Resumen

KARMALKAR, A. V. et al. A review of observed and projected changes in climate for the islands in the Caribbean. Atmósfera [online]. 2013, vol.26, n.2, pp.283-309. ISSN 0187-6236.

Los cambios climáticos observados y proyectados tienen implicaciones socioeconómicas importantes para las islas del Caribe. El objetivo de este artículo es presentar información esencial sobre el cambio climático -basada en estudios previos, observaciones disponibles y simulaciones de modelos climáticos- a escalas espaciales relevantes para las islas caribeñas. Se utilizan datos del modelo general de circulación (GCM) incluidos en el Proyecto de Comparación de Modelos Acoplados fase 3 (CMIP3), así como del modelo climático regional (RCM) del Centro Hadley del Reino Unido, para aportar tanto información actual como información basada en proyecciones sobre precipitaciones y temperatura en estados insulares específicos. Se utilizan observaciones reticuladas de estaciones y datos satelitales para estudiar el clima del siglo XX y evaluar el desempeño de los modelos climáticos. Con un enfoque centrado en la precipitación, también se analizan factores como la temperatura superficial del mar, la presión al nivel del mar y los vientos que influyen en las variaciones estacionales de la precipitación. La media del ensamble del CMIP3 y el RCM captan satisfactoriamente las peculiaridades de la circulación atmosférica de gran escala en la región, pero no así el ciclo estacional bimodal característico de la precipitación. La aridez en épocas de lluvias prevista en escenarios de cambio climático en la región se ha abordado en estudios previos, pero la magnitud de la variación es muy incierta en las simulaciones tanto del GCM como del RCM. La disminución proyectada es mayor al inicio de la temporada de lluvias y suprime la sequía del medio verano en el Caribe occidental. Las simulaciones del RCM muestran avances respecto del GCM, sobre todo por sus mejores representaciones de la extensión territorial, pero su desempeño depende en gran medida de la conducción del GCM. El presente estudio destaca la necesidad de contar con observaciones de alta resolución y comparar simulaciones de modelos climáticos para entender a fondo el cambio climático y su impacto en las pequeñas islas del Caribe.

Palabras llave : Climate change; Caribbean islands; impacts; CMIP3; RCM.

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