Introducción

El vendaje neuromuscular (VNM) o kinesio taping es un vendaje elástico adhesivo que fue diseñado para proporcionar soporte mecánico a los tejidos blandos y articulaciones, sin restringir el rango de movimiento.^1,2

En la actualidad, el uso del VNM está muy extendido y se sugiere que su empleo puede proporcionar beneficios en la práctica clínica.³ Sin embargo, revisiones sistemáticas recientes sobre el efecto del VNM exponen que el número de estudios con efectos estadísticamente significativos es limitado.^1,3,6-8

Los efectos fisiológicos que se atribuyen al VNM son diversos, y se relacionan principalmente a las características de la venda y al método de colocación.³ Teóricamente, el VNM puede ayudar a reducir el dolor, facilitar la circulación tanto sanguínea como linfática, aumentar o disminuir el tono muscular, mejorar la posición articular y la propiocepción.^3,4 Del mismo modo, dentro sus efectos no se puede descartar un componente placebo.⁵

Por otra parte, aunque los mecanismos exactos de acción del VNM todavía no están claros, una diana terapéutica destacable es el equilibrio y los ajustes posturales. A pesar de ello, actualmente existe escasa información que recoja los efectos del VNM en la corrección de la postura y el equilibrio.^9,10

En principio, cuando el VNM se adhiere a la piel activa terminaciones nerviosas periféricas, lo cual podría mejorar la propiocepción mediante la estimulación de los mecanorreceptores.¹⁰

Algunos estudios indican como hipótesis que el uso del VNM produce mejoras significativas en cuanto a propiocepción, equilibrio o control postural.^10,14 Dichos efectos podrían emplearse para prevenir el riesgo de lesiones o caídas, mejorar el rendimiento deportivo o aumentar la estabilidad, tanto en sujetos sanos como en sujetos con algún trastorno musculoesquelético. No obstante, otros estudios indican que el VNM no presenta efectos sobre el equilibrio y la postura.^15,16 Además, las investigaciones se centran en aplicaciones en miembro inferior,^15,17 sin considerar el efecto sobre la estabilidad cuando el VNM se aplica en otras regiones, como puede ser el raquis.

Con todo lo expuesto, se manifiesta que el conocimiento científico sobre la eficacia del VNM en el control postural y el equilibrio es todavía incierto. Por lo tanto, el objetivo de este trabajo consiste en realizar una revisión sistemática actualizada que analice distintos tipos de aplicación de VNM, con el fin de conocer su efectividad sobre la propiocepción y el control postural, ya sea en individuos sanos o con trastornos musculoesqueléticos. Además, se analizará el nivel de evidencia científica de las publicaciones incluidas en la revisión.

Resultados

La estrategia de búsqueda proporcionó 117 resultados en total: 66 en PubMed, 20 en WOS, 9 en PEDro y 22 en Scopus. De los 117 artículos, 28 fueron eliminados por estar duplicados en las bases de datos. De los 89 restantes, se eliminó un total de 67 artículos al aplicar los criterios de elegibilidad. Finalmente, un total de 22 artículos fueron incluidos en esta revisión.^21-42 El diagrama de flujo de los estudios incluidos se muestra en la siguiente imagen de acuerdo a la normativa PRISMA 202043 (Figura 1).

Figura 1 Diagrama de flujo: selección de los estudios según normativa PRISMA⁴³  

En lo que se refiere a las características de la muestra, en diez de los artículos analizados se evalúan sujetos sanos. En los doce artículos que restan, los sujetos evaluados presentan algún trastorno musculoesquelético.

Las patologías más presentes en los estudios fueron: dolor lumbar crónico,^22,31 inestabilidad crónica de tobillo,^28,29 o alteración postural de cabeza adelantada.^34,41

Todos los artículos contaron con un tamaño muestral igual o superior a 30 personas, excepto dos,^34,37 que contaron con una muestra de 28 y 26, respectivamente. El número total de sujetos evaluados fue 1183.

De los 22 estudios sometidos a evaluación, 18 contienen información sobre el género de los participantes. En 11 de ellos contaron tanto con mujeres como con hombres. De los 7 estudios restantes, en tres de ellos 100% de la muestra son mujeres^23,26,36 y en los otros cuatro la totalidad de los sujetos son hombres.^27,30,37,38

En cuanto a la evaluación de la calidad metodológica, la media de puntuación obtenida en la escala PEDro fue de 6,45 ± 1,14 (desviación estándar de la media). En la siguiente tabla se muestran los resultados de la aplicación según los criterios de la escala PEDro (Tabla 1). Destaca que ninguno de los estudios analizados presenta cegamiento por parte de los fisioterapeutas/experimentadores.

Por otra parte, en cinco de ellos sí existe cegamiento por parte de los sujetos,^{21,27,30,32,37} y en otros nueve, por parte de los evaluadores.^{21,22,26,30-32,40-42}

Las principales variables analizadas en los estudios son el equilibrio o control postural, evaluadas en 68% de los estudios. Para el registro de datos, la principal herramienta utilizada fue una plataforma o un sistema de medición de presiones, esto en 45% de los artículos.

Además se midió el rango de movimiento activo (AROM) mediante goniometría en cuatro artículos,^23,24,39,41 el dolor, en otros cinco, mediante la escala visual analógica (EVA)^23,26,31,32 y WOMAC (índice de osteoartritis de las universidades de Western Ontario y McMaster),³⁹ y la fuerza, empleando dinamometría en tres estudios.^24,38,39 Las principales características de los ensayos clínicos incluidos en esta revisión se encuentran resumidas en la siguiente tabla (Tabla 2).

El efecto del vendaje obtuvo resultados significativos para al menos una variable en 16 estudios (73% de los estudios), entre los cuales, en seis los resultados fueron significativos con respecto al grupo control u otro grupo.^{23,24,28,31,39,41} En otros cinco los resultados fueron significativos con respecto al estado inicial del paciente (pretest).^{21,26,27,32,34,42} En los cinco estudios restantes el VNM obtuvo resultados significativos en comparación a otros grupos y al estado inicial del paciente.^{22,29,33,36,42}

En los grupos de VNM, la aplicación más empleada por los experimentadores fue la técnica muscular, empleada en diez de los estudios.^{22,24-26,33,35,37,38,40,41}

No obstante, otra opción de aplicación a tener en cuenta es la técnica de corrección, empleada en ocho estudios.^{21,23,26-28,30,32,42}

La aplicación de VNM empleada y los resultados más relevantes están descritos en la siguiente tabla (Tabla 3).

Para evaluar el riesgo de sesgo se han utilizado las recomendaciones realizadas por la Colaboración Cochrane.²⁰ Debido a que uno de los criterios de inclusión fue que los estudios debían ser ECA, en 100% de los artículos se realizó aleatorización de la muestra, lo que conlleva bajo riesgo de sesgo de selección, siendo este el dominio con menor riesgo de sesgo. En 64% de los estudios no se cegó a los evaluadores, por lo que existe un posible riesgo de sesgo de detección. Asimismo, 73% de los estudios presentan un riesgo elevado de sesgo de realización, siendo este el dominio con mayor riesgo de sesgo.

Las siguientes figuras muestran de forma resumida la evaluación del riesgo de sesgo de los estudios incluidos en la revisión, tanto de manera global (Figura 2) como de forma individual para cada estudio (Figura 3).

Figura 2 Riesgo de sesgo: porcentajes entre todos los estudios incluidos 

Figura 3 Riesgo de sesgo: riesgo para cada estudio incluido 

Discusión

Los principales resultados de esta revisión sistemática, acorde a la normativa PRISMA 2020,⁴³ sugieren que la aplicación de VNM podría tener un efecto positivo sobre el control postural y el equilibrio. Un total de ocho estudios muestran mejoras significativas en estas variables en los grupos de intervención con vnm.^{22,24,27-29,36,42} Sin embargo, en otros siete estudios^{23,25,31,35,38-40} no se evidenciaron efectos o cambios significativos tras la aplicación del VNM en dichas variables.

La metodología más empleada en los diferentes estudios fue la presión podálica, cuantificada mediante el uso de plataformas o sistemas de medición de presiones. Un artículo apunta que, a pesar de requerir una estandarización, la baropodometría puede proporcionar información fiable en la investigación de la postura y el equilibrio.⁴⁴ En la presente revisión tres estudios relacionaron mejores resultados en las presiones podálicas con la aplicación de VNM, sugiriendo efectos beneficiosos en el equilibrio o el control postural.^22,36,42

En cuanto a la variable equilibrio, tanto Hadadi et al.²⁹ como Tekin et al.⁴² observaron mejorías tras la aplicación de VNM. Espí et al.²⁷ y Hadadi et al.²⁸ apuntaron diferencias significativas en alguna parte de la evaluación, sin llegar a ser clínicamente relevantes. Para la evaluación del equilibrio los estudios emplearon diferentes tests, ejercicios o escalas (los más utilizados fueron hop test unipodal, unipedal stand test y single leg stance test). Esto, a diferencia de las mediciones de presión podálica, que proporcionan datos más objetivables y facilitan la interpretación de los resultados, supone cierta limitación a la hora de extrapolar conclusiones, debido a la diferencia entre las interpretaciones de las distintas formas de medición respecto a dicha variable.

En relación a la técnica de VNM destaca la utilización de la técnica muscular y la técnica de corrección, presentes en diez y ocho estudios de la presente revisión, respectivamente. Al analizar los estudios que emplean la técnica muscular, en cinco de ellos no se obtuvieron resultados estadísticamente relevantes.^{25,35,37,38,40} Correia et al.²⁵ evaluaron dos grupos de VNM aplicado con la misma disposición, uno de inserción a origen y otro de origen a inserción, sin mostrar efectos. En concordancia con esto, Dolphin et al.⁴⁵ exponen que la dirección en la aplicación del VNM no influye en el rendimiento muscular.

Espí et al.²⁶ y Shih et al.⁴¹ mostraron mejoras con respecto a posición estática, ambos estudios usaron la técnica muscular aplicada fundamentalmente sobre trapecio, partiendo de acromion mediante un corte en “Y”.

Bernardelli et al.²² y Kim et al.³³ analizaron aplicaciones musculares a nivel paravertebral lumbar. En el primer estudio, el VNM muestra mejoras para el control postural en sujetos con dolor lumbar crónico, mientras que el segundo mostró beneficios en la resistencia de los músculos extensores y estabilizadores de tronco en sujetos sanos, lo cual, según lo expuesto por Behennah et al.⁴⁶, podría interpretarse como una mejora del control postural para algunos casos, ya que sugiere que los extensores lumbares contribuyen en la determinación de disfunciones de contol motor.

El estudio de Chang et al.²⁴ mostró resultados positivos del VNM en AROM y equilibrio, pero solo al compararlo con vendaje funcional, el cual busca fijar la articulación. Por este motivo dichos resultados pueden ser más atribuibles a la limitación del vendaje funcional, que a un beneficio producido por el propio VNM.

En lo referente a los artículos que especifican el empleo de la técnica de corrección, Aguilar et al.²¹ y Tekin et al.⁴² reportaron efectos beneficiosos sobre postura estática del pie y sobre equilibrio, respectivamente. Sin embargo, el artículo de Kang et al.³², de elevada calidad metodológica, no relaciona mejoras para la postura estática con la aplicación de esta técnica en el hombro. Esta última técnica fue aplicada por Harput et al.⁴⁷ con parámetros y disposición prácticamente idénticos en su estudio (ausencia de grupo control, aleatorización de muestra o cegamiento), en el cual sí observaron mejoras en la postura estática del hombro.

Asimismo, Espí et al.²⁶ analizaron ambas técnicas (de corrección y muscular) en su estudio, sin obtener resultados significativos en la comparación entre grupos. Con todo esto, se puede concluir que todavía no está justificada la utilización de una técnica u otra, ya que no se ha demostrado mediante criterios de aplicación estandarizados, una relación directa entre técnica empleada y el efecto conseguido.

Por otro lado, si se observan los estudios que evalúan sujetos sanos, en seis de ellos, los sujetos son deportistas o físicamente activos. En la mayoría no se pueden extraer conclusiones firmes sobre la eficacia del VNM en el equilibrio o el control postural en esta población,^{24,27,30,35,40,42} coincidiendo con Drouin et al.⁴⁸, que expone que el VNM, a pesar de no ser perjudicial, no es un método efectivo para mejorar el rendimiento atlético en individuos sanos.

Contrariamente, Tekin et al.⁴² sí observaron mejoras en equilibrio tras aplicar VNM. A pesar de esto, también analizaron un grupo de intervención donde aplicaron ejercicio, el cual obtuvo mejores resultados.

Incluyendo el anterior, cuatro artículos contaron con al menos una intervención con ejercicio. En todos ellos los resultados más relevantes se relacionaron con la intervención del ejercicio, obteniendo mejoras fundamentalmente en relación a la variable equilibrio^27,30 y postura estática.^34,41 Estos resultados se encuentran en sintonía con la revisión de Logan et al.⁴⁹, que expone que el VNM no es un sustituto de fisioterapia o el ejercicio terapéutico, así como con Şimşek et al.,⁵⁰ quienes afirman que el VNM puede ser más eficaz aplicado como una técnica complementaria a este.

Destacan los estudios de Espí et al.²⁷ e Inglés et al.³⁰ por las similitudes en cuanto a muestra, diseño experimental y elevada calidad metodológica. El primero aplicó VNM en ambas rodillas para inducir rotación externa y evitar angulación en valgo. El segundo, aplicó bilateralmente VNM para inducir eversión de tobillo. Ninguno demostró efectos del VNM sobre el equilibro al ser aplicado de forma aislada en futbolistas amateur sanos. En cambio, sí obtuvieron beneficios al combinar VNM con ejercicios de equilibrio, independientemente de si el vendaje aplicado fue placebo o mediante técnica de corrección. De acuerdo con Mak et al.⁵, el efecto placebo puede ser un factor atributibo a los beneficios del VNM. En esta revisión, un total de nueve artículos presentan un grupo de intervención con aplicación placebo de VNM. En la mayoría, el vendaje placebo se aplica con igual disposición que en el grupo de intervención de VNM, con la diferencia de no añadir tensión a la tira. En dos de ellos no se aplica con la misma disposición, pero sí en la misma región y sin añadir tensión.^31,39

Rahlf et al.³⁹ observaron que el VNM mostró mejores resultados que el vendaje placebo, mientras que Aguilar et al.²¹ obtuvieron mejores resultados en medidas de presión plantar en el grupo placebo que en el grupo de VNM. En los artículos restantes, no se observaron diferencias relevantes entre ambos grupos. Esto puede deberse a que, a pesar de aplicar el placebo sin tensión, el VNM estimula igualmente los mecanorreceptores cutáneos, proporcionando feedback repetitivo al cerebro e influyendo positivamente al movimiento, según apuntan los estudios de Şimşek et al.⁵⁰ y Bae et al.⁵¹.

Por otra parte, entre los artículos que analizan sujetos con patología o trastornos musculoesqueléticos se encuentran algunos estudios que coinciden. Dos artículos analizan sujetos con dolor lumbar crónico. Bernardelli et al.²² observaron que el VNM provocó mejoras en el control postural; Jassi et al.³¹, en cambio, no obtuvieron efectos clínicamente relevantes para su aplicación. El estudio de Bae et al.⁵¹ concuerda con el primero, indicando que el VNM afectó positivamente en el control postural de individuos con dolor lumbar crónico.

Los dos artículos de Hadadi et al.^28,29 evaluaron los efectos del VNM en individuos con inestabilidad crónica de tobillo, obteniendo resultados contradictorios. Uno de ellos muestra efectos positivos en equilibrio.²⁹ El restante expone que el VNM no afectó significativamente a la misma variable.²⁸ Yin y Wang⁵² expusieron en su estudio que el VNM tiene un efecto limitado para facilitar el control motor en individuos con inestabilidad crónica de tobillo.

Los artículos de Kim et al.³⁴ y Shih et al.⁴¹ estudian individuos con postura de cabeza adelantada. Ambos muestran mejoras en postura estática tras la aplicación de VNM. Kim et al.³⁴ evaluaron en su estudio tres grupos con intervención de ejercicio, uno con liberación miofascial (lm), otro con VNM y, el restante, lm y VNM. Al aplicar varias intervenciones los efectos no se pueden relacionar directamente al VNM.

En relación a la calidad metodológica, la evaluación por medio de la escala PEDro obtiene una media de 6,45 ± 1,14 sobre los diez puntos posibles, por tanto, la calidad metodológica general fue moderada-buena. Las recientes revisiones de Pinheiro et al.⁵³ y Vilchez y Ortega⁵⁴ que analizan efectos del VNM, obtienen puntuaciones similares (7 y 5,41, respectivamente).

En la presente revisión, se puede decir que la distribución de la muestra en cuanto a género es homogénea (477♂ y 463♀). En cuatro artículos, la totalidad de la muestra son hombres. En dos de ellos se trata de jugadores de fútbol amateur sanos,^27,30 y en otro, de jóvenes sanos y activos.³⁷ Esto puede deberse a una mayor presencia de hombres que de mujeres en las muestras en el ámbito deportivo.⁵⁵ En otros tres estudios, 100% de las participantes son mujeres. Sin embargo, en uno de ellos la muestra presenta osteoporosis menopáusica,²³ y en otro, las pacientes presentan fibromialgia, enfermedad con prevalencia e incidencia mayor en el género femenino que en el masculino.²⁶ Con base en lo observado, es posible afirmar que en la presente revisión no existe sesgo de género.

Asimismo, al analizar los sesgos expuestos por la Colaboración Cochrane,²⁰ observamos un alto riesgo de sesgo de realización en la mayor parte de los estudios, debido a la dificultad para cegar a terapeutas y pacientes en la aplicación de VNM.

Las revisiones previas de Morris et al.³ y Alonso Martín et al.,⁷ exponen que en los estudios que analizan los efectos del VNM existe dificultad para demostrar causalidad sobre sus efectos en clínica. Esto puede deberse a observaciones mayoritariamente empíricas y a la heterogeneidad de criterios en la aplicación del VNM para someterlo a estudio, empleando diferentes tensiones, orientaciones, técnicas de aplicación y dosificación del propio vendaje. Esta falta de homogeneidad en las intervenciones y dosificación limita la extrapolación de los resultados observados en esta revisión. Además, la variabilidad en los parámetros de aplicación del VNM en los estudios supone una dificultad para su comparación.

Otra de las principales limitaciones de la revisión es la heterogeneidad de los artículos analizados, ya que se estudian varias aplicaciones de VNM en diferentes zonas corporales y en distintos tipos de muestra, lo que supone mayor dificultad para extrapolar los resultados. También es necesario citar como limitación del presente trabajo que no se elaboró un protocolo de revisión sistemática.

Dentro de las limitaciones de los estudios, destaca la faltan de consenso en los parámetros de control postural, equilibrio o propiocepción.

Según los criterios Van Tulder,¹⁹ la evidencia científica general publicada en los últimos cinco años acerca de la aplicación del VNM en el equilibrio y la postura es contradictoria. Los estudios de mayor calidad metodológica cuentan con resultados discordantes entre ellos. En este sentido, la aplicación de VNM muestra efectos beneficiosos sobre la postura estática en tres estudios de alta calidad metodológica^21,26,41 y otro de calidad limitada.²¹ Sin embargo, un estudio de elevada calidad metodológica no muestra efectos relevantes sobre la aplicación de VNM en la postura estática.³² En suma, aunque se muestran resultados favorables se debe realizar una interpretación cautelosa de la evidencia científica.

Con respecto al efecto del VNM sobre la corrección de la postura de cabeza adelantada se observa evidencia moderada, ya que se observaron mejoras en un estudio de elevada calidad metodológica⁴¹ y otro de calidad limitada.³⁴

Asimismo, se observa evidencia contradictoria sobre los efectos de VNM para los cambios en la presión podálica. De diez estudios que lo evalúan, sólo tres de elevada,⁴² moderada²² y limitada³⁶ calidad metodológica, muestran mejoras en los parámetros de presión. Lo mismo ocurre con los efectos del VNM sobre el equilibrio, presentando de igual manera evidencia contradictoria.

Para futuras investigaciones, se considera necesario determinar el impacto del efecto placebo en las intervenciones, así como definir parámetros de aplicación estandarizados, con el fin de mostrar mediante evidencia científica los distintos efectos que se atribuyen al VNM. Asimismo, se precisan estudios sin variables de confusión u otras intervenciones para determinar el efecto específico del VNM.

Conclusión

El VNM podría presentar efectos beneficiosos sobre el control postural, el equilibrio o la propiocepción, tanto en individuos sanos como con presencia de trastorno o patología musculoesquelética. Sin embargo, el VNM carece de evidencia sólida que sustente su aplicación como única técnica de tratamiento.

Asimismo, no se puede establecer una relación clara entre la técnica de VNM aplicada y el efecto observado debido a la variabilidad de las técnicas en los diferentes estudios. Debido a ello, la presente revisión no permite determinar el tipo de técnica idónea a aplicar para abordar la propiocepción y el equilibrio.

La heterogeneidad de las intervenciones y los resultados que obtienen, sugieren que los beneficios del VNM podrían ser atribuibles a factores contextuales en lugar de parámetros de vendaje específicos, estableciendo la necesidad de individualizar cada intervención clínica.

En la presente revisión no se observa relación directa entre el uso aislado de VNM y sus efectos, pero sí se sugiere la utilización de este como técnica adyuvante a otras más contrastadas y respaldadas por la evidencia, como el ejercicio terapéutico. Debido a que la evidencia científica es contradictoria se requieren más investigaciones sobre el efecto del VNM sobre la propiocepción, equilibrio y control postural.