Introducción:

Prosopis laevigata (Humb. & Bonpl. ex Willd.) M. C. Johnst, P. glandulosa Torr., Vachellia schaffneri (S. Watson) Seigler & Eibinger, V. pennatula (S. Watson) Seigler & Eibinger y V. farnesiana (L.) Wight & Arn. son especies características de zonas semiáridas. Sus semillas presentan latencia física y son escarificadas naturalmente mediante masticado, pisoteado, tracto digestivo de fauna, incendios o arrastre durante lluvias.

Objetivo:

Describir la morfología de la cubierta seminal de tres especies de Vachellia y dos de Prosopis, y evaluar la escarificación química, mecánica y térmica en las semillas.

Materiales y métodos:

Se aplicó escarificación química (HCl durante 30, 120, 150 y 180 min), térmica (80, 100, 120 y 140 °C durante 3 min) y mecánica (lijado). Se midió la resistencia a la ruptura por compresión. El diseño experimental fue en bloques completos al azar por especie.

Resultados y discusión:

Las semillas mostraron una capa de macroesclereidas lignificadas e impermeables, pero no se logró distinguir la capa de aleurona. El lijado permitió germinación de 81.2 a 100 %. Los tratamientos químicos y térmicos no mostraron diferencias, solo en el caso de P. laevigata, la escarificación química por 180 min provocó mayor germinación (72.5 %) que el testigo. Las semillas de V. schaffneri fueron más resistentes a la ruptura por compresión (669 N) y tuvieron latencia más intensa (0.83, de acuerdo con un índice de latencia propuesto), mientras que P. glandulosa fue la de menor latencia (0.42).

Conclusiones:

La escarificación mecánica fue el mejor método para eliminar la latencia en las semillas de Vachellia y Prosopis.

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