Introducción

La población humana demanda alimentos de origen animal para su alimentación y en los últimos años, una parte de esta se ha preocupado por adquirir alimentos que contribuyan a mejorar su salud y prevenir enfermedades (^{Verma y Srivastav, 2020}). Por lo tanto, se han incrementado los estándares de calidad nutricional e inocuidad de los productos alimenticios en los mercados internacionales (^{Godfray et al., 2010}).

En la producción ganadera, para apoyar la tendencia mencionada, ha surgido el interés de modificar el perfil lipídico de los productos que se generan. En particular, en la leche se busca incrementar la concentración de ácido linoleico conjugado (ALC) (^{Siurana y Calsamiglia, 2016}; ^{Kim et al., 2016}), debido a que dos de sus isómeros han sido de interés por sus potenciales efectos sobre la salud humana como: reducción de la grasa corporal, propiedades antiaterogenicas, hipolipemiantes, antidiabetogencias e inmunomoduladoras, entre otras (^{Haro et al., 2006}; ^{Gómez-Cortes et al., 2019}). Estos isómeros son el cis-9, trans-11 y el trans-10, cis-12, que en conjunto representan alrededor de 95% del ALC total en leche de rumiantes, siendo el cis-9, trans-11 el que se presenta en mayor proporción (90%) (^{Griinari et al., 2000}).

La leche de rumiantes es el alimento en la naturaleza con cantidad mayor de ALC (^{Ritzenthaler et al., 2001}), sintetizándose a través de la biohidrogenación incompleta de los ácidos grasos (AG) linoleico (C18:2 n-6) y α-linolénico (C18:3 n-3) en el rumen. No obstante, por esta vía solo se sintetiza alrededor de 10% del ALC en leche, el restante 90% se sintetiza de manera endógena en la glándula mamaria por acción de la enzima ∆9-desaturasa, que sintetiza ALC a partir de ácido vaccénico (AV) (^{Mosley et al., 2006}), quien es otro intermediario de la biohidrogenación ruminal (^{Kim et al., 2008}).

Por otra parte, la alimentación es el factor que más influye en la concentración de ALC en leche de rumiantes (^{Siurana y Calsamiglia, 2016}) y el pastoreo es la estrategia nutricional más eficaz y económica para incrementar el contenido de ALC (^{Lahlou et al., 2014}). Esto se debe, a que los forrajes frescos tienen una concentración alta de ácido linoleico (C18:2 n-6) y α-linolénico (C18:3 n-3) (^{Boufaïed et al., 2003}), precursores de ALC y ácido vaccénico (AV) en rumen. Lo cual causa una tasa mayor de escape de ALC y AV hacia la glándula mamaria y en consecuencia existe disponibilidad mayor de sustrato para que actúe la enzima ∆9-desaturasa (^{Lahlou et al., 2014}), que es la responsable de sintetizar alrededor de 90% de ALC total en leche de rumiantes (^{Mosley et al., 2006}).

Los lípidos en los forrajes presentan un rango entre 30 a 100 g kg^-1 de MS, los cuales se encuentran en su mayoría en los cloroplastos (^{León et al., 2011}). El contenido de lípidos en los cloroplastos varía de 22 a 25% de la MS. De esta fracción lipídica, cinco ácidos grasos (AG) en forma principal se encuentran en la mayoritaria de los pastos y en forma aproximada 95% se componen del ácido linoleico (C18:3 n3), ácido linolénico (C18:2 n3) y ácido palmítico (C16:0). Los forrajes frescos contienen una alta proporción (50-75%) de ácidos grasos en forma de C18:3 n3 y dicho contenido varía con factores ambientales tales como: estado de madurez, estacionalidad e intensidad de luz (^{Elgersma et al., 2004}).

No obstante, la información sobre el perfil de AG en los forrajes es limitada, en particular, en los arbustos forrajeros nativos del norte de México. Por ello, es necesario generar dicha información para desarrollar esquemas de manejo sostenibles, ya que estos arbustos se utilizan en forma amplia en sistemas de producción a pequeña escala de caprinos. Además, el conocimiento del valor lipídico de estas arbustivas podría coadyuvar a desarrollar esquemas de producción de alimentos de alto valor nutricional (^{Núñez-Domínguez et al., 2016}), en un sector de la población de alta marginación, agregando valor a sus productos (carne o leche), lo cual brindaría la oportunidad de mejorar sus ingresos (^{Granados-Rivera et al., 2020}) y asegurar un sistema de vida sostenible para estas comunidades (^{Bernahu y Beyene, 2015}).

Con base en estos antecedentes, el objetivo del estudio fue evaluar la composición química y perfil de ácidos grasos de arbustos forrajeros nativos que son consumidos por cabras bajo pastoreo extensivo en el norte de México.

Materiales y métodos

El estudio se realizó en 2019 en la región de La Comarca Lagunera, ubicada entre las coordenadas 24° 22’ y 26° 23’ latitud norte y 102° 22’ y 104° 47’ longitud oeste, a 1 100 msnm. El clima corresponde a BWhw, que se caracteriza por ser desértico, semicálido con invierno fresco y precipitación media anual de 240 mm, la temperatura media anual a la sombra es de 25 °C, con rangos de -1 °C en invierno a 44 °C en verano (^{García, 2004}).

Para la colección de las muestras de los arbustos se siguió la metodología propuesta por ^{Toyes-Vargas et al. (2013}), la cual consistió en realizar un recorrido con al menos dos grupos de personas que van detrás de las cabras anotando y colectando las muestras de especies vegetales que consumen. Cuando la mayoría de las cabras eligen una especie vegetal para consumirla (N> 75%), se toma en forma manual seis muestras de aproximadamente 300 g de la parte consumida por la cabra y aproximadamente a la altura donde consumían estas.

Las muestras de forraje se colocaron en bolsas de papel para después trasladarlas al laboratorio de análisis químico proximal. Las plantas elegidas por los animales fueron plantas adultas, con follaje verde, en estado de madurez fisiológica. Las muestras colectadas se pesaron en fresco y posteriormente se secaron en un horno de aire forzado a una temperatura de 50 °C hasta llegar a peso constante (aproximadamente 72 h). Se analizó el contenido de materia seca (MS), materia orgánica (MO), proteína cruda (PC), lípidos totales (LT) (^{AOAC, 2019}), fibra detergente neutro (FDN) y fibra detergente ácido (FDA) (^{Van Soest et al., 1991}).

La extracción de AG se realizó según la metodología de ^{Folch et al. (1957}). En forma posterior, para determinar el perfil de AG se tomaron 50 µl de los lípidos extraídos y se colocaron en tubos de polipropileno, se agregaron 3 ml de metóxido de sodio (0.5 M en metanol para proteger el proceso de isomerización de los AG insaturados) y se agitaron por 1 min con vórtex. Luego, los tubos se colocaron en un vaso de precipitado con agua destilada a 50 °C por 10 min, después se retiraron del vaso y se enfriaron por 5 min. Luego, se agregaron 3 ml de ácido clorhídrico metanólico al 5% para extraer la grasa total y se agitaron 1 min con vórtex.

Los tubos fueron colocados dentro del vaso de precipitado con agua destilada, a 80 °C por 10 min, luego se retiraron y se dejaron enfriar por 10 min, se agregaron 3.5 ml de hexano para disolver y extraer solo la grasa y 5 ml de carbonato de potasio al 6% para saponificar y liberar los AG, los cuales se agitaron 1 min con vórtex y se centrifugaron por 5 min a 2 500 rpm. Después se extrajo la fracción de hexano, ubicada en la parte superior en el tubo y se depositó en tubos de polipropileno, los cuales contenían 0.5 g de sodio para eliminar el exceso de humedad y 0.1 g de carbón activado para eliminar impurezas, se agitaron con vórtex y se centrifugaron a 1 500 rpm durante 5 min.

Luego se extrajo la primera fase de hexano y se filtró a través de un acrodisco (Thermo Scientific, titan 44513-NN, filtro verde de 17 mm y membrana nylon de 0.45 µm, para asegurar una muestra libre de impurezas) y se colocó en un vial donde se almacenó a -5 °C hasta su análisis por cromatografía de gases. Los metil ésteres de AG se determinaron a través de cromatografía de gases, utilizando un cromatógrafo con detector de ionización de flama (FID) marca Hewlett Packard 6890 con inyector automático (Supelco, serie 53308-02), para el cual fue necesario utilizar una columna capilar de sílica fundida (SP-2560, 100 m × 0.25 mm × 0.2 µm film thickness), un estándar FAME Mix C4-C24, num. Cat. 18919-1AMP, marca Supelco.

Como gas acarreador se utilizó helio. Se inyectó 0.1 µl de la muestra de grasa metilada y la rampa de temperaturas usada inició con 140 °C durante 2.95 min, después fue incrementando 1 °C min^-1 hasta alcanzar los 210 °C, después subió 0.7 °C min^-1 hasta alcanzar los 235 °C. El análisis estadístico se realizó con el paquete estadístico ^{SAS (2002)}. La información se analizó por medio de Anova bajo un diseño completamente al azar con seis repeticiones, considerando la especie como fuente de variación. La comparación de medias de mínimos cuadrados se realizó a través de la prueba de Tukey ajustada (ɑ= 0.05).

Resultados y discusión

Los arbustos forrajeros que fueron seleccionados por las cabras en el agostadero fueron: huizache (Vachellia farnesiana), mezquite (Prosopis laevigata), gobernadora (Larrea tridentata) y chaparro prieto (Vachellia constricta) (Cuadro 1). En México, estos arbustos han sido identificados como preferidos por las cabras en agostaderos de Oaxaca (^{Mandujano et al., 2019}), Tamaulipas (^{Alva-Pérez et al., 2019}), Nuevo León (^{Armenta-Quintana et al., 2011}), Coahuila (^{Maldonado-Jáquez et al., 2017}) y Baja California Sur (^{Toyes-Vargas et al., 2013}), por lo que son forrajes importantes en la dieta de las cabras, en particular, durante la época seca (^{Zapata-Campos y Mellado-Bosque, 2021}), momento en que pueden representar más de 80% de la dieta de ganado caprino en pastoreo (^{Armenta-Quintana et al., 2011}).

Asimismo, los agostaderos tienen una alta población de especies arbustivas, representando alrededor de 25% de la vegetación total del agostadero (^{Estell et al., 2010}), por lo que existe una alta disponibilidad para el ganado caprino, no obstante, el consumo de arbustivas está influido por la edad (^{Hai et al., 2014}), sexo (^{Ferretti et al., 2014}; ^{Manousidis et al., 2016}) y estado fisiológico (^{Mellado et al., 2011}; ^{Cardozo-Herrán et al., 2019}) de la cabra.

Respecto a PC, mezquite, gobernadora y chaparro prieto tuvieron valores similares entre sí y el menor contenido se encontró en Huizache (p= 0.026). Dichos valores estuvieron por debajo de otros reportes para las mismas especies en el norte de México (^{Guerrero et al., 2010}; ^{Toyes-Vargas et al., 2013}). Al respecto, en mezquite se ha reportado contenido de PC de 200 g kg^-1 (^{Foroughbakhch et al., 2013}) y 170 g kg^-1 y para huizache valores de 188 g kg^-1 (^{Toyes-Vargas et al., 2013}). El contenido de PC de arbustivas forrajeras entre especies varía de acuerdo con la época del año y está estrechamente relacionado con la distribución de la precipitación (^{Chimphango et al., 2020}).

Lo anterior, puede explicar los menores valores de PC encontrados en el presente estudio, ya que el muestreo de los arbustos estudiados se realizó en la época seca, que es cuando la precipitación es mínima o nula en la región (^{Isidro-Requejo et al., 2019}). Además, el contenido de PC en las especies estudiadas puede variar de 100 a 330 g kg^-1 (^{Quiroz-Cardoso et al., 2015}; ^{Carvalho et al., 2017}; ^{Santos et al., 2017}) lo cual está dentro del rango encontrado en las arbustivas estudiadas y es suficiente para promover un óptimo crecimiento de la microflora ruminal (^{NRC, 2007}).

El contenido LT fue diferente entre especies (p= 0.014), los valores más altos se observaron en gobernadora y chaparro prieto. Estos valores se encuentran dentro del rango esperado para el contenido de lípidos en plantas forrajeras, que puede ser hasta de 10% de la MS del forraje (^{Bauchart et al., 1984}). Por otra parte, el contenido de LT fue superior a lo reportado por ^{Toyes-Vargas et al. (2013}), lo cual pudiera estar relacionado con la época de cosecha del forraje, ya que el bajo contenido de agua en las plantas puede provocar una mayor concentración de la fracción sólida en las arbustivas (^{Suárez-Paternina et al., 2015}).

Se encontraron diferencias entre especies para los valores de fibra detergente neutro (FDN) (p= 0.011) y fibra detergente ácido (FDA) (p= 0.017). Estos valores son similares a los reportados para las mismas especies vegetales (^{Maldonado-Jáquez et al., 2017}; ^{Zapata-Campos y Mellado-Bosque, 2021}). A este respecto, FDN y FDA son valores de referencia que permitieron determinar la calidad nutritiva de un forraje; es decir, posibilitó conocer si un ingrediente tiene bajo o alto contenido energético y si este es voluminoso o tiene mayor densidad.

Por ejemplo, los forrajes con bajos contenidos en FDN (< 400 g kg^-1 de MS) son de mayor calidad nutricional que los que contienen altas concentraciones (> 600 g kg^-1 de MS) de este compuesto (^{Van Soest et al., 1991}). Con base en lo anterior, con excepción de gobernadora, las tres especies arbustivas evaluadas tienen características nutrimentales adecuadas para la alimentación de rumiantes. Al respecto, resultados similares fueron reportados para la región semiárida del norte de México, donde indican que especies arbustivas nativas presentan características nutricionales superiores a otros estratos vegetales como árboles y pastos, en particular durante la época seca (^{Guerrero et al., 2010}).

En cuanto a la concentración de ácidos grasos (AG), hubo diferencias en AG saturados (p< 0.001), AG monoinsaturados (p< 0.001) y AG poliinsaturados (p< 0.001) (Cuadro 2). Estos resultados difieren de lo reportado por ^{Toyes-Vargas et al. (2013}) quienes no encontraron diferencia para la concentración de AG saturados y AG monoinsaturados en cinco especies forrajeras en el norte de México; sin embargo, fue similar en el contenido de AG poliinsaturados.

El presente estudio confirmó que los tres AG de mayor concentración en especies forrajeras son: C18:3 n-3, C18:2 n-6 y C16:0, esto fue reportado por otros grupos de investigación (^{Boufaïed et al., 2003}; ^{Elgersma et al., 2004}; ^{León et al., 2011}; ^{Toyes-Vargas et al., 2013}; ^{Prieto-Manrique et al., 2016}). Lo anterior, puede explicarse debido a que las células vegetales son las únicas capaces de sintetizar C18:3 n-3 y C18:2 n-6 a partir de ácido oleico, mediante la acción de las enzimas ∆15 y ∆12 desaturasa, respectivamente (^{Ursin, 2003}).

Estos AG están presentes en altas concentraciones en forrajes verdes, donde pueden representar hasta 75% de los lípidos totales (^{Clapham et al., 2005}), ya que forman parte de los digalactosil diglicéridos que están asociados a las membranas tilacoidales en los cloroplastos, por tal razón son los AG que predominan en las plantas terrestres (^{Sinclair et al., 2002}).

Con respecto al AG C16:0, se encontró una concentración superior a la reportada en la literatura para pastos forrajeros como alfalfa, ovillo y ballico (^{Boufaïed et al., 2003}); (^{Elgersma et al., 2004}). Sin embargo, coincide con los resultados de ^{Toyes-Vargas et al. (2013}), quienes explican que esto, probablemente sea un mecanismo de adaptación de las plantas a las zonas con temperaturas altas, debido a que una reducción de la fluidez de las membranas en la planta ayudaría a disminuir la evapotranspiración, esto pudiera lograrse al incorporan en la membrana vegetal una mayor concentración de un AG saturado como el C16:0.

Respecto a la concentración de los AG C18:3 n-3 (p< 0.001) y C18:2 n-6 (p= 0.012) hubo diferencias entre especies. Mezquite y chaparro prieto tuvieron la mayor concentración en conjunto. Esto es importante ya que son precursores de ácido vaccénico. En particular, C18:3 n-3 es isomerizado a C18:3 cis-9, trans-11, cis-15, después es hidrogenado a C18:2 trans-11, cis-15, para ser otra vez hidrogenado a C18:1 trans-11, el cual es el ácido vaccénico. En tanto, C18:2 n-6 primero se isomeriza a C18:2 cis-9 trans-11, para después ser hidrogenado a C18:1 trans-11 ácido (vaccénico) (^{Griinari et al., 2000}).

La importancia del ácido vaccénico radica en que es precursor del ácido linoleico conjugado (ALC) y este último puede ser sintetizado de forma endógena en los tejidos de rumiantes a partir de ácido vaccénico (C18: 1 trans-11), por acción de la enzima ∆9-desaturasa (^{Mosley et al., 2006}). Finalmente, el ALC es un AG con alta relevancia en la producción de alimentos de origen animal debido a su potencial efecto anticancerígeno y su reducción de grasa en tejido adiposo y muscular (^{Yang et al., 2015}).

Conclusiones

Los cuatro arbustos evaluados tienen características nutrimentales adecuadas para ser utilizadas en la dieta de cabras en pastoreo. En particular destacan, mezquite (Prosopis laevigata), debido a su alto contenido de PC y bajo contenido de FDN, además tuvo la mayor concentración del AG C18:3 n-3. Asimismo, chaparro prieto (Vachellia constricta), quien tuvo una concentración alta de PC y elevados contendidos de los precursores de ácido vaccénico (C18:3 n-3 y C18:2 n-6). Estos arbustos forrajeros pueden ser considerados en dietas que tengan el objetivo de incrementar la concentración de ALC en leche o carne de cabras en pastoreo.

Finalmente, es recomendable realizar estudios complementarios con estas y otras especies nativas forrajeras, que evalúen sus cambios nutricionales, así como el perfil de AG a través del año, se consideren las etapas fenológicas y la respuesta a condiciones controladas (manejo agronómico) con la finalidad de obtener información sobre su aprovechamiento sostenible.