Señor editor: Con el surgimiento de la pandemia de Covid-19, los procedimientos médicos optativos, los cuales incluyen las pruebas de detección del cáncer, fueron suspendidos para dar prioridad a necesidades urgentes y para reducir el riesgo de propagación del virus en los lugares de atención médica.¹ Una de las consecuencias de esta medida fue el descenso en el número de mastografías de tamizaje. La justificación fue que un retraso de seis meses en la detección del cáncer de mama no incrementaría significativamente la mortalidad porque hasta 50% de los cánceres que se detectan en tamizaje son “de lento crecimiento”.² Por otro lado, la efectividad de los protocolos que evitan la propagación del virus era incierta, además de que el personal disponible se redujo debido al aislamiento por comorbilidades. Sin embargo, a un año de confinamiento, los expertos en cáncer de mama se preguntan: ¿qué pasa si los servicios de tamizaje con mastografía se detienen por más de seis meses? Aunque la evidencia actual es escasa, en cinco años se prevé un incremento de 9.6 muertes por cada 100 000 mujeres, lo que representa 3 000 muertes más de las previstas para el año 2030.³ Por otro lado, el peaje que cobra la pandemia también se asocia con el encarecimiento de los tratamientos que se retrasaron. En Estados Unidos se estima que el diagnóstico de cánceres avanzados como consecuencia de la pandemia pasará de 20 a 48%, lo que generará un crecimiento en los costos de atención de 375 millones de dólares, aproximadamente.⁴ Atendiendo a estas observaciones, algunos expertos recomiendan reiniciar el tamizaje con mastografía con estrictas medidas de seguridad e higiene, como el uso de equipo de protección personal, la limpieza constante de salas y equipos, y el uso de medios virtuales para la citación y entrega de resultados. Es difícil calcular la magnitud que tendrá el abandono del tamizaje en México sobre la cobertura, sin embargo, se puede inferir que habrá un déficit importante en el seguimiento y tratamiento adecuados del cáncer de mama, lo que impactará negativamente en la mortalidad y en los costos de la atención médica. Esto podría conducir al descuido de los programas de detección de cáncer de mama, con el consecuente subregistro de casos y muertes, y el ensanchamiento de la inequidad en salud.