Resumo

ESCOBAR-BRIONES, Elva  e  GARCIA-VILLALOBOS, Francisco Javier. Distribución de carbono orgánico y nitrógeno total en los sedimentos profundos del Suroeste del Golfo de México. Bol. Soc. Geol. Mex [online]. 2009, vol.61, n.1, pp.73-86. ISSN 1405-3322.

Este estudio presenta la variabilidad en espacio y tiempo de los valores de contenido de carbono orgánico total (COT), nitrógeno total (NT) y la tasa de carbono-nitrógeno (C/N) en sedimento superficial recolectado en las campañas oceanógraficas SIGSBEE, PROMEBIO y DGoMB en 115 localidades del Golfo de México, a profundidades en un intervalo de 1,025 a 3,795 m. La concentración promedio del COT fue de 0.9 ± 0.3%, la del NT 0.12 ±0.03% y la tasa de C/N 8.0±1.7. De las muestras hemipelágicas ninguna registró contenidos de azufre. En contraste, las muestras de sedimento de localidades quimiosintéticas procedentes de las inmediaciones del volcán de asfalto Chapopote en la Bahía de Campeche (3,300 m de profundidad) presentaron valores significativamente más elevados tanto en COT como en NT, y se caracterizaron por presentar azufre. Se encontró una variabilidad a escala local en dichos contenidos relacionada con la topografía de las zonas batimétricas del talud continental inferior y la planicie abisal. Este estudio muestra que la composición elemental de los sedimentos abisales está controlada por la profundidad y sigue un patrón parabólico tanto para el COT como para el NT. Los valores promedio del talud continental fueron COT = 0.8 ±0.2%, NT = 0.11 ± 0.0 4% (n=39), y para la planicie abisal COT = 1.0 ±0.3%, NT = 0.12±0.03% (n=44). La tasa C/N sugiere que la materia orgánica en los sedimentos superficiales tiene un origen mixto hemipelágico-terrígeno, que varía con distancia de la costa. Este resultado contrasta con las tasas C/N observadas en gradientes en mar abierto, que permanecen constantes. Tal variabilidad es característica de un mar marginal. La batimetría afecta los valores de COT y NT, ocasionando diferencias entre regiones fisiográficas. Los valores registrados en la estación abisal de registros de largo plazo muestran cambios en el tiempo, reconociéndose periodos alternantes de aportes terrígenos y fotoautotróficos elevados. Este estudio da evidencias de la variabilidad interanual en el origen de la materia orgánica en la planicie abisal. Los valores de COT y NT disminuyen con la profundidad hacia el interior del sedimento y se atribuyen a condiciones de sedimentación variables.

Palavras-chave : Planicie abisal; talud continental; elevación continental; tasa C/N; composición elemental.

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