Nota científica

 

Un pequeño gran problema: nuevos registros del ratón casero en isla Socorro, México

 

A little big problem: new records of the house mouse in Socorro Island, Mexico

 

Diana López-Higareda, César A. Ríos-Muñoz y Livia S. León-Paniagua

 

Museo de Zoología "Alfonso L. Herrera", Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México. Apartado Postal 70-399, México D. F. 04510, México.

<cesar.rios@unam.mx>

 

Recibido: 25/09/2013;
aceptado: 14/05/2014.

 

ABSTRACT

We report new records of the house mouse (Mus musculus) collected in Socorro Island, in the Mexican Pacific Ocean. These records contribute to extend the knowledge about the present range and possible causes of the presence of the species in different localities in the island.

 

El ratón casero (Mus musculus) es posiblemente el roedor con la distribución más extendida en el planeta, probablemente debida a su asociación con los seres humanos y a que su plasticidad ha promovido su rápida adaptación a nuevos ambientes (Álvarez-Romero et al. 2008).

Isla Socorro está localizada a 480 km al sur de Baja California Sur y a 716 km al oeste de Colima en el Océano Pacífico con una extensión aproximada de 150 km² (Adem 1960). La vegetación de la isla varía de asociaciones halófitas desde el nivel del mar, hasta bosques dominados por arbustos y árboles tropicales a lo largo de un gradiente altitudinal que llega a los 1040 m (Arnaud 1993, Flores-Palacios et al. 2009). Debido al aislamiento que presenta, es un ambiente susceptible al impacto de especies invasoras (Álvarez et al. 1994, Arnaud et al. 1994), asociadas principalmente a la presencia de seres humanos (Jehl & Parkes 1982). En la actualidad, el único asentamiento humano en Isla Socorro es el sector naval, establecido desde 1957 y ubicado en el extremo sur de la isla (Adem 1960, Jehl & Parkes 1982).

Se desconoce cuándo fue introducido Mus musculus en Isla Socorro. Brattstrom (1990) lo reporta en 1978 en la Caleta de Grayson (Fig. 1), aproximadamente 8 km al noroeste del sector naval. Posteriormente, en 1981, en la misma localidad no existió evidencia de la presencia de la especie (Brattstrom 1990) y para 1988-1990 Arnaud et al. (1994) reportan una elevada abundancia en las inmediaciones del sector naval.

El muestreo se realizó en la isla Socorro del 22 al 29 de marzo de 2007, en localidades del centro y norte de la isla: Camino al Evermann (18°47'03.49"N, 110°57'22.93"W, 636 m), Las Mandarinas (18°46'45.27"N, 110°57'23.31"W, 599 m), Playa Norte (18°51'41.67"N, 110°59'11.09"W, 15 m) y en el extremo sur, en el sector naval (18°43'39.29"N, 110°57'10.80"W, 44 m) (Fig.1).

Se utilizaron trampas Sherman cebadas con avena y extracto de vainilla. El esfuerzo total de muestreo fue de 160 trampas/noche, distribuidas de la siguiente manera: Camino al Evermann y Las Mandarinas, 40 trampas/noche en tres noches; Playa Norte y el sector naval, 20 trampas/noche en una noche. En todos los sitios muestreados la separación entre trampas fue de aproximadamente 15 m, cubriéndose un área aproximada de 0.246 km² para Camino al Evermann y Las Mandarinas, y de 0.0126 km² para Playa Norte y el sector naval. Todos los especímenes colectados fueron depositados en la Colección Mastozoológica del Museo de Zoología, Facultad de Ciencias, UNAM (números de catálogo MZFC 9799-9813).

Se colectaron cinco machos y 10 hembras (solo una hembra juvenil), cinco hembras se encontraban en lactancia. Las medidas promedio fueron: longitud total: 154.53 mm, longitud de la cola: 77 mm, longitud de la pata: 16.5 mm, longitud de la oreja: 12.65 mm y peso: 15.1 g. La localidad con mayor número de individuos fue Las Mandarinas (11 especímenes, incluidas todas las hembras en lactancia y el juvenil), seguido de Playa Norte (tres individuos) y Camino al Evermann (un individuo). Dos individuos fueron colectados en el sector naval pero no se preservaron como ejemplares de colección científica.

La información sobre poblaciones de Mus musculus en islas es poca, además de que la información sobre su ámbito hogareño y capacidad de desplazamiento en estos ambientes permanece desconocida (Wanless et al. 2007). En este trabajo se reportan localidades en la isla Socorro en las que se desconocía la presencia de este roedor, la más alejada ubicada en la zona norte, a 15.5 km del sector naval, donde previamente había sido reportado (Arnaud et al. 1994) y a 7 km del registro de Bratsttrom (1990). Existe la posibilidad de que los ratones hayan alcanzado estas localidades por su capacidad de dispersión, considerando que los registros más antiguos son al menos de hace 35 años (Brattsrom 1990). A pesar de que los movimientos diarios de los ratones asociados a seres humanos generalmente no rebasan los 10 m² (Bronson 1979), en individuos silvestres se han reportado desplazamientos de hasta 2 km (Nowak 1999). Sin embargo, debido a la densa vegetación, no se tienen muestreos que permitan estimar la presencia de roedores en localidades intermedias, además la gran abundancia de cangrejos (Gercarcinus planatus) en el norte de la isla podría dificultar la presencia de los ratones, ya que se ha reportado que presentan hábitos carnívoros (Ortega-Rubio et al. 1997). Otra posibilidad es que haya sido introducido, ya que el acceso a Playa Norte es vía marítima, aunque no es común que se hagan viajes a esa parte de la isla (com. pers. J. J. Ocaña-García).

Nuestros resultados muestran nuevos sitios y ambientes en los que se encuentra Mus musculus en Isla Socorro, y dan la posibilidad de que la especie no se encuentre asociada únicamente a la actividad humana. Particularmente el bosque de Guayabillo (Psidium socorrense), donde la especie fue más abundante, es un tipo de comunidad vegetal perturbado debido a la presencia de borregos (Ovis aries) introducidos, extendiéndose desde el sureste de la isla hasta el punto más alto (Volcán Evermann), cubriendo aproximadamente 24% del área total de la isla (Flores-Palacios et al. 2009).

Los efectos de Mus musculus sobre la fauna nativa como la lagartija endémica Urosaurus auriculatus (Arnaud et al. 1993, Galina-Tessaro et al. 1999) y las poblaciones de aves que anidan en el suelo no ha sido evaluada, aunque la especie ha sido considerada un factor de riesgo para las poblaciones de aves que anidan en el suelo (Howald et al. 2007, Wanless et al. 2007) al ser un depredador de huevos y de individuos juveniles (Álvarez-Romero et al. 2008, Cuthbert & Hilton 2004). Por otro lado, los depredadores del ratón en la isla son los gatos (Rodríguez-Estrella et al. 1991, Arnaud et al. 1993, 1994), y posiblemente el halcón cola roja (Buteo jamaicensis socorroensis) y la lechuza (Tyto alba) (Jehl & Parkes 1982).

Nuestros registros dan cuenta de nuevos sitios de Mus musculus en Isla Socorro, por lo que es importante desarrollar estudios sobre la ecología de este ratón a nivel local, particularmente enfocados en sus relaciones con la fauna nativa de la isla para conocer el impacto que presenta sobre el ecosistema insular y eventualmente, en un futuro, desarrollar una estrategia de erradicación.

 

AGRADECIMIENTOS

A la Armada de México por las facilidades otorgadas durante nuestra visita al Archipiélago Revillagigedo en especial al Contralmte. J. J. Ocaña-García. A A. G. Navarro-Sigüenza y a los proyectos fondo sectorial SEMARNAT-CONACyT (C01-0265) y PAPIIT-UNAM (IN 216408). A L. D. Verde-Arregoitia por la Figura 1, a H. Vázquez-Miranda, R. Sosa-López, A. A. Mendoza-Hernández y M. N. Cortés-Rodríguez por su asistencia en el trabajo de campo, especialmente a B. E. Hernández-Baños por la organización de la salida al Archipiélago Revillagigedo. A dos revisores anónimos que hicieron correcciones valiosas al manuscrito.

 

LITERATURA CITADA

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