Antecedentes:

Aporocactus es un género epifito o saxícola, endémico de México, con una distribución restringida a bosque mesófilo y de pino-encino. Como otras cactáceas, Aporocactus presenta conflictos taxonómicos, especialmente en la delimitación de especies, con cinco nombres descritos y aceptadas por algunos autores, pero otros solo aceptan dos especies.

Preguntas:

¿Cuántas especies incluye Aporocactus? ¿Cuáles son sus relaciones filogenéticas? ¿las especies muestran diferencias en sus preferencias climáticas?

Especies estudiadas:

Cinco especies putativas de Aporocactus.

Lugar de estudio y fechas:

Estudio realizado entre 2015 y 2016. Los sitios de colecta fueron los estados de Hidalgo, Puebla, Querétaro, Veracruz y Oaxaca, México.

Métodos:

El estudio incluyó análisis filogenético utilizando marcadores de ADN de cloroplasto de diferentes poblaciones de Aporocactus y géneros relacionados, así como técnicas de modelado de nicho ecológico.

Resultados:

El análisis filogenético mostró que Aporocactus está compuesto por dos especies: A. flagelliformis y A. martianus; los análisis filogenéticos corroboraron que Aporocactus diverge tempranamente y que está relacionado con Weberocereus y Selenicereus. Finalmente, el modelado y la prueba de identidad de nicho indicaron que los nichos de ambas especies de Aporocactus están significativamente diferenciados y son más diferentes de lo que se esperaría por azar. Esto indica que las especies muestran un conservadurismo de nicho.

Conclusiones:

Se reconocen solo dos especies para Aporocactus, el cual representa un modelo interesante para estudiar la ecología de la polinización, genética de poblaciones, desarrollo floral, entre otros temas, con el fin de comprender la evolución de estas cactáceas especializadas.

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