Investigación

 

Principles of magnetic resonance imaging

 

A.O. Rodríguez

 

Centro de Investigación en Imagenología e Instrumentación Médica, Universidad Autónoma Metropolitana Iztapalapa, Av. San Rafael Atlixco 186, México, D. F., 09340. México, Telephone No.: 85 02 45 69, Fax No.: (5255) 5804-4631, E-mail:arog@xanum.uam.mx

 

Recibido el 25 de agosto de 2003;
Aceptado el 8 de diciembre de 2003.

 

Abstract

The concepts of magnetic resonance imaging are reviewed and its application to medical and biological systems is described. The magnetic resonance phenomenon can be described by both classical and quantum mechanical approaches. Magnetic resonance imaging is based on the techniques of nuclear magnetic resonance. The scanner first aligns the nuclear spins of hydrogen atoms in the patient and starts rotating them in a perfect concert. The nuclei emit maximum-strength electromagnetic waves at the start, but over time the rotating spins get out of synch, simply due to small differences in local magnetic fields. The unsynchronized spins cause the combined electromagnetic signal to decay with time, a phenomenon called relaxation. A slice is selected applying a gradient in a particular direction (X, Y or Z). Magnetic resonance signals are then formed by means of the application of magnetic field gradients along three different directions. Finally, the signals are acquired and Fourier transformed to form a two-dimensional or three-dimensional image. Important parameters determining the image quality such as signal-to-noise ratio, contrast and resolution are discussed too. A review of the most widely utilised imaging techniques is given including ultra-fast sequences.

Keywords: Magnetic resonance imaging; pulse sequences; ultra-fast imaging.

 

Resumen

Los conceptos de la imagenología por resonancia magnética son revisados y se describen algunas de sus aplicaciones a sistemas biológicos y médicos. El fenómeno de resonancia magnética puede describirse tanto con un enfoque mecánico cuántico como clásico. El escaner primero alinea los núcleos de los espines de los átomos de hidrógeno que se encuentran dentro del paciente, y luego comienza a rotarlos de acuerdo a un concierto perfecto. Los núcleos emiten ondas electromagnéticas al inicio, pero a medida que transcurre el tiempo los espines pierden la sincronización, debido simplemente a un decaimiento que representa el denominado fenómeno de relajación. Posteriormente se selecciona una rebanada por medio de la aplicación de un gradiente de campo magnético en un dirección particular (X, Y o Z). A las señales de resonancia magnética que se generan se les aplica la transformada de Fourier para formar una imagen bidimensional o tridimensional. También se estudian los parámetros que determinan la calidad de la imagen como el cociente señal a ruido, el contraste y la resolución. Además, se presenta un breve resumen de las secuencias imagenológicas más usadas incluyendo las secuencias ultra rápidas.

Descriptores: Imagenología por resonancia magnética; secuencias de pulsos; imagenología ultra rápida.

 

PACS: 42.30.Va; 76.60.Lz; 76.60.Pc; 87.57.-s; 87.61.-c; 87.61.Cd; 87.63.-d

 

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