinámica de las fluctuaciones económicas de la economía mexicana en el marco de su integración con EUA y Canadá, y demuestran que los ciclos económicos de EUA y México se han ido alineando con el paso del tiempo. Así, más allá de que aún no se haya agotado el debate acerca de los efectos que produce la apertura comercial, existe una sólida evidencia a favor de una relación positiva entre ésta y el crecimiento económico (^{Feal-Zubimendi, 2008}).

Considerando que el ciclo económico suele pasar por fases de auge, recesión, depresión y, posterior, recuperación y expansión, para ^{Puyana (2012)} las reformas estructurales realizadas en México después de la crisis de la deuda de principios de la década de 1980, aunadas a la implementación del TLCAN, obligaron al mercado mexicano a competir con las importaciones agrícolas de EUA sin tener en cuenta las subvenciones que tenían los productores estadounidenses ni la brecha en la productividad entre los dos países, lo que habría limitado los beneficios de los pequeños productores mexicanos.

En este sentido, aunque la liberalización comercial de México marcó el paso de la etapa de depresión a la de recuperación del ciclo económico, el sector agrícola tuvo que enfrentar grandes retos para poder, primero, hacer crecer las exportaciones y, segundo, apropiarse del beneficio resultante de ello. Al respecto, ^{González y Ávila (2014)} señalan que la liberación comercial en este sector debería tener importantes consecuencias económicas y sociales para los pequeños y medianos productores de bienes sustitutos en los países importadores. Consecuentemente, la evolución general del comercio internacional entre las citadas partes parece propiciar dinámicas clave en el avance económico de México, incluyendo las del sector agrícola. ^{Cuéllar (2005)}, a su vez, identifica el efecto del TLCAN sobre las importaciones³ en el periodo 1976-2003 a través del análisis de distintos modelos de series de tiempo, llega a la conclusión de que el tratado comercial no parece haber alterado significativamente el estado de las variables consideradas.

Tomando en cuenta los trabajos de ^{Khan y Ross (1977)} y de ^{Bahmani-Oskooee y Gobinda (2004)}, una especificación de partida para explicar la evolución de las importaciones está dada por la ecuación:

donde, para el año t, M _t es el valor de las importaciones, PIB _t representa el producto interno bruto de EUA, TCR _t simboliza el tipo de cambio real entre los dos países, medido en dólares, y e _t se refiere al error aleatorio. Los parámetros β son los coeficientes a estimar. En este caso, β₁ es la elasticidad ingreso de la demanda de las importaciones y β₂ la elasticidad de la demanda ante variaciones del TCR. Se esperaría que β₁ fuera positivo, ya que el aumento de los ingresos del país importador lleva al incremento de la demanda del producto. β₂ debería presentar signo negativo, dado que el aumento del TCR equivale a la devaluación real de la moneda del país importador, lo que se traduce en un encarecimiento de las importaciones respecto de la producción nacional.

Resulta conveniente revisar si los resultados de ^{Cuéllar (2005)} se mantienen en el tiempo, debido a que, desde entonces, además de la renovación del tratado comercial, han venido ocurriendo distintos fenómenos globales con claras implicaciones económicas y en el bienestar de las personas. Entre estos fenómenos está la crisis financiera de 2008, la transición de gobierno en México hacia una visión de izquierda progresista, o la pandemia del COVID-19 a partir de 2020. De lo anterior, la presente investigación amplía el trabajo de Cuéllar al analizar el efecto del TCR, el PIB estadounidense, algunos fenómenos globales y los tratados comerciales, sobre las importaciones mediante un análisis de cointegración para estimar un modelo de corrección de errores (MCE) que detecte y permita corregir cambios estructurales en series temporales.

El periodo de análisis va de 1980 a 2021, capturando la duración total del TLCAN, así como el tiempo transcurrido entre los prolegómenos de la entrada en vigor del T-MEC en 2020 y sus primeros trimestres de operación. La ecuación [2] representa la dinámica reciente de las importaciones considerando estos elementos.

La ecuación incorpora las siguientes variables dummy: TLCAN, que toma el valor 1 en los trimestres que van de 1994-Q1 a 2020-Q2 y 0 en el resto; TMEC que toma el valor 1 en los trimestres que van de 2020-Q3 a 2021-Q4 y 0 en el resto (con estas dos variables se tiene en cuenta el efecto de una relación comercial formal); CF08 que es una variable de control que toma valor 1 de 2008-Q1 a 2009-Q4 y 0 en el resto, la cual representa la crisis financiera global de 2008, y, finalmente, la variable COV19 que registra el efecto de la pandemia desde el primer trimestre de 2020 y hasta el último trimestre analizado. Con excepción de las dummy, todas las variables han sido transformadas en logaritmos para estabilizar la varianza y obtener las elasticidades de forma directa.

La crisis financiera iniciada en 2008 se tradujo en una reducción del crecimiento de la producción y el comercio, particularmente en países afectados por una fuerte contracción del crédito e iliquidez para el financiamiento del comercio internacional. Referente al impacto de la crisis sanitaria en materia económica, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) señala que cientos de miles de negocios cerraron en México como resultado de la pandemia del COVID-19 (^{INEGI, 2020}). Además, esta pandemia pudo haber influido en el nivel de comercio internacional debido a la contracción de la oferta de productos agrícolas mexicanos, pero también al aumento del costo de los insumos y las dificultades enfrentadas por las cadenas de suministro.⁴ Asimismo, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (^{CEPAL, 2020}) afirmó que la disminución de la actividad económica en EUA durante la pandemia había afectado los flujos comerciales con América Latina y el Caribe. De hecho, en el caso del de México hubo una reducción del comercio con EUA de 22% tan sólo en los primeros cinco meses de 2020. Dado que el comercio internacional es un mecanismo amplificador del ciclo de la producción (^{Ocampo, 2009}), la crisis financiera de 2008 y la pandemia generada por el COVID-19 podrían haber generado cambios estructurales en las exportaciones mexicanas de productos agrícolas.

Por otra parte, unos coeficientes positivos de TLCAN y TMEC sugerirían que los tratados de libre comercio favorecen las exportaciones de productos agrícolas de México hacia EUA, mientras que, de ser negativos, estos desincentivarían el crecimiento de M _t , al menos de forma directa. Finalmente, si estas variables no son significativas, se corroboran los resultados de ^{Cuéllar (2005)}, que indican que la implementación de un TLC no influye en el comportamiento de las exportaciones agropecuarias. Dicha lógica se mantiene para el resto de las variables explicativas a partir de su signo esperado. El Cuadro 1 presenta las variables a utilizar en el MCE, junto con sus unidades de medida y el origen de la información.

El estudio está delimitado temporalmente de 1980-Q1 a 2021-Q4, periodo más amplio que el de otros estudios del mismo tipo. Vale la pena destacar que, dado que el TCR está dado por el tipo cambio nominal en términos de dólares por pesos, ajustado por la relación entre los niveles de precios de México y de EUA (^{Zavala-Pineda et al., 2016}), un incremento en el TCR representa una devaluación del dólar, por lo que importar un bien resulta más caro. De ahí un valor esperado negativo.

Para poder aplicar un MCE, es necesario identificar si las variables del modelo guardan una relación de equilibrio en el largo plazo (^{Ramos, 2018}), lo que requiere que las series tengan el mismo orden de integración (en este caso se analiza si las series son estacionarias en primeras diferencias o no). En este sentido, el Cuadro 2 presenta la prueba de raíz unitaria Dickey-Fuller Aumentada (ADF, Augmented Dickey-Fuller),⁵ a fin de identificar si las variables no dicotómicas M, TCR y PIB tienen el mismo orden de integración, considerando la existencia de un término constante y un componente de tendencia, o la ausencia de estos.

Los niveles de significancia en el Cuadro 2 muestran que las variables son integradas de orden uno, es decir, son estacionarias en primeras diferencias, por lo que guardan una relación de equilibrio en el largo plazo, y por ende, pueden ser utilizadas en un MCE. En este trabajo se utiliza el análisis de cointegración, derivado de un MCE, a partir de un modelo autorregresivo de rezagos distribuidos, del tipo representado en la ecuación:

donde Δ es el término de diferenciación y ΔY _t representa la variable dependiente diferenciada. El intercepto de la ecuación se representa por α₀. El componente α₂X_{t -1} se refiere a la dinámica de largo plazo del sistema, mientras que α₁Y_{t -1} es el componente de ajuste. Los β representan la dinámica de corto plazo; las variables explicativas diferenciadas se representan por ΔX_t , mientras que ψD_t se corresponde con las variables dummy del modelo; T simboliza la tendencia y, por último, e _t hace referencia al término de error de la especificación. Dado que la periodicidad de los datos es trimestral, se utiliza una estructura de cuatro rezagos (^{Alatorre y Reyes, 2011}).

Para determinar si la hipótesis planteada se cumple o no, en este trabajo se proponen dos modelos para captar los efectos directos e indirectos de los TLC. El primero de ellos (modelo 1) se presenta en la ecuación [4] y sugiere a priori que el TLCAN y el T-MEC inciden en el nivel de importaciones de forma directa. Este modelo se obtiene particularizando la ecuación [2] en la forma mostrada en la ecuación [3]. La ecuación [4] representa la especificación más eficiente en términos estadísticos, partiendo de la metodología de ^{Ramos (2018)}:

donde se renombran los coeficientes con fines clasificatorios. Del análisis gráfico de la serie de las importaciones se constata una tendencia positiva con caídas durante el tercer y cuarto trimestre de cada año como resultado del cierre de la temporada de cosecha en México (^{SADER, 2019}). Lo anterior hace necesario incorporar en todos los modelos un componente de tendencia (θ₁T) y otros dos que extraigan el efecto estacional en el ciclo agrícola por la reducción en los volúmenes producidos durante el tercer (θ₂SEAS3) y cuarto (θ₃SEAS4) trimestre de cada año.

Simultáneamente, se estima el modelo 2 con la conjetura de que los TLC podrían afectar de manera indirecta la relación entre las variables del modelo. Para reflejar este hecho, se remplazan las dummy TLCAN y TMEC por cuatro variables interactuadas, multiplicando estas dos últimas por el PIB y el TCR, de lo que se obtiene PIB×TLCAN = PIBTLCAN, TCR×TLCAN = TCRTLCAN, PIB×TMEC = PIBTMEC y TCR×TMEC = TCRTMEC. La forma funcional de esta relación se muestra en la ecuación [5]:

En este entendido, se contrasta el signo y significancia de los coeficientes de TLCAN y TMEC en la ecuación [4] con el de las variables interactuadas de los TLC en la ecuación [5], lo que revelaría si los TLC han tenido efectos directos o indirectos (o de ambos tipos o de ninguno) sobre el nivel de las importaciones.

A fin de examinar la autocorrelación, heteroscedasticidad y estabilidad de los estimadores, se recurre a las pruebas de Breusch-Godfrey de White y de Cusum y CusumQ, respectivamente. La prueba de Breusch-Godfrey muestra autocorrelación de cuarto orden en ambas estimaciones. Asimismo, la prueba de White sugiere la presencia de heterocedasticidad en los dos modelos. Lo anterior se corrige con la estimación de los errores estándar de heterocedasticidad y autocorrelación consistente (HAC) de la prueba de Newey-West (^{Avellán, 2018}). En este sentido, se obtienen estimaciones con correcciones en los residuales de la regresión. Las pruebas Cusum y CusumQ indican que, en general, los estimadores son estables, con una significancia del 5%.

5. DISCUSIÓN DE RESULTADOS

Con la intención de dar respuesta a las preguntas de esta investigación, en el Cuadro 3 se presentan los resultados obtenidos de la estimación de los modelos 1 y 2. La utilización de un MCE permite hacer un análisis diferenciado de las dinámicas de corto plazo (β₁ΔM _t-1 + β₂ΔM _t-2 + β₃ΔM _t-3 + φ₁ΔTCR _t ) y de largo plazo (α₁ΔM _t-1 + α₂ΔTCR _t-1 + α₃ΔPIB _t-1 ). El análisis se centra en la dinámica de largo plazo, dado que brinda la posibilidad de comprender mejor el efecto del PIB y el tipo de cambio real sobre las importaciones durante el periodo de análisis. A lo anterior se suma el análisis del efecto de los tratados y el de algunas de las principales crisis financieras y económicas globales ocurridas en las últimas décadas.

Se aprecia en el Cuadro 3 que los signos y niveles de significancia de las variables que se repiten en ambos modelos son similares. Un aumento del 1% en el PIB se relaciona con incrementos de entre 0.12% y 0.15% en las importaciones en el largo plazo, aunque estos valores no fueron significativos. La elasticidad de las importaciones respecto al TCR en la dinámica de largo plazo, resultó significativa y del orden del -0.18% en ambos modelos.

En materia de TLC, el TLCAN no se mostró significativo ni directa ni indirectamente, lo que es consistente con los resultados de ^{Cuéllar (2005)}. Sin embargo, el efecto tanto directo como indirecto del T-MEC en el nivel de las exportaciones agrícolas de México a EUA sí ha sido significativo, pero negativo. Aunque el hecho de que sólo se consideren seis trimestres en el análisis podría generar algún tipo de sesgo, no se puede descartar que el aumento de las regulaciones, por ejemplo, en temas de medio ambiente o condiciones laborales, podrían estar limitando las exportaciones de México. Se esperaría que en la medida en que México avance en el cumplimiento de dichas disposiciones, eventualmente ocurra un cambio de signo de los coeficientes relacionados con esta variable.

Los resultados muestran que la crisis financiera de 2008 no tuvo un efecto significativo sobre el nivel de las exportaciones agrícolas, mientras que la llegada del COVID-19 sí lo ha hecho. Por otra parte, la tendencia exhibe un signo positivo y significativo en ambos modelos, lo que es indicativo de una inercia positiva de crecimiento. Específicamente, el incremento en las exportaciones ante una variación del 1% en la tendencia es de 0.008%.

Los coeficientes de las variables que muestran el efecto de ciclo agrícola de México⁶ tienen valores negativos y estadísticamente significativos. En el caso del tercer trimestre esta elasticidad ronda el -0.29%, mientras que para el cuarto trimestre está en torno del -0.18%. Esta diferencia se relaciona con el hecho de que en el tercer trimestre las importaciones alcanzan su mínimo anual. El efecto del ciclo agrícola también se puede relacionar con el de las importaciones del periodo anterior en la dinámica de corto plazo, cuya elasticidad es negativa y mayor a medio punto porcentual.

6. CONCLUSIONES

En este trabajo analizamos el efecto que sobre las exportaciones agrícolas de México a EUA han tenido los Tratados de Libre Comercio de América del Norte. Para ello estimamos un modelo de corrección de errores que, además de considerar el tiempo en que estos tratados comerciales han estado vigentes a la fecha, incorpora el efecto del tipo de cambio real, el PIB y el de algunos fenómenos globales asociados a recesiones económicas.

El TLCAN no tuvo un efecto significativo sobre las importaciones agrícolas estadounidenses provenientes de México ni de forma directa ni interactuada, lo que cuestionaría las voces que aseguran que este tratado consiguió los resultados esperados en materia de aumento de la cooperación y del nivel de intercambio comercial y que incluso redujo las brechas económicas entre los países a partir de la liberación de los flujos de comercio internacional. Sin embargo, el T-MEC muestra efectos a corto plazo en el nivel de las exportaciones tanto directos como indirectos, aunque negativos.

Además, el nivel de exportaciones resulta sensible al tipo de cambio real y muy poco al nivel del ingreso norteamericano. La caída de la producción agrícola mexicana durante el segundo semestre del año, la cual tiene un efecto negativo en los niveles agregados de comercio, sería otro indicador de que el volumen de comercialización agrícola entre los dos países está más limitado por el nivel de oferta de México que por el nivel de demanda de su homólogo del norte, el cual es muy superior a los niveles que termina importando de México. También son determinantes para que EUA importe productos agrícolas mexicanos la estacionalidad del ciclo agrícola mexicano (y el grado de complementariedad que alcance con el estadounidense) y la tendencia temporal.

Por otro lado, la crisis financiera no resulta estadísticamente significativa en el presente análisis, aunque, dado que ésta tuvo fuertes efectos de corto plazo en la producción global y el comercio internacional (^{Juárez et al., 2015}), llama la atención que haya presentado coeficiente positivo, lo cual puede estar relacionado con la devaluación del peso y la caída de la producción interna norteamericana en aquella época. Por otra parte, el COVID-19 sí podría estar causando estragos en la relación comercial, los cuales podrían perdurar en el tiempo.

La historia económica internacional de América del Norte muestra que desde 1985 los países de la región han venido fortaleciendo su interacción comercial, especialmente a partir de 1994, aunque no ha sido el caso del intercambio de productos agrícolas entre México y EUA. La presente investigación permite conjeturar que las modificaciones coyunturales y estructurales del T-MEC frente al TLCAN están modificando los patrones de comercio internacional entre los países en cuestión, aunque no en el sentido esperado. Lo anterior sugiere que, además de las variables relacionadas de forma directa con los tratados comerciales, otras, tales como la entrada a los mercados internacionales, la regulación, las restricciones arancelarias y no arancelarias, el marcado de país de origen o las subvenciones, podrían ayudar a explicar mejor la interacción económica entre EUA, México y Canadá.

Para que México fortalezca sus exportaciones agrícolas hacia EUA es necesario, además, que cumpla con las disposiciones en los 34 capítulos que conforman el T-MEC. Particularmente, en materia agropecuaria, debe poner especial atención a los señalamientos, además del capítulo 3 relativo a los temas agrícolas, al capítulo 9 correspondiente a medidas sanitarias y fitosanitarias y al 24 relacionado con las acciones a favor del medio ambiente. El T-MEC representa una gran oportunidad de desarrollo, pero si México falla en su implementación es probable que incremente su rezago en materia agrícola y, con ello, las desigualdades con dos de sus principales socios comerciales.