Introducción:

Los bosquecillos de Polylepis son ecosistemas declarados con prioridad de conservación y amenazados por efectos antrópicos; la ganadería extensiva es uno de los disturbios más frecuentes.

Objetivo:

Determinar el efecto del ganado sobre las primeras etapas de regeneración de un bosque de queñoa (Polylepis australis Bitt.).

Materiales y métodos:

Dentro de un bosque puro de P. australis en el Parque Provincial Potrero de Yala, Jujuy, Argentina, se midieron las densidades de plántulas (˂1 año) y renovales (˃1 año y ˂30 cm) en presencia (0.23 cabezas∙ha-1) y ausencia del ganado, durante un año. Modelos lineales mixtos de distribución normal se ajustaron para la densidad de plántulas y renovales. Los datos se analizaron con una prueba de Chi-cuadrado (χ2).

Resultados y discusión:

La presencia del ganado no afectó la densidad de plántulas, pero sí disminuyó significativamente la densidad de renovales (P < 0.001); en zonas sin ganado (10.58 ± 6.64 individuos∙m-2) fue tres veces mayor que con presencia (3.17 ± 3.86 individuos∙m-2). La diferencia en la densidad de plántulas y renovales fue significativa (P < 0.001) a lo largo del tiempo. Esto indica que existe potencial para la regeneración natural, pero el ganado afectaría las etapas posteriores a la emergencia de plántulas, significando una amenaza para el bosque.

Conclusión:

El estudio aporta información importante para el manejo del ganado en los bosques montanos de P. australis. El estudio a largo plazo del efecto del ganado sobre la densidad de plántulas y renovales, y en todo el rango de distribución, es necesario.

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