Antecedentes

La microlitiasis testicular (MT) se define como cinco o más focos ecogénicos puntuados que generalmente muestran sombras acústicas menores de 3 mm por campo de visión. Tiene una prevalencia informada entre el 2.4% y el 3.8% en niños (<19 años) según la población examinada.¹

La MT es una afección poco común de etiología desconocida con múltiples calcificaciones diminutas presentes en los túbulos seminíferos que se asocia con afecciones malignas y benignas, como las neoplasias testiculares y que puede ser causante también de la infertilidad masculina.^2-5

Es una condición patológica rara que generalmente se descubre de manera incidental durante la evaluación de ultrasonido testicular realizada por otras condiciones, como la infertilidad.^6-9 El ultrasonido es el método de elección para diagnosticar esta patología, que puede verse como pequeños ecos brillantes sin sombras acústicas dispersas en todo el parénquima testicular.^2,8,9

El objetivo del presente trabajo es hacer una revisión de los casos reportados por ultrasonido de microlitiasis testicular y hacer una revisión de la literatura.

Material y métodos

Se realizó una revisión de los ultrasonidos testiculares en los que se reportó microlitiasis testicular en el periodo comprendido del 2011 a 2018 en el Hospital “Dr. Manuel Gea González”, las variables que se analizaron fueron: edad, motivo del estudio, lado afectado y otros hallazgos.

Resultados

Fueron un total de 21 ultrasonidos con microlitiasis testicular (Figura 1) con rango de edad de 6 a 24 años con promedio de 16 años y moda de18 años. Por año se reportaron de 1 a 7 casos con promedio de 3 casos. En el 81% afecto a ambos testículos, y en el 29% afecto el lado izquierdo.

Figura 1. USG testicular: a) y b) testículo derecho, flecha roja: microlitiasis c) doppler de testículo izquierdo, d) testículo izquierdo.

Figura 1 Microlitiasis testicular 

En lo referente al motivo del estudio el dolor testicular se encontró en el 33 % (7 casos), tumor testicular 14 % (3 casos), torsión testicular 10% (2 casos), otras causas fueron varicocele, absceso y trauma testiculares con un caso y en 6 pacientes no se refiere motivo del estudio. Otros hallazgos reportados en el ultrasonido fueron: hidrocele 8 casos, quiste de epidídimo 6, orquiepididimitis 6, epididimitis 2, orquitis1, tumor 1, varicocele 1 y atrofia testicular un caso (Tabla 1).

Discusión

La microlitiasis testicular es una patología poco común, cuya etiología es desconocida y que al parecer está asociada a enfermedades como los tumores testiculares y la infertilidad.¹ Se refiere que la tasa de detección de tumores testiculares malignos concomitantes en los testículos con MT es mayor que en los testículos sin el padecimiento y esta asociación entre la MT y los tumores malignos no se puede descuidar en los niños.¹ También existe una clara correlación entre la MT y la infertilidad, siendo la obstrucción por los cálculos en los túbulos seminíferos el factor clave que causa la infertilidad al ocasionar una inflamación secundaria y aumentar la presión intraseminifera, afectando el suministro de sangre a los testículos.⁶

La MT está formada por depósitos intratubulares que consisten en núcleos centrales calcificados rodeados por múltiples capas concéntricas de residuos celulares, glicoproteína y colágeno dentro de los túbulos seminíferos. Sin embargo, los posibles mecanismos fisiopatológicos que conducen a la formación de núcleos centrales calcificados de MT aún no se conocen completamente.

Recientemente, se ha demostrado que organismos similares a las bacterias de tamaño nanométrico (nanobacterias) participan en el proceso de calcificaciones patológicas que se detectaron en muestras de semen de pacientes con MT y pueden causar también quistes en el epidídimo.^2,6,10-13

La terminología "nanobacterias" (NB) se refiere a organismos similares a bacterias de tamaño nanométrico, descubriéndose por primera vez en un cultivo celular y nombrada por Kajander y Cifcioglu.¹¹ Se autoreplican y tienen un tamaño de 0.1 a 0.5 μm.^8,9 Las nanobacterias, como una causa emergente de calcificación patológica, también se denominaron nanopartículas calcificantes (NP).² Las NB son las bacterias de pared celular más pequeñas, descubiertas en sangre humana y de vaca, no puede crecer con métodos de cultivo estándar ni pueden detectarse con procedimientos estándar, son nuevos microorganismos gramnegativos capaces de producir hidroxiapatita nucleada donde se deposita en la parte central el fosfato de calcio y a su alrededor se recolectan otros componentes.^6,14-17

Los NB son complejos macromoleculares calcificantes que se autopropagan y son resistentes a la mayoría de los antibióticos. Ninguna otra bacteria es tan resistente a la eliminación como la NB, por lo tanto, los tratamientos clínicos convencionales no han podido erradicarla.^14,18,19 La inflamación y el desarrollo de la calcificación causada por NB en el área de los túbulos seminíferos podría afectar de manera persistente la calidad del esperma y causar infertilidad no se han encontrado tratamientos para erradicar los microlitos de manera efectiva. La etiología de la microlitiasis y el mecanismo de formación siguen sin estar claros.⁶

Algunos consideran que no se trata de NB sino de nanopartículas (NP) y estas se han encontrado principalmente excretados del tracto urinario y pueden fluir de nuevo a los túbulos seminíferos, colonizar allí y causar infección en los testículos.^10,12,13 Hasta la fecha, se han encontrado NP en enfermedades periodontales, urolitiasis, calcificación de la válvula aórtica, líquido sinovial, cálculos prostáticos, la calcificación de la trompa y microcalcificaciones malignas en el cáncer de mama, demostrando que participan en el proceso patológico clínico de esas enfermedades.^18-20

Conclusiones

La microlitiasis testicular es una patología rara y poco conocida que puede estar asociada a cáncer e infertilidad y al parecer su etiología puede ser infecciosa ocasionada por nanobacterias. Es una patología abierta a la investigación.