Introducción:

El estrés crónico en el ganado bovino lechero es uno de los mayores problemas para la producción de leche ya que reduce la producción, aumenta las enfermedades en el ganado y ocasiona que se reproduzca menos. Su principal causante es el clima. El estrés calórico ha sido estudiado por muchos años, pero el parámetro más comúnmente usado es el Índice de Temperatura y Humedad (THI), que proviene de las mediciones meteorológicas y no de los cambios que ocurren en el organismo de la vaca.

Método:

Para encontrar la relación entre el THI y la respuesta del organismo ante el estrés, muestreamos bimestralmente pelo de 50 vacas Holstein de un establo lechero intensivo automatizado, durante un año; extrajimos el cortisol acumulado y lo medimos mediante la técnica de ELISA. También se obtuvieron las mediciones climatológicas de los reportes meteorológicos locales para calcular los THI y los promedios de cada periodo. Mediante un análisis de regresión múltiple se calculó la correlación de las concentraciones bimestrales de cortisol con los promedios de temperatura, humedad, viento y THI en los mismos periodos.

Resultados:

Los cambios en los niveles de cortisol de cada periodo fueron significativamente diferentes al anterior. El análisis de regresión múltiple mostró como principal regresor al THI (p < 0.001).

Discusión o Conclusión:

Los resultados mostraron que el THI está significativamente relacionado con los niveles de cortisol capilar, esto demuestra que el THI es un parámetro confiable, si no para calcular el estrés fisiológico, sí para saber indirectamente el estrés que puede provocar el clima y tomar decisiones en las explotaciones de ganado lechero.

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