Organizaciones y crisis migratoria: “las iglesias llegan donde el Estado no llega”

Diversos grupos religiosos de origen cristiano han organizado la recepción, acogida, apoyo y asistencia de los migrantes, y de los venezolanos en particular, en diversas ocasiones y magnitudes: católicos, evangélicos, adventistas y mormones. No son los únicos,³ pero éstos han sido elementos de contención extendidos en los territorios, especialmente durante la crisis migratoria en la frontera norte y en su paso hasta Santiago de Chile, destino principal de la mayoría. Algunos tienen una larga trayectoria de trabajo con migrantes como el Instituto Católico Chileno de Migración (Incami) y el Servicio Jesuita Migrante (SJM), otros iniciaron con la explosión migratoria a lo largo de la segunda década del siglo XXI, como Fundación Frè o el Servicio Evangélico Migrante, y algunos expandieron sus esfuerzos de atención a migrantes como la Fundación de Ayuda Social de las Iglesias Cristianas (FASIC) y Educación Popular en Salud (EPES), pero muchas más al ver el gran incremento de inmigrantes de origen venezolano, atendiendo la emergencia en la pandemia y post-pandemia 2020-2023 (^{CWS, 2020}; ^{Tapia y Quinteros, 2023}).

Aquí distinguimos tres tipos de agrupaciones: (1) organizaciones consolidadas, basadas en la fe, motivadas por las creencias religiosas de los fundadores, que incorporan a personal profesional, no necesariamente creyente pero sí en consonancia con una visión de derechos para los migrantes, multipropósito -suelen tener otras áreas de atención como justicia de género, desastres, etc.-, y han adaptado una parte o toda su labor a la atención migrante; (2) grupos formales conformados en instancias eclesiásticas con la finalidad de atender la coyuntura con enseres, comida y albergue en algunos casos; (3) organización eclesiástica espontánea para atender casos específicos como puede ser acoger una familia o persona, donar alimentos un día particular, pero su trabajo con migrantes no tiene sistematicidad. En los casos 1 y 2 son profesionales con formación universitaria, la mayoría trabajadoras sociales, psicólogas, sociólogos y teólogos, y en el caso 3, corresponden a feligreses evangélicos y católicos. El financiamiento del primer tipo se suele dar con apoyo internacional, incluido ACNUR, Cáritas Internacional, USAID y otros donantes de países del Norte global; el 2 principalmente por medio de sostenimiento nacional e internacional a través de sus redes eclesiásticas. En el 3, todos los recursos son locales, de una familia o una iglesia. ACNUR juega un papel relevante en su vinculación con las organizaciones basadas en la fe, pues busca:

(…) fortalecer los esfuerzos colectivos de los líderes religiosos de todas las regiones y creencias para abordar las causas fundamentales del desplazamiento forzado, mediante el apoyo a iniciativas mundiales de incidencia, prevención de conflictos, reconciliación, construcción de la paz y cohesión social (^{ACNUR, 2023}).

Nos enfocaremos en los casos 1 y 2 por tener una actividad profesional continua y un enfoque de derechos, aunque varía la magnitud y estabilidad económica entre unos y otros, mientras que dejamos el 3 para otro momento.

Al tratarse de Santiago, la población venezolana ya ha pasado un primer momento climático en la frontera norte, y no se ve la aglutinación presente en ciudades como Iquique, Arica y Antofagasta, sin embargo, muchos llegan sin redes de apoyo, endebles o las que tenían han desaparecido, también pueden volverse redes abusivas con altos costos sociales y económicos. En algunos momentos se ha percibido el aumento de población en situación de calle que previamente no estaba: “Nosotros trabajamos con gente en situación de calle y eran adultos; ahora vemos familias con niños, recién nacidos, embarazadas o con discapacidades en las calles, mujeres muy jóvenes, cosa que ya había desaparecido en Chile” (FMW, mujer, 57).

En diversas conversaciones, algunos funcionarios esperan idealmente dejar esta asistencia en el futuro más inmediato posible: “ojalá ya no fuera necesaria nuestra presencia como organización” (VPS, hombre, 36), “lo ideal es que organizaciones como la nuestra dejaran de existir porque ya no sean necesarias” (WV, mujer, 39), “si nosotros estamos aquí es porque hay un problema humanitario que el Estado no atiende” (PL, hombre, 47). Al sopesar la continua llegada de migrantes venezolanos en condiciones de irregularidad y vulnerabilidad, hasta mediados de 2023, no consideran que en el futuro inmediato vaya a prescindirse de sus servicios. Una funcionaria (FMJ, 52) señala que según cifras propias de registro, solamente en Colchane, indican un promedio de 200 ingresos por día en 2023⁴, sin considerar otros cruces fronterizos, lo que implica que no parece haber en el futuro inmediato una suspensión de ingresos irregulares, que vulnerabilizan aún más a estos migrantes.

Cada organización genera su propia publicidad impresa para informar de sus servicios, aunque son conocidas mayormente de voz en voz y en menor medida por sus redes sociales. Algunas trabajan con una o varias municipalidades: “como la municipalidad no puede entregar apoyo a personas sin rol único tributario, saben que nosotros podemos hacerlo y nos los envían” (PL, mujer, 48). Algunas iglesias que cuentan con colegios como las luterana y metodista, hacen promoción de sus servicios y atienden directamente a población que no sabía de diversos apoyos a migrantes irregulares de parte de estos organismos: “utilizamos la estructura de los colegios de las iglesias para detectar casos de abuso con las madres” (EPES, mujer, 49).

Los grupos ofrecen variadas atenciones, como son: información sobre acceso al derecho a la salud y la educación básica, la auto-denuncia como vía larga para una posible regularización, “bajar la información oficial” que no es fácilmente accesible ni comprensible, atención a infantes, denuncias sobre abuso laboral y trata de personas, talleres de oficios para labores que pueden realizar sin documentos, dotación de canastas con víveres, pago de habitaciones en hotel para evitar que pernocten en la calle, subsidios para arriendo y compra de víveres, y atención psicológica. Muchas tienen un enfoque de género (FMW, FMJ, EPES, WV), privilegiando el trabajo con mujeres embarazadas, madres de familia, responsables de cuidados de otras personas, puesto que su situación de vulnerabilidad es mayor por ser potenciales víctimas de trata, abusos laborales, violencia intrafamiliar, desgaste psicológico, enfermedades crónicas y de origen psicosocial. En diversas ocasiones han detectado una serie de violencias asociadas a su condición de mujeres migrantes sin documentos, clase social, escolaridad baja, sexualizadas y acosadas por connacionales y chilenos, algunas muy jóvenes, de menos de 20 años y con uno o más hijos.

Esta serie de elementos también las predisponen a una menor capacidad de adaptación, pues a la par de crear redes endógenas de apoyo, el rechazo pasivo o activo de los chilenos a los venezolanos -“a mí no me gusta que me atiendan los venezolanos” (notas de campo, 23-10-22)-, éstos se relacionan en mayor medida con otros venezolanos, luego con otros extranjeros y muy poco con chilenos, cerrando la disposición a hacer adaptaciones culturales para una convivencia sana. Cuando las mujeres son acompañadas a solicitar apoyo con sus parejas varones, algunos se ponen violentos porque hay ciertas condicionantes para distribuirlos entre quienes más los necesitan y no siempre pueden acceder a ello: “tuvimos que decirle que se tenía que ir o llamábamos a carabineros, le gritaba a [nombre] que ‘se está robando el dinero que le dan para nosotros’; no ha sido una, sino varias veces” (FMJ, mujer, 25).

Han ocurrido incidentes con criminales y hombres violentos. En albergues hay varones que buscan vender droga en el lugar y se negocia si pudiera haber un riesgo para los funcionarios, después de escuchar un “yo hago lo que quiero y si no te amago” (VPS, hombre, 36) o se les ha denunciado directamente con las autoridades deteniendo a algunos. También ha habido desencuentros en convenios con autoridades como cuando la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormona) financió autobuses por solicitud de la Delegación Presidencial Regional de Tarapacá en febrero de 2022, pues se montó un espectáculo mediático con el alcalde de Estación Central, acusando a la iglesia de irresponsable. Sin embargo, el acuerdo entre la iglesia y el gobierno era que ellos sólo financiarían los buses, pero la entidad gubernamental debía aplicar los filtros de llevar sólo mujeres y niños que contaran con una dirección en Santiago o más al sur, tener auto-denuncia y restringir el acceso a posibles criminales, no obstante, se encontró droga, hombres solos, algunos drogados, sin dirección de llegada (notas de campo, 01-08-23). Si hay hombres que requieran albergue, hay sitios que acogen sólo varones con reglas muy estrictas de convivencia, mientras que quienes son “LGBT están invisibilizados” (VPS, hombre, 36).

En algunas ocasiones acompañan a la población para que los atiendan en los CESFAM (Centros de Salud Familiar), pues es común que se rechace a quien no tenga la cédula de identidad y se le niegue el derecho al acceso a atención médica:

(…) la echaron sin ninguna razón, que ‘vienen sin pasaporte, creen que todo es gratis’… tuvimos una persona que perdió a su guagüita, se le murió adentro, la llevamos al hospital, la atendieron, se murió, no le querían entregar el feto, tuvo que esperar hasta que encontráramos un lugar en el cementerio para que la enterraran, buscamos al Padre de la parroquia para que pudiera hacerle una ceremonia; había situaciones de muy poca humanidad (VPS, hombre, 36).

Durante la pandemia el gobierno de Piñera había dicho inicialmente que las vacunas contra el Covid-19 no eran para los extranjeros: “mucha gente empezó a reclamar y sacamos un informativo que sí tenían derecho, era una estrategia de salud pública y toda la gente que está en el país tiene derecho a la vacuna; los servicios de salud del país no fueron capaces de sacar nada… los tenían en sus murales” (EPES, mujer, 52). Esta visión desde funcionarios gubernamentales es frecuente: los migrantes irregulares como sujetos sin acceso a derechos. Allí inciden estas organizaciones.

Encuentro con el “otro” venezolano irregularizado

Las instituciones que constantemente aparecen auxiliando, acogiendo, brindando apoyo, registrando a las personas antes que los Estados se presenten, en coordinación con ACNUR, son World Vision, Fasic, de la Iglesia Católica, agrupadas en la Red CLAMOR (Red Latinoamericana y Caribeña de Migración, Desplazamiento, Refugio y Trata de Personas), quienes gracias a su coordinación pueden actuar tras fronteras, en Perú y Bolivia (^{Liberona, Romero, Salinas y Veloso, 2022}). En dichos cruces transfronterizos, donde la altura y el frío son insoportables para la mayoría que jamás había estado en un hábitat así, hay miedo constante, utilizan coyotes que conocen la zona, algunos de los cuales abusan de las mujeres, trafican con personas para comercio sexual y explotación laboral. Los afrodescendientes afrontan mayores problemas de alojamiento al ser estigmatizados como delincuentes (^{Liberona, Romero, Salinas y Veloso, 2022}), aunque suelen identificarse como “morenos” y atribuyen la discriminación más a su nacionalidad que a su origen étnico (^{OIM, 2022}).

El traslado a las ciudades cercanas de Arica, Iquique y Antofagasta, se considera tráfico de personas por lo que transportistas y vehículos particulares que antes decidían llevarlas del desierto a una de estas poblaciones, han dejado de hacerlo para evitar dichos cargos. La gran afluencia de migrantes conllevó a varias protestas en poblados y ciudades nortinas -2021 y 2022- contra los venezolanos en Iquique, Huara y Colchane, debido al uso de espacios públicos para pernoctar y la toma de casas aparentemente abandonadas⁵ para resguardarse del frío. En Arica, por ejemplo: “no es que el pastor dijera de repente ‘voy a salir a ayudar’, ¡no! Le llegó a la puerta, se vio confrontado y además la gente empezó a ir al culto… la ayuda se dio en las pequeñas iglesias arraigadas al territorio” (investigador, hombre, 36). En la frontera tenían que esperar días o meses para cruzar hacia Santiago. La ONAR y algunas iglesias evangélicas se organizaron para recibir una familia en distintos hogares durante al menos un mes, pero no fue fácil porque no siempre hubo disposición a dicho encuentro (notas de campo, 02-10-22).

Por su parte, funcionarias y voluntarias buscan trascender el primer impacto que les causa que haya NNA viajando solos o sin familiares, así como se dificulta el apoyo cuando no se tiene claro si son sus hijos o no, pues no siempre cuentan con la documentación que acredite los lazos de consanguinidad: “al inicio yo también las juzgaba porque son más jóvenes que yo y ya tienen dos o tres niños, ¿por qué los traen así o se los dejan a gente que ni familiares son?” (WV, mujer, 24). Ello se ha prestado incluso para que presuntos parientes pretendan casarse con menores de edad “para darles los papeles” por matrimonio con residentes legales:

La gente salió sin un plan… En Venezuela el acceso al método anticonceptivo es un privilegio allá, hablar de educación sexual no existe… nos hicimos cargo por medio de estos talleres de educación sexual y reproductiva, antes de juzgar hay que preguntarse qué hay detrás e irse al problema de fondo, no poniendo soluciones fachas de ‘opérese para no tener más guaguas’ (FMJ, mujer, 52).

La principal razón por la que los venezolanos buscan estas organizaciones es para regularizar su situación migratoria, pero el apoyo está limitado por las restricciones de la misma ley. Asimismo, por necesidades inmediatas de trabajo y auxilio humanitario. Finalmente manifiestan su deseo de acompañamiento emocional y espiritual: “la capacidad de resiliencia de las venezolanas es muy grande, muestran una tendencia menos acentuada a la depresión que la población chilena” (PM, mujer, 23). Esto se debe a que establecen redes de apoyo con otros venezolanos, lo cual es un alivio, pero también una desventaja porque hay poco contacto con chilenos, a diferencia de los primeros migrantes de esta nacionalidad que traían otros capitales sociales, culturales y económicos, quienes fueron aceptados más fácilmente a la vida de clase media santiaguina.

La entrega de canastas de alimentos ejemplifica dos perspectivas de la ayuda humanitaria, una en que se les dan alimentos típicos para la población chilena y otra ajustada a las necesidades culturales de los venezolanos: “con comida más atingente a ellos, cierto tipo de arroz, fríjoles, tipo de maíz distinto, harina para arepas… nosotros les preguntamos y ellos nos dijeron ‘esto sí, esto no’” (EPES, mujer, 49); “nosotros les entregamos una tarjeta de una cadena de supermercados para que ellos compren durante un mes lo que requieran porque pasa que, a veces, se entregan cosas que ellos no comen, ni saben qué hacer con ellas” (WV, mujer, 39); “al inicio les dábamos lo que creíamos, pero nos dimos cuenta que no consumen té negro, puré de tomate y hasta el arroz no es el mismo” (PL, mujer, 48).

Ahora bien, las organizaciones que no tienen un enfoque particular hacia las mujeres, también reciben más mujeres porque los hombres no suelen solicitar apoyo, evidenciándose machismo entre venezolanos. Las mujeres, por su parte, establecen relaciones desde su propia sexualización: cirugías, atención centrada en el hombre “para no perderlo”, tolerancia a la violencia y la misoginia, dificultad para distinguir entre amabilidad y acoso: “las chilenas estamos más empoderadas, no fácilmente dejamos que los hombres nos digan cómo vivir” (PM, mujer, 28). Por ello, las funcionarias procuran proveer información de derechos de la mujer. También, a lo largo del trayecto migratorio hay separaciones, uniones y casamientos que hacen las relaciones de pareja muy volátiles, “a veces tienen cada hijo de un padre distinto y de nacionalidad diferente lo que complica la documentación, además de que muchos niños en edad escolar jamás han ido a un colegio” (FMW, mujer, 57).

Las perspectivas de bienestar actuales del venezolano en condiciones de irregularidad son muy limitadas y los funcionarios eclesiales procuran la autonomía del migrante, pero saben que las condiciones estructurales obstaculizan la esperanza (^{Rodríguez y Gissi, 2023}). A ello se suman expectativas irreales sobre Chile: salario mínimo equivalente a unos 400 USD considerando el costo de vida en Venezuela; acceso a bienes de consumo como televisores, lavadoras o servicio de entrega de comida de cadenas estadounidenses a domicilio; envío constante de remesas. La realidad es que un salario mínimo es insuficiente para una vida digna, al cual muchos ni siquiera pueden acceder por falta de regularización. Algunos vuelven a Perú o Colombia, países donde la economía informal está más consolidada, otros buscan regresar a Venezuela y unos más llegar a Estados Unidos.

Condiciones de llegada

El rechazo a una solicitud de visa, la pandemia, el cierre de fronteras, la desesperación de tener a la familia lejos -que en varios casos no querían salir de Venezuela-, motivó el alto ingreso irregular a Chile, cuya entrada se experimenta dramáticamente. Alicia de Barquisimeto, profesional en ciencia política y concejal de izquierda opositora al Madurismo, cuyo hijo pagó el traslado, nos explica qué pasó con su nuera y su nieto de tres años por pasos no habilitados:

(…) pasamos por pantanos de Ecuador a Perú, horrible, nos caímos en el lodo, me robaron el bolso con los documentos y los dólares, el niño vomitó todo el camino porque no soportaba la altura, perdió peso. Lo más terrible fue llegar a Bolivia, Pisiga, sentíamos que no podíamos respirar allá arriba y nos dejaron en un sitio muy feo con personas que se aprovechaban, un hombre encargado de la pocilga donde nos tuvieron en paja de heno… las mujeres que le gustaban se las llevaba, mi nuera se quería ir a un hotel, pero teníamos miedo del Tren de Aragua, que nos fueran a secuestrar, nos metieron un psico-terror… al lado había una casa de citas, un burdel, allí se las llevaba… Nos fuimos con un par de muchachos de Lara que nos acompañábamos y nos salimos a un hotel… para cruzar la trocha veníamos como 100, muchos niños pequeños, los niños lloraban porque hacía mucho frío, el niño decía ‘se me están congelando los piecitos’. Nos decían que no hiciéramos bulla porque venían los carabineros y nos podían escuchar, pero los niños lloran, nos metimos a esa trocha, los niños lloraban porque tenían miedo y cuando llegó la policía lloraban. Cuando logramos pasar ese desierto que el viento soplaba de terror, eran las dos y media, tres de la mañana, las temperaturas demasiado bajas. En eso nos caen dos convoys, nos alumbran y nos preguntan ‘de dónde son’. Todos veníamos de Venezuela. Gracias a Dios tuvieron compasión, la mayoría eran mujeres y niños llorando, revisaron la ropa y vieron que eran muchos niños, nos dijeron ‘se van por ahí derecho’, estábamos perdidos (mujer, 61).

Los familiares o amigos que los reciben en Santiago presentan una incomodidad mutua, hacinamiento, problemas de convivencia y procuran independizarse lo antes posible, pero a veces pasa más de un año para conseguir un salario que les permita arrendar por sí mismos. En dichas condiciones, las iglesias devienen refugios: “Cuando se les habla del espacio de psico-espiritualidad y se les explica de qué trata, se emocionan porque es un espacio seguro, ‘algo que necesito’, es algo que les ayuda harto en sus condiciones” (FMJ, mujer, 25). No es cualquier iglesia, sino donde encuentran seguridad emocional, de relaciones y de identificación espiritual, que algunos encuentran rápido, pero a otros les toma mucho tiempo. Luisa vino con su esposo de Lima, donde vivió cuatro años, ha experimentado discriminación en su trabajo actual, comenta:

Nos recibió una “amiga” que no fue una buena experiencia porque nos dio una apertura de ‘los puedo ayudar el tiempo que sea necesario’, pero no fue así. No duramos ni un mes con ella, muy bipolar ella… de repente un día nos dijo ‘se tienen que ir’. Y nosotros ‘qué pasa’, era viernes y nos dio sólo al domingo… Llegaba a la Casa de Oración, era ‘hola’, ‘chao’, de repente son cohibidos, son chilenos… [en la bautista] hice amistad sólo con una peruana bien amable, pero a Pedro no le gustó… A la Iglesia Alianza y Misionera, entramos y salimos y nadie se dio cuenta, dijimos ‘hola’ y cada quien estaba en lo suyo, eso me ha pegado mucho, me he querido devolver para Perú, yo lloraba… No hemos encontrado una iglesia donde pudiéramos quedarnos, cualquier iglesia está bien, pero necesito amistades porque no conozco a nadie, sólo al conserje… Ahora que encontramos la Iglesia Bíblica, me he sentido como en mi casa en Barquisimeto, un lugar donde conozca personas y tener una fraternidad, estamos conociendo a los hermanos de la iglesia, pero la veo más abierto a recibirnos (mujer, 33).

En nuestras observaciones de campo entre iglesias evangélicas organizadas por chilenos,⁶ ninguna manifiesta un discurso xenófobo, no obstante, identificamos tres actitudes hacia los migrantes: i) cierre a conocerles porque son homogéneamente chilenas; ii) aceptación a su asistencia, pero no con ningún reconocimiento en sus diferencias culturales o de participación activa y toma de decisiones, “traen su programa bajo el brazo” (notas de campo, 07-05-23); iii) aceptación total, social, cultural y organizacionalmente, pasan a formar parte de la estructura de la iglesia. Por ello, en ocasiones son las iglesias de mayoría migrante, particularmente venezolana, las que acogen a sus compatriotas, lo que ocasiona un repliegue cultural.

Sentido de misión e incorporación eclesiástica: abriendo las puertas

Quien tiene una creencia religiosa manifiesta continuamente que hay al menos una razón para estar en Chile: un sentido de misión. La dispersión familiar implica, igualmente, que Dios asigna el destino de cada uno en cada nación: “Dios sabe por qué estamos aquí”, lo cual se asume como una responsabilidad que trasciende los motivos económicos y de reunificación familiar. La trayectoria migrante es un recorrido creyente para cada persona y para los demás, pues se asume como un episodio de transformación y renovación, así como de donación a la sociedad receptora.

Para algunos significa un viaje introspectivo, un reencuentro con Dios, como Lucía quien había participado en un culto neo-pentecostal de la prosperidad en Caracas y le resultó repulsivo que la comunidad religiosa se centrara en el éxito económico, por lo que se desmoralizó y volvió al “mundo”:

Yo era una persona, tomaba, salía de fiesta, lo que es el mundo… por eso el Señor me trajo a Chile para sacarme de eso; yo estaba muy metida en eso, muy deslizada… tengo que empezar una nueva vida, diferente a lo que fue en Venezuela, voy a buscar una iglesia cerca… cuando vengo a esta iglesia conseguí lo que estaba buscando… el propósito de venir a Chile era que realmente lo conociera a él (mujer, 49).

Otros se enfocan en sus vínculos con los nuevos conocidos. Luis, venezolano-colombiano, obtiene un placer particular al evangelizar con sus vecinos, clientes en su tapicería y los amigos de sus hijos:

‘¿Usted es cristiano?’, ‘sí’. El Señor da la orden y yo los traigo pa’cá y a su tiempo dará. A donde vaya ‘Cristo los ama’, ‘Cristo es la solución’. Mis hijos me dicen ‘¡papá!’ [en reclamo por su sentido evangelizador]. Les digo ‘ustedes tienen su mundo, Dios me tiene el mío para darle una palabra al mundo’. Me quedé en Chile, ahora tengo que pagar el impuesto para poder ponerme al día en los documentos… El Señor me pondrá a donde debo de ir (hombre, 54).

El creyente-migrante se encuentra inicialmente en un estadio de extravío o “desierto”, entendido como un peregrinaje para fortalecer el carácter y “llevar una palabra” a los otros desesperados, los vecinos chilenos que “viven aislados sin hablar con nadie” (mujer, 61). La iglesia-comunidad apropiada será aquella en que encuentren en los recursos simbólicos, un “factor potenciador de los símbolos y significaciones que vinculan al migrante con su lugar de origen y llegada” (^{Vélez y Mansilla, 2019, p. 36}).

La primera forma de participación migrante es en las iglesias (^{Sermig, 2022}): “Lo primero que preguntan después del tema de la regularización es: ¿dónde puedo encontrar una iglesia?” (PL, hombre, 47). La experiencia migrante de los venezolanos -como la de otros en situación de vulnerabilidad- en tanto personas que buscan una expresión plena de su personalidad jurídica, social y cultural, también incluye la espiritual y religiosa, lo que en este contexto apuntamos como ciudadanía creyente. Al respecto, ^{Liberona, Romero, Salinas y Veloso (2022, p. 28)} sostienen:

Además de las resistencias públicas relacionadas a la ausencia de ciudadanía y a la búsqueda de derechos sociales, identificamos un tipo de resistencia individual y colectiva que es fundamental en contexto de crisis: las interacciones religiosas, espirituales y las experiencias festivas. En esta línea, las subjetividades políticas de las personas migrantes comienzan a modificarse en relación a las luchas migrantes que ejercen.

Las iglesias evangélicas chilenas con mayor apertura a los migrantes, son aquellas cuyos dirigentes o feligreses han tenido un mayor contacto con extranjeros de distinto tipo, debido a sus redes eclesiásticas internacionales. Esto disminuye el sentido de “superioridad” del chileno frente a otros latinoamericanos y dispone al grupo a abrir sus puertas, más allá de su posición política respecto a las fronteras, no sin tensiones. Así lo señala un pastor pentecostal cuya iglesia en Santiago Centro pasó de una mayoría chilena envejecida a una mayoría migrante joven-adulta:

Lo que me ha ocurrido aquí dentro, llevo cuatro años, y 70 por ciento son migrantes, la mayoría venezolanos. Los chilenos a ratos tienen complejidad. Yo tenía un grupo de ancianas que se me sentaban ahí en esa fila: ‘ya no soporto esta iglesia de tanto extranjero que llega’. ¡Y ella es descendiente mapuche! Tuve que llevarla a mi oficina, conversar, dialogar y le dije ‘estos son los que el Señor nos ha mandado a que pastoreemos’. Ellos han tenido que entenderlo porque lograr entender a las culturas es difícil, no sabes cuándo están alegres. He tenido que contextualizar el sistema de adoración, las prédicas mías… la mayoría vienen de barrios periféricos en sus países… A veces los veo con signos de interrogación y me pregunto cómo bajar la información… En pandemia se fueron todos [los antiguos chilenos] y vinieron todos los venezolanos, que han sido una bendición. Si no estuvieran ellos, no habría gente en esta iglesia (hombre, 68).

La participación religiosa, además, es una forma de comunicarle a la sociedad que la irregularidad no los hace delincuentes; por el contrario, son personas de bien y su presencia en la iglesia expresa una cualidad moral de bondad. Ello no quita que haya un desencuentro entre venezolanos y chilenos creyentes: hay desconfianza y recelo por parte de los chilenos cuando los extranjeros comienzan a ser “muchos”, mientras que entre venezolanos, para algunos es muy difícil aceptar otras formas culturales de hacer iglesia: “Como somos una comunidad de mayormente venezolanos, nos hemos apoyado, yo tengo una hermana que hasta estuvo viviendo en el departamento también… hemos recibido apoyo y no nos hemos sentido menospreciados” (mujer, 49). Juan, quien vivió en Perú y tuvo una experiencia de acogida en Lima, “se sentía la calidez, el acercamiento, la cercanía entre todos, se hablaban, se comunicaban”, pero en Santiago ha sido complicado a más de un año de llegar: “a veces hay iglesias que llegas, te vas, te sientas y chao… buscamos una comunidad, una familia que se preocupen por ti y tú por ellos, no sólo que me den, también dar” (hombre, 35).

A diferencia del clero católico, que tiene una larga formación que en la actualidad suele incluir reflexiones sobre interculturalidad, entre las iglesias evangélicas son pocos los seminarios que ofrecen materias que aborden el tema y también hay muchos pastores sin una formación teológica. Ello conlleva a tratar con las diferencias culturales con una mayor o menor intuición, especialmente en una sociedad como la chilena que se percibe como “invadida”.