Resumen

ABOITES, V.. Los Elements de la Philosophie de Newton de Voltaire y su interpretación de la naturaleza de la luz. Rev. mex. fís. E [online]. 2011, vol.57, n.2, pp.134-143. ISSN 1870-3542.

Se expone el problema de la naturaleza de la luz como es tratado en el libro Elements de la Philosphie de Newton de Voltaire y su controversia con la física cartesiana. La propuesta corpuscular para la naturaleza de la luz de Newton, defendida por Voltaire, se enfrentó a la bien aceptada física de Descartes y de sus seguidores, quienes proponían que la luz se comporta como un fluido compuesto por minúsculos torbellinos. Es en este contexto en el cual se encuentra el debate sobre la naturaleza de la luz presentado en el libro de Voltaire y aquí discutido. Es importante señalar que este debate sería histórica y científicamente opacado por la discusión sobre la naturaleza ondulatoria o corpuscular de la luz de Huygens y Newton. Mientras que esta última discusión fue un tanto más objetiva pues estuvo basada en evidencia sólida, la primera fue una discusión con un alto contenido especulativo en donde frecuentemente argumentos físicos, metafísicos y teológicos eran igualmente considerados. Como en seguida se muestra, a pesar de que Newton propuso una teoría de la luz "incorrecta" contó para su defensa con el extraordinario enciclopedismo y sagacidad de Voltaire.

Palabras llave : Luz; Voltaire; Newton; óptica.

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