Nota científica

 

Hylesia continua (Walker, 1865) (Lepidoptera: Saturniidae) en una localidad del norte de Colombia: diformismo en pupas y lepidopterismo

 

Hylesia continua (Walker, 1865) (Lepidoptera: Saturniidae) in a locality of northern Colombia: pupae dimorphism and lepidopterism

 

Deivys Moisés Alvarez-García,¹ Jorge Arnaldo Díaz Pérez² y Ángela Amarrillo-Suárez³

 

¹ Laboratorio de Entomología, Grupo de Investigación en Zoología y Ecología y Grupo de Investigación en Biotecnología Vegetal, Universidad de Sucre, Cra 28 N° 5-267 Barrio Puerta Roja, Sincelejo, Colombia. <deivysalvarez@gmail.com>

² Biólogo, Grupo de Investigación en Zoología y Ecología, Universidad de Sucre, Cra 28 N° 5-267 Barrio Puerta Roja, Sincelejo, Colombia. < diazpjorgea@gmail.com>

³ Profesora Asociada Ph.D, Grupo de Investigación Ecología y Territorio, Pontificia Universidad Javeriana, Transv. 4 # 42-00 piso 8, Bogotá, Colombia. < aamarillo@javeriana.edu.co>

 

Recibido: 30/01/2014.
Aceptado: 07/04/2015.

 

ABSTRACT

Sexual dimorphism in pupae of Hylesia continua, is presented. The length and width are higher in females than males. The genital opening is between the eighth and ninth abdominal segments in females and in the ninth in males. Two cases of lepidopterism caused by this species are also reported.

 

Hylesia Hübner, [1819] es un género perteneciente a la familia Saturniidae y subfamilia Hemileucinae, que se distribuye en la región Neotropical desde México hasta Argentina y está compuesto por aproximadamente 110 especies (Lemaire 2002), de las cuales 17 han sido registradas en Colombia (Amarillo-S 2000). Es uno de los géneros más diversos dentro de Saturniidae y dada la alta homogeneidad en coloración y forma que presentan los adultos su taxonomía es aún incipiente y más aún la información sobre su biología y ecología.

Algunas especies de Hylesia tienen importancia en salud pública por causar lepidopterismo, que consiste en afecciones dermatológicas que se manifiestan como pápulas pruriginosas, eritematosas, urticarias, algunas veces fiebre y problemas respiratorios (Rodríguez-Acosta et al. 1998; Benaim-Pinto 2002; Rodríguez-Morales 2005). Este tipo de sintomatología es ocasionada por las cerdas o "pelos urticantes" que recubren el abdomen de las hembras adultas y que son utilizadas para cubrir los huevos y protegerlos de los enemigos naturales (Rodríguez et al. 2013; Specht etal. 2006). Estos lepidópteros son de hábitos nocturnos y son atraídos por las fuentes de luz, al volar o ser manipulados desprenden las cerdas que al entrar en contacto con la piel o al ser aspiradas ocasionan las reacciones ya descritas (Delgado 1968; Fornés & Hernández 2001). Entre los países en los que se han registrado estas dermatosis se encuentran Venezuela, Brasil, Chile, Argentina, Perú, México, Uruguay, Trinidad, Costa Rica y Guayana Francesa (Delgado 1968; Benaim-Pinto 2002; Salomon et al. 2005; Iserhard et al. 2007; Garcia et al. 2009).

En Colombia son muy pocos los estudios que involucran especies del género Hylesia y aspectos como su historia natural y su distribución presentan grandes vacíos de información. El presente trabajo tuvo como objetivo describir algunos aspectos etológicos de las larvas, determinar el dimorfismo sexual en pupas e informar dos casos de lepidopterismo causado por Hylesia continua (Walker, 1865) en una localidad del Norte de Colombia.

En febrero de 2012 se observó una colonia de larvas de H. continua en un árbol de Sapindus saponaria L. dentro del campus de la Universidad de Sucre (lat 9°18'50.80" N, long 75°23'16.34" W; 193 msnm), ubicada en el municipio de Sincelejo en la región Caribe colombiana. La zona presenta una temperatura media anual de 27.5 °C, humedad relativa promedio del 77% y precipitación anual de 1150 mm (Carsucre 2007), correspondiente a la zona de vida de Bosque Seco Tropical (Holdridge 2000).

Las larvas se observaron diariamente, se dejaron pupar y se registró la duración del periodo pupal. Adicionalmente se tomaron al azar 66 pupas que se almacenaron en etanol al 70 %. Para determinar el dimorfismo sexual, las pupas se separaron de acuerdo con su tamaño y localización de la abertura genital. El largo, desde el extremo anterior hasta el extremo posterior, y el ancho a la altura del metatórax. Las mediciones se realizaron con un calibrador Mitutoyo 530-104^®. Para determinar si existen diferencias significativas en tamaño entre sexos (representado por mediciones de largo y ancho de las pupas) se realizó inicialmente un análisis de normalidad de los datos mediante la prueba de Shapiro-Wilk y posteriormente, una prueba T para varianzas homogéneas con un nivel de confianza del 95%. Se empleó el programa InfoStat 2012 versión libre (Di Rienzo et al. 2012). Además, 10 pupas (cinco hembras y cinco machos) se recolectaron y se mantuvieron en recipientes plásticos bajo condiciones ambientales con el fin de verificar el sexo en el estado adulto mediante la extracción y observación de la genitalia. Adicionalmente se describieron dos casos de lepidopterismo mediante la observación de los signos y síntomas que presentaron los afectados debido al contacto con las cerdas de adultos recién emergidos.

Este constituye el primer informe de Hylesia continua para el Caribe colombiano, que antes había sido registrada en los departamentos Cauca (Muñoz & Amarillo 2010) y Antioquia (Amarillo-S 2000). La colonia de larvas estuvo compuesta por 327 individuos que presentaron un comportamiento gregario (Fig. 1a). Durante el día se mantuvieron en reposo en la base del árbol a una altura de 80 cm y se alimentaron durante la noche. Cada tarde entre las 18:00 y 18:20 horas las larvas formaban una fila y se desplazaban hacia la copa para alimentarse del follaje. El comportamiento gregario y la alimentación nocturna han sido documentados en H. continua por autores como Calvo (1992) y Calero (2013), también en especies del mismo género como Hylesia acuta (Wolfe 1988), Hylesia paulex (Pereira et al. 2009), Hylesia lienata (Pescador-Rubio 2009) y otros Hemileucinae (Algarin 2008; Specht et al. 2012). El estilo de vida gregario en larvas de lepidópteros corresponde a una adaptación que aumenta su supervivencia ya que confiere potenciales beneficios como la termorregulación, defensa antidepredadora y el forrajeo cooperativo (Bryant et al. 2000; Fordyce 2003; Allen 2010).

Antes de entrar en pupación, la colonia de larvas se dividió y formó dos nidos de pupas (Fig. 1b) sobre el tronco de S. saponaria: Uno formado por 260 individuos que se ubicaron en el mismo lugar donde permanecían en reposo durante el día y otro de 67 individuos que se ubicó a 3 m de altura. Cada larva formó un capullo de seda y las pupas que formaron corresponden al tipo obtecta, de color pardo rojizo (Fig. 1c), con una duración de 22 a 24 días, tiempo que concuerda con Calvo (1992) y Calero (2013).

Se encontraron diferencias significativas (p < 0,0001) en el tamaño de las pupas. Los machos (n = 32) miden 13,36 ± 0,43 mm de largo y 5,49 ± 0,22 mm de ancho; mientras que las hembras (n = 34) miden 16,07 ± 0,62 mm de largo y 6,24 ± 0,30 mm de ancho. La abertura genital se encuentra entre los esternitos del octavo y noveno segmento abdominal en las hembras (Fig. 1d) y en el esternito del noveno segmento abdominal en los machos (Fig. 1e). Este dimorfismo ha sido documentado para el género Hylesia por Lemaire (2002) y Specht et al (2006), y constituye parámetros útiles para la separación de sexos en el estado de pupa, lo cual contribuirá en futuros estudios sobre biología y ecología de esta especie.

Adicionalmente se informa la aparición de lepidopterismo (Fig. 2) en los dos primeros autores de este artículo después de manipular los especímenes adultos de H. continua. Los signos y síntomas se manifestaron, en brazos y manos, como pequeñas erupciones y lesiones eritematosas, con prurito intenso que empeoraban con el rascado; la duración de la reacción fue de 11 días y no dejó secuelas dermatológicas. Esta dermatosis podría deberse a la inyección intradermal de mediadores inflamatorios como la histamina y una proteasa con actividad similar a la calicreína que se encuentran en las cerdas de adultos hembras de estos lepidópteros, como ha sido descrito para otras especies del mismo género (Dinehart et al. 1987; Lundberg et al. 2002).

 

AGRADECIMIENTOS

Antonio María Pérez Herazo por asesorar la extracción de genitalia de adultos y a los revisores anónimos por las sugerencias realizadas.

 

LITERATURA CITADA

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