Resumo

BARJA, B.  e  ANTUNA, J. C.. Cirrus clouds physical and spatiotemporal features in the Wider Caribbean. Atmósfera [online]. 2010, vol.23, n.2, pp.185-196. ISSN 0187-6236.

El estudio de las propiedades físicas de las nubes cirros y su distribución espacio temporal es de notable interés y actualidad en la comunidad científica. Este interés parte de que se reconocen sus efectos sobre el balance de la radiación en el sistema superficie-atmósfera y por ende sobre el clima global. Se considera también que están relacionadas con la cantidad de vapor de agua existente en la troposfera alta y estratosfera baja. La insuficiente información y mediciones sobre nubes cirros en nuestra región del gran Caribe, y la necesidad de contar con resultados sobre estas nubes en la misma motivan la existencia de este trabajo. En este artículo se analiza la ocurrencia de nubes cirros ópticamente delgadas, así como sus espesores geométrico y óptico, a partir de los perfiles de coeficiente de extinción obtenido con el instrumento SAGE II (Stratospheric Aerosol Gas Experiment II) a bordo del satelite ERBS (Earth Radiation Budget Satellite). La discriminación entre presencia de nubes cirros y aerosoles se realiza mediante la relación entre las extinciones en dos longitudes de onda, 0.525 y 1.02 μm (Kent y McCormick, 1991), que manifiesta diferente respuesta en la interacción de la radiación solar a ambas longitudes de onda en presencia de partículas de cristales de hielo y de aerosoles. Los datos utilizados comprenden el período desde octubre de 1984 hasta agosto de 2005, con una extensión de 21 años, de la versión 6.2 de la base de datos del SAGE II. Se obtiene un comportamiento estacional de la frecuencia de ocurrencia de las nubes cirros por altura. Los máximos de ocurrencia corresponden a un 35.5 y un 17.2%, a las alturas de 14.5 y 12.0 km, para los periodos lluviosos (abril a octubre) y poco lluviosos (mayo a noviembre), respectivamente. El 9% de las nubes cirros se encuentran por encima de la tropopausa, el 16 en la tropopausa y el 75%, por debajo de ésta. Las nubes aisladas presentan menor frecuencia, menores espesores geométrico y óptico que las pegadas a nubes opacas. Sin embargo estos valores son mayores que los de nubes semejantes en otras regiones. Las nubes aisladas muestran un espesor geométrico más frecuente entre los 0.5 y 2.5 km para alturas entre los 10 y 20 km, con un valor medio de 1.96 km. Por su parte el valor medio del espesor óptico es de 4.0 x 10^-3 para la longitud de onda de 0.525 μm, con un 99 % de la muestra clasificada como subvisible por debajo del valor límite de 3.0 x 10^-2. Al realizar la comparación de los resultados, con otros publicados para la región tropical en general, fueron encontradas varias características específicas de la región del Gran Caribe.

Palavras-chave : Optically thin clouds; clouds occurrence frequency; SAGE II.

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