Antecedentes:

Los períodos glaciales ocurridos en el Pleistoceno tuvieron gran influencia en la estructura genética y demografía de muchas especies tropicales. La Hipótesis del Refugio Glacial propone que, durante los períodos glaciales secos y fríos, las poblaciones de especies tropicales se restringieron a áreas húmedas y que, durante los períodos interglaciales más cálidos y húmedos, estas poblaciones se expandieron. Algunas regiones montañosas de los trópicos actuaron como refugios durante los períodos fríos y secos del Pleistoceno para varios taxones de bosques templados, que recolonizaron las áreas húmedas más al norte durante los períodos interglaciales.

Preguntas:

1) ¿Los cambios climáticos del Pleistoceno tardío-Holoceno afectaron la demografía histórica de Zamia prasina? 2) ¿La distribución histórica de Zamia prasina responde a la Hipótesis de Refugio Glacial?

Especies de estudio:

Zamia prasina W. Bull. (Zamiaceae), la única cícada nativa de la Provincia Biótica peninsula de Yucatán (PBPY).

Métodos:

Se colectaron cinco individuos en 23 poblaciones y se caracterizaron utilizando dos regiones de ADN: cloroplasto (atpF-atpH) y nuclear (ITS2). Se evaluó la diversidad genética, estructura filogeográfica, demografía histórica y distribución potencial.

Resultados:

Nuestros resultados mostraron una diversidad genética moderadamente alta y una estructura filogeográfica baja, pero significativa. Se identificaron dos grupos de poblaciones diferenciados geneticamente, uno ubicado en el sureste y el otro al noroeste de la Península. Los cambios en la demografía histórica sugieren que Z. prasina experimentó una expansión poblacional en las condiciones cálidas del Holoceno.

Conclusiones:

La dinámica poblacional de Zamia prasina se ajustan a la Hipótesis de Refugio Glacial.

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