On the Size of the Non–Thermal Component in the Radio Emission from Cyg OB2 #5

Luis F. Rodríguez,¹ Yolanda Gómez,¹ Laurent Loinard,¹ and Amy J. Mioduszewski²

¹ Centro de Radioastronomía y Astrofísica, Universidad Nacional Autónoma de México, Apdo. Postal 3–72 (Xangari), 58089 Morelia, Michoacán, México (y.gomez@astrosmo.unam.mx, 1.loinard@astrosmo.unam.mx, l.rodriguez@astrosmo.unam.mx).

² National Radio Astronomy Observatory, 1003 Lopezville Road, Socorro, NM 87801, USA (amiodusz@nrao.edu).

Received 2010 January 11
Accepted 2010 May 19

RESUMEN

Cyg OB2 #5 es un sistema binario de contacto con emisión variable de radio. Esta emisión tiene un estado bajo de flujo dominado por el viento estelar ionizado y un estado alto de flujo, donde una componente no–térmica adicional aparece. Ahora se sabe que las variaciones tienen un período de 6.7 ±0.2 años. La componente no–térmica ha sido atribuida a varios agentes: una envolvente en expansión eyectada periódicamente por la binaria, emisión de una región de choque de vientos, o una estrella con emisión no–térmica en órbita excéntrica alrededor de la binaria. La determinación del tamaño angular de la componente no–térmica es crucial para discriminar entre estas posibilidades. Presentamos un análisis de datos de archivo del VLA hechos a 8.46 GHz en 1994 (en estado bajo) y 1996 (en estado alto), que nos permiten sustraer el efecto de la componente térmica persistente y estimar un tamaño angular ≤ 0''02 para la componente no–térmica. Este tamaño compacto favorece la explicación en términos de una estrella con emisión no–térmica o de una región de choque de vientos.

ABSTRACT

Cyg OB2 #5 is a contact binary system with variable radio continuum emission. This emission has a low–flux state where it is dominated by thermal emission from the ionized stellar wind and a high–flux state where an additional non–thermal component appears. The variations are now known to have a period of 6.7 ±0.2 yr. The non–thermal component has been attributed to different agents: an expanding envelope ejected periodically from the binary, emission from a wind–collision región, or a star with non–thermal emission in an eccentric orbit around the binary. The determination of the angular size of the non–thermal component is crucial to discrimínate between these alternatives. We present the analysis of VLA archive observations made at 8.46 GHz in 1994 (low state) and 1996 (high state), that allow us to subtract the effect of the persistent thermal emission and to estimate an angular size of ≤ 0"02 for the non–thermal component. This compact size favors the explanation in terms of a star with non–thermal emission or of a wind–collision región.

Key Words: radio continuum: stars — stars: individual (Cyg OB2 #5).

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