Doménikos Theotokópoulos, en griego Δομήνικος Θεοτοκόπουλος (conocido como el Greco), fue un pintor del final del Renacimiento que desarrolló un estilo muy personal en sus obras. Se le considera un pintor renacentista manierista (por imitar en pintura La maniera de Miguel Ángel), pero de forma peculiar y original y, por tanto, difícilmente clasificable. Pinta escenas con muchos personajes sin preocupación por su distribución en el espacio, alarga espiritualmente las Figuras hasta desmaterializarlas con posturas semejantes a llamas, utiliza colores muy personales como el verde ácido, el amarillo, rojo fuego, naranja, violeta. En la actualidad, está considerado como uno de los artistas más grandes de la civilización occidental. Esta alta consideración es reciente y se ha ido formando en los últimos 100 años, ya que en su época llegó a apreciarse como un pintor excéntrico y marginal en la historia del arte.¹

De entre su gran número de obras, la pintura intitulada El caballero de la mano en el pecho es una de las más famosas, realizada en óleo sobre lienzo pintado entre 1578 y 1580, sus dimensiones son: 81.8 × 66.1 cm; el motivo de esta comunicación es un ejercicio clínico (Figura 1).

Figura 1: Obra del Greco, intitulada El caballero de la mano en el pecho. 

No hay certeza sobre la identidad del caballero retratado, se ha sugerido que corresponde al retrato de D. Juan Silva y Ribera, tercer Marqués de Montemayor que fue contemporáneo del Greco y nombrado por Felipe II alcaide del Alcázar de Toledo y notario mayor del reino, cargo que justificaría el solemne gesto de la mano, en actitud de juramento; y que además (en opinión del que esto escribe), por el alto cargo del personaje, al parecer se le encuentra al centro de la primera fila de la obra pictórica El entierro del conde de Orgaz (Figura 2).

Figura 2: Fragmento de la pintura intitulada El entierro del conde de Orgaz, mostrando en la línea principal de presentes, especialmente en el centro (bajo la flecha blanca) y por arriba de la mitra, la posible presencia de D . Juan Silva y Ribera, alcaide del Alcázar de Toledo y notario mayor del reino, correspondiendo por su parecido a El caballero de la mano en el pecho. 

De acuerdo con los expertos, lo que convierte al retrato en obra maestra es la gravedad y sobriedad de esta persona, mostrando el prototipo del caballero cristiano, captado en el momento de realizar un juramento con la mano sobre el pecho y con la espada para defender el cristianismo. Los rasgos físicos, la actitud y el atuendo corresponden a un aristócrata, su atuendo sobrio es conforme a la moda de la corte de la época, los signos de su posición social son: una cadena fina con colgante de oro y la espada de plata dorada y oro repujado. El aspecto fundamental del cuadro es la expresión corporal y la mirada; como espectadores nos sentimos traspasados por la mirada de su ojo derecho fijo en nosotros, mientras que en el ojo izquierdo su párpado está algo caído.

Algunos datos sobre la obra indican: el título del cuadro es El caballero de la mano en el pecho, pero, cual Quijote, también era conocido como El caballero de la triste Figura. Eso fue antes de su restauración, cuando la pintura era famosa por el contraste entre el fondo negro y la cara, cuello y mano blanquísimos del personaje retratado. En 1996 fue restaurada a pesar de las protestas de los que querían mantener su aspecto original. Sólo que los restauradores tenían razón y en sus orígenes este cuadro no tenía el aspecto por el cual lo conocíamos. Tal como explicó el encargado de la restauración, Rafael Alonso, la obra data de 1580, pero fue manipulada repetidas veces en los siglos XVII y XIX. Esos repintes, más los barnices oxidados y la suciedad, habían hecho aparecer al célebre caballero como un ícono fantasmal muy del gusto del Romanticismo. En realidad, según Alonso, la pintura original destacaba por estar llena de luz y matices. Se le puede apreciar en el Museo Nacional del Prado en Madrid.

Desde el punto de vista médico, esta obra pictórica muestra datos que son de interés, como ejercicio clínico, los cuales se enumeran en la siguiente lista:

Observaciones clínicas (Figura 3)

Figura 3: Observaciones clínicas en acercamientos del rostro anotadas en el texto. 

1. Asimetría facial.

2. La línea horizontal que pasa por el centro de la pupila derecha corta el borde superior del párpado izquierdo.

3. La pupila derecha ve directamente al espectador.

4. La pupila izquierda tiende a ser ovalada con eje vertical mayor.

5. El reflejo de la luz sobre la pupila izquierda es interno a línea vertical, como si fijase la mirada a la izquierda, por lo que existe exotropia de ojo izquierdo.

6. La distancia de borde del iris al canto interno del ojo derecho es de 10 mm, mientras que la del ojo izquierdo es de 13 mm, confirmando exotropia.

7. Existe ptosis palpebral izquierda por afección del músculo de Horner.

8. Enoftalmos izquierdo.

9. Pterigión en ojo izquierdo.

10. Desviación a la derecha de huesos propios de la nariz.

11. Pómulo izquierdo prominente.

12. Mayor volumen de mejilla izquierda.

13. Desviación a la derecha del puente nasal.

14. Narina izquierda orientada directamente al frente.

15. Punta de la nariz desviada a la izquierda de la línea media.

16. Lóbulo de oreja izquierda 1 cm por debajo del contralateral.

17. Pabellón auricular izquierdo rotado hacia el frente.

18. Línea del bigote izquierdo asimétrica al compararse con lado contralateral.

19. Descenso importante de hombro izquierdo.

20. Aplanamiento de la tela a nivel del antebrazo, con aparentemente ausencia del mismo.