Antecedentes

El asma es una enfermedad inflamatoria crónica heterogénea, caracterizada por reducción reversible del calibre de las vías aéreas, que provoca sibilancias y disnea.¹ Se calcula una prevalencia de 300 millones de personas alrededor del mundo, además de 250,000 fallecidos al año por crisis asmáticas.² Puede afectar a distintos grupos etarios y varía según el género; es frecuente que en la niñez afecte predominantemente a hombres y en la adultez a mujeres.³

En Latinoamérica se estima que afecta aproximadamente a 40 millones de personas; Puerto Rico informa una prevalencia del 15.3% en niños, seguida de Cuba con 13%, Paraguay 12.2% y Brasil 12.1%. Haití representa la mayor prevalencia en población adulta con 8.4%, seguido de Puerto Rico con 7.8%, Uruguay con 6.3% y Chile con 5.8%.^4,5. El costo por tratamiento del asma en Latinoamérica representa un problema de salud pública, en donde países como Puerto Rico destina 620 dólares por paciente al año, seguido de Venezuela con 610 y Argentina 190 dólares.⁶ Existen diferentes factores de riesgo para padecer asma, por ejemplo genéticos, donde se identifican genes asociados con fenotipos con aumento de IgE, hiperreactividad bronquial y sibilancias; también se considera la exposición a alergenos ambientales, tabaco, contaminación y obesidad.⁷

Latinoamérica posee diferentes urbes, climas, etnias y costumbres, producto del mestizaje y la geografía propia de la región, lo que resulta en posibles cambios epigenéticos en la población; esto sumado al deficiente acceso a la atención sanitaria y la mala educación del paciente conduce al mal apego al tratamiento y, por ende, empeoramiento del asma.⁵ El análisis bibliométrico permite evaluar la cantidad y calidad de un tema específico, con la intención de encontrar nuevas brechas en el conocimiento científico y propiciar nuevos temas de investigación; además, evalúa la producción científica y el progreso de los investigadores según la región.^8,9 El objetivo de este estudio fue: describir la producción científica, mediante el análisis bibliométrico, del asma en Latinoamérica.

Métodos

Estudio observacional, descriptivo, retrospectivo y transversal, de enfoque cuantitativo bibliométrico, de las publicaciones relacionadas con asma, indizadas en Scopus y SciELO entre 2003 y 2022.

Resultados

Cantidad de documentos

En Scopus se obtuvo un total de 3041 documentos, de los que 2379 fueron artículos originales, 379 revisiones, 60 editoriales y 223 de otro tipo. Respecto al idioma, 2517 documentos fueron publicados en inglés, 388 en español, 126 en portugués y 10 en otros idiomas. De 2003 al 2022 hubo un aumento en la cantidad de documentos publicados e indizados en Scopus, con un mínimo de 64 en el 2003 y máximo de 238 en el 2020.Figura 1.

Figura 1 Publicaciones por año en Scopus y Scielo. 

Se obtuvieron 592 documentos en SciELO: 478 artículos originales, 43 revisiones, 24 editoriales y 47 de otro tipo. En relación con el idioma, se publicaron 223 en portugués, 199 en inglés y 170 en español. Se observó una tendencia al alta en la cantidad de documentos publicados. El año con menor producción científica fue el 2003 (5 documentos) y el de mayor en 2018 (43 artículos).Figura 1.

Índices de colaboración

Al analizar la coautoría de cada base de datos, Scopus reportó que Cruz AA tuvo el mayor aporte liderando el cluster morado, seguido de Celedón con el cluster azul (Figura 2). En SciELO, de los autores que cumplieron con al menos 5 publicaciones destaca Cruz AA y posteriormente Stelmach R.

Figura 2 Red de colaboración de autores de Scopus. (tipo de análisis: coautoría; unidad: autores; método de conteo: completo; se tomaron nombres completos: mínimo de documentos: 10; 132 cumplieron con los requisotos, se excluyó 1 que no tenía conexión.) 

Respecto al análisis de conglomerados, según las palabras clave, se identificaron tres grupos: Los términos de color verde se relacionan con los tipos de estudio, los de color rojo con el tratamiento y los de color azul con la parte molecular (Figura 3A). En la visualización superpuesta se observan los nodos de palabras clave (Keywords) coloreados según el año publicación promedio, los más antiguos se acercan al color azul y los tópicos más recientes en amarillo (Figura 3B).

Figura 3 Red de coocurrencia de palabras clave de Scopus (A) y su tendencia en el tiempo (B). (Tipo de análisis: coocurrencia; unidad: índex keywords; método de conteo: mínimo de ocurrencias: 87; 154 cumplieron con los requsiitos). 

Discusión

Esta investigación evidencia el aumento de la producción de publicaciones acerca de asma en Latinoamérica entre 2003 y 2022. El mayor pico de producción de publicaciones en Scopus fue en el año 2020, coincidente con el periodo de inicio de la pandemia por SARS-CoV-2.¹⁵ Este hallazgo se encontró también en otros análisis bibliométricos, como el de Luofei Zhang, relacionado con síndrome de estrés respiratorio agudo asociado con neumonía viral, que señala un aumento exponencial de publicaciones en el año 2020, luego de iniciar la pandemia.¹⁶ Se asocia con la importancia de estudiar cómo la aparición del SARS-CoV-2 puede afectar a diferentes enfermedades, especialmente respiratorias.

Se observó que “los artículos originales” fueron el tipo de publicación más indizado, seguido de los artículos de revisión y los editoriales. Chen y colaboradores, en su análisis bibliométrico de asma en niños de 1991 al 2002,¹⁷ encontraron que el segundo tipo de publicación más frecuente es “meeting abstracts” y el tercero “los artículos de revisión”, estos últimos en proporción y cantidad menor. El aumento observado en revisiones publicadas se debe a que otorgan calidad y prestigio a las revistas, además de servir como recopilación y síntesis de información esencial.¹⁸

El idioma más frecuente en Scopus es el inglés. Esto puede deberse a que las publicaciones en inglés tienen mayor visibilidad, por lo que reciben más citas.¹⁹ El portugués se encuentra entre los tres primeros idiomas en Scopus y lidera en SciELO. Esto se explica porque Brasil es el mayor productor de artículos indizados, además de poseer las afiliaciones con mayores registros. Esta situación puede deberse a la repercusión en la salud pública que genera el asma en Brasil, y representa uno de los países con mayor prevalencia de asma y genera gastos aproximados de 700 dólares por pacientes al año.^20,21. Se observa que los países con PBI más elevado suelen tener mayor cantidad de publicaciones indizadas, tal es el caso de Brasil y México, quienes lideran la producción de artículos con PBI altos.

Un mayor PBI permite inversiones más altas en proyectos científicos, además de sistemas de salud más eficientes para el diagnóstico y estudio de las enfermedades.²²

Los artículos más citados en Scopus son revisiones en inglés, que funcionan como actualizaciones y guías clínicas para el tratamiento del asma y sus comorbilidades. Estas revisiones tienden a recibir más citas, porque quienes citan no se enfocan en el artículo original del que se extrajo la información, sino en la revisión. La publicación con mayor número de citas de SciELO es de Neffen H, su artículo del 2005 documenta el apego y control deficientes del tratamiento del asma en Latinoamérica, según las metas señaladas en las guías internacionales.²³ La segunda publicación también es un artículo original, emprendido con la intención de validar el Cuestionario de Calidad de Vida en Pacientes Pediátricos con Asma en idioma portugués, volviéndolo una herramienta eficiente para la población brasileña.²⁴ El tercer artículo más citado es de Araujo, que explica la situación de Brasil en relación con el asma en el periodo 2008 a 2013, y evidencia que las hospitalizaciones y muertes disminuyeron posiblemente por la implementación de nuevas políticas.²¹ Ambos artículos se encuentran en las revistas con mayor cantidad de publicaciones acerca del asma: Jornal Brasileiro de Pneumologia y Jornal De Pediatria, respectivamente, de Brasil. Sin embargo, el Journal Of Allergy And Clinical Immunology muestra valores elevados en indicadores bibliométricos (CS: 22.6; SJR: .7; SNIP: 2.5), lo que sugiere que las publicaciones realizadas en esta revista son de alto impacto, y tiene mayor alcance por publicar en idioma inglés. La Revista Alergia México (CS: 0.9; SJR: 0.14; SNIP: 0.22) y Jornal Brasileiro De Pneumologia (CS: 3; SJR: 0.409; SNIP: 0.724) tienen valores menores en indicadores bibliométricos, lo que sugiere un alcance más regional.

El autor con mayor producción es Cruz AA en ambos repositorios, quien participa activamente en la producción de artículos de revisión, que funcionan como guías de tratamiento clínico del asma y sus comorbilidades, incluso en el mapeo de colaboración entre autores cuenta con mayor presencia en ambas plataformas. En Scopus le sigue Celedon JC, quien realiza publicaciones acerca del estudio genético del asma y la relación del asma con la vitamina D. En SciELO, el segundo autor más prolífico es Stelmach R, con publicaciones mayormente centradas en tratamiento del asma en Brasil. El autor más influyente según Scopus es Cruz AA (H-index: 40) y Solé D (H-index:12) en SciELO. Al correlacionar las palabras clave se encontró que esta variable se divide en tres clústers: el azul se asocia con aspectos fisiopatológicos del asma y experimentos en animales. De forma similar, los términos de color rojo se relacionan con ensayos clínicos y tratamiento médico, en asociación con el tratamiento biológico del asma, que se ha venido estudiando en los últimos años.²⁵ Los términos de color verde se relacionan con aspectos epidemiológicos y tipos de estudios desarrollados. La Figura 3B muestra que, a lo largo del tiempo, el enfoque ha cambiado al momento de seleccionar los tópicos de investigación, pues se ha pasado de investigar temas relacionados con el tratamiento a evaluar aspecto fisiopatológicos e inmunológicos del asma.

Las principales limitaciones del estudio fueron: 1) haber implementado solo dos bases de datos; sin embargo, Scopus y SciELO abarcan la mayor parte de las publicaciones de Latinoamérica, 2) los problemas de indización de cada base de datos, y 3) no abarcar todas las publicaciones deseadas para el estudio; no obstante, el uso de la estrategia de búsqueda es específico para el tema.

Conclusión

De los 20 años analizados se concluye que la producción científica acerca del asma en Latinoamérica se ha incrementado progresivamente, sobre todo durante la pandemia. Los artículos publicados en ingles son los de mayor citación, debido a la visibilidad que facilita el idioma. La mayor parte de los aportes provienen de Brasil, en donde se encuentra la revista con mayor cantidad de documentos indizados. El autor con mayor producción y colaboraciones es Cruz AA.