Recientemente el término humanidades digitales ha ganado atención en el sector académico, poniendo bajo su amparo apelativos más restrictivos tales como informática humanística, lingüística computacional, humanidades computacionales por solo mencionar algunos. Aun cuando una definición precisa de su objeto de estudio está todavía en construcción, existe un consenso de que se trata de la irrupción en diferentes líneas, de las computadoras digitales en el campo de las humanidades, como pertrechos de apoyo a las habituales investigaciones en esta área de la cultura humana.

Hay opiniones encontradas acerca de la propia existencia de esta área de investigación. En 2002, J. Unsworth¹ comentaba que el mero uso de las computadoras en las humanidades no hacia esta investigación merecedora del título de humanidades digitales. En otra dirección, K. de Smedt² afirmaba en 2011 que:

La tecnología informática ha mediado en el desarrollo de métodos formales en el área de las humanidades. Estos métodos suelen ser mucho más poderosos que la investigación tradicional con lápiz y papel. Incluyen, por ejemplo, las técnicas de análisis en lingüística computacional, el cálculo del tiempo expresivo en la música, el uso de estadísticas exploratorias en la estilística formal, la búsqueda visual en la historia del arte y la minería de datos en la historia. Aunque el progreso científico es en primer lugar debido a mejores métodos, en lugar de únicamente debido a mejores computadoras, los nuevos métodos avanzados confían fuertemente en las computadoras para su validación y uso efectivo.

Es en medio del fragor de esta discusión que la pertinencia de la obra reseñada alcanza su real estatura. Por sus páginas desfilan 20 especialistas en el tema, brindando sus muy particulares miradas sobre esta área de trabajo. Tal vez la limitación más importante que se observa en sus puntos de vista es la percepción de las computadoras como herramientas y no como protagonistas epistémicos de la difusión cultural.

No obstante, por el rango y el alcance de las discusiones que se desarrollan en su contenido esta es una muy recomendable contribución a los anaqueles de aquellos que desean adentrarse en las fronteras interdisciplinarias de las humanidades y las ciencias de la computación.