Using the MAST virtual observatory to study light profiles in elliptical galaxies

F. Ávila–Castro and J. Saucedo–Morales

Departamento de Investigación en Física, Universidad de Sonora, Apartado Postal 5–088, Hermosillo, Sonora, 83190, México, e–mail: favilac@astro.uson.mx, jsaucedo@astro.uson.mx

Recibido el 15 de julio de 2008
Aceptado el 29 de agosto de 2008

Abstract

In this paper we use high quality images from the M.A.S.T. Virtual Observatory to elliptical galaxies with redshift z < 0.02 to explore the differences between the classic de Vaucouleurs r^1/4 and Sérsic r^1/n surface light profiles. With the data obtained from the light profiles fits for a sample of 20 elliptical galaxies, we study the fundamental plane of elliptical galaxies. The Fundamental Plane involves several physical quantities of the galaxy such as luminosity, dispersion velocity and effective radius. While it is known that the Sersic profile gives a better physical description of an individual galaxy, it was surprising that this data does not fit the Fundamental Plane for a sample of galaxies as well as the classical de Vaucouleurs fit does.

Keywords: Virtual observatory; elliptical galaxies; surface light profile; fundamental plane.

Resumen

En este artículo usamos imágenes de alta calidad del Observatorio Virtual MAST, de galaxias elípticas con un corrimiento al rojo de z < 0.02 para explorar las diferencias en el ajuste al perfil de brillo superficial dados por de Vaucouleurs r^1/4 y Sérsic r^1/n. Con los datos obtenidos por estos ajustes a una muestra de 20 galaxias elípticas, estudiamos el Plano Fundamental de galaxias elípticas. El Plano Fundamental involucra varias cantidades físicas de una galaxia como su luminosidad, velocidad de dispersión y radio efectivo. Aunque es conocido que el perfil de Sersic da una mejor descripción de una galaxia individual, fue una sorpresa encontrar que para la muestra completa los datos obtenidos por el perfil de de Vaucouleurs se ajustó mejor al Plano Fundamental.

Descriptores: Observatorio virtual; galaxias elípticas; perfil superficial de luminosidad; plano fundamental.

PACS: 98.52.Eh

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Acknowledgments

This work has been possible thanks to the CONACyT scholarship, and the Ph. D. Program in Physics of the University of Sonora. We also want to thank Dr. Alfredo Santillán and M.I. Liliana Hernández from UNAM for the workshop on Handling and Reduction of Large Astronomical Databases.

References

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